寒冬腊月，天空乌云密布，凛冽的西风摇撼着大地。鹅毛般的雪花犹如大风卷起的棉花在天空中、河面上、山野间不断地翻滚着，两岸的树木、道路、房屋……一片白茫茫的。
    船队已经离开了平安州，进入京城所在——宁州，大风吹得船帆哗哗直响，听起来挺吓人的。河流湍急，船只飞快地行驶着，为了避免碰撞，二十三条船不得不分开行驶。
    这一段已经是下游地带，河面宽有数十里，隔岸相对，只能隐约看到对岸，河水也没有那么清澈，黄色的奔流就如断裂大地的黄绸带，时刻舞动着。
    领着船队的是宋钱的船，他站在船上，眉头拧成了疙瘩，口中念念有辞，埋怨着老天不开眼。
    其实，这个月本就不是行船的好日子，可是平安州的事花了一个多月，虽说科举明年三月才开，但若是年前不能到达，许多需要预备和打点的事情都无法进行，况且还有这二十几船的货物需要早日运到，因此才挺着风雪前进。
    “东家，前面好像到了。”宋钱身边的跟班丁才指着前方叫了起来。
    丁才已经三十岁，举人出身，但京试屡次不中，心灰意冷之下才弃文从商。为人通达圆滑、做事得体，是理事的好手，宋钱特意提拔他做自己的亲信。
    丁才原本一直跟宋钱四处打理生意，因病没有去金家镇。这次因为宋钱要在平安州大展拳脚，因此从顺州调一批常用的人过来，当叶歆向他要些有用的人，他就把丁才也招了过来，想让丁才在叶歆身做个亲信。
    宋钱拨了拨头上和脸上的雪，睁大眼睛望向前方，由于雪太大，视野并不清晰，只能隐隐约约的看到前方的河道北岸有一排码头，以及码头后面不远处的磐州城城墙。
    “丁才，前面应该是磐州城，再走三五天就可以到端庆府，你去给后面打声招呼，今天在磐州城休息一晚，等风雪过了再走。”
    “是！”丁才高兴地应了一句便去通传。
    这天气，谁也不想走船，不但辛苦，而且危险性很大，东家能体贴下人，实在是件好事！
    “真是见鬼，我出来两年也没有遇上这么大的风雪，好在河道没有结冰，否则就麻烦了，再这么下去，年前也到不了京……”宋钱口中不停地嘟嚷着，诅咒着这场迟不下，早不下，偏偏这个时候刮起的大风雪。
    各船听到指示之后，顿时欢声雷动，对于东主这个明智的决定感到万分高兴。
    码头不大，已经停了不少的船，因而没有足够的地方停泊宋钱的二十三艘船，有的船就被迫随便找个岸边停下，再找重石固定船身。叶歆的船也是这样停泊着。
    龙天行和宋钱顶着风雪走到叶歆的船上，弹了弹身上的雪，见上层船舱中，红緂和锦儿正准备着烧水沏茶。
    龙天行奇怪地问道：“怎么烧起水来了？都到岸了，岸上好吃好喝的多的是。”
    红緂无奈地道：“没办法，大哥死活不肯上岸，天上又刮着大风雪，他冷得缩在房里，我们只好烧点热水给他取暖。”
    “这可不行，船上湿气重，待久了会病，还是劝公子上岸吧！”龙天行一直不明白叶歆为什么不肯离船。
    正说着，叶歆披着棉被走了上来，被寒风一吹，不由自主的打了个寒噤。
    龙天行劝道：“公子，这里太冷了，还是上岸去住客栈吧！那里既暖和，又舒服。”
    “你们去吧！我留在这里。”叶歆一口便回绝了两人的邀请。
    在所有的人之中，叶歆的体质最弱，又没有内力保护，而道术并不能帮他驱寒，此时的他裹在厚厚的棉被之中，却仍是冷的牙关打颤，缩成一团。
    虽然在山上生活的时候也遇到冬天，但那里是火山湖，山上四季如春，即使是冬天也只是稍冷而已，不像这里风雪交加、寒冰刺骨。
