符东疏问：“我说对了？”
    庄起很平静的道：“没有。”
    符东疏眼珠子一转，状似无意的道：“嘿，我现在发现皇城的生活无聊透顶，除了宴会宴会还是宴会，吃来吃去都是那些寡淡无味的菜式，看来看去都是□□不离十的歌舞，有什么趣味。还是在山里的生活轻松又快活啊！”
    庄起已经习惯了符东疏的自言自语，原本不打算理睬，哪知道对方突然说出了一个熟悉又陌生的名字：“不知道孟姑娘现在怎么样了？”
    正在喝茶的庄起差点呛咳了起来，一副你是花心大少的表情：“无缘无故的怎么会想起那个女人？我记得你回了王府之后，你的母妃就立即给你安排了一位侧妃，两位侍妾，还有四个通房，你还不嫌够？”
    符东疏丝毫不在意异姓兄弟的误解，笑得贼眉鼠眼：“不是我想她，而是你在想她！”
    庄起很冷淡的道：“你当我的日子过得像你一样清闲。每日里不是去东宫混吃混喝，就是在王府夜夜笙歌，要么就是跟皇城里的纨侉们千金买笑？我很忙，别说想她，连你我都恨不得丢到一边去，每日里面对这张蠢脸简直寝食难安。”说着就要将手中的信鸽放走。
    符东疏一把揪住鸽子的尾巴，不管信鸽一副即将被奸~杀的愤慨，老神在在得道：“你不想她，那你还关注她的消息做什么？别以为我不知道你隔三差五的与敖州的人联系。”
    庄起还在死鸭子嘴硬：“敖州靠近北雍的边界，我关心敖州不就是关心北雍的状况吗？”
    符东疏太了解对方口是心非的性格了，摇着他的脖子：“我们的女中豪杰现在过的怎么样了？快说。”
    庄起无奈，只能道：“还好，她现在自力更生自己养活自己，开的西瓜大的小店，赚着西瓜籽那么大的银子。”
    符东疏想象一下西瓜籽大小的银子到底有多大，然后哈哈大笑起来：“你直接说你担心她会饿死自己不就得了。她的店铺里面卖什么，一个官家小姐，不卖珍奇异兽和美酒佳肴，怎么养得活自己？”
    庄起想起敖州来的最新消息，冷冷的吐出几个字：“女人的肚兜。”
    符东疏笑得捶桌子：“哎哟，原本我还想拉拔她一把，现在看来不行了。女人的肚兜，我买了送谁去？”
    庄起再一次冷哼，劈手夺过了对方手中的信鸽，抚了抚它的尾巴，手一震把它放飞了。
    ……
    孟知微面前的桌子上堆着乱七八糟的各种各样的布料，还有无数张画着花样的图纸。
    桌子的另一头，各色绳结绑五颜六色的丝线。春绣正拿着丝线和布料在图纸上比划着，邓曲在一边叽叽喳喳发表自己的意见：“这还没有到冬天，我们就要开始做棉鞋和手炉吗？”
    春绣笑道：“现在不做，等到入冬之后就晚了。”
    邓曲嘟着嘴：“可现在还没入秋呢。”
    孟知微在一旁道：“我们的人手不够，早一点做准备就比别人早一点赚银子。等到城里的人都开始置办冬装了，我们还做什么买卖？再说了，我们是商人，卖出去的东西如果还比不上府里那些老花样子，还赚什么银子？”
    邓曲想起自家每年换汤不换药的袖拢，除了用的皮料有些不同之外，几乎没有什么改变，点头道：“也是，如果跟府里做的没有区别的话，我干嘛额外花银子买东西，我最喜欢我们店铺的新鲜玩意儿了，瞧着好看，拿出去也精致，送姐妹也不寒蝉。”说得又抽出几张图纸来，“这些新画的银袋腰包也要做很多吗，要是卖不出去怎么办？”
    “我们又不止做富贵人家的买卖，平头百姓的银子也要赚，懂么！腰包和银袋就是特意为过年准备的。你想象一下，一家子出门坐马车，重要给车夫打赏吧？出门吃个饭，也要赏给小二一点碎银子；去亲戚家走动，买点细碎东西，一大包银子淘来淘去这不是惹事嘛，把碎银子装在银袋里，别在腰间或者塞在怀里，随时可以打开，哪怕招了贼也不心疼，还可以给娃娃们，装些小玩意儿。腰包更是如此，寒冬腊月，你还准备双手抱着个布包在街上走来走去？换成腰包，省力气。”
    邓曲咋呼：“新年里坐马车要打赏？不是吧，我怎么不知道？”
