一路上若飞很想对韩香安慰些什么，可想来想去，就是不知道该安慰些什么。若飞忽然意识到，在韩香面前他这个角色真的很难做，他是左右为难，好比夹在石缝里的小草——难以舒展，心里压抑却不好言说。
颠簸了一天一夜，等第二天天亮时，他们终于到了小镇上。若飞目送韩香坐上去驮岭的车，然后自个儿回镇里。好在小镇上很少有人认识他，因为他从小就在外读书，很少回家，再说原来几个熟识的，这会儿也认不出他来了，他们记得的是他儿时的容颜，而这会儿他已是一个小伙子，充满了阳刚之气和书卷之气的文化人。所以他尽可放心地住进任何一家宾馆。他担心的是韩香那边，到驮岭知道事情真相后，她会变得怎么样，会不会受不了这种打击。他从没欺骗过她什么，也就这一次。
韩香一下车，就哆嗦了一下，想不到昔日那破烂不堪的村子已完全改变了面貌，脑海中的驮岭早已不复存在，眼前的村子分明是个典型的富裕村。一排排崭新的小洋房，整洁宽敞的村中大道，山水相映、花团锦簇的文化广场，道路两旁旅馆饭店、纪念品店比比皆是……游客人来人往，川流不息。她找不到丝毫那个破旧落后的贫困村的痕迹。她几乎怀疑自己的眼睛，以为看到的是一派海市蜃楼、空中楼阁胜景。可一问边上的游客，又说这地方就是驮岭，千真万确。她简直不敢相信短短四年的时间，驮岭就会有如此大的变化，焕然一新。如果车头上没有标着“驮岭”二字，她怀疑自己已找不到这个地方了。
韩香顺着大道走进了村子，左看右看找不到昔日米多村长家的地方。米多村长家那房子、那院落她脑海里还深刻地记着。可这会儿，她用眼扫遍整个村子，哪有米家院落的影子啊？
韩香正在发呆，有个少妇凑了上来，手里拿着工艺品，问她要不要买点东西回去。韩香摇摇头，突然她脑海里一闪，眼前这人好面熟，像在哪儿见过似的。
正愣着，迎面又过来一少妇模样的女人，盯着她看了会儿，又跟手里拿着工艺品的女人打了个招呼，并在那摊子边找了条凳子，顺口跟卖工艺品的女人说：“没事找个人聊聊。”说着一屁股坐了下来。这女人，长得矮小黝黑的，韩香突然有一种似曾相识的感觉。只是一时想不出来了，只傻乎乎地愣在那儿。
卖工艺品的女人见她愣着，马上端了条凳子过来，让她坐着。韩香不觉又仔细看了两个女人一眼。
那两个女人不正是她在驮岭那会儿看到的，跟她一样被拐卖到驮岭老锅家和老牛家的姑娘吗？韩香记了起来。
她们怎么还在驮岭？怎么还在这个魔窟里待着呢？难道她那次报警没成功，警察们没把它当一回事？还是……韩香满腹疑惑。
韩香正疑惑着，又听那卖工艺品的女人对着刚走来的女人开口说话道：
“小玉，没事干了？”
“嗯，店里的事他看着呢，我偷着闲会儿，咱俩好久没一起叙叙了，也想过来跟你聊聊。”
“嗳，小梅，你也不忙吧？”后来走来的女人嬉笑着说道。
“嗯，不忙。现在想想我们都算是不幸中的大幸了，想当年不幸被拐卖，却想不到驮岭会有这等变化。”小梅满脸幸福地说道。
“是啊，看来我们都是有福之人。都说三十年河东，三十年河西，想不到驮岭会发展这么快，今天这个样子，是我做梦也想不到的。”小玉爽朗地说。
“这样说来，我们还得感谢那几个骗子呢。嘻！”小梅嬉笑着说。
“那倒不，想到那帮人贩子凶狠的嘴脸，我恨不得刮他们一层皮，不知他们害了多少女孩子呢。不过好在被卖到了驮岭，当年也没叫警察送我回老家去，想我如果回到老家，不饿死也得被老爸打死。虽说小华家穷了点，但他对我还是蛮好的，他家里人也都对我蛮好的。女人嘛，别说现在日子好过了，就是日子艰苦点，只要他们对我们好就行了，你说是不？”小玉感慨着说。
“是的，我也是，我要是回到老家，也是常挨打受气的，有那样的老爸，我感到是一种羞耻。只是我远嫁这里，母亲少了照应。现在虽过一段时间我就会给她汇点钱过去，但终究是代替不了亲情，解决不了思念的。幸亏小海他人好，去年过年他还陪我回我家乡过年呢。”小梅说着，脸上满是幸福。
“是啊，他对你真好，还越来越好了呢。”小玉揶揄着说。
“你也不赖呀，去年小华不也陪你回你老家去过吗？”小梅回敬道。
“嗬，咱俩也不用相互羡慕了，都是有福气的人啊。咱俩都没付出什么，跟小月比比，我俩也该满足了。”小玉乐着说。
“是啊，小月她心地最好了，瞧，她家男人出了车祸，差点被撞成废人，她也不嫌弃，精心服侍着。她男人的病已好转起来，听说现在可以干些轻活了呢。”小梅用佩服的口吻说道。
“听说她对公公婆婆也很孝顺，难怪王泼妇逢人便夸她好。”小玉接着道。
“王泼妇当初对小月还不满呢，现在好了，还多亏娶了小月这个媳妇，换了人家，在出车祸那会儿，不定早就走人了。她那儿子也许就好不起来了。”小梅朗朗说道。
