季家倒并非后继无人，若是平常季大将军亡故，自有其培养的继承人可以顺利接手其手下势力。但如今局势却是不同，除了北疆原有的二十万兵马之外，皇帝在开战之后陆陆续续又往边关调遣了近三十万兵马，而这三十万兵马原本是有各自统帅的。
    季大将军在军中威望颇高，即便增援而来的兵马零散，他也有能力安排得妥妥当当，调遣起来如臂使指。可换了旁人便不同了，季家的小一辈可没有他那般的威望手段。
    再则季大将军死得突然，朝中又无政令指定新的统帅，北疆战局的指挥霎时乱做一团。
    太子看过随后送来的战报后脸就黑了，一双剑眉更是皱得死紧：“三弟此时正在北疆，又是皇子和监军的身份，若他站出来统领局面，该是能压得住人的……”
    这并不是太子趁着三皇子不在，有意在皇帝面前说他坏话，反而说的全是事实。若此番去往北疆监军的不是三皇子而是他，他是肯定会当机立断站出来的，哪怕自己对于兵事一窍不通呢，坐在帅位上便能镇住军心，而后再兼听纳谏等着朝廷新的任命便是。
    皇帝当然更明白这个道理，所以他的脸色只会比太子更黑。甚至于都没等太子把话说完，他便摆摆手道：“罢了罢了，那个怂包，朕还能指望他什么？！”
    太子闻言沉默了一瞬，还是躬身请命道：“父皇，儿臣请往北疆。”
    北疆最新的战报还没送回，但就之前的局势而言，却实在算不上好。将领们各自为政，兵士们横冲直撞，短短数日间便又丢了两城，连带着季大将军之前好不容易稳住的局势也毁了。
    当此时，已不是随意派遣一位统兵大将去北疆就足够的，更重要还得有一个身份足够的人镇住军心。所谓的御驾亲征，放在此时便是最有用的手段。可想也知道皇帝不会去北疆，所以退一步来说，让太子这个储君去北疆稳定军心也算是最好的选择了。
    可皇帝听到太子的请命却犹豫了，半晌后才道：“此事不急，先将主帅议定。”
    皇帝对太子显然比对三皇子看重太多，以至于在如此局势下，依旧不愿他以身犯险。可无论皇宫中的上位者们如何决策，当季大将军战死的消息传遍京城后，恐慌的情绪却是传播开来。
    九月末的深秋，天气本就转凉了，一连几日秋雨更是使得天空黑蒙蒙一片，便如京中众人此刻的心情，让人看一眼便觉压抑。
    陆启沛负手站在廊下，抬头望着外间飘落不歇的细雨，终于忍不住低声呢喃：“连季大将军都战死了，他难道真想领着戎狄兵马打来京师……”
    秋雨飘落，将她低喃的声音打落在风雨间，除了她自己再没旁人听见。
    而另一边的皇宫之内，祁阳却是冒着秋雨赶去了东宫。一进前殿大门，顾不上自己裙摆的濡湿，便匆匆行到了太子面前，劈头盖脸便问道：“我听说，皇兄你要请命去北疆？”
    太子自公文中抬起头来，面对祁阳少见的皱眉严肃：“此事不需皇妹过问。”
    祁阳见他如此，便知他北疆之行八成不可更改了。可看着眼前虽则忧心，却仍旧意气风发的太子，再想想记忆中那个瘸了腿失魂落魄的人，她又如何能不为所动？
    抬手扯住太子衣袖，祁阳难得情绪外漏：“皇兄，战场凶险，不去不行吗？”
    太子对上她视线，严肃冷硬的面容终究还是软下几分，可他做下的决定却是不容置喙：“不行。”斩钉截铁的答完，才又道：“北疆需要有人稳定军心，父皇不能去，便只能孤去。”
    祁阳闻言沉默了，骤然生出了一股无力感。
    可旋即，这种无力又变成了怨愤，对造成如今局面的罪魁祸首谢远的怨愤。
    太子见她咬着唇不语，最后的冷硬也维持不下去了。他像幼时一般抬手摸了摸祁阳的脑袋，放软了语气安慰她：“只是待在后方稳定军心罢了，不会有危险的，别担心。”
    祁阳想说，前世你也只是去北疆走个过场，结果就能瘸了腿回来。如今北疆的局面且不是前世可比，你是不是得把命都留在北疆了？！
    然而这些话祁阳却不能说，她甚至也不能指责太子不顾自身安危，偏要往险地而去。所以最后她也只咬紧了唇，叮嘱道：“皇兄此去，多带些护卫。尤其战场上刀剑无眼，暗卫都来不及阻止救人的，不如贴身的护卫好用。”
    太子听她这般叮嘱，终于忍不住笑了一下：“知道了，你且放宽心。”
    笑过后想起了什么，太子又从一旁暗格里取出只木盒递给祁阳：“你婚期也近了，皇兄此去恐怕赶不上与你送嫁，便先将贺礼送给你吧。”
    第64章春芳楼
    祁阳去东宫见过太子后没两日,他果然还是跟着朝廷新任命的统帅一同去了北疆。
    对此，祁阳很是担心，怕他再重蹈前世覆辙。可有些事却也不是她能阻止的,便只能太子走前再三叮嘱,甚至还亲自跑去皇帝那边替他求了更多的羽林护卫随行。
    皇帝对太子没什么不满，自然也十分上心,并不需要祁阳叮嘱便已经加派了许多护卫人手。那上心程度与前几月三皇子离京时相比,简直让人怀疑后者不是他亲儿子。
    “可我还是有些担心。”祁阳捧着杯茶坐在陶然居临湖的窗户前，侧头望着外间朦胧秋雨飘落的湖面：“你或许不知，前世皇兄便是在北疆出了事。那时还没有大战,只是巡视路上的一场小小冲突，他的护卫都没能将他护住，竟是生生让人用箭射穿了膝盖。”
    前世太子出事太过突然，从废腿到郁郁而终也不过年余的时间,原本地位稳固的太子、党也在这短短时间内分崩离析。到后来祁阳孤立无援，也未尝没有这位皇兄逝去的缘故。
    总而言之,无论是从感情方面考虑,还是从利益方面考量，祁阳都不希望太子出事。
    陆启沛静静听她讲述完前世太子的结局，一时间也有些唏嘘，而后终于开口道：“前世太子之事也太过巧合。储君往边境巡视,行程必然是要保密的,出行前也必会探查清楚,哪里那么巧就遇上敌袭,还被人破开护卫直接射伤了腿脚。”
    祁阳收回目光落在陆启沛身上，闻言点头：“我也觉得不对，可当时因为皇兄受伤兵荒马乱，后来父皇再使人去查，已是查不出什么了。”
    两人如今站在局外，又提前知道了幕后黑手，再看前世局面便有一种旁观者清的感觉——比起皇帝精心教养的太子，三皇子虽有母家支持而在朝中颇有权势，却是志大才疏完全拿不上台面的。而作为今后的对手，后者显然要比前者好上太多。