整整一年奔忙下来，向阳和心宜都瘦了一大圈，一年没有进过圣米斯德。忙起来连性生活都没有了，待到郭向阳熬不住了，屈指一数，都已经有几个月没有宽衣解带了，向阳免不了要找心宜亲热一番，却遭拒绝。心宜甚至说：我实在是太困了，这样吧，要是你真的憋不住了，你去找个小姐吧，真的，不是说笑话，我理解男人。显然郭向阳不会做出那一步，这可不是过去，更不是在了丁县城。
    他曾劝过心宜：我们也只吃得那么多，穿得那么多，不要太劳累了，悠着点。
    心宜说：你是农村来的，你晓得什么叫火候吗？
    向阳说：火候就是该大则大，该细则细，你如今是只大不细，这容易伤身体。
    心宜：这是其一。其二是机不可失，时不再来，要抓住机遇，很多时候，机遇是一晃而过的，不抓住，会后悔一生。这个你现在不会明白，到时候你会明白的，干吧，不会错。
    其实郭向阳也晓得自己是在说废话，便不再说，一心贴着心宜干活。他不需要明白心宜说的机遇是什么，凡是涉及业务上的谈话和活动，他就像一个司机一样躲开去，他晓得心宜也无意让他知情。
    离第二年的三月三还有十天，心宜对向阳说：一年的任务算是完成了，我们可以好好地休息一阵子了，你帮我准备一下，今年我要过生日，地点还在圣米斯德，不过，不再是我们两个人，要把我家里人都叫上。现在我要锁上门，关掉手机，拔掉电话。我太累了，从来没有这么累过，我要睡它个三天三晚，除了一天两顿饭，你可别打扰我呵。
    郭向阳给心宜看了三天门，她是该好好的睡一觉了。
    郭向阳忙得整整一年不曾回家，好在母亲知道他是在办正经事，也不怪他。
    郭向阳给心宜张罗了一个很体面豪华的生日宴。心宜生日后的第五天，郭向阳才有工夫陪刘铁回百八十里街，去看望一年没有见面的父母。他想邀请心宜同行，心宜说她还没有睡足。另外，她要好好的做一做健身，再到美容店里去“烧”一些钱。她说：都像我这样，美容业真的要垮台了……
    在路上，刘铁问郭向阳：这一年，你们可是收得盆满钵满了吧？
    向阳说：我不晓得。
    你不晓得？
    真不晓得。我只晓得她很忙，但不晓得她具体都忙了些什么。
    呵，是这样呵。
    她不想我晓得，我也不想晓得。她忙的那些事我听都听不懂。
    不晓得也好，不然你早就被她一脚踢开了。这话不好听吧？
    向阳道：不好听，但是好用。这么多年来我总算明白了，我是干不了什么大事的，便扎扎实实干点蠢事吧。我看心宜过于聪明，她才不希望她身边的人太精明。
    刘铁说：咳，咳，你这话可是至理明言，你是悟透了郑板桥说的“难得糊涂”，你蛮精明的嘛。好，我看你可以在大地方混了。
    郭向阳想笑一下以回应刘铁的夸奖。但终究没有笑出来。