箫楼东风顾在线全集：全文全集沉船案沉船案
    其华猝不及防，险些叫出声来，待看清是他，便压低声音怒道：“你做什么？！”一边欲甩开他的手。
    顾宣听得屋内有人，手上用力，将其华推得靠在花架子上，旋即双手撑在她身侧，低声喝问：“你说的？！”
    他双臂之间不过尺许的范围，呼吸吐过来，温热而湿腻。其华不禁有点慌乱，想挺身站直，又被顾宣推得腰一软，重新斜靠在花架子上，头发还挂在太平花藤的藤结间，气得一边捋头发，一边瞪着他道：“我说什么了？！”
    顾宣眼睛微鼓，咬牙低声道：“就是……那天晚上……你听到的……”
    其华愣了片刻，吃了一惊，缓缓道：“哪天晚上？我听到什么了？”
    “就是……你虽然没看，但听到了！不是你说的，别人怎么会知道……”顾宣有点恼羞成怒，拧着眉头，脸色也似乎有了一点红意，这是鲜少在他面上见到的。其华不觉有些好奇，盯着他看了一眼，却听屋内传来静若叽叽呱呱的声音，“我又没说谎！不信你们去问五舅爷爷！他真是这么叫的！咯咯咯咯！咯咯咯咯！”
    屋内发出一阵笑声，顾大姑想是病也完全好了，中气十足：“好了好了！你从下午就说起，再叫下去，这顾府的公鸡都要变成母鸡了。”
    顾宣的神情就如同囵囫吞下了一个大鸭蛋，愣了半晌，一低头，额头重重地砸在太平花藤上。其华恍然大悟，松了一口气之余，不由哈哈大笑，笑得肚子都疼了，蹲在地上唤“唉哟”。
    屋内的人听见了，顾大姑叫道：“之华，怎么了？”顾宣飞快地转身，提脚就想走。其华一边笑一边娇声唤道：“相公——”
    顾宣停住脚步，回头狠狠地瞪了她一眼。顾夫人已隔着窗子叫道：“定昭回来了？快进来！”顾宣只得转身进了屋子，他一进门，静若便扑过来，叫道：“五舅爷爷！你再跳一遍公鸡舞吧！”
    顾大姑顿时笑倒在椅上，素梅躲到外屋和紫英笑成一团，顾夫人也掌不住，被茶水呛着了，连连咳嗽。
    顾宣将静若抱起，道：“静若乖，五舅爷爷带你去看鱼。”他方要踏出门槛，其华堵在门口，笑吟吟道：“静若刚好，哪能去园子里吹风？再说她要吃药了。”
    静若一听，便用双手捂住嘴，可怜兮兮地望着顾宣。顾宣抱着她坐回椅中，故作严肃地说道：“不吃药的话，会怎样？”
    静若心不甘情不愿地松开双手，接过其华手中的药碗，虽然小眉头拧作一团，但仍“咕咚咕咚”将一碗药全部喝完。待她喝罢，顾宣拿起一粒蜜饯梅子，让她含在口里，镇一镇药的苦味。
    顾大姑看得呆住了，啧啧道：“静若，你下次喝药再和我啰嗦，我便把你丢到你五舅爷爷这里来。”
    其华放下药碗，道：“等会就会发汗，解开吧。”顾宣道：“嗯。”说着替静若解开颈间的盘扣，摸了摸她的脖子，道：“就出汗了，这药性真快。”其华递上汗巾，顾宣替静若将满脖子的汗擦干，又将汗巾递回给其华。
    顾夫人与顾大姑对望一眼，顾大姑笑道：“反正云臻去了老虎滩，不会回来吃饭，今天我们就在之华这里叨扰一顿吧。”
    ※※※
    赏梅阁难得这么热闹，加上静若病好，其华倒也欢喜。静若挤到她和顾宣中间坐着，饭没正经吃多少，只听到她一个人叽哩呱啦。众人怜她从鬼门关上转了一圈回来，早忘记了“食不言”的古训，都含笑听着。
