.    帝国在北方漫长的边境线上，总共有四个行省与兽人有直接领土接壤，它们分别是灰谷行省，石爪山行省，加兰行省和塞拉摩行省。这四个行省的驻军共同组成一个巨大的兵团：边防军。当初成立边防军的意图是为了统一指挥对抗兽人，但实际上由于十几年时间内边境无战事，再加上各省督军都是直接受命于皇帝陛下，互相之间并不存在协作配合，基本是各管各的，因此时至今日，边防军的番号早已名存实亡。也正因为如此，四个督军没有及时地进行交流，每个人都只了解到片面的一些信息，不足以对兽人的意图进行准确的判断，甚至连引起哪怕一丝的怀疑都没有。
    只有灰谷督军凌月舞察觉到了一些异常。在四个边防行省中，她统帅的兵力最为雄厚：整整六个正规师团，三个特种旅（黑室部队，其中两个旅是新调过来的），再加上预备役部队，能随时投入战斗的部队超过11万人。而其他的三个行省，都只有2到3万左右的军队规模罢了。而且凌月舞并非一般的行省督军，她还有来自家族的财力情报支持，所获知的消息广面和途径远超其他行省。在得到手下各种异常报告后，为谨慎起见，她下令灰谷行省提高一级警备。
    对于这个命令，迫于凌月舞的权势，灰谷行省的军官们全都不折不扣地执行了，但他们心里其实却没怎么当回事，甚至在肚子里晒笑不以：大人毕竟只是个二十岁的少女，胆子还真是小了一点，没有男子汉的无畏气魄！
    很快，他们就将改变自己的看法。
    11月6日深夜，灰谷行省萨兰市兰口县。
    林语风正在自己房间里呼呼大睡，门外响起急促的敲门声：“队长，快开门！”
    林语风生性警觉，一下就醒了，还听出是张蒙的声音。这种深夜时间张蒙过来打扰自己，那一定是有急事了。林语风赶忙去开门，一阵清冷的刺骨寒风席卷入屋，原本温暖的睡房立即变得冷兮兮。不过好在他的真气本就是冰冷属性，对于低温他是很有抵抗力的，倒不怎么觉得冷。
    他一眼就看到了张蒙，紧接着目光就被张蒙身后的一个人所吸引：这人高大无比，粗粗估算一下起码有两米高，浑身披着黑色的斗篷，将全身上下遮蔽得无一丝露出，连面容都看不见。面对这样高大的陌生人，林语风本能地生起一丝警觉，不过这人既然是张蒙带过来的，应该不会有什么问题，何况那身形有点眼熟，好像在哪里见过。
    张蒙将这人领进屋里，林语风正待开口询问，那人已经摘下头套露出脸来。林语风一见之下顿时发自内心的惊喜，什么警觉都抛到了九霄云外去。他快步上前握住对方的双臂：“小格罗姆！你怎么来我军营了？”
    格罗姆已经快要成年了，几年前村子里那个追着自己跑，喊着“语风叔叔，带我出去玩”的小孩子，如今已经渐脱稚气，身材魁梧，两臂强壮有力。虽然如此，但在林语风看来，他仍然还是一颗孩子心未成熟。
    “语风叔叔！”
    “村里人都跑哪里去？大家都还好吧？”
    格罗姆乐呵呵天真地笑着：“大家都没事，只是换个地方住而已。”
    “那就好，我还担心大伙会出什么事呢，现在看到你我就放心了。”林语风亲热地捶了他胸膛几下，随即抱怨道，“你们真是太过分了啊，举村迁移居然不跟我说？太让我寒心了！md，明天你带我去你们新的住地，非好好请我吃一顿烤肉，再喝几坛烈酒，安慰我受伤的心灵…”
    “语风叔叔，明天怕是不行，今晚….”格罗姆欲言又止，他看了看一旁的张蒙几眼。
    张蒙立马很识趣地说：“队长，我出去巡视一下军营。”然后走了出去，并顺手关上了门。他知道自家队长和石豪村的兽人有着不浅的交情，两人之间肯定有些悄悄话要谈。至于谈些什么，张蒙并没有兴趣想知道。如果只是平时和兽人作些商业贸易，这倒是没什么；但林语风身为帝国军官，却与兽人有着很亲密的联系，特别是从兽人手中购置战马弓箭等武器，这绝对是犯忌讳的事。这种事情可大可小，只有张蒙，秦怀，李斯成，越多行和唐纳凡等极少数几人知道，底层士兵是不清楚具体细节的，甚至连营长刘理都不知晓。
    当然，作为跟了林语风好几年的小队长们（现在是中队长了），五个人都很有默契地保持了沉默。
    小格罗姆这么深夜来访，林语风心里也琢磨着应该会有比较重要的事情。现在屋里只有两个人，林语风问说：“是不是桑塔长老要你来的？”
    小格罗姆点点头，然后认真地说：“语风叔叔，你现在快跟我离开这里吧。再过一小时，黎明破晓前，维洛大将军就会率大军从哀牢山脉南下攻入灰谷行省！”
    瞬间，林语风如遭雷击，震惊得说不出话来。他头脑里迅速映出一副地图：哀牢山脉蔓延数百里，处于帝国和兽人领土的交界处。哀牢山脉以南则是灰谷行省宁云市，和自己所在的萨兰市是相邻的两个地市。
    小格罗姆接着说：“最近这一个月来，边境处的村落都被迁移到内地去了，很多村民被征召进军队中，也包括我们村里的人。维洛大将军此次带了数万勇士，这里毗邻宁云市，虽然不是第一攻击点，但也会受到波及的！叔叔你快跟我逃吧，你们挡不住的！”
    林语风猛地抓住小格罗姆的衣领大声吼道：“你说谎！哀牢山脉自古以来就是绝峰险境，从无人可以翻越！更何况是数万大军！格罗姆！告诉我，为什么要欺骗我？”
    小格罗姆还是第一次被林语风用这样焦急且近乎责备的口气怒吼，他有些惊慌，但立即强自镇定下来，坚决地说：“格罗姆没有骗叔叔！是桑塔长老亲口告诉格罗姆的，几个月前就有冒险家发现了一条极其隐秘的小径，从克劳利深水湖底穿越过去，可以穿越整座哀牢山脉！我们村有人在军队里，恰好是维洛大将军所统领的后勤队。他说早几天前大将军的主力部队就已经通过湖底小径，在南部的半山腰密林里休整了好几天，只等今天黎明的太阳升起就冲下平原发起进攻！语风叔叔，请相信格罗姆，格罗姆真的没有说谎！”