熊道元也没理他，迅速冲进里头的灶房，但见石灶冷寂，案板空荡，橱柜里的炊具及钉挂在墙头，刀铲也都有条不紊，却就是没见着老赵那个大活人！
熊道元立即近返，他目光尖锐的掠视了一遍堆集在外面的柴薪又部份菜蔬，他确定没有人能躲藏在其中之后，马上圆睁双眼向阿青大吼：“给我滚过来！”
阿青是满头雾水又加上心惊胆战，他哆嗉着，面青唇白的磨蹭了过来，害怕得差一点就哭出声来了，熊道元急躁的咆哮：“老赵呢？”
阿青一个劲的抖着，嗫嗫嚅嚅的道：“师傅……师傅做完了午膳后……自去……去后头歇着了。”
怒骂一声，熊道元夺门而出，绕到厨房后那间小房子左近，那是一幢孤伶伶的小屋，在座假山后头，这幢小屋便由厨司老赵用做住处，熊道元是相当熟了，他一待来到，就不出声，猛然便破门冲进。
四散分裂的门板木屑甫始飞扬，熊道元早已双枪翻闪，掠身入内，室中，对半个人影也不见！恨得一跺脚，熊道元大叫：“这狗杂种！”转过身，他正待离开，目梢闪处，劫赫然发现一双人脚露自那张笨重的红木床底下。
一个箭步抢上前去，熊道元伸手猛扯，一下子便将床底下的那个人拖了出来，那个人，唔，正是厨司赵福，而且，敢情还是活的呢！
这赵福身上既未被缚，亦朱受伤，口里也没塞着什么东西，就是不能动弹，也不能开口说话，空自睁着那即恐怖又乞怜的眼睛望着熊道元打转……一看光景，熊道元已明白赵福是看了人家的道儿，叫人点了“哑穴”及“软麻穴”了。
他飞快的伸手为赵福拍开了穴道，一把提了他起来捧到床上。
这时，赵福才呻吟出声，颤索索的喊了一声：“我的天啊……”
熊道元大吼道：“不用喊天了，这是怎么回事？”
惊魂甫定，赵福忙自床上爬起，馀悸犹存的道：“熊头儿，多谢你赶来救了我的老命……要不是你来得趁时，我还不知要在床底下躺多久呢！……”
熊道元暴躁的道：“先不说这些——你是怎么叫人暗算了的？”
赵福那张黄瘦的老脸早已失了血色，他惊惧的道：“我也不知道咧。近午时分，我刚弄妥了肴摆在蒸笼里温着，窗后就有人叫我，叫得又急，我一边答应一边出来赶过去，那知鬼影不见半个便叫人给我弄倒了，那人由手好快，大爷，连一点风影……”
熊道元怒道：“可是那人做翻了你，又把你提到这里来塞入床下？”
连连点头，赵福道：“正是！”
熊道元大声道：“在这个当儿，你就连一面也没见看他？”
赵福苦着脸：“没有，我才一往下倒，还没沾地，那小子已倒提起我像风一样来到此处，三不管便把我朝床下硬塞，这里额头上还碰肿了个口……”
熊道元席道：“没用的东西，叫人暗算了居然连那暗算的人是什么模样也没看清楚，亏你还是“青龙社”的伙计！”
赵福呐呐的道：“我太不中用了，熊头儿，还请你多包涵，下一次我就小心了……”
熊道元气吼吼的道：“下一次？下一次你可能连命也没有了，这遭你还留着活口也真叫奇；我问你，你是开饭前就被暗算了？”
赵福忙道：“不锗，但菜肴全已做好了，放在蒸笼里温着，就等熊头儿来拿，连托盘我都已揩干净放在一近啦，就是那道“清蒸白鱼”尚未加辣味，我待等到上菜时再加，以免早放了叫蒸笼一温走了味，我——”熊道元仰天狂笑：“好，好，幸亏你没加上辣味，却叫那阴毒狠酷的凶煞暗了算，这可是老天保佑咱们魁首平安！叫那个王八蛋的对头百密终有一琉！”
赵福惊骇的道：“敢问舵头儿，可是出了什么事么？”
熊道元脸色一沉，道：“有人在你做的菜里放了毒药，欲待谋害魁首！”
