从早朝上下来，各大臣表情不一。不过他们都知道，王永光这个兵部尚书是做到头了。如果说这件事情犯在万历爷手上，是一件很平常的事情。可当今的崇祯爷就不那么好说话了，瞧今天的架势，削籍回家算是轻的，搞不好就要发配到边疆去。
    但如果从六部尚书来看，他这个兵部尚书算是久的了。崇祯元年任命的六部尚书，还在位子上的只还有王永光跟曹珖两人。工部属于清水衙门，暂且不说它。兵部在五年中出了多少大事，王永光居然能够稳坐堂官不倒，多少都沾了孙承宗的光！这不，孙承宗刚走没有多久，兵部就出了问题。
    这日下朝，张惟贤回到府上还没有坐热凳子就有下人来报，说是有大人来拜访！张惟贤皱着眉头道：
    “就说……老夫尚未回府，让他们先行回去！今日所有来客一律挡住，没有老夫的允许，不得放一个人进来。”
    下人应声下去，世子张亮在门口等张惟贤发完话，才进来道：“父亲，今日早朝发生了什么事吗？！外头来了很多大人！”
    张惟贤看到是自己儿子，先回到太师椅上坐下才道：“别理他们！你是世子，也该了解下朝政了，张家以后还得你支撑下去！”
    张亮规规距距的回道：“孩儿知道！”
    张惟贤长叹了口气道：“我张家人丁也算兴旺，各房都有好几十口人，咱们长房也有你们几兄弟，但总瞧着找不出几个能用的人！”
    每到这个时候张亮只能默不作声的听老爹训斥，张惟贤又继续道：“你爹虽已经是当朝阁臣，一品太师，但张家若要富贵永存，就得开枝散叶，多些咱们自己的人在朝廷上。你们兄弟几个，除了你，其他都是些糊涂人，成天就知道吃喝玩乐争些闲气！”
    “父亲不必太着急，弟弟们还小，现在进了国子监，多读几年书后都会明白事理的。几个堂兄弟也快从一心学堂肆业了，去大堂兄那历练一阵也是可以用的。”
    张惟贤想起这件事，思考一会才缓缓道：“承翼那还是不要去了，让他们就在京师附近历练吧！还有你二弟辉儿，已经二十岁的人了，让他到府前军去侍侯皇上。”
    张亮垂首答应着，他想了一会，鼓起勇气道：“父亲，孩儿觉得把堂兄们留在京师，又让二弟去禁军，这样容易让人猜疑？！”
    “猜疑？”张惟贤霍然来回打量了下自己的儿子，冷声喝道：“猜疑什么！”
    张亮吓得浑身一阵，唯诺道：“以为咱家要布局结党……”
    一瞬间，张惟贤恢复了原先的面色，温言问道：“你知道别苑的事情了？”
    “上个月，李大人来拜访父亲，一起去了书房。孩儿本不敢打搅的，后来下人捎来大堂兄的书信，孩儿才大胆去书房。结果却……”
    张惟贤接着帮他说道：“没有看见我们是吗？”
    “是！这事请父亲大人责罚！”
    张惟贤用难得的亲切语气道：“你是世子，以后要当这个家，我迟早会告诉你的。既然你先知道，那就算了。只是此事不可再让其他人知道，包括你那几个弟弟！”
    “孩儿知道！”
    张惟贤满意的点点头又道：“爹将本家子弟的安排，若是有什么想法的人，自然会如你所说那般；否则一般人看来，爹这么做，不过是世家普通的做法，都是不想自己的子弟到外边去受苦。
    刻意把子弟们放到地方权位上，而非京中，那才让人怀疑！“
    张亮豁然想通，连忙道：“父亲大人远虑，孩儿想明白了。”
    “嗯，以后你就把张家子弟的事情管起来。我若不在家，府里就你作主管事。另外把门风管严点，不要收人的东西！这些若是让御史们查到，少不得要参奏几本！千里之堤溃于蚁穴，如今皇上对张家圣眷正隆，少不得许多人嫉妒着。”
