一直到刘铁长到六岁，这个格局才发生了变化。那年刘大山在离开故乡三十多年后，第一次回家。但刘大山荣归故里远远没有人们想象的那么风光。乡亲们不知道：这时的刘大山正因文化大革命运动的冲击，他的头上已经没有光环了，也就无风光好谈了。
    大伯父在六岁刘铁的印象中，看上去和一个农民差不多。但大伯父对他说过的一句话他记住了：战争年代要出人头地就靠打仗，和平时代就要靠读书。
    又过了十多年，刘大山第二次回故乡。这次回乡跟上次大不一样，上次只回来一台小汽车，这次一路开回来十台小汽车。
    当时有一个能看点相的老乡在一旁看热闹，把刘五山喊到一边，对他说：别看你哥威风凛凛，红光满面，一下开回来十台小车，我看他这也是最后一次回来了，有什么好吃的，多做点给他吃，省得今后后悔；有什么话要说的，也尽管说，以后他也听不到你说什么了；有什么要他帮忙办的，更要抓紧提出来，今后你们一点便宜也占不到了。
    刘五山听了乡人的劝说，在刘大山走时，鼓起勇气对他说：刘铁长大了，大哥你带他出去闯一闯吧。
    不打算以权谋私给家人和故乡解决任何问题的刘将军说：那么多乡亲们都能够在家种地，我怎么能把自己的侄子带出去呢？
    刘五山说：你老弟媳妇望子成龙，没有少请人给他算命，次次都说他要吃几井水，是个要出门赚饭吃的八字，说他命中有贵人打招呼，可我看他胆子小，过分老实，书也读得不蛮扎实，更是没有见过世面，怎么也不像个能到外面混得好的样子。
    将军便说：照说我们共产党人不能相信封建迷信，要相信科学。可这个这个问题嘛，怎么说呢，小时候我们那娘也是老给我看相算命，我那时候也是胆子小，看见人家杀鸡都怕，爷爷见我胆子小，叫我去学个缝纫匠，说干这个不要胆子大，可是算命看相的都说我是个出门走天下、能带兵打仗的命。爷爷一听这个话，脸就青了，骂人家先生是放屁。结果呢，我还是没有当成一个裁缝，出去扛枪闹革命了。杀得猪叫是屠夫，只要一见血，胆子就大了，以后我打敌人、杀坏蛋，眼都不眨一下。
    刘五山赶紧说：那你更应该带你侄子出去闯一闯，他窝在这山里，怎么能见到世面？你当年要是不出去，如今还不是在乡里做一个裁缝。
    或许是刘大山见刘铁长得可爱，或许是人之将死，其心也软，竟把这事答应了下来：好吧，有道是树挪死，人挪活，挪一挪也好。
    将军把刘铁叫到身边：我能带你出去，但只带得一时，带不得一世，有不有出息，有不有造化，还是得靠自己努力呵，师傅领进门，修行靠自己，有本事，自己去建功立业，以后不论在哪里，不要打我的招牌，你就是你，孩子，你有这个志气吗？
    在一旁的刘铁应承下来，他那份诚恳是可以相信的，刘大山放心了。
    刘大山把刘铁交给他的一个老部下后，不到两个月，突发心脏病猝死，应了那民间术士的判决。
    当着共和国将军的刘大山没有给家乡解决任何一个问题，没有弄回来过一分钱。村里有一座被人走了三百年的石拱桥断了，村上没有经济能力修复，冬天里小孩子上学都要打赤脚涉水过河，外面的人就说闲话了：你们村是捧着金饭碗讨米，朝廷里供着那么大一个官，摆看啊？村干部没有面子，便做了个报告，叫刘三山递给他那将军大哥，结果讨了一顿好骂。刘大山回北京后，不久给村上寄来一点钱，说今后村上修这座桥时，他也凑个份子。此事一经传开，便没有人敢找他办什么事了。
    刘大山将军在生养他的故乡惟一办的私事是推荐刘铁谋了一份公职。刘铁应了那算命先生“贵人打招呼”和“出门赚饭吃”的预言。这个结果，在饱受神秘文化浸染的刘铁看来，似乎是一种宿命，一点也不觉得奇怪。
    刘铁当初有两个去处：一个是到县政府某部门工作，一个是到乡政府当一名基层干部。刘铁选择了去乡政府，父亲也支持他的选择，理由是不想给刚刚去世的刘大山脸上抹黑，一个将军的后裔主动要求到条件最艰苦的基层去工作，谁也不会说三道四。刘铁打算从第一步走起，在最难的地方做起，他不愿生活在大伯父的阴影里，他发誓要做出个样子给他大伯父的在天之灵看看。