    龙天行见到叶歆这模样，实在不明白他为什么死也不肯离开船，苦劝道：“公子，再这样下去你会生病，还是上岸吧！”
    红緂和宋钱当然明白叶歆为什么不肯上岸，尤其是在这种时候，叶歆绝对不会离开妻子，因而不知道如何劝他，相互对望了一眼，无奈的苦笑。
    自从打平安州出发以后，叶歆便再也没有在公开场合露过面了，整个船队上百号人，知道他的人却寥寥可数。
    原因不外是两个，一则是为了陪妻子，再则船队人多口杂，叶歆觉得不是露面的时候，他不想太多人知道他和商界有密切的来往。
    “不必多言，你和宋钱去吧！回来的时候，帮我多买点食物回来，最好是热的。对了，若有药店，就买些老山参回来。妹子，你们两个也去吧！免得在这里无聊，况且岸上比这里要舒服。”叶歆说罢又钻回下层的密舱之中。
    宋钱等人无可奈何，只好离开。红緂和锦儿准备把烧好的热水送到叶歆的房中之后再上岸，因此仍留在船上。
    密舱中，冰柔身上裹着厚厚的衣服和棉被，挺着大肚子在笼子里闭目养神。密舱中每天所见都是一样的东西，看多了反而会有一种心烦意乱的感觉，索性闭上眼睛，幻想着晓日城的样子、云锦山的样子。由于周围的墙壁都用棉被封好，因此屋内挺暖和。
    “柔儿，冷吗？”叶歆温柔的在冰柔的耳边轻声呼唤着。
    冰柔没有睁开眼睛，略带烦躁地应道：“不冷！”
    叶歆轻抚着冰柔的秀发，叹了一口气——妻子的脾气变得越来越差，三两日便大吵一次或者大哭一场，情绪极不稳定。
    “柔儿，你想开点，否则你和孩子都会有危险。”
    “知道了、知道了，你除了叫我忍耐，还会做些什么？我不要待在这个该死的笼子里面，你快点放我出去，不然我宁愿死了算了。”
    冰柔用手拨开叶歆的手，内心的焦躁和不安像火山一般爆发了出来，双目圆睁，脸上完全被愤怒所掩盖，如失去理智一样，冲着叶歆就吼了起来。
    面前妻子的责难，叶歆只能一声不吭，默默的听着。他知道妻子需要找人宣泄胸中的怨气，这样才会对她的健康和精神有好处，否则一旦过多的怨气积聚在心中，所受到的精神压力会更大。
    冰柔越骂越狠，叫吼着：“你说什么保护我，如今我被困在这里，你却坐旁边看热闹，你这个没用的废物，给我走开，我不要再见到你……”她一边叫骂，一边疯狂地撕打着笼子里的被子和垫子。
    对于冰柔的斥骂，叶歆还是静静的看着她，这次是妻子闹的最凶的一次，因而他时刻留意着她的动作，只要妻子有任何伤害自己的意图，叶歆便随时准备用道术制止她。
    然而，种种指责是不容易承受的，每一句话都像一把刀插在叶歆的心上，令他感到极度的自责和内疚。
    但他不能像妻子一样将自己心中的苦恼都发泄出来，那样只会更加刺激妻子的情绪，只有忍耐才是最妥善的办法。
    直到冰柔骂的累了，叶歆才起身端了一杯热水给她。
    这时，冰柔安静下来，也恢复了理智，看着周围的零乱，她知道又控制不住自己的情绪，歉然道：“对不起，相公，我又控制不住自己了。”
    “喝杯水吧！”叶歆朝她温柔的笑了一笑，什么也没说。
    冰柔的眼中滚下了晶莹的泪珠，呜咽着道：“我的命真好，有你这么一个好相公。”
    “我不是个好丈夫，你受了这么多苦都是我的责任，如果我因此而放弃你，就连畜牲都不如。”
    就在这温馨的时刻，船身突然剧烈的摇晃了一下，紧接着，只听“喀嚓”一声巨响，船上似乎有什么东西断了，叶歆随即感觉到船开始剧烈地摇动了。
    “柔儿，我去看看。”话刚说完，叶歆已经冲了出去。
    一上甲板，就听红緂惊慌失措地叫道：“大哥，船桅被风刮断了。”