喊了声天，赵福吓得“扑通”跪下，涕泪泗流：“熊头儿……你老可得明察秋毫，替老赵伸冤啊……谋害魁首乃是凌迟碎尸的罪啊……老赵便有一百个胆子也不敢这样做啊，熊头儿，老赵是叫人栽了脏。”
熊道元哼了哼，道：“你可知道中午是谁去替魁首端的菜？”
哆嗦着，赵福道：“那时节我人已被弄来这里了，老实不知道……”
熊道元一指自己鼻尖：“是我。”
赵福突然想起什么，呐呐的问：“照头儿又是从谁手上接的菜呢？”
熊道元一指赵福，道：“是你！”
混身猛地震，赵福随即号淘大哭：“神明在上，熊头儿……这是天大的冤枉啊，我那时明明被人弄倒了塞在床底下，又怎么端菜给你？熊头儿，你可怜我老赵，总得将事情查明替老赵伸冤，我千真万确是冤枉的呵，熊头儿，你说什么也待相信我……”
一把将赵福提了起来，熊道元道：“别这么窝囊，我们晓得不会是你，是另外有人装扮成你的模样混充。如果是你干的，你还会躺在床底下而不早早逃之夭夭？”
赵福哭着道：“原是这么说啊，熊头儿能相信，总算是救了我的老命……要不，我死不瞑目呵……”
拉链他朝外走，熊道元边道；“到“龙魂厅”去，连阿青一起，魁首要问问你两个事情的经过。”
赵福被扯着踉跄的朝外走，又惊又喜的道：“魁首没有事吧？”熊道元瞪了赵福一眼，叱道：“废话不是？”
凝视着下面瑟缩站立的赵福及阿青，燕铁衣和颜悦色的问：“赵福，你的确没看清楚那人的面貌？”
赵福惶恐的道：“回魁首的话，小的没有，若有半字虚言，若赵福甘受凌迟之刑……”
点点头，燕铁衣转向阿青：“在熊头儿去端菜之前，赵福出外打了一转，回来之后，你一点也没发现有什么不对？”
阿青圆圆的脸孔上透着惊惧不安之色，他想了想，点头道：“没有，小的那时正在清理外面的柴火。小的看了他一眼，没有说话，当时并没有看出什么地方不对……”
一边的赵福慌忙道：“阿青，你这小混蛋，那不是我啊，你居然会看不出来？”
阿青哭丧着脸，呐呐说：“师傅，我是真的没看出来……”
燕铁衣摆摆手，道：“你不要怪他，赵福，这些天来我们堂口所发生的连番不幸意外，想你也多少听说过了，我们那对头仇家乃是极其厉害的人物，非但武功高强，而且心思细密奸狡，尤善长易容之术，他所装扮的人物，不但几可乱真，而且叫被装扮着极亲密的人都难以查觉，阿青没有看出其中破绽，不足为怪，就连我们怕也未见得能点破那种的诡计……”
赵福嗫嚅的道：“只要魁首明镜高悬，察知不是老赵做手脚，老赵就感恩不尽了……”
燕铁衣“嗯”了一声，又向一侧肃立的熊道元道：“道元，你也回忆一下，中午你去端菜之时，没和那假扮老赵的人说过话么？”
熊道元摇摇头，道：“没有，我忌匆匆的进了厨房，只问了一句：“魁首的午膳备妥了不曾？”那假老赵便端起托盘交给了我，一边犹点点头笑了一笑，我接了这托盘，转身便回来了，我还记得阿青当时确实在弯着腰整理柴火……”
这时，阿青圆圆的脸上那圆圆的眼睛一转，突然道：“魁首——小的记起一件事了！”
燕铁衣颔首道：“说说看。”
阿青回想着，谨慎的道：“小的记得师傅出去以后不一会又从外头走了回来，似是哼了几声，小的当时抬头看了师傅一眼，并未说话，待师傅进了灶房之后，好像在搬弄什么东西，小的随口在外面告诉师傅，说前头大厨房的老张请师傅将这个月的会银交给小的送过去。”
