庆府，余正在自己的书房中，擦拭着自己的佩刀。
    余的官职是兵部侍郎、四川安抚制置使兼知重庆府、总领四川财赋。
    他今年五十五岁，能做到这个高位已经是相当不容易。
    从宝庆三年蒙古军首次攻蜀，到余为蜀帅期间，四川曾先后有宣抚三人，制置使九人，副四人，但或老或暂，或庸或贪，或惨或缪，或遥领而不至。这当中，文武上下之间又不相团结，监司、戎帅各专号令。
    余走马上任，终获现职，则是蜀地自吴氏以来首位能够集军、政、财大权于一身的的大臣。他能够得到重用，与他的老上司赵葵的鼎力支持分不开的，就是郑清之对他也极为支持。
    赵葵五年前曾短暂入朝为相，不过即便是儒将赵葵这样的人物，也因为不是科举出身，而受到文臣们“宰相须用读书人”的理由排斥，结果还是被罢了相，郑清之不久前也老死。余赴任前，曾被皇帝赵昀召去问对，他言辞恳切，要求皇帝视文武之士如一。皇帝好言相劝，只是希望他能稳住蜀地的局势，其实根本就没放在心上。
    余想在蜀川大干一场，任都统张实治军旅，安抚王惟忠治财赋，监簿朱文炳接宾客，又接受冉氏兄弟建议，筑钓鱼、青居、大获、云顶、天生等十余山城，因山为垒，屯兵聚粮、守备内水外水（蜀人以江、嘉陵江、渠江为内水，以岷江、沱江为外水），整军备战。
    不过，受命于危难之时，他为了能干出大事业，难免要专权，又不拘小节，为人骨头又硬，虽然刚上任时曾与秦国陇右军多次交战并取胜，但终究还是无法恢复川北失地，并且也不尽是打胜仗，这为朝中主和派宰相谢方叔等所不满。以往蜀地交给朝廷的财赋要占到四分之一以上，现在却是成了一个极大的负担。
    尤其是，驻守云顶山的统制姚世安不听余地号令，令他的威望受损。姚世安通过在云顶山避难的谢方叔的侄子巴结谢方叔，谢方叔也通过姚安搜集余的罪状。
    这把佩刀，狭长如月，寒光扑面，名曰：贺兰长刀。这当然是秦国皇帝赵诚当年所赠的宝刀，不过这把宝刀也饮过秦军士卒地鲜血。当秦宋两国成为死敌之后，赵葵曾私下里要他将这把刀扔了，余并未放在心上，他不知道这也是朝中宰相列举他的罪状之一。
    余地心中。最好是自己亲自用这把刀将秦国皇帝赵诚杀掉。他向皇帝许诺。要用十年之功。恢复四川。还之朝廷。
    谋士阳。正陪在身边说话。余刚赴任时。命人设招贤榜。因为他在两淮曾立下赫赫功名。人们都知道余是个有军事谋略地帅臣。一时间投奔他地人不少。这位巴川举人阳也是如此。
    “大人。前方有军报称。秦人游骑近来频繁骚扰。”阳道。“在下以为。秦军又要大举攻来。”
    “这并不为奇。兵来将挡。水来土掩。”余道。“只可怜成都府等西蜀之地。又要生灵涂炭了。”
    “大人忠心边事。常夜不能寐。我等蜀人莫不以大人为父母。”阳顿了顿。又道。“只是大人可曾想过。贤臣总会招人嫉恨。过刚易折啊。”
    “你要让余某如何？难道要我也学姚世安。巴结朝中相公们？”余将长刀插回刀鞘。发出悦耳之声。“余某平生不知何为权术？大丈夫只知马革裹尸。报效朝廷。一班走狗溜须拍马。与我何干？”
    “大人忠君报国之心，我等不敢怀疑。”阳脸上充满忧虑，“只是大人失于圆滑手段，大人也是官场之人，倘若不能上下通融，则政令不行，权柄不保，大人的心血怕也要付之东流。内方外圆，方才是处世之道。”
    余脸上闪过一阵茫然的神色，良久才道：“余某只求无愧于心。此非常之时，当有非常手段，以免坐以待毙，余某只能独断而行，至于是非功过，任他人评说。”
