八月下旬，天气由凉开始转冷，秋初的凉爽之风也逐渐慢慢向秋中的冷霜之风转变。树木已经开始纷纷谢果，落叶，为来年的生长做着本季的最后努力。夏季一夜不曾停歇的蛙声，蝉鸣也被空中南去的鸟叫声所取代。如火的夏季已经完全过去，秋季已经全面的来临，六月袭炎，七月流火，八月临风。
    和谐的秋夜，被乌鸦不时的传来几声它特有的咕叫声所打破。那声音似乎不动听，但也不刺耳。一团漆黑的打扮，千百年来都被人们所不解，所诅咒。其实它并非人们想象中那般的不耻。
    树上飘下一片落叶，在空中飘飘忽忽，蜿蜒而下，落在了树下的赵祈正的脸上。叶落了，秋即将来临。看着天空中的璀璨星光，赵祈正心中一片宁和，长久沐浴于武当山的他，是很容易与这自然融为一体的。
    四日前将苏梦心送到欧阳世家后，赵祈正和沈萱便折向京东西路，从庐州到开封府本不是太远。不过沈萱却道平时较少出门，这有机会出来溜达，自然是不能错过，赵祈正本没想到此，不过这淮南风景自己从未仔细瞧过。经她这么一说倒是动了心思，
    自打那日碰见韩飞昊等人后，两人一路从庐州边走边游到毫州境内，不知不觉就过了有三日，赵祈正也乐得如此，对着这淮西美景，赵祈正自然是心中舒畅。只是稍有不爽的地方就是沈萱仙女般的容貌常常惹来些蝇虫，稍有才情的学子们，无不是对着美人美景，不是赋诗而颂，就是填词而颂，沈萱倒是性子傲，理都不理会。不过这日两人时运不济，月夜天黑进不了城，左右也寻不到一个客店，只得大呼无奈，再野外凑合就算了。
    月光洋洋洒洒的打在赵祈正的身上，泛起阵阵光晕。也许感受到月光的柔和，赵祈正懒洋洋的伸展了腰身，抬头瞧着天幕下的点点繁星，不由想起了清音。离开鄂州已有十余日了，不知清音还好吗？在鄂州时，她最喜的便是倚在自己怀中听我讲星象变化，不知此刻清音是不是也在看星星呢。一阵南风吹过，带来了丝丝冰凉，却扫不走赵祈正心中的点点暖意。
    唐朝可以说是汉人有史以来建立的最强大的王朝，文治武功，无一不是极其出色。唐高祖李渊立国后，经太宗，高宗，武后等共计五朝八十余年的励精图治，到玄宗开元年间，国力已经达到鼎盛，百姓安居乐业，普天之下一片祥和，民生安定，家家吃吃的饱，穿的暖。其武功更是达到既汉朝后的又一个巅峰。阴山之战，突厥从此一蹶不振，被迫西迁。白江口海战，让东方倭夷知道自己如同井底之蛙，告诉了他们什么是天朝上国。怛罗斯之战，唐高仙芝部八万败于大食（阿拉伯古称）二十万大军之下，此战虽败，但犹荣，从此大食不敢继续东侵。
    至太祖建宋已却也有八十年有余。由于立国之策，战法陈旧，国家武功除太祖时期，一直都比较积弱。不过其文治却是历朝历代所不及的。经济发达，其年收入一般都可以达到四千万贯。国泰民安，吃饭早已经不成问题，百姓在追求物质享受的同时，还追求精神上的享受，故戏院，评书场，市井生活非常发达。特别是评书场，成为普通百姓的最爱。
    毫州城内，此时已经辰时三刻，大街上的人流已经达到一个顶峰，不同商铺的送货伙计，有晚起出来溜达的人们，有逛街市的女子。路边两旁，早点铺的老板们还在争取这一天中最后的生意。
    人来人往中，有欢声，有笑声，有吆喝声，有嬉戏声…….,这个时期普通人家的女子如同男人般来往于城市里各个地方,至北宋建立以来，女子地位有所提高。当然此中不包括大户人家所养的歌妓等，她们仍同货物般，任由主人随意买卖。
    “包子，包子，五文钱一个，新鲜出笼的包子。”
    “山东大饼，味道好得很。”
    “嘿，来碗烩面。”
    …………………
    热闹的街市不断充斥着叫卖声，人流往来如梭。然而突然一刻，叫卖声歇了下去，只见人们目光都射向同一个方向，男子们眼中闪着精益的神采，大街之上一片安静，少时才有人低声论道：
    “看见没，好美的女子，比青凤楼头牌要美上不少。”
    “是啊，我家婆娘要是有这么好看就好了。”
    “做梦吧，瞧你那样，简直是想吃天鹅肉想疯了吧。”
    见着大街上男人们投来的欲望，赵祈正玩味的瞅了沈萱一眼，道：“看来这美女的魅力我等英俊小生是远远不敌的。早叫你穿着男装出来较好，像你这般的姑娘走那去都很是惹眼。”
    沈萱却脸色无异，似乎是见怪不怪，习以为常，只是笑道：“哦，我怎么就没看出来，这里还有英俊小生。”