    叶歆抬头一看，二枝挂着白帆的桅杆都刮断了，一起被吹入了河中。原来是船夫急着上岸，忘了收帆。
    “这里这么多船都没事，偏偏我们的船有事，真是不祥之兆。”
    正当叶歆自叹倒霉的时候，固定船身的缆绳居然没有扣紧岸边的大石而松脱了，船渐渐地离开了码头，向河中心漂去。
    三人顿时不知所措，愣在那里。叶歆被刺骨的寒风一吹，打了个寒噤，终于反应过来。
    他见船刚离岸不到三丈，朝着红緂叫道：“妹子，你和锦儿快跳上岸去叫人帮忙，船上我看着。”
    红緂和锦儿想不出办法，只好听从叶歆的意见，先踏上船边，然后尽力一跃便跳到岸上，接着飞快的冲向岸上的酒馆。
    此时，岸边一个人也没有，谁也不愿冒着风雪待在岸边，都跑到屋内去取暖了。
    “救命啊！船被吹走了。”红緂和锦儿边跑边叫，但在这大风雪中，立时就被呼呼的风声给掩盖了。
    她们瞥见一间较大的酒馆，疾速的冲了进去，屋内坐满了人，而龙天行和宋钱果然在这里。
    红緂一个箭步便跃至宋钱身边，焦急地叫道：“快去救人，大哥的船被吹走了，桅杆也断了。”
    宋钱和龙天行猛的一下站了起来，扔下酒杯就冲了出去，酒馆里其他的船夫和护卫也跟着跑了出去。
    他们都很清楚在这种天气下，没有桅杆的船会有什么后果。幸运的话，冲上岸边的土坡；不幸的话，会撞上石堤或者在河里就翻了船。而掉在寒冰刺骨的河水里，活命的机会是非常小的。
    船离开岸边越来越远，叶歆抓着船缘扯开喉咙大叫，惊惶之色表露无疑。没有驾船的经验，船桅又断，遇到这种事情，他一筹莫展，只能期盼著有人相救。
    其实，他可以用道术逃生，但妻子困在笼子里，不能丢下她不管。
    飞雪迎面扑来，江河在脚下咆哮。船漂到河心，不停的打转，而且缓慢的向下游漂去，叶歆被转的头晕目眩，几次摔倒在地板上，但他还是坚强的撑着。
    岸上的人见了都惊的大叫，宋钱和龙天行刚到岸边，想都不想就冲上一条船，吩咐着跟来的船夫开船救人。宋钱清楚，他们不但是要救人，还要救船。
    湍急的水流带动着船向下游飘去，由于摇摆不停，船被浪打得东倒西歪，像是要翻的样子，渐起的浪花打上了船，使叶歆全身湿透。
    叶歆急得眼睛冒火，他在担心密舱中的妻子，她怀了接近七个月的身孕，正是最危险的时候，不能有丝毫的疏忽。可是他不会驾船，船桅又断了，根本无法控制船的运作。
    同时，刺骨的寒风和被溅湿的衣服，使得他冷得面无血色、嘴唇发青，连话都说不出来，然而求生的欲望和营救妻子的坚定信念使他撑了下去。
    好在没有帆，船漂得不快，多在原地打转，这使宋钱的船能更快的靠近他们。龙天行和红緂见两船相距不远，脚踏船边飞纵而过。
    龙天行冲到叶歆的身边，急声道：“公子，快走吧！这船不能再用了。”
    叶歆很冷静，摇了摇头，斩钉截铁地道：“我不能走。”
    “大哥！”红緂知道他无论如何也要陪在妻子身边，激动地哭了出来。
    龙天行扑到叶歆的身边，抓起他就想提着他过去。
    叶歆的身形一遁，飘到船舱的门口，凝视着龙天行喝道：“龙大哥，这是命令，你和银小姐回去吧！想办法救船，若是不能，就不用理我了。”
    龙天行和他对视了一阵，点了点头，转身对红緂道：“银小姐，我们走吧！”
    红緂哭叫着不肯离去。
    叶歆朝她笑了笑，劝道：“妹子，回去吧！想办法救船。”
    龙天行正色道：“公子，我不知道您为什么不肯离开，但天行佩服您这份勇气，希望您吉人自有天相，我们会尽全力救船。”