    阳见余听不进去，也不再劝说，心说自己地这位大人太过刚直，他只希望朝中的相公们，还有皇帝，能够体谅重庆的一片忠心。
    “十万火急！报……”有军士急急地从官邸外奔来，撞翻了阻拦的亲兵。
    余心中一惊，连忙喝令道：“何事慌张？”
    “成都府俞兴开、嘉定（乐山）都统杨成急报，秦军自松、茂南下，直逼成都！”军士回道。余慌忙接过杨成的军报，一目十行，立即召集部下议事。
    秦军来攻倒不令余害怕，只是令他担心的是，连嘉定地杨成都报了警讯，成都北的云顶山驻军姚世安却未有禀报，只怕凶多吉少。那姚世安与他不对付，但余仍立即决定自己亲率两万兵力，西援成都，因为能将秦军挡在外水最好。此时地余，并不知道皇帝的召他回朝地命令正在路上。
    白马啸西风，大军践踏着秋叶，带着寒气直扑南下。
    汉州（今广汉），西壁辉率领的左翼军，前锋进至云顶山，此前他进军顺利，并未遇到稍微地抵抗，只因松、茂等地宋军已经放弃。云顶山挡在他的面前，西壁辉急攻姚世安的人马，姚世安甚至未来得及派信使报警。
    云顶山上构筑的工事，较为稳固，也是余筑城计划中的一个。秦军无法发挥自己骑军的优势，只得攀越而上仰攻。西壁辉命人就地伐木采石，造回回，发动猛烈的攻击。
    七天七夜，西壁辉方才攻克云顶山，斩杀自姚世安及以下近三千人，自己也付出了不小地代价。这时他得知余亲率大军至成都，立即挥师南下，这才领教了余的本领。
    左翼军不过两万人马，无法撼动成都这样的大城，嘉定、眉山的宋军又云集成都，西壁辉有心要绕开成都，但又担心宋军尾随，陷入宋军地包围。西壁辉稍退，派信使去向后方押运粮草的卫慕求援，他并不担忧宋军全力对付自己，因为他本就是偏师，若是能够吸
    的注意力，则主力罗志等人将会自南边包抄过来。
    西壁辉与卫慕二人合兵一处，与宋军在成都周围激战一个月之久，并不能撼动余。卫慕曾轻易地占领过成都，曾将近百万人口中的大多数迁到了陇右，将成都一切可以搬走的东西搬走，这当中成都百姓也有不少在押解的途中死于非命。
    如今余亲自挡祝蝴们二人南下地步伐，卫慕了解这个对手，不敢小看。不久，西壁辉与卫慕二人收到了来自赵诚的命令，让他们就地吸引祝何军的注意力。此时罗志率领地中路主力正在雪山深谷中艰难行进，军报的传递极为困难，关于左翼军遇到的阻击本就在预料之中，并不为奇。
    成都府城中，余心如刀绞。
    蜀地号称乐土，一向殷实，上交给朝廷的财赋要占到四分之一以上，如今连成都这座曾经十分富庶地城市都成了前线，而且已经不止一次遭受过秦军的侵扰。已是冬十月的时光，落叶飘零，民生凋，城中为数不多的百姓甚为凄惶。
    百姓自发送来酒食，慰劳余的将士们，这令余深感责任重大。
    “制帅大人！”部将王坚道，“已经得到证实，利州统制姚世安已经阵亡。”
    “听逃回来的人说，姚世安曾想叛国投敌……”有人说道。
    余打断了部下地话：“姚世安虽然不听本帅号令，但他总归是死于秦军之手。当今之下，我等应放弃争执，激励士气，同仇敌忾、一致对外，不致秦军为所欲为。”
    “是，制帅大人！”左右齐声应道。
    “制帅大人。”王坚道，“秦军这次气势汹汹而来，声势极大。可是我等所临之敌，却不过两万，其中定是有诈，近年来西蜀吐蕃、羌人不服王化，有消息说他们与秦人阴结，我等不可不防啊。”