    正吃着，紫英端上一碗桂圆红枣蒸鸡。静若看了看，好奇地问道：“这是公鸡还是母鸡？”顾宣在众人的大笑声中，面不改色地撕下一块鸡腿，用力塞在她的嘴中。
    吃完饭已是夜色深沉，顾夫人喝了盏茶消消食，道：“不早了，我们走吧。静若既然病好了，就接回咱们那里，免得在这里碍着人家小夫妻。”顾大姑笑道：“正是。”说着拉上其华的手，眼圈一红，叹道：“之华，这段日子真是辛苦你了。”她虽性子直，这时却说不出更多感激的话来，只默默地拍着其华的手。其华腼腆笑着不出声。顾大姑对静若道：“静若，快谢谢五舅奶奶。”
    静若却眼里含了一泡泪，扯着顾大姑的袖子，扭来扭去，道：“我要在五舅奶奶这里睡……”
    顾大姑瞪着她道：“你病已经好了，还要赖在这里吗？你睡在这里，叫五舅爷爷和五舅奶奶怎么睡？”
    静若大声道：“怎么不能睡了？！我和五舅奶奶睡床上，五舅爷爷睡榻上，我们一直就是这么睡的！”
    顾夫人目光在竹榻上停了一瞬，又盯着顾宣看了看，笑道：“这是你病着才这样，你病好了，哪还有这样的？咱们走吧。”静若嘴嘟起很高被抱出了门，其华拿了件斗篷追了出去，围在她身上，见她仍可怜巴巴地望着自己，柔声哄道：“你明天再来玩，五舅奶奶还讲故事给你听。要是天晴了，就带你放风筝。”静若这才回嗔转喜，举起手指道：“拉勾。”
    一行人转过回廊，不见了踪影，其华才依依不舍地回到屋中。少了静若的声音，整个赏梅阁一下子冷清了许多。少顷窗外又下起了雨，其华睁大眼睛听着沙沙的雨声，怎么也睡不着，侧个身，看着身边静若睡过的小枕头，闻着帐中似乎还残留着的小人儿气息，禁不住轻轻叹了口气。
    顾宣闲翻了一阵野史故籍，睡到竹榻上，刚拉过被子，觉得腰下被什么东西膈住了，取出来一看，却是一只手帕扎成的小兔子，想是其华折出来哄静若的。手帕上还用胭脂涂了两个红红的眼圈，像极了静若吃药时的可怜模样。他看了一会，眼底渐渐漫出一丝笑意，拉了拉小兔子那长长的耳朵，将它塞到枕下，阖眼睡去。
    ※※※
    雨下得最密时，顾云臻一行人满身泥泞地回到了军粮署。待再无他人，顾三将一把凳子踢得飞到半空，骂道：“他奶奶的，我就不信这老虎滩有这么邪！今年已经是第六次翻船了！”
    顾云臻皱着眉头坐在桌边，半晌，恨恨地捶了捶桌子，道：“有什么办法？兵部、户部、刑部、地方都查勘定案了，找不到一丝破绽，只能自认倒楣了。”
    两人干坐了一回，也想不出什么办法。顾云臻起身道：“三叔，先别想了，你早点歇着吧。”他回到自己屋中，仍觉心头沉重，正想着，随从罗震忽敲门进来，只见他神色复杂，欲言又止。
    顾云臻自到军粮署后，觉得此人办事得力，又想培养自己的亲信，便一直带在身边。此行往老虎滩查勘沉船现场，觉他果断干练，对他越发信任，便和声道：“罗大哥，有什么事吗？”
    罗震忽然眼圈一红，扑嗵跪在顾云臻面前，道：“小侯爷，求您作主！为我大哥申冤！”
    顾云臻唬了一跳，忙将他扶起来，道：“怎么了？你大哥怎么了？”
