亚的斯亚贝巴，出自埃塞俄比亚民族语言阿姆哈拉语，意为“鲜花之城”，海拔2400多米，是非洲最高的城市。
    1887年11月4日，埃塞俄比亚（时称阿比西尼亚）的“万王之王”孟尼利克二世亲自选定位于埃塞俄比亚高原中部的费尔沃哈为统一国家的首都，并由泰图皇后亲自命名为亚的斯亚贝巴。新首都发展迅速，到1908年，常住人口已达6-7万人。新选的都城比埃塞俄比亚历史上任何一座都城都更加位于全国的中心，尤其是更靠近前任“万王之王”约翰尼四世以来新近征服的西南和广大东南地区，既便于与全国各地联系，又利于开疆拓土。
    城市建在自南向北倾斜的山坡上，依山势而建，主要大街傍水流而修。街道旁奇花烂漫：姹紫嫣红的玫瑰，明媚娇艳的美人蕉，披霜堆雪的天竺葵，清雅高洁的玉兰花，沁人心脾的晚香玉，叶花难辨的九重葛……一片姹紫嫣红，无愧于“鲜花之城”的名字。
    到处都是新栽的尤加利树，苗条修长，苍苍郁郁，有着下垂的三角形叶子，颜色略带灰霜，远看像覆盖着白霜的竹子。这种引自澳洲的树生长迅速，孟尼利克二世皇帝为解决首都的薪柴和建筑材料问题，1905年起号召百姓广为栽种，同时由国家廉价提供树苗，并免征种植树木的土地税。短短几年内，城内外遍植此树，成为又一道独特的风景。
    1908年6月，一小队黄皮肤、黑眼睛的军人，正悠闲地漫步于这鲜花之城的美丽街道上，沿途黑皮肤的当地人不时投来尊敬的目光，某个店铺里的老板还会热情地向他们打招呼。
    “舒服啊，难以想象，这里居然是跟南沙、锡兰（斯里兰卡）在同一纬度上，说它四季如春也不为过。”
    其中一位挂着中华帝国准将军衔的中年人享受地感叹道。
    他叫文宇，中国驻埃塞俄比亚军事顾问团团长，现年三十八岁，亚俄战争时任禁卫第一旅主任参谋、旅长等职，外表缺乏武夫的强悍，时时透出知性的气质，上司的评语是“灵变稳健，颇有儒将之风。”
    “的确如此，处在高原的缘故，气候特别宜人，跟南北的平原地区完全不是一回事，想想前年在南部的穆斯塔希勒，一天之内给我热晕了三回。”
    顾问团副团长银天上校似乎对那不光彩的遭遇记忆犹新，现年三十五岁的他在甲午战争时先后任朝鲜派遣军北方军团司令部见习作战参谋和日本派遣军司令部作战参谋，亚俄战争时任某步兵团主任参谋、团长等职，参与多场重大战役，表现出色，获四等青龙和三等白虎勋章，上司的评语是“思维缜密、为人实在。”
    与团长、副团长并行的另有四名顾问团成员，分别是步兵科出身的李瑞石少校，炮兵科出身的李修平上尉，陆军航空兵出身的黄炎中尉（兼任埃塞俄比亚皇家飞行队副队长），以及参情处派来的古道中尉。
    “怎么样，今天去哪家咖啡店？”
    团员李瑞石抱着双臂，百无聊赖地注视着天空，埃塞俄比亚高原的茫茫蓝天，纯净无瑕，摄人心魄。
    18、19世纪，欧洲人将咖啡树与喝咖啡的习惯引入埃塞俄比亚，由于各方面条件都很适宜，产出的咖啡豆品质比较优良，从此埃塞俄比亚逐渐成为非洲最主要的咖啡产地，同时也形成了自身独特的咖啡文化，1908年的亚的斯亚贝巴的街头，已有二、三十家咖啡馆为国内外顾客提供各种风格的咖啡。
    “去‘阿杜瓦’吧。”团长文宇当机立断。
    没人反对。
    阿杜瓦咖啡馆位于上城的圣乔治大教堂外，靠近王宫，是外国使馆人员与埃国知名人士常去的高级场所。
    步行一刻钟后，六人来到欧陆风格的咖啡馆门外，侍者热情地迎上来，将他们引到靠窗的一个圆桌边。
    “六杯阿比西尼亚新鲜现磨咖啡？”侍者显然很了解这批熟客的口味。
    “老样子，请快一点。”文宇以流利的英语应道。
    这个国家的民族语言是闪族语系的阿姆哈拉语，但此时在上层社会已经通用英语。从他们的民族语言可以嗅出其民族血统的雅利安味，事实上，埃塞俄比亚人的皮肤的确不像中南非洲的纯粹黑种人那样过于焦炭化，历史学者普遍认为，现在的埃塞俄比亚人是古代雅利安人分支与黑人混血的后裔。
    这些知识对顾问团成员来说也许并不重要，但多一点对这个国家的认识又有什么不好呢？