    “你是说，秦军有可能从黎州而来？”余不无遗憾地说道，“余某也能想到，不过余某鞭长莫及。上策为御敌于蜀门之外，这自从前年北伐兴元失败后，早已经不可能；中策为择险建城以抵抗为根本；下策为保江自守，纵放来去。故本帅以为，既便是这成都府，万不得以时，我军也可以放弃，集中兵力固守重庆府钓鱼城等山城，不叫强敌自东出川一步，以待他日反攻，收复失地。”
    “大人说的是。”部下们不得不承认这一点。川西多羌人部族，即便是宋国国力最强盛时，也只能以安抚为主，何况现在？州、兴元、洋州以至利州不是被秦军占领，就是残破不堪，唯有东川重庆府等地可以长期抵抗。
    “只可惜这如画河山，怕是要再一次沦为敌手！”余心中暗道。
    又有一急使奔来，却是余地心腹谋士阳。阳风尘仆仆赶来，面色慌张，一见到余便扑通地跪在地上，抱着余的腿痛哭。余见他亲自奔来，又是如此失态，心中一沉，大感不妙。
    “发生何事，速速道来。”余连忙将阳扶起来，问道。
    “大人，不好了，朝廷……朝廷……发来金牌，命大人以本职赴阙！”阳泣不成声地回道。
    “什么？”左右众人皆大惊。
    余面色瞬间苍白，不敢相信这个命令竟在此时此刻到来，这一时刻他想起了岳飞。
    “大人，如今边事紧急，我川蜀安危系于大人一身，强敌压境，大人怎能在此时离开？”部下们带着哭腔说道，“必是朝廷不知战事又起，才令大人赴朝面圣。我等愿联名上书朝廷，为大人请命。”
    “诸位不必如此，余某自会上表奏事。”余强忍着悲愤说道，“想来朝廷相公们还未收到余某的军报，不知此地军情紧急。尔等万万不可因此而分心，以免为敌所趁，酿成大祸。国家正是用人之时，尔等身为边臣，不可懈怠。”
    冬天地脚步已经逼近，一阵寒风刮起，将落叶卷到了半空中，军旗在寒风中瑟瑟发抖。余感到寒从心生。
    他不是不知道朝中有人对自己不满，早在他赴川时，他就提醒过皇帝不要相信大臣们的谗言，当时赵昀亲口的答复则是：“谗毁则无此，报应则当以一力相接。”
    这并非是余先知先觉，而是蜀帅这个位置，因为有吴氏反叛的先例存在，一向就极为敏感，尤其是他掌握着全部大权。然而，皇帝仍然颁下了金牌，终究是对自己不太放心，让自己丢下逼近的秦军与一众愿为国死事的将士，赴临安觐见皇帝。
    余既感悲凉，又是心疾如焚，在众人同情的目光中，踉跄地往自己的帅营中走去，他仿佛一日苍老了十岁。
    大渡河畔，主帅罗志与监军张柔率领着主力，历经千辛万苦，终于抵达了渡口。这一路在大渡河谷中穿行，众人见识了行军之难，有时不得不下马步行，甚至有人不幸死于失足。
    汪德臣领人铺设浮桥，大军顺利渡河，进入了宋国黎州境内。当地五土司之一的杨土司部将高保四率先投降，并引导大军招降了东岸部落，沿途部落望风归降。
    罗志稍事休整之后，驱使各归降部落进攻黎州，过飞越岭（今汉源县西北），抵满陀城（盘陀寨）。至此，罗志未能等到左翼人马的到来，他意识到左翼军遇到了麻烦。
    张柔主动请缨，领兵三万，往北急进。这一路北上，他面对的是防守空虚的成都南部，连克雅（今雅安）、、嘉定、眉山，进至成都。
    一个月之后，赵诚收到了张柔等人自成都送来的急报：
    宋蜀帅余旧疾复发，暴亡，或曰仰药而亡。成都府所聚之敌近十万，不战而溃，窜入东川，臣等于溃军之中得余遗骸，厚敛安葬于武侯祠。我成都方面军，欲留卫慕部经略成都，威胁重庆，余部南下与罗帅主力合，经白蛮界入大理。