    “孩儿记下了！”张亮想起今天门外的不寻常又问道：“父亲，今天是何事让大人们云集在咱们府外？”
    张惟贤轻蔑的哼了一声道：“这些人不外乎是来找我说项而已，想让我在圣上面前进言，保举兵部尚书。”
    “兵部尚书？”
    “兵部出了大纰漏，将紧急公文搁置了一个月，王永光做不住了，以皇上的性子，自然是要换人。这不，刚有点动静，就有人来府上撞门钟了。”
    听父亲这么一说，张亮心中顿时明白。上个月他虽然听得不是很清楚，却也知道点滴。这兵部尚书可是位高权重，若能将他收入掌中，很多事情都好办很多。
    “父亲以为，接任的会是哪位大人？”
    张惟贤想着该让他的世子学着点朝廷上的事情，就捋着下巴的胡须耐心说道：“谁人接任，都是看皇上的旨意。兵部的陈奇俞，梁廷栋只怕还不够格做上主堂倌的位子。接任之人，自然不能象以往这般不熟悉兵事。皇上心目中最好的人选是袁崇焕，可惜啊，袁崇焕现在连手指都动不了。所以，这人啊，只能是在以往有过领兵经验的里头挑选。亮儿，你以为这样的话，谁的可能性最大？”
    张亮见父亲考自己，忙凝思起来。想了一会，陡然想到个人物：“父亲，可是熊明遇大人？”
    张惟贤满意的赞许道：“嗯，不错，能想到熊良孺也算你平日没有荒度时日。他是万历二十九年进士，当过兵科给事，守过边关，又在南京练过兵。是个上上人选！”
    “王在晋也有可能！”
    “王在晋是万历二十年进士，资格够老，在天启年间又一直掌任兵部事，经验也足。不过他跟魏忠贤关系密切，又是皇上拉他下台的，自然不会再用他。”
    张亮小心问道：“那父亲也认为是熊大人嘛？”
    张惟贤不知可否道：“现在皇上还没有征询意见，谁知道呢！皇上在人事上向来辰纲独断，臣子只是建议罢了！”
    张亮知道父亲见识自然不止于此，就问道：“那父亲以为何人最有机会？”
    张惟贤眯着眼没有出声，张亮知道父亲正在思考，就静静的在一旁待着。过了一会，张惟贤才缓缓道：“皇上是年少天子，老臣们虽然经验足，但皇上未必会全部起用。毕竟在万历爷手上过来的大臣们多少都有那么点傲骨，资格又深，皇上也怕这些人倚老卖老。当今皇上独断独往，许多破坏祖宗规矩的事情也靠着皇权强硬的做了下去，皇上身边自然要些听话的人。
    说道这，张惟贤喝了口茶继续说道：“听话的人自然有，但老资格的就少了。太年轻的没有办过差，没有威性，皇上也不敢把他放到六部中枢来。象陈文一这些人，是皇上的亲信门生，可也得发往扬州去磨炼。”
    “老的不行，年轻的又不够资格，那皇上要用何人？”
    “供皇上选择的还有一批人，那就是万历四十一年后的进士们！他们在万历年末才中的进士，对于万历朝的老臣来说，他们只是新进的小子，受到的影响也最小。到了天启年间，有了几年资格，他们本该一展弘图的时候，却给魏忠贤打压。皇上启用这些人，他们还不感恩戴德？”
    张亮哪能想到这么多，听得一愣一愣的：“那就是说，皇上要任用的兵部尚书也是从那些人里选了？”
    张惟贤摇摇头道：“这只是最大可能。兵部尚书的人选，说到最后还要看看各大臣们的举荐。若是皇上看中的人选，众大臣都反对，那么皇上也会考虑更换。”
    张亮给说得糊涂了，他继续问道：“那岂非现在还看不出来？”