一边的赵福马上有些恼火的插嘴：“老张起的会最令人讨厌，他老要在发饷前讨，而且总输会期提早了好几天——”熊道元瞪大了眼，叱道：“不许乱插嘴！”
阿青天真的笑了，接触道：“小的如今觉得不对劲的地方就在这里了，小的每一次提到老张要交会银的事，师傅便必定埋怨上一大顿，但这一次师傅在里头居然半句不响，仅是支唔了一下而已，当时小的觉得有点奇怪，但过去也就忘了，现在想想，那时灶房里头的师傅，可不是别人假扮的？”
燕铁衣问道：“按熊护卫说，你告诉他赵福到屋里午觉去了，他后来又和你说过话啦！”
阿青摇摇头，道：“没说话，那伪师傅后来走了出来，冲着小的朝后头一指，转过身打着哈欠离开了，师傅一再有睡午觉的习惯，所以，小的便一直以为师傅去午睡去了……”
燕铁衣吁了口气，侧身道：“那种手法高明，行动细密，举手投足，俱有其意，进退转环，无不恰当，时机上又拿捏得如此准确，配合得这般合切，既自然，更轻松，几乎无懈可击，是个可恶的人才！”
熊道元咬牙道：“越是这种人，阴毒起来越辣手！”
燕铁衣向赵福及阿青道：“你两个可以下去了，从今天起，厨房将有人日夜轮守护卫，另外，做好的菜食切记先以银器试试，这一次，幸亏赵福的辣酱放晚了点，那凶徒不察才被我无意中看出破绽，否则，只怕麻烦就大了，但你们记住，幸亏不是每次都会降临的，活命的重要倚仗，是在于自己的中心谨慎！”
赵福与阿青唯唯诺诺的退了下去，熊道元低声道：“魁首，以后，你的每一餐膳食，都由我先尝后你再吃。”
燕铁衣笑道：“别吃吧，毒死了你也并不是件愉快的事！”
打了个哈哈，熊道元道：“为了魁首的安全，我是赴汤蹈火，在所不辟，我……”燕铁衣似笑非笑的道：“你慢一点再这么慷慨激昂，视死如归，先把那神出鬼。夯的对头拧出来，以后有你充能的日子。”
熊道元咧咧大嘴，正想说什么，厅外，一条魁梧的身影已风似的卷了进来“衙山龙”之一的孙三能。
燕铁衣心腔子剧然一跳，立时沉下脸来道：“孙三能，你慌张些什么？”
一个踉跄刹住了前冲之势，这位素有“八臂金刚”之称的孙三能业已面红耳赤，气吁吁，他用力吸了几口气，方才将激动的倩绪勉强压制下来，他两颊肌肉抽搐着，仍显得异常愤怒的道：“禀魁首，道上可真有这他他娘的、落井下石的畜生，他们找得好一个“乘虚而入”的机会……”
神色冷静沉着，燕铁衣慢慢的道：“不要冲动，理智一点，孙三能，你已经叫怒火烧昏了头，连说话都语无伦次，说不清楚了！”
熊道元也忙道：“别急，孙老三，慢慢的讲，到底是怎么回事哪？”
又吸了口气，孙三能强行控制自己感情的波动，然后，他才悻悻的道：“魁首，“双蛇教”的两个头子之一“蛇郎君”阮为冠率领他的“七君子”方才抵达总坛大。号之外，指名叫城，口口声声说要报却六年之前那一箭之仇！”
燕铁衣眉梢子一拐，冷沉的道：“除了阮为冠与他手下的“七君子”，还有别的人么？”
孙三能道：“露脸的就是他们八个，是不是尚有其他帮手就不知道了，魁首，他们分明是打听到本社近日迭遭事故，正值人心惶惶，侦骑四出而内部空虚之际，趁这个机会来检便宜……”
熊道元忍不住激愤的道：“阮为冠敢情是吃了狼心豹胆了？居然敢找上我们的山门来叫战？六年前为了争夺“大金河”的水运买卖，叫他们栽的那个筋斗还不够狠么？创痛犹新，他就会忘记了不成？这一遭是非把他“双蛇教”不行！”
摆摆手，燕铁衣平静的道：““蛇书生”费冥心没有来？”
