昭元死死瞪着他，眼中简直都要喷出火来，手上之拳更是握得五指都要崩断。但他心头，却依然在拼命抑制自己：“他在激我失去理智。”想到这里，昭元终于慢慢平静下来，冷冷道：“给你个痛快，不过是便宜了你。我受的侮辱多着呢，你以为你这算什么？”
    那楚王见他居然还没有被激怒，简直不敢相信自己的眼睛，良久才冷冷道：“你以为这是仁慈么？你以为这是理智么？我呸！你这根本就是不折不扣的妇人之仁！”昭元冷笑道：“你要怎么说都可以。总之，我倒很想看看你再被你儿子折磨的样子。只要那能多几天，别的什么我都不在乎。”
    那楚王呆了半晌，忽然又冷笑道：“你说这什么扩地移民，看似有理，但却都需有决断才能做得。你虽有此抱负，可惜却是妇人之仁，根本难成大器，这么空谈又有何用？”
    昭元冷冷地道：“世人处世，按心性分大抵有三类，一类是软弱，一类是中等，一类是过于狠辣。这前面的人看自己后面的人，都是觉得狠辣。后面的看自己前面的人，都觉过于妇人之仁。你和你那宝贝儿子便是都处于这第三类，是以别人好端端的通常心性，也被你们视为妇人之仁。你只道我不能动摇你心志信念，我现今却也告诉你，虽然我未必便做得楚王，但我的心志也是早已如此。你虽然比我年老几十岁，但也同样不能动摇。我自认既非过于软弱，又非过于狠辣。虽然我现在尚欠缺经验历练，易于冲动，但我若成事，于楚国万世之下，却比你们这两个目光短浅、急功近利、心狠手辣、专门内耗的父子要强千倍万倍。”
    那楚王怒道：“放屁！放屁！你这等白痴，多半口中一派派大道理，真正遇事，却是根本把握不住。你若当了楚王，定然为世人所笑，还不如现在就挥剑自宫，去宫中那最破的南马厩喂草料！”说罢下头去，根本不再理他。
    昭元冷笑一声，转身出洞，心中大是快慰。他本来对这楚王有些可怜，可刚刚一番话、尤其是最后楚王不伦不类骂自己的话，显然是其已有些招架不住、恼羞成怒的反应。经过这一番后，昭元已莫名其妙地鄙视起那楚王来，觉得他其实已根本不配被自己去恨，也不配被自己可怜。他回到卧身之处，心中实是多日来第一次极为舒畅，倒头便睡。
    睡梦中他似已夺位成功，可是那些臣民却嫌他治国无能，只会侃嘴皮，甚至就连爹爹和樊舜华也这样认为，全都和那被推倒的楚王父子一起嘲笑他。他心头大是悲愤，大叫一声，醒了过来，但觉四面一片寂静。他心间澎湃起伏：“其实那楚王说的，也未必便有错。数年前我便会背书本，还能跟王孙满王大哥争辩，嘴皮不可说差。可是一遇到樊舜华，我明知什么都配不上她，也得不到她的，却又始终无法有放弃的勇气。她不过是一个人，而治国乃是要治理千千万万之人，我连一个她都无法自持，又怎么去面对万千百姓？难道这还不是那楚王说的‘一遇事便把持不定’？难道……我真的不适合去当大王？”
    昭元想到这里，顿时万念俱灰：“我当不得楚王，便也娶不到樊舜华，也同样无脸回去见卧眉山众。茫茫天下，有没有我，又有何分别？”又想：“我一会雄心万丈，一会又萎靡如此，当真是一切都如那楚王所说。我又有什么资格去看不起他？”
    昭元想着想着，心神俱乱，再也无心睡眠。恍惚间外面忽又传来了声响，而且听声音还不止一个人。显然，来人绝非赵季，也不是太子一个人。昭元大惊，连忙缩在那些物品之后，心想若是一被发现，那便只好不顾一切拼死冲出去。
    等了一气，却见前面火光隐隐中，两个人走了过来。一人当先举着火把，正是太子景德。其后面却跟着一人，全身上下都紧紧包在一大块布中，只微微露出一丝眼睛来，看不真切。昭元见二人开门入洞一如往昔，连门都不关，知道并未发现自己。于是，昭元待里面那太子又开始大声问话之时，便又偷偷潜入，观看动静。
    他远远望去，只见楚王正面对着那太子，彼此却也并未再说话。昭元忽然心中一惊：“不好！要是他现在说出我在这里，那便如何是好？这……又怎么杀得了他？”他想到这里，心中悔恨已极，更大是惊悚，全身都蓄力作势。可那太子这时稍微转了转身，自己若要逃出的话，他眼角余光可能会看到自己。昭元无奈，只得缩在该处，只盼那太子快些再转回身去。