    赵祈正故意一恼，硬着脸面，道：“你这话，真的是打击了我，我原本那点自信，顷刻间就没了。”
    这些时日的同行，两人早已是熟悉，沈萱知他是在装装模样，“好了，好了，别生气啦，大不了我请你吃早饭？”
    赵祈正瞟了瞟她，问道：“你带了钱么？”
    沈萱狡捷一笑，也不答话便朝前走去，只留下赵某人的一声叹息。
    两人一边走，一边看，有什么好吃的就吃上一吃，有什么好看的就看上一看。沈萱好像对什么都很感兴趣，不时的左瞧瞧右看看，一时都没有闲住。赵祈正心中笑道：看来女子心性都是如此，果然是真理。
    “欢喜砣，四文钱一个，正宗的欢喜砣。”
    沈萱闻声立马跑的过去，看着这所谓的欢喜砣，圆圆的，上面布满芝麻，刚出锅，金黄金黄的，散发出些许油香味，心中不禁喜欢，于是道：“老板给我拿两个。”
    拿老板看是如此漂亮的人儿，生平仅见，双眼只是放光，脸上堆起笑容道：“好的，给你，一共八文钱。”
    沈萱回头看了看身后不远处的赵祈正，拎起装着欢喜砣的纸袋，朝它点点，意思说你快过来付钱。赵祈正瞧她那神情，感情自己这堂堂北宁王就当真在她眼中就等于钱袋子了，走了过来，道：“你今天好像尝了不少鲜啊。”
    沈萱回道：“那又怎样，以后一起还给你便是，你一个大男子的何必这么小气呢？”
    赵祈正无奈的苦笑几下，怎么受委屈的反倒是她了，女子的嘴看来是没什么道理可讲。沈萱也不理会他那苦样，又去寻别的乐趣了。
    “小子，你可真有福气啊，身边有这么漂亮的姑娘。”那老板说道。
    赵祈正递给老板十文钱，大言不惭道：“哪里哪里，她也就还可以，我房中比她漂亮的多的是。”
    老板笑道：“你这小子我看说大话挺能的，连个眼睛都没眨一下。没看见刚才她来的时候这街上的人都是什么反应。老汉我一生虽碌碌无为，但阅人的本事还是有一些的，这般女子我看很难寻出二三个来。”
    赵祈正淡淡一笑，也不跟他多说，于是道：“您还是好好做生意吧，这女人生丑生美都是天定的。”
    老板道：“如今天下太平，我们老百姓生活也过得不错，我这生意也还过得去，这女人嘛…….，诶，你别走啊，我们继续聊。”
    两人继续在街上溜达了半天，沈萱仍然是看看瞧瞧，其间她曾看中了一床竹席，硬是想要，不过赵祈正没给她买，都秋天了还买什么竹席。要知道这竹席可是毫州的一绝，毫州竹席细、薄、柔滑、坚韧耐磨、不生蛀虫、容易折叠。共分三大类：一是工艺舒席，二是精制睡席，三是普通睡席。其原料大都选用水竹，经过剔除凤头、罗尾、爆节、伤痕、杂枝，然后经过剖、刮、煮、晒、选、编等工序方才成席。其中工艺竹席、精制竹席要求更为严格，不仅要选用小叶腊竹为原料，还要剖成薄如牛皮纸的细篾片，然后选用青、黄二色柔软如丝的篾片，编制成具有细、柔、光、滑等特点竹席制品
    就这样在毫州城内逛了一个多时辰，最后在赵祈正的强烈要求下才停了下来，才到云德茶楼休息休息，好在沈萱刻意掩饰了一番，要不然这茶楼内又是一阵悸动。云德茶楼是虽不是毫州最大的茶楼，却是最火的茶楼。茶好不用说，这里的说书人可是毫州城内最好的，每每引来大批的观众，茶楼的生意也被带动起来。赵祈正见一楼乃是嘈杂之地，就在两楼处要了一处些许幽静的地方，并要了一壶上好的祁门红茶。
    “李先生，来了啊。”
    “李先生，薛平贵定天下讲完了，您今天讲什么啊？”
    “是啊，您今天讲什么啊。”
    两人闻声向下看去，一半百书生模样的男子带着一个十七八岁的少女正走入大厅中，此人看起来虽已半百，却无任何颓靡之态，颇为有神，一双眼睛清澈而透亮。楼下的人们不停的向他行礼，想必就是那说书人。而那少女肌肤虽不算特别白，却光滑剔透，一张精致的脸蛋，配上飒爽的风姿，分外撩人，身子虽不似一般女子娇盈，但全身上下透露出健康之美。
    说书人一边向众人还礼，一边说道：“众位好，众位好。”然后走到大厅中专门为其准备的说书台上，大声说道：“众位看官，薛平贵定天下的故事已经讲完了，今天我就为大家讲讲玄武门风云。”
    说书人略微准备了一会，就开始说道：“话说大唐立国，其天下基本上由秦王李世民打下的，太子李建成觉其对自己的地位有所威胁，所以多方对李世名加以压制，陷害。逼迫李世民出走长安……….”
