冰柔不安地问道：“你真的要走？我和梦山怎么办？”
    “路是自己选的，你既然想让我们的儿子做皇帝，我能做的也只有这些，北方一统，再无战事，梦山面前已经没有外敌，只要解决好内部的纷乱，他就可以平平安安做个皇帝。”
    “难道你不要我了？”冰柔脸色苍白，像是等待判决的囚犯。
    “当然不会，你水远都是我叶歆的妻子。”叶歆亲昵地拥她入怀，蜻蜓点水般在娇嫩的额头上吻了一下。
    冰柔这才放下心头大石，但想到丈夫要离开家园，又是一阵惆怅，而皇子登基的一幕也让她放不下。
    紫如明白这是艰难的选择，心里一阵伤感，更令她担心的是自己的将来，如果叶歆要回山修道，自己何去何从还是未知之数。
    此时此刻，她也不敢询问叶歆对自己的安排，呆呆站在屋子中央看着两人。
    抱了一阵，叶歆松开妻子，眼睛又瞥向紫如，含笑道：“紫如，这件事事先没有通知任何人，夜寒他们大概都很不安，你帮我们告诉他们，实话实说吧！”
    “是！”紫如温顺地点点头，转身走出屋子。
    “相公，你……和凝姐姐一起回山修道吗？”
    “嗯！”叶歆回应得很含混，只是轻轻哼了一声，他的脑子里有了另一种念头。
    “緂妹送她爹回乡了，你要不要去一趟？”提到有关红烈的事，冰柔依然显得很不自然，但比起以前咬牙切齿的模样已经好多了。
    叶歆回到青龙城时，红緂已经扶灵去了凉州，临行前说了要在坟前守孝三年，因此两个人一次也没有见过，这一点多少让他有些不安。
    “嗯！我会去的，顺便把新药带去给红逖，他大概是全天下最惨的总督，一上任就要面！击这种事情。”
    “朝中的事情怎么办？”
    “夜寒他们知道我的意思后会选择最好的处理方式，这一点不必担心，至于狼牙他们几个，东征之前我已做好了安排，不会有什么差错。”
    冰柔不知道说什么好，一直以来她的脑海里都只有儿子登基这一件事，如今丈夫即将离开，心里突然涌起浓浓的眷恋感，就像大海一样包裹着整个身躯，此时此刻只想留在丈夫的怀里，享受甜蜜与温馨。
    叶歆看在眼里，却暗暗叹了口气，如果这样的眼神早三四年出现，他将会有完全不一样的人生。
    接到了紫如的通知，夜寒和丁氏兄弟才如梦方醒，一方面感叹叶歆无人能敌的做事手腕，另一方面紧锣密鼓地处理弹劾奏章掀起的风波。
    狼牙被罢免，周大牛自动辞了职，燕平也回到了朴哲身边打理部族的事情，不再参与中央政府，赤温没有直接参与杀戮，因此只降了一级，留原职任用。出征的五帅中只有司马丞因为主动上奏章弹劾，再加上东征时立有战功，不但没有被贬，反而提升为兵部尚书，加封伯爵。
    做为命令的下达者，叶歆被“逐出”国都，永不得入朝，皇师之名也被剥夺。
    决刀斩乱麻的铁腕处理方式震动了整个朝廷，令大多人数惊讶的却是签署命令的那个名字——“叶梦山”。
    儿子放逐了父亲，这也许不是千古仅见，却也是人间难得的奇象。如此场面，就连对叶家敌视最深的江氏皇族也无话可说，最多只能在喝酒时嘟嚷几句“做戏”，其他也骂不出什么了。
    随着这份诏书的烦布，叶歆彻底离开了政治舞台，但此时并没有多少人相信他真的会离开，大都觉得他会从幕前跳到幕后，成为儿子的军师，间接掌握国家的一切事务，即便不是这样，国政在夜寒和丁氏兄弟手里也就等于在叶家的控制中，结果还是一样。
    此时的叶歆并不在青龙城，他到了凉州，看望了忙得焦头烂额的红逖后，就赶往位于东林山山区的红氏家族墓地，在红烈的墓旁找到了红緂母子和锦儿。
    她们在墓边搭建了一间简单的茅屋，要为死去的红烈守孝三年。
