见过张凤翼后，一连又忙了几天。宋献策那边给了他旨意，让他将蒙古诸部出兵的事宜办好后再回来，至于具体的事情就发到内阁，让他跟张惟贤商量。曹文衡李邦华按照原先说的，给他们放了外任。开国公他们也有守城退兵的捷报传来，少不得让户部拨些银两去犒赏三军。接着马上就到了四月，户部开始忙活着夏税，哪里请旨免征，哪里要就地屯粮，少不得来请旨。好在毕自严是多年的尚书，事情虽然繁忙但是没有乱了场。
    刚得闲，徐光启又来请旨，要我去看看他铸的大炮。偏我一时兴奋就答应了，可到了第二天我又后悔了。昨日睡得晚，好容易想着睡个懒觉，可每当我一赖床，在旁侯着的方正华就去请皇后来。婉琴大着个肚子，我怎么忍心她生气，小手一拖，我就乖乖起来了。
    没有办法，我只好换了件常色的衣服，带着方正华以及谷刚等几个侍卫一起去了火器司。徐光启他们几个火器司的官员一早就在那等候，可能看到我脸色不好，他们都小心翼翼的迎驾。
    “怎么今日没有开炉啊？”我看到四周静悄悄的，一干工匠都不见了。
    徐光启连忙答道：“今日皇上要来，微臣就放了他们一天的假，若太多闲杂人等，不利于皇上的出入禁防。”
    “那今日你要朕来就是看你的成品吗？”
    “皇上想看铸造过程？那样太危险，臣不敢让皇上犯险，微臣担当不起啊！”徐光启满脸忠诚的望着我直谏。
    突然我意识到自己太严肃了，搞得下边的官员都不自在。我缓和了下语气，笑着道：“那好吧，朕就看看你们的大炮造得如何？”
    听到我发话，徐光启连忙将我引到库房，那边有许多已经铸成的火炮，一尊尊都披着红头盖。我一到，在旁的官员已经将红巾揭开。徐光启指着这些火炮道：
    “自从皇上下了旨意后，臣一直在职督造。这是新近出产的一批，共有十门。”
    “十门？”
    徐光启面有惭色道：“这造炮之术大明工匠已经不及西洋人多矣，大明铸炮十门只有一二门可以用，又要内径大抵一致，臣等合全司之力，也就造得十门。”
    “哦！”没有想到这大炮的产能这么低，这么一算，整个火炮的造价就翻了几番！我蹲下身来看了下大炮的内壁。里边虽看起来还算光滑，但一摸便能感觉到有些微的凹凸感。
    徐光启在一旁解释道：“这里用来做模的沙粉已经是最细的了，但作出来还是不够光滑。微臣请教过佛朗机人，他们说这是因为我们用黑石炼铁，所以铸出来就会是这样！”
    黑石？我一想才知道他说的是煤块，煤中还有大量的其他化学物，特别是硫的存在，使得铁冷却收缩的时候产生变化，铸出来的大炮质量更加不能保证。
    “佛朗机人可是建议你用木炭来炼钢啊？”
    徐光启惊愕了一会才道：“皇上明鉴，正是如此！”
    我拍了拍火炮的炮身道：“徐爱卿今日让朕来这，不单是为了看这几尊大炮吧，有什么想法就径直说出来！”
    “是，是！微臣是想着大明停止铸炮，就连遵化的铸炮厂也改为铸枪厂，清一色的铸造火枪，弹药！”
    这个徐老头还真大胆，连我钦定的策略也要改。我让他们铸炮，他们居然想到去铸火枪弹药了！我冷声问道：“哦，朕还指望着建立一只炮兵到战场杀敌，停止铸炮，那朕的大炮从哪里来？那朕的炮队就靠这十门大炮吗？”
    “皇上息怒！”见我话语中带着骨头，徐光启慌的连忙解释：“微臣并非说不要大炮，而是由我大明铸造，委实费时费力。所以微臣想着是不是从佛朗机人那里购进大炮，那样就更为快捷。”
    “购炮？朕已经让红毛人去办了，孙元化不也去了买炮嘛？”