    这说书人的本领自是不凡，这玄武门风云乃是流传甚广的老桥段，固然是通俗易懂，但难免是听多耳乏，没什么趣味。不过这故事从此人嘴中而出，故事虽还是那故事，但端的是精彩无比，扣人心弦，引得众人是如入其境，随着情节变幻着自己的感情。
    “此时刺客正扑向世民，欲知后事如何，请听下回分解。”
    不知不觉，一个时辰的说书时间已经结束，人们还回味在说书人精彩的故事之中，留连忘返，浑然不知。当听到今天的故事已经结束，脸上无不露出不舍之意。好一会人们才从大厅中散去。
    赵祈正先前一直在倾听老者的说书，确是精彩，品了口茶，对沈萱说道：“以前我也没少听说书，但无一人能够及的上他。”
    沈萱回道：“确实不错，不拘泥于形式，不默守于成规。而且对故事本身还加以修改，使得更加符合口述。特别是他说书时能很好的营造气氛，让人能融入故事本身，体会故事的精采绝伦，跌宕起伏。往往一个好的说书人，有着一流故事。出色的说书人，有着一流口才。高绝的说书人，有着一流的氛围。”
    赵祈正眼前一亮，这小丫头竟有如此深的见地，对她的分析暗暗钦佩。
    “姑娘谬赞老朽了，如若姑娘往人前一现，估计今天老朽的书就平白减了三四分的力道。”
    两人朝声音处望去，原来那说书人和那少女正坐在离两人不远之处。说书人举起茶杯，向两人示意，喝了一口，脸上露出微微的笑意，还不时打量着两人。两人也举起茶杯，微微喝了一个，算是还礼。
    “老朽在此说书已经二十余年，二十年来人们只知我书说得好，却没人说的出来我为何说得好，小姐是第一个看出我说书的诀窍的人。世人往往看重故事本身的精彩程度，或者说书人的口才，但殊不知一群人在一起听书，气氛才是最重要的，只有气氛的渲染才能达到入事的程度。”说书人向两人说道。
    “先生的故事本身就已极其精彩，在加上气氛上的营造，当真是说书者一绝，刚才我就被先生所讲给吸引住了。”赵祈正道。
    “说书这门艺术，精髓在于说。说传达的不仅仅局限于文字，它也可以传达出情，传达出景。说的高明与否就在于是否能突破于文字，而传出情景出来，气氛的营造就是为了烘托出文字中所表达的情景。先生，不知道我说的对否。”沈萱说道。
    说书人此时又仔仔细细的打量了一番沈萱，良久才露出慧心的笑意，微微点头，道：“姑娘说得对极了，当文字从死到活，才是一个说书人真正的突破。小姐大才，老朽佩服。我还有点事情，先告辞啦。”
    见那爷孙两人离去，沈萱方才道：“这人定有大才。”
    赵祈正点点头道：“恩，此人谈吐从容，面色和谐，绝非一般说书之人，想必年轻之时，必定乃一时的风流才俊，不知道为何晚年这般光景。”
    “老头，今天我看你就不要在推脱了。”
    “是啊，咱们家少爷已经很给你面子了。”
    正当沈萱要回话之际，楼下却传来这不和谐的声音。两人向下看去，只见一群人正拦住了说书人的去路。
    “黄公子，在下还有事，这…….”
    那被称为黄公子人，见他不肯答应，不等他把话说完，抢先道：“老头，我好意三番四次请你孙女去，你每次都推三阻四，当真是不识好歹。你也不打听打听我的名头，这面子我算是给足了，你还有什么不依的。今天就由不得你，去也得去，不去也得去。”
    说完黄公子手一挥，出来两彪汉准备将说书人架住，而另外一个人抓住了她的孙女，女孩略带哭腔喊着：“爷爷，爷爷。”楼内的茶客满脸愠色，却无人敢出来帮忙。
    赵祈正见状忙挥手招来小二，问道：“这个公子是谁？光天化日之下敢如此刑事。”
    小二低声回道：“两位怕是初次来毫州吧。这黄公子乃是毫州城内有名的恶少，欺压百姓，调戏女子还算是平常，他还经常强占民女，唉，有些真是说都说不完。只因其老子有权，老娘有势，听说家里还有门什么厉害的亲戚，大家对他都是敢怒不敢言。”
    哼哼，原来是地方恶少，今天遇到我算你倒霉！
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