    不料那太子却并不转身，只是冷笑了数声，道：“想来你也是知道我今天来的目的吧？”那楚王抬起头来向他怒视，却不答话。景德道：“上次我便已说了，这是最后一次。今天你也看到了，以前都是我一个人来，今天却还带了一个人来。想来你也该知道，我上次所说的并非只是吓唬你吧？”那楚王别过头去不理他。景德又道：“对了，除了这位朋友之外，我还忘了告诉你一个好消息。郑妃难产，前天不幸母子二人双亡，说不定还会悄悄陈尸鳄池。”
    楚王本来丝毫不理他的，一听这消息突然抬起头瞪着他，嘶声吼道：“你把郑妃杀了？”太子嘿嘿冷笑道：“罪过罪过。我怎么会杀他们呢？他们居然能难产而死，还真是他们的福气，也免了我为难。否则的话，他们还不是要挨上一刀，让我跟爹爹一样背上杀弟的罪名？”楚王目龇欲裂，眼中似乎都滴出血来，吼道：“郑妃是沧州之人，本曾习武，身体一向甚好，怎么会难产，而且母子双亡？是不是你害了他们？”
    那太子忽然暴怒道：“甚么我害了他们？根本就是你害了他们！我母亲当年被你逼死，堂堂一个大臣之女，正印世子妃，竟然被你扔到乱葬岗，连躯体都被野狗撕得找不全！我从小就性情忧郁，后来识破你给我找的那个后妈不是我亲妈后，找着你要妈妈，于是你便再也不喜我，生怕我会因此来恨你，是不是？我身为长子，你本来就该立我为世子的，可你一直都在拼命纳妃，还因私废公跟人私通，不就是想生个儿子代替我？可惜啊可惜，她们偏偏不是不育就是流产，嘿嘿，这还真是天意！可你居然还不知顺应天意，后来还不死心，居然又纳了那郑妃，日日宠幸，还在盼着她能给你生个儿子！那天你才听得太医说什么‘脉象似乎是为男’，便立刻对她说什么要是她生出儿子，定然‘贵不可言’。你以为我不知道么？”
    楚王渐渐平静下来，冷冷地道：“于是你就迫不及待地发动，将我关了起来？”那太子大声道：“不错！难道我还要等她真把孩子生下来，然后是儿子的话，你便亲口当着诸大臣的面立他为世子？在那之前，你已在竭力打击我外公家，我外公当年还五十不到，你便要他回家修养，还硬说两位夫人安葬的很好。你当他和我都是傻子么？你当我们什么都不知道么？你根本就是早有废立杀我之意，难道我还要束手待毙？你我父子十几年，我会不知道你的手段？这是你自命人开凿的折磨人的洞穴，我那次一见之下，就知道我如果被你废了，会是什么样的下场。我苦苦忍耐了这么多年，每天都生活在恐惧中，普天之下的储君中，只怕还没有一个象我这样活得这么惨的！身为大世子，本该得到一切的，可我得到了什么？我苦苦隐忍这非人的恐惧和压抑，为的是什么？不就是为了今天？不就是为了没有你的日子，我能全都连本带利地赚回来？”
    他野兽一般地嘶声而吼，简直就象是要把十几年的委屈和愤怒，全都在这一瞬间吼出来似的，就连远远藏在后面的昭元，都忍不住暗暗心惊。太子顿了顿，忽然又冷笑道：“那个郑妃，却也还真是太不识时务。这些日子来，我本来叫太医给她开了些大补身体的药，倘若她身子听话，那胎儿老老实实下来，这事便神不知鬼不觉天衣无缝，郑妃自然无事。可是偏偏她身体壮健，数月来总共喝下了常人几倍的堕胎药量，那胎儿竟然就是不动。那我也就只好选在她生产的时候，找个乖巧些的稳婆去伺候她了，哈哈，哈哈！”
    楚王身体一阵颤动，连同那琐链也抖了起来。但他还是极力压抑住激动，只冷冷地道：“他们即使死了，你也还是休想我传位于你！”太子冷冷地道：“我今天来，乃是给你一次最后的机会，而不是来乞求你的。你且想想，你现在除了我之外别无子女，怎么说都是我当楚王。你又何必作此既害你又害我之事？快些告诉我玉玺现在何处，我自然将你移至别的秘处，让你锦衣玉食。只要你一生不出来跟我作对，便可善终。你是败在你儿子我的手下，乃是你儿子青出于蓝之象，又何必如此耿耿于怀，不肯顺从天意？”昭元在旁边听了，心下不禁暗道：“这父子俩尔虞我诈，哪里有什么信义可言？这话那楚王定然不会相信。”
