與複雜的天使學相形之下，地獄的架構與傳說就簡單的多(我也就不用辛辛苦苦做錨點啦)。這裡僅討論西方神話中的地獄系統，印度的地獄觀、但丁神曲的地獄觀顯然比這些都複雜得太多。(神曲可是厚厚的大部頭經典呢。)但最常被電影或者文學作品使用的地獄觀，是我們以下要介紹的主軸。