(1)早晚功课的由来：早晚功课是道教的宫观道士主要的修持形式之一。课指的是课诵，功课就是例行的作业。早晚功课就是道士每天早晚两次上殿念诵必读的经文。早期道教没有早晚功课的记载。南北朝时，道教的宫观道士有“常朝仪”，《洞玄灵宝三洞奉道科戒营私》称，“四众三洞，可旦夕常行，所以谓之常朝”。常朝仪的核心部分是礼十方，同後来的早晚功课以诵念咒经诰为主不同。但以天天举行的形式而言，又是十分接近的。明代正续《道藏》中亦无早晚功课的经籍。清代成书的《道藏辑要》收有《清微宏范道门功课》和《太上玄门功课经》等两种，从经名冠以“清微”可知，当是清微派道士传承之经籍，大约出於清代以前。另据佛教丛林约在明代才较普遍地形成朝暮课诵制度，而全真道观建制仿效佛教丛林，因此道教的早晚功课制度，推测可能形成於明代的中晚期。明末清初，道教的主要宫观才较普遍地以早晚功课作为一种修持形式。