    “正是因为这样，微臣才觉得大明可以停止铸炮，而把精力放在其他更为实在的方面！佛朗机人才西澳设有铸炮厂，只要由我大明出面订购火炮。他们那边的钢铁又可从佛山运过去，大明只需给他们加工费用。这相对由我大明来铸炮，不仅节约时间，也省下不少银两。”
    进口？没想到徐光启居然能有这个意识，看来明末西风东渐的先驱者不是白叫的。若要是真能够从葡萄牙人那里订火炮回来，倒也省了不少事情。
    “佛朗机人那边可答应全力帮我大明生产火炮？”
    徐光启见皇上这么问，自然是心底已经同意，他便大胆的回道：“澳门的教会人士陆若汉曾经发来书信给微臣，他在信中说，佛朗机人愿意将波加劳铸炮厂用来为我大明铸造红夷大炮，他们只希望大明能够废除禁教令，让耶稣会的教士们进入我大明。”
    “允许传教士在我大明传教？”我对这个条件有点反感，这不就是想文化侵略吗？！
    “是的！皇上，历朝来虽然是独尊儒术，但也没有贬低佛道两家，这教会如同昔年的佛教，臣以为，教士们传教也不会出什么乱子。”也许是因为徐光启本身就信奉基督教，所以没有觉得什么不妥，积极的想要说服我。
    我略一思忖心中有了主意，就笑道：“佛朗机人倒也异想天开，他若全送我大明一百门优质的大炮，朕倒可以考虑！就这样让朕允许他们进来，天下没有这么便宜的事情。”
    “皇上……”徐光启见我狮子大开口，一时间不知道说什么好。
    我见他尴尬的卡在那，便笑呵呵的对徐光启道：“这事既然是徐爱卿提出的，朕自然心里有计较。大明要买炮，佛朗机人要卖大炮，你情我愿的事情。他们佛朗机人要想在大明传教，只怕满朝文武都会反对。当然了，若他佛朗机人真的想在大明传教也行，对大明的订购也够诚意，朕的底线是到时开放一省给他们，你看如何？”
    徐光启见我有了松动，心头也很是高兴：“既然皇上说了，臣便再跟他们交涉，尽量把这件事商定下来。”
    我想了一下，让徐光启跟孙元化去签这个合约还是不行，让他们核对下技术上的事情就可以。得，我还要在派一人去跟澳门的葡萄牙人谈判，以争取最大利益。现在最好的人选自然是在南京的李原吉了，嗯，我可以发密旨给他，让他相机行事！
    “这是国家大事，若让爱卿在书信中来往，恐惹人口舌。朕想过了，就派一名专员去跟佛朗机人谈妥这件事，孙元化就作为副手，验收大炮。”
    “是，是！”徐光启连声应道，他又问：“微臣斗胆相问，皇上打算派何人前去？臣以为此人得是谨慎之人才好。”
    “嗯，这朕心里有数，朕打算让李原吉去，他毕竟出使过安南，为人又精明。爱卿可以放心，不是还有孙元化吗！”
    见我这么一说，徐光启除了点头称是还能干什么！这事拿定主意，我心中不由泛起一丝奸笑。看完火炮，离开火器司后我还一直乐着。
    我让李原吉去跟葡萄牙人谈判，告诉他加大火炮的订单，至少要多到几年才能完工。然后在谈判条件时需说明，所有附加条件要等大炮完工交货了才能实现。几年以后开放一省，呵呵，谁知道那时是什么情况。说不定大明已经将女真人征服，我就顺理成章的让这些教士们去开发北大荒，跟东北虎作作朋友。如果没有机会去辽东，那就让他们到云贵高原欣赏下风景都可以，那边少数民族兄弟的信仰忠诚度我还是很信得过的！总之我是说话算数，不会食言而肥的。
    当然我决不是把葡萄牙人想笨了，他们也不笨否则铸炮技术怎么会比大明高呢！我敢这样让李原吉去办，是因为就看准了耶稣教会的人想在大明打开传教的局面。从那利马窦来华到现在的汤若望，这么多年来他们都不遗余力的向朝廷鼓吹传教。可除了澳门，除了京师还有一座象征性的教堂，他们三十年毫无一点收获。而我呢，将要给他们一个省的希望，即使让他们等上十年八年，我相信他们也有足够的耐性！