    春绣只是在一旁闷笑，孟知微摇了摇头：“你就是个不知世事的官家小姐，你不会以为敖州城里所有的人家都自备马车和车夫，只要你一声招呼就贴了上来，恭恭敬敬的送你出门，护送你回家？”
    邓曲眨巴着眼睛：“难道不是吗？”
    孟知微反问：“你是不是觉得平民百姓家日日都有肉吃啊？”
    邓曲理所当然的道：“不吃肉吃什么？”
    几个人正说的，外面有人道：“孟姑娘，有人找。”
    孟知微正对邓曲的单纯无语中，闻言直接掀开了门帘：“谁呀，是难缠的客人？”
    那侍女道：“他说他是天下米铺的伙计。”
    孟知微想了半晌：“我不认识什么米铺的人啊？”虽然这么说的人还是走了出去，不多会儿就看到一个面色黝黑，穿着深色锦衣的中年人站在二楼走道边。
    对方见了孟知微，笑道：“孟姑娘，鄙人天下米铺的梁米。”
    孟知微看着他，一时不知道如何作答。
    梁米又道：“七两七钱的梁米。”
    孟知微啊了一声，这才醒悟过来，小心的询问：“七哥是你…”
    “他是我东家！”
    孟知微没有想到庄起的人会寻上门来。当初离开之前，庄起只说有困难可以去天下米铺买七两七钱的梁米，自然有人会替他来见她。孟知微是个自立的人，哪怕前期店铺困难，她也觉得这是自身的问题，只要想到了法子，总可以克服。为了一点点小事就去有求于人不是她的作风，更何况，她觉得她与庄起之间还远远达不到相互扶持的地步，故而，也就没有去过天下米铺。可怎么也没有想到，她没有去寻人，梁米倒是寻了过来。
    她立即将人引入了另外一个隔间，第一句话就问：“七哥是不是出事了？”
    梁米颇为古怪的看着她：“难道不是姑娘你有事东家才让我过来的吗？”
    孟知微道：“我小女子一个，能够有啥大事！”
    梁米道：“赚银子这难道不是大事？”
    孟知微越发糊涂了，她跟庄起井水不犯河水，更别提赚银子了。
    梁米这才开始仔细地将孟知微打量了一遍，很有深意的呵呵笑了两声，似乎想到了什么，说道：“是这样的，我们东家每年都要从敖州送一批货到皇城，有时候是毛皮，有时候是瓷器，有时候又是茶叶等物，反正什么东西在皇城好卖，我们就买什么过去。可巧今年呢，敖州只有姑娘这个店铺里面的东西比较稀奇，别说在皇城了，哪怕是整个东离我都没有见过。于是在与东家商讨下半年做什么买卖的时候，我们东家觉得姑娘卖的玩偶可能会得那些皇城里的贵人们喜欢，所以特意叮嘱我，先到姑娘这里来拿一批货，带过去试试，卖得好，日后我们就长期合作。”
    这简直是送上门来的买卖，孟知微心头雀跃的同时，又担心里面还有别的猫腻，忐忑的问：“你的东家真的是七哥？”
    梁米呵呵笑道：“当然，庄起的名头在我们商贾耳朵里那是如雷贯耳，比皇商的金字招牌还要靠得住！不过呢，在商言商，商人信誉很重要，哪怕东家与姑娘的关系非比寻常，我们也得把里面的账算清楚不是！”
    孟知微这才笑了起来，当作没有听出对方话里的打趣，只说：“不愧是七哥的人。”简直都钻到钱眼里面了，开口闭口不能吃亏。顿了顿，她又说道：“我也不知道你需要些什么东西，不如我先陪你在铺子里看一看，你需要哪些式样的玩偶，每个要出多少货，然后我们再来具体的商量成品价格，怎么样？”
    梁米自然点头同意。
    等到两个人下了楼，早在隔壁偷听的邓曲问是身后蹲着的春绣：“七哥是谁，我怎么不认识？”
    春绣回忆了一番在山里庄起对自家姑娘的照顾：“嗯，七哥算是我家姑娘的救命恩人吧。”没有庄起，她们两人根本走不出山林。
    邓曲怪笑道：“哎哟，原来是英雄救美啦！”
    春绣不愿坏了孟知微的名声，只摇头：“算不上啦！”
    邓曲推了她一下：“怎么不算？救了她的命还不够，隔了这么久了还怕你家姑娘饿死在敖州，现在连银子都送到她的面前来了，不算英雄救美算什么？”
    ☆、第十九章