    再次重逢，红緂远不如以前那样激动，也许是父亲的死让她更成熟了，尽管眼中早已是情意绵绵，却还是矜持地站在原处。
    面对美人依旧，叶歆反应更加激烈，或许是因为真正离开了官场，使他可以随意释放自己的感情，一步便冲了上去，伸手拥住红緂，虽然他不知道自己有没有爱过这个女子，但他知道自己对她是有感情的。
    红緂终于控制不住自己的情绪，伏在叶歆怀里放声大哭，似要把几年的眼泪一下子都哭出来。
    锦儿看着面前的两人，也忍不住流下了眼泪，这段日子红緂是怎么走过来的，她最清楚。
    红炽还小，睁着圆溜溜的大眼睛看着相拥的父母，一脸好奇的表情。
    “緂妹，这些年委屈你了，我欠你的。”
    “不！一切都是我自己找的，当初是我勾引了你，逼着你跟我成亲，还有了炽儿，这些年你的痛苦我都听紫如姑娘说了，是我对不起你，另外还有柔姐母亲的事情，哎，世事为什么总是这么复杂呢！”
    叶歆拨了拨红緂滑落面前的长发，柔声道：“以后你和炽儿可以住在青龙城里。”
    红緂回头看了一眼崭新的墓碑，神色凄苦地道：“是爹成全了我，我不孝，害得他老人家连死都不能安祥。”
    “不！我想你爹应该去得很安祥，因为他会看到女儿和外孙有更好的将来。”
    “也许是吧！”
    气氛突然沉静了下来，多少年都盼着这一刻，可真正相见，千言万语又不知从何说起。
    良久，叶歆轻轻地道：“緂妹，我要离开青龙城了。”
    “为什么？”红緂抬起头，惊愕地凝视他。
    叶歆微笑道：“我决定永远离开官场，离开权力，做我自己想做的事情。”
    “柔姐呢？”
    “她要看着儿子穿上龙袍，坐上皇位，对了，当初对你的承诺……”
    红緂掩住他的嘴，嫣然道：“那是我一时糊涂，你不必放在心上，天下对我一点用都没有，要来也没有意思，既然柔姐想要，就让给她吧！我只要过得高兴就满足了。”
    “是嘛！”
    两人坐在红烈的墓前细细地聊了起来，说来也是奇怪，以前两人之间并没有太多共同的语言，现在没有了压力，又经过了复杂多变的人生，反而觉得说话是那样的投契，就像是两个久别重逢的老友，淡泊的人生观也许是促成这种现象的最大因素。
    一转眼，天色已经黑了，锦儿做了饭，见两人还在聊着，不禁看得痴了，良久才反应过来，唤道：“大人，小姐，吃饭了。”
    两人这才发现天都黑了，相视一笑，一切不愉快都在这一笑之间淡化了。
    “夫君，我答应了爹要守孝三年，你还是下山吧！”
    “是啊！该走了！”叶歆仰望星空，一道流光突然闪过，像是人生道路上的一盏明灯，指点他的道路。
    半个月后，叶歆悄悄地回到了青龙城，此时的他早已抱定“行医三十年”的新想法，他并不是好杀之人，但屠杀百万之众是他一生中最难下的决定，虽说也是因为情势所驱，但无论如何，死去的人都已经死了，活着的他希望能多做些事情。
    他与家人吃了最后的一顿饭，当夜便留下了一封书信，悄悄地离开了渐渐平静的青龙城站在无边无际的草原上，望着那如海浪般翻动的草浪，他深深地吸了口气，仿佛在贪婪地享受着青草的芳香，以及草原的泥土味道。
    “下次回来，大概会是很久以后吧！”
    他并不后悔自己的决定，如今北方一统，波及整个眠月大陵的瘟疫在北方已经得到控制，百姓的生活渐有起色，工农商贸也日渐兴旺，朝廷内部虽然因为银州的事情有些争论，但随着自己的消失，内在的分歧也会随之消失，已经没有什么可担心的事了。