    哈哈，毕竟现在大明跟他们相比，处于强势的地位。欺负一下他们又如何？想起中国的近代屈辱史，我心中还有气呢！
    正当我得意的时候，给前边一阵吵闹声给打断。省过神来一看，原来是前边有人不知因为什么事争吵起来。
    “方正华，去看看怎么回事？”
    方正华连忙挤到前边人群，听了一会跑回来道：“皇上，前边有两人要买自鸣钟，互不相让就吵了起来。”
    自鸣钟！虽然是在现代社会很普及的东西，但在这个时代，一座自鸣钟可是值钱的玩意。因为是从西洋进口，澳门附近也没有制作这东西的行业，只能是从他们本土运过来，所以才显得金贵。即使是我的皇宫里边也只有几座，最大的一座给我拿到钟鼓楼作为报时。可以说，自鸣钟是一种财富的象征。难道前边两个老财在争不成？
    我不禁起了好奇心道：“前边争钟的是些什么人？”
    方正华回道：“一个是年轻的公子哥们，另一个是位姑娘，这人皇上还见过呢！”
    我疑惑道：“朕见过？朕很久都没有出来了，怎么见过什么姑娘啊？你就不要兜***了，是谁？”
    “是徐大人的孙小姐！”
    “是她？！看看去！”我心中不由一动，便向前边走去。
    方正华却是一脸早知就会这样跟在后边，谷刚他们连忙四处警戒。等我走到里三圈外三圈的场子里的时候，争吵还在继续。我听了一会就知道发生了什么事：这位徐小姐恰巧来京中最大的珍宝店，看中了这座自鸣钟。刚要付银子，偏偏‘凑巧’又来了这位公子，也看中了这自鸣钟，当下两不相让。
    “本姑娘看中先，你出钱多又如何？我就是不让，你又奈我何？就是告到顺天府，姑奶奶也不怕你！”想不到娇滴滴的徐小姐居然很有雌威。
    那富家公子傲慢的笑了一声道：“你这小妞好不识时务，小爷看中的东西还能跑了不成？何掌柜，你是卖给她还是卖给我啊？不要说本少不提醒你，今年收到的可是上等皮毛，你还想不想要？”
    珍宝店的何掌柜急得不行，低头哈腰道：“要，要！这钟自然是卖给少爷，我这就跟她说。”
    富家公子轻蔑的哼了一声，何掌柜只好涎着脸对徐小姐道：“这位小姐，你行行好，这钟就让给这位公子吧，他可是田家的人，咱们惹不起啊！”
    徐小姐听了这话可不干了：“田家人又怎么样？本小姐还是徐府的人呢？是不是你怕他田家，就不怕我徐府呢？！”
    何掌柜才知道自己今天走霉运了，居然两家都是官宦子弟。他一个小掌柜哪敢得罪谁，哭丧着脸只能干望着。
    那富家公子听了这话神色一动，收起了面上的傲慢，出言问道：“哦，是徐府的人，这京师徐府可多了，不知小姐是哪家徐府？可是定国公府上？”
    徐小姐哼了一声道：“自然不是，本姑娘乃天工学院院使徐大人府上！”
    富家公子听后一愣，继而哈哈笑道：“哦，是这个徐大人！本少爷还以为是哪家呢？！跟你说吧，就是本少爷今天抢了你的自鸣钟，也没有关系。当今田妃娘娘是我堂妹，你说顺天府帮你还是帮我？你还是乖乖的把自鸣钟让给我，大家都好方便！”
    徐小姐没想到这纨绔子弟居然是皇亲国戚，若是别的物事，或许她会退让，可这自鸣钟她还容易才找到一座，怎可轻易放弃！
    “你是皇亲又以为如何？当今圣上最很官宦子弟跋扈，昔年横行的张四知就是给皇上斩了脑袋，你莫不是想学他吧？！”
    我听到这话不禁哑然，想不到这徐小姐居然还会用我来打压这个堂国舅爷。
