皇家多了个公主，朱厚照添了个妹妹，可这一切，对身在前往榆林卫征途上的沈溪来说，没有任何关系。
    沈溪在离开京城后，压根儿就没去想过张皇后是生儿子还是生女儿的问题，军中之事已令他焦头烂额……沈溪所率六千兵马，还没开到居庸关，军中上下就开始跟他闹情绪讨要犒赏。
    京营兵有个很臭的毛病，就是欺软怕硬，觉得沈溪毛头小子一个，应该没什么带兵经验，每每在沈溪面前耀武扬威，甚至拿出“你不给犒赏我们就不走”的态度，企图让沈溪屈服，如此犒赏拿到手后，只要一出关他们就可以当逃兵。
    别说沈溪这一路上所带家当都是朝廷抠出来给他的，没有多余的银钱，就算有，他也不打算给。
    大军出征，战场上寸功未得，就想要犒赏，美其名曰鼓舞士气，其实就是要挟，沈溪自问对于驾驭军队有些经验，怎么可能落进这些京营孬兵的圈套？
    “……大人，不是我们非要给您找麻烦，实在是下面的将士不好应付，所以大人还是遂了将士们的心愿，无论多少，先意思一下，待回头立下军功再补上一份，如此面子上也过得去不是？”
    跟随沈溪出征的几位京营把总，其实就是千户，正统十四年京营改制为团营后新出现的官位。这些个把总显得“通情达理”，差点儿就要说，大人您没银钱可以给我们打欠条，我们拿了欠条一拍屁股回京，到您府上讨债去。
    沈溪觉自己带的不是去打仗的兵，而是带了一群债主，债主们态度坚决，不见兔子不撒鹰，不给钱休想让我们挪窝。
    居庸关就在眼前，但我们就是不去，你能奈我何？
    以前沈溪身边总有几个贴心人商量一下，现在他孤家寡人一个，连说话的人都没有，几个把总过来请愿，被沈溪直接摆摆手屏退。沈溪没说给，也没说不给，态度是“我很累了，这事押后再谈”。
    居庸关前，沈溪愣是驻兵两日不动，这还是在京城多番催促的情况下所做决定。
    沈溪不急，军中将士更不急了。
    本来这群京营兵就不想去西北送死，现在犒赏没领到手，大军按兵不动罪责在统帅，与他们没有关系。
    原本沈溪想趁着大军休整时，调查一下关外的情况，后来现知道了也是徒劳，从之前获得的零星情报看，鞑靼人在攻陷榆林卫后，大明各镇边军已全线龟缩于城塞中驻守，偶尔有零星交战那也是以大明边军惨败告终。
    从居庸关到榆林卫这段路，处处都有上报出现鞑靼人的游骑，至于鞑靼人中军在何处，沈溪不知道，也不想搞知道，因为就算知道他也不可能带兵正面作战，除非他活腻了。
    之前一直跟沈溪强调犒赏重要性的京营把总胡嵩跃见沈溪不着急，他这样在军中有些资历对未来还有觊觎的军将反倒急了。
    八月二十二当晚，胡嵩跃带了麾下几名指挥和领队官请见沈溪，但沈溪似乎不想跟他多废话，让亲卫守在中军大帐门口，拒不见人。
    胡嵩跃几次三番请见，沈溪被骚扰烦了，终于松了口。
    胡嵩跃终于在中军大帐见到沈溪本人，现沈溪悠然自得，手上拿着书卷，躺在可折叠的逍遥椅上看书。
    胡嵩跃等几个军中高层早就听说沈溪是个夜猫子，向来的习惯就是晚上熬夜到三更，白天很晚起来，行军途中基本躲在马车里睡大觉。
    “大人，您不准备跟北夷打仗？”
    胡嵩跃虽是团营把总，但只是世袭军户出身，最多识几个字，至于说话则是一股浓重的秦腔，应该是关中过来的。
    京营中有地方轮调兵马，沈溪并不觉得稀奇，他听得懂对方的关中口音，但却不想理会，连书卷都没放下，冷声道：
    “胡将军还是回去早些歇息吧，等过几日，朝廷催促公文下来，本帅再考虑是否出居庸关！”
    “那犒赏……”
    胡嵩跃听沈溪的意思是之后依然会开拔出内长城，立即蹬鼻子上脸，又提出犒赏之事。
    沈溪道：“你们说过了，军中将士没有拿到犒赏，就无与北夷交战之心，既无心，那为什么要出关送死？”
    “这居庸关内暂且安宁，即便有北夷小股马队，那也是形单影只，只需擒杀他十个八个，将级送回京城便可交差！”
    作为一个皇帝钦命委派的延绥巡抚，手上执掌六千兵马，拥有王命旗牌可以先斩后奏，沈溪居然自己先打起了退堂鼓，这是胡嵩跃无论如何也没想到的事情。
    自土木堡之变后，京营兵便少有涉入边关战事，毕竟边军和京营是截然不同的体系，京营兵怕死是知道力不能及，不想做无谓的牺牲，而沈溪作为统军的文臣，也这么怕死，虽在胡嵩跃预想中，但却未料到沈溪会把话说得如此直接。