“不过，现在王泼妇家对小月也是蛮好的，现在日子也好过了，你看，她家那房子装修得多漂亮。小月也多亏没被送回去。”小梅附和着说。
“不过话说回来，就是被送回去，还是可以回来的嘛。你看红花，不就回来了吗？”小玉嬉笑着说。
“那倒也是，看不出红花她柔柔弱弱的，也有好福气。想当初那会儿，她家日子多苦啊。”小梅感慨地说。
“是啊，嗳，现在她老公还打她吗？”小玉问道。
“打还是要打的，不过经济还是都归她管的。她自己说，好的时候他对她还是蛮好的。对于打骂，她也有些习惯了。”小梅说道。
“唉，女人嘛，衣食无忧也算不错了。”小玉附和着说道。
“就是小慧可惜了，听说她回家后不久就自杀了。”小梅有板有眼地说道。
“为什么？”
“被家乡人知道被拐卖的事儿，没脸活下去了呗。”
“唉，真是可惜了。其实我们这些人里数她最聪明漂亮了。现在想想当初逃走的那些，也真可惜。她们一定不会想到驮岭会有这一天的。不过当时来说都是一场噩梦的。”小玉有些惋惜地说。
“还有那小花，也逃走没回来了呢。”
“是啊，听说那小花来驮岭跟我们是不一样的，是她父母不忍心她在家受苦，就想托人帮她找个好地方找户好人家。她一个远房亲戚把南方的这座城市吹得像天堂，他们就心动了。于是通过中间人以介绍对象的方式自愿来到丽阳，却不料一到丽阳就被强制‘介绍’到穷乡僻壤的驮岭来，并以五千元的价格卖给了小李家。因她的出发点就是想找户条件好的人家嫁了，小李家的就认为她动机不纯，是个虚荣不会过家的女人，加上小李性格暴躁，因而对她动辄打骂。为防止她逃跑，小李家还专门准备了一间小屋，天天把她关押在那间灰暗的小屋里。她当时在小李家的地位就好比仆人。她是日日以泪洗面，本来跟父母说好，成了家就带男方一同回娘家探望的，却不料一去就是四个月，跟父母彻底断绝了音讯。后来趁小李家看管疏漏，她就砸开门跑出去了。”
“早知有现在这般，也许当初她们就不会逃走了呢。”小梅直爽地说。
“那也要看男人们怎么对待我们这些外来女啊。”小玉接应道。
“也是，我们这群外来女中最可怜的要数李海兰了，听说她到现在还精神不太正常呢，多好的女孩子，就这样被糟蹋了。”小梅带着几分惋惜说。
“啐，老铁头家心狠，不是人！”小玉也愤愤地说。
“也许她们中还有人会回来呢？”
“也许吧，也难说的。”小玉说道。
小梅与小玉俩人只顾着自己说，也没回避韩香。韩香却听得入了神。
接着小梅与小玉又说起了红花和小慧……
原来红花被警察送回老家，带着两个月大的儿子，米好却没跟去。红花不让他去，按她的话说就是，要警察送她一家三口回娘家，不被人笑死也得自个儿噎死。
红花回到老家，亲人久别重逢，自是一顿失声痛哭。接着又在年迈的父母膝下，拉长扯短的，没完没了。按母亲的说法，自跟她失去音讯后，父亲的病就一日日加重，身体每况愈下，要不是再见到女儿完好无损地回到家，老父可能不久将一命归天了。看到女儿完好无损地回到家，怀里还抱回个白白胖胖的小外孙，老父亲先是一惊，忙问这孩子的来历，等听完红花的解释后，更是捶胸顿足，后悔不该让她出去闯。
老父抢着说，自她离家后，母亲便日日倚着门，盼她回家。她失去音讯后，母亲更是日不思茶饭，夜不能寐，日日傍晚到村口守候，碰到有人从外地回来，就马上凑上去问：“有没有看到我家红花？”结果自然是一次次失望而返。盼不到女儿回家，老母亲眼睛都哭肿了。说罢父亲指着母亲的眼睛。红花果然从母亲的眼里看到了缕缕红丝，并从眼角看到了似喀斯特地貌似的褶皱，两鬓稀疏的头发已经从花白变成全白。而这仅仅才一年多时间啊。
红花听着二老的叙述，心痛得直掉眼泪。感受着家的温暖，红花也不觉得日子过得多快，不知不觉中就过了三个月。听腻了二老日复一日的絮叨，又看到怀里不断长大的儿子，红花这才又想到了米好，想到了这个曾打她骂她又夜夜给她温暖的男人。临走前，米好的那一句：“早去早回，我等着你。”让她感动得不知道说什么好，一想起就温暖在心头。她知道迟早得回驮岭，孩子需要父亲，她需要男人。
红花知道自己这辈子都脱不了跟驮岭的干系了。她把这层意思禀明了父母，二老虽万般不舍，但一听说那男人对自己女儿还不错，再说自己女儿也不可能再另嫁到好男人时，二老还是含泪默许了。
那天天灰蒙蒙的，红花三步一回头地离开了自己的家乡。二老老泪纵横，挥着双手站在村口，久久不肯离去。这镜头后来经常映现在红花脑海里，且越来越清晰，似刻在了脑子里。
从小梅跟小玉的对话中，韩香明白了。原来并不是她那报警没发生作用，而是她们不愿跟警察回到家乡去，她们是跟驮岭产生了感情，自愿留在了驮岭啊。
还有那小慧，哭喊着要回家，这会儿竟已长眠地下。韩香一阵心悸。