    张惟贤傲然道：“或许他们都有机会，不过你爹报奏的话，可就有七成机会！这个人……哼，就姓张吧！”
    “姓张……姓张的……”张亮念叨着，过了一会他才醒悟过来：“孩儿明白了！”
    张惟贤微笑的点点头！
    当满京师的人都在议论下一任兵部尚书是何人时，王永光的日子算是难过到了极点。他怎么都搞不明白，地方上来的奏折，怎么会在兵部搁置，而且有一个月之久！这只怪自己那时太过关注大同北面的情况，若是每天找人核对一下通政司那边的奏折单数，也决不会落下折子。不过，更离奇的是，这奏折若是给人拿走了，又怎么会在一个月后现身呢？！偏偏是皇上要用的时候，就出现了。王永光纠集兵部在值人员两百多人都未查出各所以然来，无奈之下，只得面圣请罪。
    王永光在乾清宫外求见的时候，我正在宫内召见贺逢圣。
    贺逢圣是来请罪的，我开始诧异了许久也没弄明白他的意思。兵部出乱子，跟他这个阁臣有什么关系呢？直到他述说在去年末，他跟侯恂他们的一番话我才明白怎么回事！
    陕西并没有如我想象中那般好治理，到了崇祯五年，由于灾害不断，陕西只是维持住形势不恶化罢了。杨鹤每次上折子，也不敢实言，又或者保住大部分地方就算了。没想到去年末，陕西大雪，大同又遭到兵锋，我还下旨让陕西调些粮食到大同应急。
    贺逢圣叩首道：“微臣当初若是据实禀报，绝不致于陕西出现动乱。微臣该死！”
    我下宝座扶起这个心腹之人道：“算了，这事若要怪，最终还是要怪在朕的头上。大明数百年的积弊岂是数年可以理清的，是朕太心急了。起来吧，这事朕不怪你！当初爱卿要提及此事的时候，就接连出了广宁兵败，蒙古人入侵的急报，朕也是顾此失彼。”
    贺逢圣没有想到皇上不仅没有责怪他，反而自责起来，他有些哽咽道：“皇上……都是微臣没有办好差事。”
    我叹了口气道：“不说这些吧，事情都已经如此了，还是多想想怎么补救！去年至今，真是多事之秋。现在兵部又出了这样的事，只有大伙齐心才能度过难关。”
    贺逢圣想起外边的议论，忙道：“回禀皇上，现在大臣们都在议论纷纷，说王尚书会被陛下免职，众人都在讨论谁会是下一任的尚书？”
    “有这事？”
    “微臣不敢乱言，”贺逢圣沉吟了一下道：“微臣斗胆保奏王尚书，皇上方才说要君臣共济，兵部此番出错，也不能全怪尚书。毕竟兵部事情繁忙，尚书总不能事事俱到。”
    听了贺逢圣的话，我心里不禁动了恻隐之心。王永光在我登基五年来，虽没有什么大的贡献，但也兢兢业业，没有什么行差踏错。只是他做兵部尚书水平不够，我原想着借此机会，换下他来。现在倒不好说出口了。
    “这事，朕会考虑的！你先下去吧！”
    “微臣遵旨！”贺逢圣躬身退下！接着我让内侍传了王永光进来，只见王永光才不到一天，像是老了几岁。他跪在廷下，低声奏道：
    “回禀皇上，罪臣办事不力，先失奏折在前，后又无法查明原委，罪臣特来领罪，请皇上发落！”
    听了这话，我疑惑起来，不就是件奏折的事情嘛，怎么会查不清楚？
    “你先讲所查到的事情据实禀奏，若是有罪，朕自然会按律处置！”
    王永光忙叩头道：“臣领旨回到兵部，将在值人员都召集了。核对了一个月前的值房人员名单，但都无人知晓，也没有人见过这一份折子。向来紧急文书，都是在通政司备过案就送到兵部来，放奏折的司房日夜有兵丁把守，能够进去的只有微臣跟两位侍郎及四司的郎中。几位大人都是皇上登基时就任命的，这么久也没有出现过这样的事情，臣敢担保绝非臣等几个拿了奏折。”