    就好像避战多么地天经地义，非常光彩似的。
    如果换作以前，胡嵩跃或许会直接斥骂沈溪这种“误国”行为，但现在他自己没那底气，因为他压根儿就未打算跟沈溪去西北闯出什么名堂来。
    “大人，有些事可以转圜一二，军中将士……其实也挺好说话的！”胡嵩跃明显想给双方一个台阶下，大概意思是让沈溪先“意思一下”。
    沈溪抬手制止：“凡事按照规矩来办就好，不给犒赏就不去边关是你们亲口说的，朝廷追责下来自然有本官责任，与尔等无关。指不定十天半个月以后，朝廷便会另派他人来率领兵马，或者将我大军调回京城戍卫，所以……胡将军早些休息，别累着了！”
    胡嵩跃无话可说，悻悻地出了中军大帐，来到外面，不但自己麾下的指挥和领队官迎上前来，别的把总也过来询问情况。
    胡嵩跃将大致情况一说，在场之人皆都恼怒异常。
    沈溪不犒赏，士兵已有怨言，因为正是他们这些将领先给士兵做出承诺统军主帅会先下好处，现在没实现，食言的并非是沈溪而是他们。
    “老胡，你说沈军门这是怎么回事？军中运送的钱粮可不少，随便分润点儿，让士兵们有几钱银子傍身，出塞胆气也足一些，岂非好事？”另一个把总刘序说道。
    “跟我说这些顶什么用，跟沈军门说去，沈军门可就在中军大帐里面。”
    胡嵩跃现在想到沈溪就愁，这是个他对付不了的年轻官员，还是皇帝身边极为宠信之臣，他们不敢随便乱来，只能在暗地里商量对策，应付沈溪“霸权”。
    把总朱烈道：“我看也别理会这沈军门了，他多半是不想出钱，故意跟我们耗着，看看谁先撑不住。连他自己不也说了，朝廷要追责，那是他的责任，与我等何干？现在是他自己不肯带我们出关，最好我们上书朝廷告他一状，把事情坐实，如此就算他回头反咬我们一口，那也没辙！”
    “好！”
    几位把总都很赞同这提议，纷纷回去写密信告沈溪的“御状”，但他们忽略了一个问题，他们要告御状必须要走监军太监张永这一关，而张永却似乎对沈溪驻兵居庸关内的做法并未有反对意见。
    少了张永支持，一干军将最多只能牢骚，或者继续跟沈溪对着干。想把沈溪的“劣迹”上报，基本没什么机会，除非是走战报的路线，直接送往内阁，可几个千户并非是军中主帅，一切还得听命沈溪。
    朱烈无可奈何之下，狠话道：“再多留两日，我敢保沈军门一定下令拔寨起营，那时我们不动便可！不见犒赏，居庸关绝对不出，这是规矩，若谁先违背，别说以后没交情可言！”
    ……
    ……
    八月二十三，军中风平浪静。
    八月二十四，沈溪仍旧无下令出兵的打算，反倒是朝廷催促的公函接踵而至，这些公函都被沈溪放到一边。
    八月二十四晚上，军中几个把总和下面的指挥终于忍不住，联合起来到中军大帐找沈溪讨要说法。
    胡嵩跃问道：“大人为何不带兵马出居庸关？”
    沈溪反问：“诸位愿意跟随本官出居庸关与北夷一战？”
    胡嵩跃道：“除非大人先犒赏！”
    “那就是了，本官没钱给你们，你们就不用出塞去交战，只管在这里守着，等到北夷几时撤了，我们过去接收疆土便可！”沈溪一脸无所谓的态度。
    如果不是沈溪是文官，还是拥有先斩后奏权利的延绥巡抚这种封疆大吏，在场这些军将非闹哗变不可，但现在他们就得好好掂量一下了，沈溪到底能不能得罪？最后的答案自然是……惹不起这沈军门！
    明摆着的事情，天子近臣，跟朝中权贵走得近，就算出事背后也有人兜着，而他们在朝中没有根基，出事后倒霉的一定是他们。
    朱烈问道：“沈军门，这北夷不知几时退却，若朝廷追究我等怠慢军机之罪，当如何？”
    “该如何便如何，若朝廷追究，就算要杀头，那也是本官的事情，尔等最多挨一顿板子，养好伤又是一条好汉，总比出居庸关送死强。这会儿三边和大同、宣府的将士指不定如何羡慕我们……从明日开始，未来十几天内，多接收些残兵败寇就是！”
    沈溪简简单单就将之后一段时间的差事安排下来。
    胡嵩跃气冲冲地说道：“大人气度非凡，我等佩服，不过大人还是先掂量清楚，如今拿出一点钱来犒赏三军，就能令全军上下为您卖命，何必要在这里坐吃山空？据末将所知，军中钱粮并不能支撑多少时日……”
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