    叶歆郑重的答道：“因为这船上有比我生命更宝贵的东西。万一我出了事，你跟着银小姐或者宋钱，都会是一个很好的选择。”
    龙天行向他行了一礼，然后抓起红緂，腾空跃回了宋钱的船。
    这边船上，宋钱瞪大双眼，对着周围的人怒吼道：“其他船呢？都是吃白饭的！”
    丁才道：“东主，跟来的没有几个人，都上了这条船。”
    “白养你们了，要你们干活的时候都不知道跑哪去了。”
    丁才见宋钱正在气头上，不敢多说。
    “还愣着干什么，赶快给我想办法把船拖住！对，找绳子，快找粗绳！”
    “是、是，我立即去！”丁才转头对着船夫叫道：“没听到吗？赶快找绳子，把两条船绑起来！”
    众船员一哄而散，翻箱倒柜的找绳子。
    宋钱见龙天行带着红緂跳了回来，急声问道：“怎么样？”
    龙天行无奈地摇了摇头。
    “大哥！”红緂哭嚎着又想扑过去。
    就在此时，只听“啪”的一声巨响，两艘船剧烈地撞在一起，叶歆的船的左侧被撞开了一个大口，水开始向船内灌。
    叶歆的船受到冲撞后，也不再在原地打转，而是顺着汹涌的河水向下游方向快速漂去。反而龙天行的船被撞得在原地打转，两船的距离一下便拉远了。
    叶歆回头望着越来越远的同伴，不禁仰天长叹，叫道：“难道天真要亡我吗？”
    叶歆走到下层的密舱之中，此刻已经没有办法控制船只，只好任它随水漂流。
    冰柔虽然看不到外面的情况，但置身于其中，切切实实的感受到船只剧烈的摇摆起伏，因而吓得花容失色，死抓着栏杆不放。
    她见叶歆冲了进来，急声问道：“出了什么事？”
    叶歆走到她的身边，柔声道：“船要沉了！”
    “啊！”冰柔愕然看着他。
    叶歆平静的走到她身旁坐下。
    冰柔忽然叫道：“你快走！不走就来不及了。”
    “不，我不能丢下你一个人。”叶歆的语气十分坚定，完全表现出同生共死的思想和金石不渝的感情。
    “不行，你不能跟着我一起。”
    叶歆默然的坐着，怜惜地抚弄着妻子的秀发。
    “我死了是个最好的解脱，你也不必再痛苦下去，这样不是最好的结果吗？”冰柔呜咽着劝道。
    “柔儿，不必再说了，我的一生没有什么目标，什么功名富贵、权利名望，我都没有兴趣，甚至学习道术也只是为了和你有美好的将来，若是没有了你，活着也没什么意思。”
    “相公！”冰柔激动的说不出话来。
    叶歆看着妻子，以及那隆起的肚子，突然产生了无比的眷恋之情，不由的叹了一句：“可怜的孩子，不知道是男是女，总之爹娘对不起你，没有办法让你见到这个世界了。不过这样也好，这个世界没有什么好，宁做太平犬，不做乱世人，还是等到太平盛世的时候再出生吧！”
    “相公，真的一点办法也没有了吗？”冰柔实在不舍得丈夫陪她一起死，若只是她一人，倒也甘心等死，现在是一家三口，她不想就这样死去。
    “我方才试过了，现在是冬季，百木凋零，正是植物衰败的时候，也是木性最弱的时候，木行道术的效果极低，根本没有方法利用周围的植物助我驾驭这么大的船。若是凝姐姐在就好了，她的水行道术说不定可以推波助澜，送我们到安全的地方，可惜……”
    冰柔颓然坐下，似乎命运已经决定了他们的前路。
    此时，水已经慢慢地渗入下层，冰柔没有惊惶，只是绝望的看着缓缓流入的河水。
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