    果然那田公子对这话似乎挺忌惮，忍了半天，他横了何掌柜一眼。何掌柜哪能不明白，只要硬着头皮向徐小姐道：
    “姑娘，你就放过小老儿吧。他是皇亲国戚，得罪不起啊！这自鸣钟我不卖了。”
    徐小姐没想到何掌柜给她来个釜底抽薪，只能眼睁睁看着掌柜从她手里拿走自鸣钟。看着田公子得意劲，她似乎下定决心咬牙道：
    “慢着，是不是谁出的钱多就卖给谁？”
    “当然！”田公子还没有等何掌柜发话便回答道。田家富可敌国，他自然不信她可以出的银子比自己多，所以给了一个‘公平’的机会给她，也免得众人说他霸道。
    “你能出多少？”徐小姐单刀直入的问道。
    “你又能出多少？”田公子猫戏老鼠似的问道。
    “一千两！”徐小姐心底合计一番后才出价。
    “一千二！”田公子轻描淡写的吐出三个字！
    “一千五！”
    “两千！”
    ……
    ……
    与徐小姐慢腾腾拿捏合计，田公子显得轻松异常，丝毫没有把每次加价放在心上。很明显就知道这个出价攀比中谁赢谁输。何掌柜此时心中一片空白，两只脚也不知道往哪放。如果真出到这个价位，那他就赚大了。自鸣钟虽然金贵，可卖出来也最多值一千两，现在居然卖到五千，赚了四番，睡到梦里也会笑！
    此时徐小姐停止了出价，虽然他们是意气之争，但也不能漫天出价，要是到时拿不出银子可就把丑丢大了。那田公子知自己得胜，笑嘻嘻的去拿自鸣钟。徐小姐见自己看中的东西落入别人手中，忍不住一声叹息，那神情甚是寂寥，惋惜！
    我看到她这么失落，心头一热，开口喊道：“我出一万！”
    霎时，所有人都看向我，眼中全透着惊讶！徐小姐先是满脸惊奇看着我，后来露出一个恍然大悟的神色，我知道她也认出我来了。
    “怎么我出一万不可以吗？不是说价高者得吗？”我呵呵一笑。
    田公子面色一冷，敌视的看着我这半路杀出来得‘程咬金’。这下他可没有那么轻松了，价码喊到了一万。一万两什么概念？就是大明七品县官不吃不喝，积累十年俸禄才有那么多，当时普通农家才一年用度才不过十几两。
    “一万五”他想给我来个下马威。
    “两万”我张口就道。
    田家再富，也不能把几万两不当一回事。何况这位堂国舅不是田家的嫡系子弟，手中的钱财也有限。他做了最后一次挣扎：“两万二”
    “两万五”我丝毫不给他机会。
    这时他的脸色变得阴沉起来，开始找寻他带来的小厮。我知道他说不定就要‘发烂揸’，想来强抢！我给了谷刚他有个眼色。谷刚识趣的走向前去，把刀套一拉，还想跃跃欲试的人立刻老实起来。田公子见占不到便宜，只好带着人灰溜溜的走了。其他在旁的人都是京城的老北京了，能带着刀在北京城里走的人，岂是善茬！各个都不敢再围观，散了去。
    谷刚把何掌柜手中的自鸣钟拿了过来，这玩意对我而言，丝毫没有什么吸引力。徐小姐却是一直盯着它，虽然她跟我有一面之缘，只是我出大价钱买下来的东西，她自然不好开口。
    我托着自鸣钟走过去，微微笑道：“送给你！”
    她给我这句话吓了一跳，好一会才反应过来：“真的？”
    “自然！”
    她高兴的一跳，尽显小女儿心态：“你可不能反悔啊！”
    呃，难道我还会骗她小女孩不成？！“你这么喜欢，送给你自然就送给你，还反悔什么！我说话向来都是一言既出，驷马难追！”
    “那就多谢了！”她一边说着，一边欢喜的抚摸这个自鸣钟。
    “对了，这个自鸣钟这么贵，你一个女孩子家要做什么？”我问出了心中的疑问。
    “呵呵，我是买来拆的！”