    梁米的车队光装货的车就有二十辆，镖师上百人，里面的货物更是五花八门，既有北雍的皮毛，也有西衡盛产的绫罗绸缎，南厉的工匠非常有名，打造的金银首饰美轮美奂很得东离的世家和皇族女子们的喜爱。孟知微的十箱玩偶加上五箱童服礼盒放在里面，简直是针尖丢入了沙砾，这让孟知微即羡慕又心酸。
    她没有想到，江湖人庄起的真实身份居然是个大财主。这个‘大’还明显超出了她的想象，据梁米所说，单这样规模的车队，在东离庄起就有上十支，西衡、南厉甚至于北雍，也都有他行商的队伍。
    孟知微觉得，庄起就是一只蜘蛛，他的商队就是他织就的网，每日里勤勤恳恳的给他网罗无数的钱财，简直招人嫉恨。
    不过，孟知微也从中看到了新的商机，等到梁米的车队一走，她就和胡半载叽里咕噜说了半日的话。负责在一边旁听加伺候茶水的胡算盘看着一老一少拿着新账本喜笑颜开相互恭维，到扒拉着算盘噼里啪啦嘀嘀咕咕，再到你一个想法我一个推测的细论，再到面红耳赤拍桌大吼，最后握手言和双双露出狼一样的嗜血光芒。
    胡算盘咽下了无数口唾沫，躲避着两只野兽的盯视，揣揣的倒退：“爹，孟姑娘，有话好好说！”
    胡半载一巴掌敲打在了儿子的左肩：“儿砸，这个艰巨的任务就交给你了！”
    孟知微另一巴掌也盖在了他的右边肩膀上：“小算盘，越人阁的钱途就在此一举了，你一定不会辜负我们的期望，对不对？”
    胡算盘几乎要给这两人跪下了：“爹啊，大姑娘啊，你们看我是个能做大事的人吗？那梁老板是大姑娘你的熟人，自然有话好说，有生意大家一起做。可让我去跟那些陌生的西衡和南厉来的商贾谈生意，这，这不是把羊送入虎口吗？他们可不会看在孟司马的面子上就给你大开方便之门，他们要的是真金白银。我们这玩偶，说实话，卖不出大价钱，别人还会嫌弃它霸占了其他货物的位置。”
    孟知微敲打着他的脑壳：“你就是个笨的，我自然知道他们不是梁米，我说这货好卖，对方就毫不反口的拿了去。你啊，要懂得活学活用三十六计知道么？”
    胡算盘问：“三十六计和我去跟西衡商人谈生意有什么关系？”
    胡半载算是败给了这个笨蛋儿子：“举一反三啊！”老人家使劲的敲打着儿子的另外一边脑袋，“你只要告诉他们，东离的庄大老板进了我们越人阁整整三十箱的玩偶，他们就绝对不会将你拒之门外了。”
    胡算盘纠正老爹：“明明是十五箱，玩偶只有十箱！”
    胡老爹又给了儿子一个爆栗：“你看错了，其实是五十箱，这一点我跟大姑娘比你清楚得多。你想想看，庄大老板会是个做亏本生意的人吗？他的眼光不好，会有现在连皇商们都羡慕的家底吗？”
    胡算盘道：“可他的确连皇商也不是啊！”
    “那是因为他不爱虚名！”
    胡算盘不服气：“就他那样的商人，没权没势，迟早会阴沟里翻……”话还没说完，就被胡老爹捡起角落的鸡毛掸子给追着打了一路，“你自己没本事居然还瞧不起真正有本事的人！他没权没势你知道啊？他没权没势会保全住那诺大的家产？他就算没权没势，西衡南厉和我东离的皇帝都瞎了眼，会赐他‘忠义公’的名号？”只打得胡算盘猫弹鬼跳哀嚎连连。
    孟知微原本还觉得胡算盘口无遮拦，现在见他被自家老爹收拾得差不多了，又有些哭笑不得：“小算盘，你实在没把握的话，让你爹再教你几招。”
    胡算盘蹲在地上抱着脑袋：“他教我的都是损招。”
    胡老爹原本都打累了，闻言直接把鸡毛掸子砸在了混蛋小子的身上：“损招？能够让你飞黄腾达腰缠万贯，那就不是损招。别人想要我教我还不教呢，你臭小子身在福中不知福。”
    在孟知微和胡老爹的双重攻击下，胡算盘终于屈服了，在当夜被老爹提溜着耳朵特训了一晚后，洗了个冷水脸，揣着装了玩偶的琉璃盒子雄赳赳气昂昂的上路了。
