皇太极闻言哈哈大笑，直笑得他自己剧烈咳嗽起来。咳嗽了一阵气息终于平复，他才张口说道：“明军胆怯，一旦得知军粮被毁必定军心动摇，敌军丧胆如何还有能力进攻。我料定他们不敢决战必定撤退，只要沿途埋伏，必然能够将其尽数消灭。这支军队乃是大明最后的精锐，只要将其全灭，大明锦绣河山将为我们敞开大门。”
    “皇上睿智。”众将听着皇太极充满自信的豪言壮语，皆是心中佩服不已，当即低头拜谢。只有旁边始终站立的阿敏和莽古尔泰脸色并不好看，这几年他们始终蛰伏，不敢稍有动作，就是害怕皇太极找个理由除了他们。可是随着皇太极声威日盛，自己的羽翼也逐渐被剪除，情况变得越来越不容乐观。
    如今的阿敏和莽古尔泰手中没有了兵权，亲信也或被贬斥或被拉拢变得四分五裂。随着皇太极的逐次封赏，诸将都凭借着军功受封，这样以武功论英雄的满清政权中本无可厚非，但没有带兵出战机会的阿敏和莽古尔泰，眼睁睁看着昔日的小字辈一个个成了亲王郡王，他们这两个昔日的四大贝勒，现在却还是个奉国将军，其中落差何其大。
    如果这次将明军主力歼灭，进而歼灭整个大明而夺得天下，皇太极没有了任何掣肘，到时候恐怕他兄弟二人的性命就堪忧了。想到这里，两人对视了一眼，都感觉自己的前途渺茫。
    此时的明军大帐内，洪承畴同样正在调配兵力：“吴三桂、曹变蛟何在？”
    “末将在。”两人当即出班拱手侍立。
    看着这两个年轻将领，洪承畴感到非常满意。这两个人都是他手下不可多得的勇将，其中曹变蛟乃是曹文诏的侄子，在军中素有勇名，跟着他叔叔东征西讨立下不少战功，因此积功升为总兵，成了九边精锐中的一面旗帜。
    吴三桂就更加了不得，他是辽将吴襄之子，崇祯初年中了武举人，后来一直在关宁军中效力。据说崇祯四年祖大寿在大凌河城被围的时候，吴襄领兵四万前去救援，结果被清军圈圈包围无法突围。
    当时正在锦州城内的吴三桂闻言大怒，想要去救援偏偏没有擅自行动的兵权，他也没有通报上级就自己出城，只带了五十名亲兵前往解救。结果吴三桂一口大刀杀得清军措手不及，吴襄的四万大军见到有援兵到了也是拼死冲突，竟然被他们冲杀了出去。
    自那以后，吴三桂就得了个万马丛中五十骑救父的美名，成了即孝顺又负勇名的人物。这次被围在锦州城的祖大寿，正是吴三桂的亲舅舅，洪承畴也希望他能够再打出一个奇迹来。
    洪承畴对着两人点了点头说道：“明日清晨，你二人率领本部人马，对围城清军发起进攻。”
    “末将遵命。”两人当即答应着。
    “白广恩、马科何在？”洪承畴再次点将。
    “末将在。”又是两名总兵出列。
    “你二人明日跟随曹、吴两位总兵，待得两部冲锋，你们就掩护其左翼，不得稍有差池。”
    “末将领命。”白广恩和马科也退了下去。
    “王朴、唐通。”
    “末将在。”两人站了出来。
    洪承畴看了看这两个人，他们的实力最差，军队也差了些，但现在用人之际，也只好让他们承担重任了：“你二人掩护右翼，有进无退不得有误。”
    “遵命。”两人也痛快的答应着退了下去。
    “杨国柱、王廷臣，你二人……”洪承畴尚未分派完成，突然外面有亲兵闯了进来，口中高喊着：“报……紧急军情。”
    “出了什么事情？速速报来。”洪承畴调兵的时候，最反感有人打断他的思路，可是紧急军情事关严重，很可能左右调兵方略，必须随时听取。
    那名传令兵脸色都变了，显然是发生了大事，他气喘吁吁的回答道：“启禀大帅，笔架山被清军攻破，副将王存仁、游击将军祖宁死节，所有辎重被付之一炬。”
    “什么？”洪承畴惊得站了起来，他知道这次麻烦大了。听到这个军情，八位总兵也是人人色变，他们交头接耳大帐内变得异常混乱。
    洪承畴的心中在滴血，他光想着杨镐的失败，想着不能分兵，却忘记了粮草的重要性，结果被皇太极钻了空子。只不过在此时，八大总兵都在看着他，如果他这个主帅先慌了，情况将一发而不可收拾。
    故作镇定的看了看众人，洪承畴说道：“粮草被劫并不可怕，军中尚有十日粮草，只要我们尽快破敌即可就食于敌。”
    洪承畴这番话却没有激起多少波澜，他只好轻咳两声继续说道：“明日作战计划不变，杨国柱、王廷臣两人率领本部兵马为中军策应。”
    “遵命。”尽管两位总兵也都应命，但情绪确是不高。
    洪承畴假装没看见两人情绪的低落，对着众人说道：“如今国事艰难，望诸将用命，我等明日毕其功于一役，生擒敌酋剿灭建奴，还我大明清平世界。”
    “是。”八大总兵一起应道。
    洪承畴命众人去准备明日大战，他自己则开始埋头苦思应当如何应对。明日的战事可以预见，断然不会轻松的。如果他是皇太极就让清军深坑高垒避而不战，单等他耗尽粮草之后，军心大乱之际衔尾追击，必然能够轻松消灭这支明军。
    八大总兵都是历经大战的人，谁又是傻子，洪承畴所能想到的事情，他们也都想得到，只不过这些总兵都不是来自同一个地方，彼此之间也有着提放之心，他们至于比较亲近的人商议对策而已。
    “吴兄，你看出来的没有？洪大帅这是想让我们去送死啊。他当咱们是傻子不成？什么军中尚有十日之粮，那总粮官是我兄弟，我已经问过了，别说是十日，就是三日粮食都不够了。”大同总兵王朴对洪承畴的话嗤之以鼻，而旁边听闻的宁远总兵吴三桂心中一沉，情况比他想象的更加严重，看来是需要找退路的时候了。