田见秀听得心烦，他站起身扶了扶腰间刀柄道：“不管他们的想法如何，要对大哥不利我决不答应。”
    “没错，如果他们敢来，就斩断他们的狗爪。”李侔也拍着胸脯说道。
    李伦却是不敢答应，他询问主事道：“如今青山寨有多少人可用，又有多少武器？”
    管事回答道：“山寨里大概有六千多人，其中精装不到两千。有一千一百名工匠平时进行军事训练，打仗应该都是好手，除此之外专门的护卫只有二十多个。兵器却不缺乏，城中除了给各个山寨制造农具以外，所有时间都在打造兵力。虽然有一部分被运到各个山寨存起来备用，但现在青山寨仍有一千把钢刀，三千支长矛，八百面铁盾，一千把弓和十万羽箭只。除此之外城墙上礌石滚木、热油叉杆都齐备，应付数千人攻城不成问题。”
    “没有火器吗？”朱聿键皱了皱眉，作为一个后世的人，他对火器更加重视。
    管家听得一愣，随即摇头道：“火器匠人国家管控极严，大多数都在官家作坊，民间是找不到的。”
    朱聿键听了喟然一叹，想不到这个时代热兵器还是国家垄断的高科技产品，看来自己建立一支纯火器大军的想法需要压后了。李伦却说道：“主公对火器感兴趣吗？这方面我或许能帮帮忙。”
    “怎么？你能找到火器匠人？”朱聿键听得眼前一亮。
    李伦却摇了摇头：“不是火器匠人，只是祖父与赵士祯老先生同朝为官，彼此关系相当不错。赵士祯去世之前，因为亲手编写的《神器谱》不受朝廷重视而颇感失落，曾经到我家中闲游向祖父诉苦。后来祖父宽慰了他一番，赵老则将《神器谱》抄本相送。”
    “你的意思是这本《神器谱》就在你家中？那是制造火器的吗？”朱聿键追问了一句。
    李伦点点头：“我曾经看过，里面有各种火器的制造方法，甚至还有不少是赵老独创的。”
    “太好了，这可要好好研究一下。”朱聿键的眼中放光，不过眼下可不是研究火器的时候，还是先解决当前危机更加重要，他说道:“如今又来了一百多护卫，寨子里的护卫已经有一百多人了。有了这些骨干，加上那些工匠的支持，相信伏牛山区没有能动得了我们的势力。”
    “就怕有人从中撮合，将几股势力联合起来，这对我们的威胁将大大增强，还是小心一些的好。”李伦的话也是其他人的担心，众人都沉默了下来。
    “光在这里考虑不是办法，我们寨子里有部分流民就是本地人，是活不下去才投靠我们的。我明天派出一些人，假扮樵夫或者猎人，去打探一下消息。”田见秀的提议得到了大家的拥护，这件事情也就这么定了下来。
    从第二天开始，青山寨就派出了大量斥候，在方圆二十里的范围内撒开网，秘密调查土匪的动向，朱聿键则让众人加紧准备城内的防守。这个时候，管事突然过来求教：“殿下，这矿石有问题，最近炼出的铁很脆。”
    “哦？”朱聿键接过矿石反过来调过去的看了看道：“你们以前不用这种矿石吗？”
    “不用的，以前的矿石是灰黑色的，可是挖到下面却变成了金黄色。开始我们以为挖到了黄金，结果一试才知道还是铁矿。”管事回答道。
    朱聿键笑道：“这是黄铁矿，里面的硫含量太高，炼出铁来自然很脆。我帮你画张图纸，让大家建一个炉子，先把铁矿石烧一遍再放入高炉，铁就没有问题了。”
    朱聿键很快画了起来，他的手下笔走龙蛇，很快划出一个大炉子的摸样。心中一动，朱聿键又给炉子加上了弯曲而修长的烟囱。“这烟囱烧上一段时间，内壁就会结上一层黄色的东西，那就是硫磺，记得全都收集起来。”
    “明白了。”管事欢喜的拿着图纸要求，他却又被拦了下来。“你去命人去附近年代久远的寨子看看，挖一些老墙根土来，越多越好我有用。”
    “知道了。”尽管管事非常好奇，却还是遵命去了。在伏牛山中寨子并不少，其中最远的甚至能追溯到北宋末年躲避金人的先民，只不过大多数的山寨较为破旧，百姓也十分困苦，而其中有些寨子就是土匪。青山寨五十里内有三个寨子，其中两个都是普通寨子，并无土匪驻扎。
    仅仅用了半天工夫，朱聿键派出去挖老墙根土的人就用独轮车拉来的一大堆，堆在青山寨的的广场上颇为壮观。朱聿键指挥着一些人将土水洗后过滤，然后再放入草木灰和用石灰石煅烧出来的生石灰搅动。
    生石灰遇水温度急剧提升，这些水很快沸腾了起来。朱聿键命人将水进行过滤，再将溶液倒入另外一个大桶里冷却。等到那些水冷却之后，就会产生一些半透明的晶体。
    朱聿键拿起一块晶体洗了洗，又放在舌头上一舔。是苦的，这东西绝对是火硝石，朱聿键立刻开始着手利用硫磺和硝石加上木炭，制作起黑火药来。黑火药不是什么稀罕物，明朝军队早已普遍布置大炮，只要略有见识的都知道。只不过众人也知道大炮浇铸需要专门人才，普通铁匠是万万无法制作的。
    朱聿键本打算制作导火索，再用陶罐装填火药做成手雷，但试了几次导火索实在难以掌控。他的化学本来只有高中知识而已，对于这种对燃烧时长要求很高的导火索，他实在做不出来。无奈之下，朱聿键只好退而求其次，用几层布包裹住火药，外层的布涂上油脂。用的时候将布点燃抛出，等到火药包落于城下，火苗也就烧到火药了，虽然不会爆炸，但用作烧伤类武器还是不错的。
    青山寨还在热火朝天的布置着抵御土匪的工作，城头哨兵突然来报：“发现一群尼姑，正在寨门跑过来。”