孙三能摇摇头，道：“只有阮为冠为首，我看，“蛇书生”费冥心六年之前被魁首以“太阿剑”重创，恐怕如今活着没有都是问题……”
燕铁衣严肃的道：“当时我是把费冥心伤得不轻，但对不至丧命，如果没有意外，他该还能活命才对。”说着，他站了起来，道：“我们出去看看吧！”
熊道元一面往外走，一边低促的道：“魁首，“双蛇教”自从六年前在“大金河”与我们火拚过一场之后，大大的伤了元气，从那时起便收了他们在“紫云山”的教旗，远走他处不知所终，今天却又突然在这个时刻，这个节骨眼上出现索愤报仇，恐怕是有什么用意吧！”
沿着到大门前的宽阔道路匆匆迈步，燕铁衣沉稳的道：“剧我想，他们主要的目的是报那六年之前的一箭之仇，其次，也是藉着这个难得的机会打击我们，以便做为“双蛇教”东山再起的倚仗，他们早年因为我们而栽倒，如今，当然也必须雪前耻才能再站起来，总之，来者不善，善者不来，形势只怕不在表面上那样单纯。”
熊道元恨声道：“这一次，魁首，我们可要将他们一网打尽！”
燕铁衣笑道：“但他们又何尝不想把我们叫各个击破呢？”
跟随在一边的孙三能，气冲冲的接口道：“可不是？“双蛇教”一定是打听到了消息，知道我们三位大领主不在堂口，大执法也出去办事了，连“卫山龙”也有一半不在，魁首的两位“大护法”亦只留下一位，实力空虚乃是当然，他们便借这机会胆大包天的挨上“青龙社”的山门来指名叫战，万一他们占了便宜，将来就有他们吹嘘的了，看吧，盛名喧赫的“青龙社”，居然也叫“双蛇教”打到家门里了，又有几个人会去查究事情的真象？所以说，魁首，今天无论如何也不能叫他们得逞！”
熊道元亦激昂的道：“否则，我们这个筋斗可就栽大啦……”
沉默着没有说话，燕铁衣的双眉微戚，嘴唇紧闭，他那张童稚未脱的面臃上业已笼罩着一片森冷之气。
依着山势起伏而围着的虎石围墙有两丈多高，那两扇巨大的生铁镶嵌着锥钉的大门早已启开，两百名手执马刀柳条盾的“青龙社”弟兄正肃静及紧张的站极大门两旁，雁翅般往外排开，大门正中，只有“卫山龙”身份的钱慕强独自卓立，神色冷沉的面对着离他寻丈之外的八个装束怪异的人物！
轻疾的步履声惊动了钱慕强，他是个强壮硕健的大漠，满脸的横肉黑里泛红，一只环眼睛光灼灼，一看就如是个骠悍机警的角色；这时，他迅速回身，倒提着他的大板斧，快步迎了过来。
燕铁衣一面仍继续朝前走，一面冷静的问：“没有其他异状？”
钱慕强恭敬的道：“眼前还没有，就只“蛇郎君”阮为冠之下的“七君子”，合共八个人。”
燕铁衣低沉的道：“庄里的一切布置妥了？”
钱慕强点点头，道：“妥了，早已由“刑堂”五位司事率领着各处人手进入截杀伏击位置！”
“嗯”了一理，燕铁衣停了步，他那双冷澄清澈的目光开始投注到对面八个敌人的身上——那是八个穿着一式一样衣服的人物，黑巾、黑袍、黑靴，而黑袍前胸上却以红线绣着两条对称弯曲的猩红蛇形图，有一个人站在前面，其他七人成一字排列于后，那站在前面的一人，生得非常俊俏，真是称得上面如冠玉，唇若丹朱，风度翩翩，意态潇酒，不折不扣的公子模样——只是他那只眼，呃，稍稍细长了一点，而眼中的光芒也令人免得颇不对劲，冷兮兮的、阴沉沉的，更加上一股说不出的僵硬与冷酷的味道，看上去，宛似有点邪厉……
这人后面的七位，年纪都差不多在四旬左右，虽然他们七个人的容貌相异，高矮不同，但却俱有一个相同的特质，冷酷而悍野。