    果听那楚王冷笑道：“你以为我会相信你吗？你虽然自诩青出于蓝，却连这洞的真正内部结构也还没弄清，就想摆平我在朝堂内外安插的势力？”那太子哈哈笑道：“现在你已是不信也得信了！要知道那些细枝末节做什么？事无巨细，样样恭亲，那也能是为君之道？我只需抓主干，只需知道怎样对付你就行了！”
    他大笑数声，又道：“我已集合群臣，宣布我干脆将这次行聘直接定为婚期，四天后便成婚。我宣布时，群臣人人称颂，你说的朝堂内外亲信，究竟在哪里啊？我怎么一个也没看见？另外，我还带来了一位你一见就知道自己下场的人来。你以为你不说出玉玺，我便不能名正言顺继承王位？我今天就让你看看，没有你，我照样能让群臣闭嘴！”说着一挥手，那后面那蒙头之人揭下了头巾。只听“波”的一声轻响，那太子却也同时软倒在地。
    昭元后面看去，却见那人身形似乎有点熟悉。那楚王也是一脸惊异，口中道：“你……为何制住他？”那人呵呵笑道：“我为何不制住他？我不但要制住他，还要亲手杀了你！”昭元一听这声音，心头便如一声闷雷，立刻挺身从藏身处跑了出来，口中大叫道：“爹爹！原来您老人家在这里！”
    景子职转过身来，只见他脸上已然与三年多前分别时颇有不同，看起来更象是那被囚楚王这个年纪时候的样子。然而，他的声音，他那一双眼睛的光芒却仍是丝毫不变，依然刹那间就能昭元看了出来。昭元扑入他怀中，颤声道：“爹爹，你……还在人世？”景子职抚着昭元的头，脸上肌肉不住抽搐，喃喃道：“傻孩子，我也以为你已被他们杀害了。想不到我们父子都还在人世，历艰难险阻居然还在这里相遇。老天哪，你真是没有亏待我景子职！”
    那楚王脸上的惊异神色渐渐不见，两眼直勾勾地望着景子职，木然道：“是你！是你！我早该想到是你冒充我的！”景子职豁然转身，怒道：“早该想到？你早该想到的事多了！”地面上那太子不住呻吟，神情极其惊惧，却说不出话来。景子职俯身对他冷笑道：“想不到吧？你千挑万选，最神似、最好冒充商臣当傀儡的人，竟然就是他追捕了十几年的敌人！”
    那太子啊啊连声，手指只能微微而动，却是无法伸展。景子职忽然极快地从他腰际摸出一个金黄色圆筒，一把扔开，冷笑道：“你莫非还想再来反制么？我在病床上冒充商臣大半年，与你时常见面，你还有什么我不知道？嘿嘿，我虽早就知道你武艺稀松平常，疑心极重，整日里都暗暗随身带着这个毒针筒防身，却也想不到你竟然武功一差至此，居然如此随随便便就被我点中。商臣啊商臣，看来教子之上，你还是输给了我！”
    昭元道：“这大半年来，传说卧病在床的那楚王，其实便是爹爹？”景子职点了点头道：“若非如此，又有谁能长得如此象这商臣？又有谁能对宫廷朝政说话的口气如此有灵性，简直一教便会？”昭元想了想，道：“正是。当初下人们还以为爹爹已遭不幸，却没想到爹爹在这最危险的地方，反而是如在最安全的地方。”
    景子职笑道：“这也正是他们大意之处。多年前他们便以为我不会住在楚国左近，可是我便偏偏住在晋楚边境。后来他们以为识破我后，我便再也不敢行此类之险，我便偏偏再次行险。他们父子俩总以为我纵然不死，也早已成惊弓之鸟，又彼此一心都在互相提防，哪里想得到我竟然趁此机会，堂堂正正被这位太子从行脚药行中抓入了宫中，去冒充楚王？对了，那些属下们还在忠心为我办事么？”
    昭元低低道：“他们还都是一派忠心。孩儿已见过他们，只是后来趁隙潜入宫中后，便再也没见过他们了。”景子职点了点头，道：“嗯，那看来还是可用之材。他们可服你？”昭元道：“他们全都对爹爹和我忠心不二。”景子职道：“那好极了。今日我夺回王位，自然会好好封赏于他们。那些对这商臣着意罢结的骑墙人们，如这樊家这等小人，他们的家产自然统统要归我的属下，也好好补偿一下我这些属下跟我十几年的流离之苦。”昭元急道：“我观樊家也并非什么小人。这樊云山一生乃是为国为民……”