    我不由思索起这单悬案来，继续问道：“奏折到了兵部，是谁收的？”
    “微臣有罪，这事微臣问了所有人，都没有人知道；而且事情久远，兵部每日都有不少折子上来，即使收到奏折也是检查份数。月前，恰巧调兵大同，兵部人员忙不过来，对此就放松了。”
    这话问了等于白问，就算有哪个执事接了奏折，现在也不敢出言承认。难道是哪个人忙中出错，把奏折给搞混了？
    “朕问你，最后这折子是在哪找到的？”
    王永光老实回道：“是在旧年的奏折上，皇上说有折子落在兵部，臣不敢轻心，就带人彻查了司房内的所有折子，又将旧年的折子出来，结果在里边发现了陕西的急报！”
    那时才一月，折子跟旧年的混在一起是有可能的。
    “往年的折子都是放在司库里边嘛？”
    “回皇上，兵部历年余留的奏折都是五品以下将官报上来的奏报。为了区分，以往用过的奏折都是另外找库房放置，那里只是作为普通堆置物品的地方！”
    “那就是说人人都可以去得了？！”
    “微臣看护不力，微臣有罪！”
    这下倒好，没有发现奏折什么时候到了兵部，也没有人发现奏折什么时候去了旧折的库房，整一个无头公案！这件事情是有人故意做的还是无心之失呢？能有能力作案的只有七个人，除去王永光他自己，还剩下六个。他们做这件事的动机又是什么呢？整个兵部都遭到我的训斥，谁也占不了便宜。难道是陈奇谕他们两个侍郎搞得鬼，王永光给我免职后，好把他们提升上来。
    刚有这个想法，我又随即否定掉了。兵部尚书一职事关重大，不会按着职务大小替补的，陈奇谕跟梁廷栋不可能不知道。就是现在，连我这皇帝都还没有决定谁做这兵部尚书，谁敢说自己就是受益的那个人呢！如果不能利己，那有什么人要做这件事呢？将陕西紧急文书藏匿，最终导致的两个结果是，一是兵部失职，二是陕西动乱加剧；出现这样的局面对谁有利呢？！
    福尔摩斯不是这么好当的，我放弃了推测。不管是有意还是无心，兵部的事情总要有个处理。王永光这个尚书是做不下去了，我原有的一点恻隐之心，也让他查案的能力破坏干净。
    “既然是请罪，那你自己说，朕该如何处置你们兵部的一干人等啊？”
    见我说到正题上，王永光俯首道：“微臣管理不严，致使丢失奏折。此事全赖罪臣一人，请求皇上法外开恩，饶过其他大人。”
    我点了点头道：“好，敢承当责任总算还不错，不枉贺逢圣在朕面前保你。”
    王永光疑惑的抬起头道：“皇上，……贺学士保微臣？”
    “嗯，他说这事怪不得你，你是尚书，细琐的事只怕你也顾不到！这些话，可是你心底想说又说不出来的？是不是怕说了，朕还怪你推诿责任？！”
    王永光哽咽道：“皇上圣鉴！”
    我起身想了会怎么处置这件事，才拿定主意道：“这事闹出来了总要有个说法，你是本部堂官，管制不严总是有的，朕想让你致休归里，你可认？”
    王永光没有想到我处理的如此轻，愣了一会才磕头谢恩道：“微臣认罪，微臣虽忠心耿耿，但为人才疏学浅，更不擅兵事。皇上留用至今已是幸事。这尚书一职授予有用之才辅佐皇上，微臣死也甘心！”
    我点了点头道：“你既然走了，总要有人接任。你在兵部这么多年，你看，谁接任好一点。”王永光正要答话，我又打断道：“我只是问问，你给个意见罢了。至于让谁接任兵部尚书一职，朕会思虑清楚了再发旨意。”