是的，前面那面如冠玉的俊俏人勿，就是“双蛇教”的两位教主之一“蛇郎君”阮为冠，后头那七位，便是“双蛇教”中的一流高手“七君子”。
燕铁衣突然又展现出他那种惯有的，纯真而稚气的笑容来，拱拱手，他温柔又亲切的道：“六年了，时光过得很快，这六年来，想阮兄及各位兄弟都必十分如意吧？”
“蛇郎君”阮为冠没有表情的笑了笑，语声幽冷的道：“不错，六年了，六年以还，“青龙社”越发声威喧赫，财势茂盛，而大魁首燕铁衣阁下也更加春风得意，不可一世了。”
听到这番话，一边的孙三能、钱慕强、熊道元等人俱不由勃然变色，形态愤怒。
燕铁衣对一边仍以其天真和详之状，挥挥手阻止了属下的冲动，笑吟吟的道：“好说好说，这也全靠道上各位高朋贵友的抬爱及容让，兄弟才记起这个小小的局面，凑合着和一般苦哈哈的伙计们过日子罢了，委实还谈不上什么“声威喧赫”“财势。函盛”；至于兄弟我自己，承蒙众家英雄好汉的抬爱，沾头边光，又那里敢“不可一世”呢？”
阮为冠冷冷的一笑，道：“燕铁衣，你可真“歉”啊！”
燕铁衣温和的道：““谦”是不能说，多少有点修为罢了。”
唇角的肌肉跳动了一下，阮为冠道：“燕铁衣，我们闲话少说，言归正传吧！
我想你该心里有数——我们今天来此为了什么？”
燕铁衣点头，道：“当然如道。但是，我却要反问阮兄你一句——有把握么？
若有，自是不在话下，否则，三思而行比较妥当！”
阮为冠冷硬的道：“六年之久，燕铁衣，你却张狂如故！”
笑了，燕铁衣道：“所以，有人说“江山易改，本性难移”呀！”
深深吸了口气，阮为冠寒着脸道：““双蛇教”在江湖上自来有它的地位与威信，立教开山二十馀年，由我们的大师兄传到我师兄弟二人手中，一向是顺风顺水，无往不利，我们与“青龙社”亦从来没有过瓜葛，但是，六年前，只为了“大金河”沿岸的水路买卖运送之争，你们“青龙社”便心狠手辣的将我“双蛇教”多年辛苦挣来的名声断送于一夕，你们用“双蛇教”弟子的鲜血染红你们的财富，以“双蛇教”所属的百多条生命来点缀你们暴力下的成果……燕铁衣，多少白骨在“青龙社”的基业之下垫底？多少魂魄在你们的骑傲自满中哭出？你不觉你们的横行霸道是如何叫人切齿痛恨么？”
燕铁衣平睁的道：“江湖上的生活就是如此，绿林中的日子便是这样血淋淋的。
大家全要过下去，不幸的是我们竟都挤在一个圈子里谋生存，只要在道义上不亏，在传统上立得稳，彼此间为了利害而发生的争夺乃是难以避免的，非仅江湖一行，天底下那一件行业也俱是如此，我们全在黑道上安身立命，讲究的也都是这一套，阮为冠，我们染人家的血，人家也同样染我们的血，我们用人家的白骨坐底，人家何尝不然？所以，我们心中无愧，五内坦然，因为我们只有用这样的法子才能维持我们的生存，而我们所争取到的，所要求到的，我们全已付出了代价，鲜血与生命的代价，我们所能付出的也只有这些，这些血与肉的本钱，我们既已付出，当然便该复得，这不是“横行霸道”，阮为冠，这就是“适者生存”的道理！”
窒了窒，阮为冠渐渐压制不住心中的愤怒，他激烈的道：“你说得好！”
燕铁衣冷冷的道：“若是无理，我又怎能说得好？”
阮为冠激动的道：“不论你说得天花乱缀，舌上生花，燕铁衣，六年前那段公案并不能一笔勾消，我师兄及百名弟子的鲜血也不能白流，我们来了，便是要你及你“青龙社”的一干凶徒还来一个公道！”