    最令他开怀的还是冰柔对红緂母子的态度，红烈的死就像一把剑，撩开了两家之间的隔阂，能把红緂母子留在青龙城中，算是最令人满意的一个结局了。
    “走吧！该走了，权力的舞台落幕了，该是新的舞台了，天下之大任我独行，真是自由啊！第一站先去哪儿呢？嗯，去看看峰小弟吧！”
    他回头望了一眼巨大的青龙城，神色间还是有些依恋，但随着身子轻轻一晃，人便消失在茫茫草原之上。
    转眼已是三年，当苏方志的大旗飘舞在清月国的旧都城头时，天下彻底平静了。
    早在一年之前，玉霞禅让皇位给了年幼的叶梦山，她则随同凝心回到了灵枢山，开始了潜心修道的隐逸生活，江氏皇朝到此彻底终结了。
    随着叶梦山的登基，天龙朝的国号也被废掉了，以皇姓为国号，后世称之为“叶朝”，与南方的苏氏皇朝分立南北，并称南苏北叶，这两大皇朝就像两个巨人矗立在眠月河的两岸，静静地对视着。
    按照叶歆的要求，为了避免银州屠杀案给皇室造成负面的影响，叶梦山没有追封他的父亲为皇帝，甚至在编写眠月年史之时，叶歆也没有列入帝王篇，而是在冰柔的执意安排下写入了《眠月年史。人物志。奇士篇》。作为妻子，她最明白丈夫的心意，叶歆一生不知有多次成为皇帝的机会，但他都一一放弃，因此绝不希望在史书上留下帝王的名衔。
    紫如亲笔为叶歆题下了“道行天下，魔影九州”的语句，做为对其一生的评定。
    写完这八个字后，她也令人意外地消失在叶朝的都城，不知去向。
    半年后的一天，在某个小镇的空地上，一名两鬓斑白的医师正忙碌着为镇民问诊抓药，忙得不亦乐乎。他只有一张小桌，一个药箱子，其他什么也没有，但排队看病的人很多。
    听说镇上有人免费义诊，远近乡村的居民都跑来了，队伍一直排到镇口，都翘首以盼。
    “大家别着急，一个个来，看不完，我绝不走。”医师显得和气，即使不断有人吵嚷着要看病，他也耐心地安抚着，同时也不忘细心地询问面前病人的病况。“
    这种景象感动了许多人，无不竖起大拇指大声赞扬：“真是好人啊！”
    “是啊！好久没有这样的好人了，真好。”
    赞美声中，一辆马车突然停在了镇口，随着车帘一撩，一名秀美绝伦的美人走了下来，脸上有着难以掩饰的兴奋之色，仿佛是在茫茫人海中找到了亲人，发自内心的笑容更使她容光焕发，美得不可方物。
    乡野小镇，何曾见过这样气质高贵，美丽动人的女子，镇里的男子都看呆了，嘴巴张得大大的，连口水流出来都没有察觉。
    美人的眼眸一直紧紧盯着人群最前面的那个身影，晶莹的泪花不断在眼眶中滚动着，细心的人甚至可以察觉到她的身子在微微颤抖着。看了一阵，她转身从马车中拿出一个包袱，然后缓缓走向看病的小桌。
    随着她走近，排队的人摄于她的美丽，大都不由自主地让开了道路。当然，也有一些老太太不买帐，但她一句话很快就解决了一切麻烦。
    “我是那位医师的妻子，给他送饭来了。”
    众人都吃了一惊，青年男子们的眼中多少露出些失望，老太太们却笑了，自动自觉地让开了道路，嘴里嘟嚷着“像医师这么好的人，才配有这么美丽的媲妇”。
    医师似乎听到了动静，下意识抬起头，目光扫到美人的面容时，整个人突然僵住了，呆若木鸡坐了很久都没有反应。
    美人盈盈一福，把手中的包袱向他一递，嫣然笑道：“该吃饭了。”
    医师仿佛窒息般僵住了，呆呆地凝视着女子绝色的容颜，久久说不出话来……
    黄昏，看病的人都心满意足地走了，广场上也没有了医师的身影，他就像一阵微风，轻轻吹来，又轻轻地离开，没有留下一丝痕迹。
    镇外的一处小坡上，两个身影沐浴在最后的阳光中，斜长的影子一直延伸到小坡下。