    “今天没看见那位吴博士哪，是不是又到哪个角落里挖骨头去了？”副团长银天碎碎念念道。
    吴博士是大使馆的顾问，专门研究亚非史，不时给顾问团开个讲座，介绍有关埃塞俄比亚及周边其他地区的历史文化，顾问团对这个国家的了解很大程度上要归功于他——一个胖胖的，常常穿着英国探险短裤和热带宽边帽的热心学者。
    等咖啡的时间里，六人随便聊着天，不时停下来欣赏窗外的景色。
    敞开的窗户正面耸立着著名的圣乔治大教堂，为庆祝打败意大利侵略军的阿杜瓦战役于1896年兴建，呈传统的八角形状，造型别致，气势恢弘，教堂塔楼顶部高耸入云的镀金十字架在阳光下闪闪发亮。
    大教堂以东就是木石结构的皇宫，红色的殿堂，巍峨的石墙，居高临下，极尽威严之势——不过在中国顾问团看来，这种规模的皇宫恐怕连国内的某些王府都不如。
    这两座耸立于制高点上的建筑物可说是亚的斯亚贝巴的标志，事实上，起初确定的城市布局是按照军营的方式来修建：每个忠于王室的贵族和军事首领，都在四周的山丘上获得一块封赏的土地。贵族和军事首领居住在土地的中央，周围是其侍从和奴仆。这就形成城市中最早的社区。
    中国顾问团的驻地在王宫以东一座小山丘边，那里不但是“阿杜瓦英雄”马康南公爵在首都的住宅所在，也是完全用中国武器装备并采用中式操练法的皇家禁卫第一旅之驻地。从顾问团驻地到王宫，步行只需半小时。
    等了大约5分钟，咖啡才端上来，这还算快的了，这家以“阿杜瓦”这个光荣之名为店名的咖啡馆自开业以来一向生意红火，最忙的时候甚至要等一刻钟才喝得到正宗的阿比西尼亚传统咖啡。
    真正的阿比西尼亚新鲜现磨咖啡，是直接从咖啡树上采下刚刚成熟的咖啡豆，用石臼手工碾成粉末后泡成的——顾问团成员们的确亲眼见识过咖啡馆后面的咖啡树园。
    品味着醇香咖啡的顾问团员们并没有闲下来，他们都下意识地注意着咖啡馆中来来往往的人物，亚的斯亚贝巴不仅仅驻扎有中国大使馆和中**事顾问团，欧美十几个国家的常驻公使馆和每年几十个宗教、军事、商业使团的来访，使得这座美丽城市的居民对不同肤色的外国人丧失了起码的好奇心。
    “看那边，意大利公使和德国公使。”副团长银天提醒团长文宇。
    文宇眯了眯眼：“那两个家伙，最近可真是如胶似漆。”
    “两年前还在为南部索马里的归属在掐架，如今两国的公使却走得那么近，有名堂。”银天补充道。
    戴着副小眼镜的参情处中尉古道沉着脸道：“我仍然相信关于德意企图联合进攻埃塞的情报判断是正确的。”
    文宇一摊手：“我们要等待指示，并且，我们也需要进一步的情报去说服埃塞皇帝和他的总参谋部。古中尉，你们情报那一块要更努力才行。”
    “问题是，”李瑞石抱起双臂，“如果德意真的在近期进攻埃塞，埃塞能守得住吗？”
    “那要看他们能动用多少兵力，根据两周前更新的态势报告，意大利在厄利特里亚集结了四万意大利军和二万五千土著军，在意属索马里集结了二万八千意大利军和一万七千土著军，德国在德属索马里集结了九千德军和一万二千土著军，就凭这些兵力，想要拿下拥有十三万现代化正规军的埃塞是要冒十二成失败风险的。”银天分析道。
    李瑞石冷笑道：“但是你们不觉得，如果不是为了发动进攻，为什么要集结这么多兵力？很显然，无论意大利还是德国，集结的那些兵力都远远超过了防卫那些殖民地的需要。何况近来德意公使又打得那么火热，其他的方面的情报也显示，英法德意在东非并没有发生什么摩擦和争执，这也就排除了德意是为了互相对抗或防范英法而进行集结的可能。”
    “我个人的想法，他们，也就是英法德意诸国，或许已经把我们当成了企图独占埃塞的投机分子，所以暗中进行合谋，想要一次性解决问题吧。”
    “难道说，我们真的做得太过火了吗？”团长文宇苦笑道。
    咖啡闻起来是香的，喝起来是苦的，喝惯的人却不会在乎这一点，因为香存在于苦之上，苦渗透于香之间，二者不可分割，永恒互属。
    文宇他们，早已习惯了亚的斯亚贝巴的咖啡，以及，埃塞俄比亚南北平原区的热风。