燕铁衣缓缓的道：“只要你坚持，“青龙社”自燕铁衣以下无不奉陪！”
“蛇郎君”阮为冠神色阴狠的道：“你不要在那里充强逞能，燕铁衣，我便打开天窗说亮话！今天你们“青龙社”只怕是要吃不了，兜着走了！”
燕铁衣淡淡一笑道：“何以见得？”
阮为冠冷笑道：“便老实告诉你，我早已探明你们“青龙社”的总坛内部空虚，高手尽出，这才打你们一个左右失顾，措手不及！”
燕铁衣点点自己胸膛：“你们不该忽略了我燕铁衣，有我在，“青龙社”的龙头永远昂扬向天，多几个人少几个人，并无大碍，阮为冠，你们把重点搞错了！”
哼了哼，阮为冠道：“燕铁衣，你未免把你自己看得太高强了——但你在这里却是正好，因为我们主要目标也就是你！”
燕铁衣镇定的道：“这是不足奇的，无论好坏事，凡是有“青龙社”的份，那一样不是要冲着我姓燕的来？”
阮为冠咬咬牙，道：“你已明白，当然最好，从今而后，“青龙社”即将是江湖上的一个陈词，“楚角岭”成一堆废墟，你燕铁衣也无复再有称狂江湖之能！”
燕铁衣莞尔道：“先别说的这么肯定，阮老兄，这不是光凭几句话便可如愿的，这需要用实力来促成！”
阮为冠硬板板的道：“不错，我正打算如此！”
燕铁衣目光一飘，道：“就凭各位？”
阮为冠怒道；“你还认为不够么？”
燕铁衣摇摇头，道：“太不够了！”，嘘了口气，他又道：“六年前，“大金河”之滨那一战，贵“双蛇教”倾以全巢，犹未能在燕某领导之下的“青龙社”手中占到丝毫便宜，如今……你们只有八位，实力大逊于往日，又如何能稍有获益？”
阮为冠大声道：“但你们“青龙社”现在的阵容也没有那时来得坚强！”
笑了，燕铁衣道：“当年“大金河”之战，“青龙社”的好手只到了一半，即已杀得你们丢盔曳甲，溃不成军，眼前，虽说“青龙社”的硬把子仅得十停中的两停在此，但你们切切不可忘记，有了我燕铁衣在，那等于“青龙社”的大部实力相同了！”
阮为冠怒道：“好个狂夫！”
燕铁衣一笑道：“阮老兄，你可是还要动手？”
阮为冠切齿道：“否则你以为我们来此为何？”
燕铁衣点点头，道：“好，怎么个打法？”
阮为冠狠烈的一笑，道：“那就要看怎么样歼灭你们比较合适了！”
燕铁衣冷冷的道：“你的意思是，不拘方式的大混战？”
阮为冠昂声道：“和“青龙社”及你燕铁衣交手，谈出方式，不免得太过可笑。捍？”
燕铁衣冷森的道：“主随客便，我们就好好的“笑”一扬吧！”又露出那种童稚的笑容，他张口道：“只是，以你们各位的份量来说，恐怕迟早会笑不动呢！”
阮为冠狡猾的道：“你是这样认为么？还是你想多找几个对手遇过瘾？”
燕铁衣的反应当然是迅速至极的，对方此言一出，他立即明白“双蛇教”这一次登门叫战，所拥有的实力，必然不止眼前现身的几个。深沉凝重的一笑，他道：
“阮为冠，你还有多少帮手，不妨全招呼出来大家见见面，这样藏头露尾，不是也太小家子气了么？”
阮为冠阴阴的道：“不用忙，到了时候，自不会令你失望的，剧我看，用不用得着另外找人帮我的忙，怕还不一定呢！”
燕铁衣冷泠的道：“很好，我们便开始证实一下你们确否具有这样的份量！”
袍袖轻翻，阮为冠的只手中已各执着一柄怪异的兵器——三丈长短，通体蓝光闪闪，呈弯曲波纹状的“夺命蛇矛”！——
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