    “大人吓了一跳吧！”美人狡黠地看着男子，眼中充满了依恋与柔情，仿佛要多看几眼平息几年来的相思。
    “紫如，没想到你能找到这里，真是没想到啊！你是怎么找到这里的？”
    医师正是叶歆，现在的他与普通的行脚医师一样游走偏远的乡镇，替那些最穷苦的百姓看病施药，而且一直都是义诊，从不收一文钱。
    紫如开怀地笑道：“很简单啊！以大人的性格，一定不会到大城去当医师，而且一定不会收诊金，只要到处问一问哪有义诊的医师，答案不就呼之欲出了吗？”
    叶歆轻声叹道：“看来你把我看透了。”
    “那是当然，我可是大人最贴心的侍女。”
    “这又何必呢！”
    紫如笑着娇声道：“我要完成我的承诺啊！”
    “承诺？”
    紫如露出幸福的表情，微笑道：“我要做大人最贴心的侍女，好好的服侍大人，无论大人身在何方，做着什么样的事情。”
    “紫如……”叶歆凝视着她半晌，又叹了口气，“别叫我大人了，我现在不是什么大人。”
    “那你要我叫你什么？”紫如狡黠地笑了笑，调侃般问道：“叫相公还是夫君？”
    “这……”叶歆呆住了。
    紫如的俏脸突然染上一片红霞，呢喃着道：“我现在的身分是叶氏皇朝的太妃，这可是您临走时留下来的遗命哦！名正言顺的叶夫人。”
    “啊！”叶歆尴尬地笑了笑，他并不想计较名分，又没有打算再见到紫如，为了补偿自己的亏欠，因此请妻子冰柔在皇室留一个名位给紫如，没想到这么快就见面了，提到此事，他实在有些无地自容，恨不得找个地缝钻进去。“
    紫如歪着头静静看着他这难得一见的表情，脸上挂满了微笑，心想：“大家都在找他，天下之大，原本并不容易，但还是让我第一个找到他这也许就是人生的缘份吧！上天对我真的太好了。”
    叶歆抬头望向天边昏黄的太阳，又回头看了看，三年多的日子里，黄昏中的身影总是那样的孤独，但现在不同了，影子变成了一双。
    “他们还好吗？”
    紫如含笑道：“嗯，大家都很好，您不必担心。大公子终于登基了，现在是北方大地的主人。”
    “是啊！我听说了。”
    “嗯！夫人做了太后，緂妹妹也是做了太后，二公子则封了亲王，这一切都是夫人安排的，她说这么做，大人才会高兴。”
    “哦！”叶歆大为惊讶，也感到极度欣慰，如此安排，多少可以弥补一些自己对红緂母子的亏欠。
    “柔儿！谢谢你。岳父大人，您临终所期待的一切都实现了，您九泉之下可以螟目了。”
    紫如亲昵地挽着他的手臂，兴奋地道：“您这下可以彻底放心了。”
    叶歆凝视着动人的俏脸，久久才道：“紫如，你还是回去吧！我现在居无定所，风餐露宿，不能让你陪着我吃苦，能见到你，我已经很高兴了。”
    “不行，这一次就算打死我也不走了。”紫如嫣然一笑，一把抢下药箱背在肩头，然后推了他一下，唤道：“快走吧！”
    “去哪？”
    紫如俏皮地眨了眨眼，笑道：“凝姑娘好像离这里不远，我们去给她一个惊喜。”
    “啊！”叶歆大声惊叫着问道：“她不是应该带着玉霞回山修炼吗？怎么……”
    “大人自己去问凝姑娘吧！我什么也不知道。”紫如又一次狡黠地笑了，把呆若木鸡的叶歆推入马车。
    “对了，两位太后都说了，等三位老人家百年之后，二公子和公主都成年长大，她们也都会来找大人。
    斜阳中，一声马鸣划破宁静的时空，为这幅动人的夕阳图增添了一丝动态之美。
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