    谈生意，东边不亮西边亮。胡算盘第一次激发了他的潜能，耗时半个月，终于说通了几位西衡的商人，让他们有限的带着一部分上等的玩偶回了自己的国家。好的开端就是日后成功的基石，再过一个月，他又将锦缎和碎布玩偶推销给了南厉的商人。最后，他甚至靠着三寸不烂之舌，把成套的幼童锦缎衣裳卖给了北雍的客商，少了银钱的没关系，以货易货嘛！北雍的皮毛兑换东离的锦缎，很划算！
    为此，孟知微也忍不住感叹一句：“有其父必有其子，都是奸商啊奸商！”
    等到日后，穷极无聊的邓曲问胡算盘做生意的诀窍，他都会一副高深莫测的表情道：“四个字，奇货可居。”
    “怎么个奇货可居法？”
    “很简单。北雍人很蠢的，你拿着一件衣裳，跟他说这布料好啊，手工好啊，花样繁复啊，你说干了口水都没用。这时候，只要一个准备去北雍走商的商人出现，别管是西衡的还是南厉的还是我东离的，只要他们其中一个看中了这件衣裳，问‘不错，有多少货，我都要了！’，那个北雍笨蛋就会立即咋呼，“这是我先看中的！”然后，你就等着抬价吧！”
    围观的众人：“……好奸诈，大家以后离他远点，否则被卖了还替他数钱。”
    胡算盘：“喂！明明这些主意都是我爹教的，让我去忽悠人的也是孟大姑娘，你们怎么不去说他们？”
    孟知微：“呵呵。”
    随着各国各地的商人们开始踏上回程的旅途，店铺里的大部分存货也卖得差不多了。孟知微估算着远近商人们回到敖州的路程，觉得只靠府里的丫鬟媳妇们是绝对赶不出新的东西了。
    她干脆从张氏嫁妆里面翻出了个没有租凭出去的院子，让人简单的打扫了一回，然后找了牙婆，联系了一群靠刺绣过活的妇人们，顺便又买了十来个孤苦无依的小女孩。
    小女孩们三岁到十岁的都有，大部分是家里穷苦，父母为了儿子卖掉了女儿，或者因为战乱因为瘟疫等等流浪到了敖州，自己卖掉自己求活路的孩子。孟知微收了她们的卖身契，然后分发了当季的衣裳，喂饱了一顿饭后，将她们全部交给了春绣。
    “以后，她们就是你的徒弟。”
    这些孩子跟着春绣学做玩偶，衣衫鞋袜和刺绣，年纪小心灵手巧的很快可以将玩偶做出更多的花样，年纪大细心有耐性的一点点的穿针引线绣花绣草绣鸟鱼，随着年岁见长，个个飞针走线不在话下。
    有了自己的班底，孟知微就不用太担心店铺缺货，同时，将更加复杂需要跟扎实功底的绣品交给了那些接活儿的妇人们。交了一定的押金后，她们就可以将东西带回家，做好了再送回来，一起算工钱。妇人们为了填补家用，见对方有自己的店铺，也不怕孟知微吞了她们的押金，又是长长久久的生意，自然愿意，做得越多银子赚得越多，何乐不为。
    如此，还不到七夕，孟知微就将鸳鸯香囊的图样分发了出去。
    乞巧节卖鸳鸯香囊连线痴男怨女，中秋节卖月饼状的小挎包，看着孩童们背着小包走街串巷，重阳节的纱帽在高山上随风飘扬，寒衣节的钟馗面具，腊月的红梅彩纱头花等等，每一种最多制作一百个，瞬间就会被人们抢购一空。连周边四城也有富贵人家派了人大清早的守候在越人阁的门口抢购。
    等到春节将至，十二生肖的童服也早已被人预定，这一次不单单是看在了孟司马的面子上，更多人是喜爱衣裳本身。同时，官家千金富家小姐们私下也在交流着一些新鲜玩意儿，比如，绣着胖墩墩圆嘟嘟的十二生肖肚兜，立着猫耳朵的绣鞋，本命年特定的大红宝石玩偶，等等等等。
    岁月安好的年三十，孟知微总觉得自己似乎忘记了一件很重要的事情。
    直到上元节，敖州城门大开，数不尽的民众哭喊着投入了城中——北雍同时突袭西衡、南厉与东离边境，天下震惊！
    ……
    “皇上居然说北雍过冬后缺少粮食，所以才侵犯几国边境，等他们保证了温饱自然会鸣鼓收兵！你说可笑不可笑，这是一国之君该说的话吗？难不成那些被杀被剐的平民不是我东离的百姓，不是陛下他的子民？”
    符东疏暴躁的挥舞着长枪，一下一下砸在了练武场的地上：“陛下他到底知不知道身为东离皇帝该承担什么样的责任？”
    “他知道不知道水能载舟亦能覆舟！”