    罗震跪在地上不肯起来，泣道：“小侯爷，这漕运翻船，并非一般的沉船事故，绝对是漕帮捣的鬼！我大哥他当年是漕帮的一名水手，他、他就是这么无辜丧命的！”
    “哦？！”顾云臻心中正对每年漕帮大量沉船事故有所怀疑，忙问，“究竟怎么回事？”
    罗震平复了一下激动的情绪，道：“南粮北运一事，漕帮如果只靠收运费，那是铁定的亏本生意。他们要想赚钱，无非途径有三：第一，勾结南五省官员和兵部验粮官员，南边报五百石，实际只运来四百石，而这边呢，又验收五百石，这一百石的差额，自然就是三方平分；第二，运来次粮或陈粮，充作今年的新粮，赚取差价。”
    顾云臻将他所说与心头怀疑一一印证，握住拳头往掌心一击，道：“我就觉得有问题，可又抓不到证据。”
    “这前二者还不算什么，第三种方法才是利润最大，可以说翻手为云，覆手为雨。”
    顾云臻听得入神，忙问，“怎么做？”
    罗震抬起眼，缓缓道：“沉——船。”
    顾云臻吸了口冷气，道：“原来真是他们做下的？”
    罗震道：“历来一河两江，加上数十条漕道，行船都艰难。若遇上大风暴雨天气，船只翻没是常有的事情，故而只要勘察定案无误，朝廷也不会追究漕帮的责任。于是多年以来，任何漕帮的船只翻没，甚至只翻了只空船，都可以上报朝廷说是运粮的船翻了，那这一船的军粮，自然就入了漕帮的口袋。”
    顾云臻听得十分愤慨，但又立即告诫自己切勿冲动，他冷静下来，思忖片刻，道：“可沉船一事，兵部、户部、刑部及地方官吏都要查勘定案，打捞沉船，搜寻落水者，每条船上还有押运官，就这么容易糊弄过去？”
    罗震冷冷一笑，顾云臻想起此番往老虎滩查案的经过，不由叹道：“原来他们是在联手演戏，只瞒着我们。”
    罗震道：“这沉船一事也甚凶险，只要某一个环节打点不到，便容易被捅出去，所以历来漕帮总会将得利的银子大把送往京城。”他眼睛复又一红，低低道：“当年……当年我大哥因为不肯作伪证，才会被他们杀人灭口……”
    ☆.秋风起
    “吞没军粮还只是其一。”梅怀素听完顾云臻的讲述，轻声道。
    “请先生指教。”顾云臻叩首道。
    “单靠十几船军粮，养不活漕帮数万人。他们有了这些粮食后，会在南方诸省开办米行，平时就大量平价收购市面上的粮食，待市面上粮食紧缺的时候，他们又将囤粮高价销售。这是一本万利的生意，若是遇上天灾人祸，朝廷还得花银子向他们买高价粮！”
    顾云臻默默听着。梅怀素望着窗外连绵秋雨，眉间涌上忧虑之色，道：“漕帮自本朝立朝以来便逐渐势大，垄断一江两河及数十条漕道。朝廷屡次想收回漕运大权，但总是功亏一篑，最终还是只能靠漕帮通南北漕运。漕帮之害有三，一是方才提及的吞没军粮、扰乱粮市；二是夹带私货，致朝廷大量税银流失；三是以武犯禁，以漕制法，稍有不慎，漕帮便是朝廷的心头大患。这几年，漕帮与丐帮就因为争夺码头，不时有械斗发生，地方官都弹压不住，险些酿出大乱。最可怕的是——”
    他缓缓道：“现在南方的粮食物资均通过漕运北上，若京畿一旦出现变故，漕帮立场有异，只要切断漕道运输，这京畿重地，便会是一座死城！”
    顾云臻不禁倒吸了一口冷气，道：“圣上难道一直任由漕帮坐大吗？”
    梅怀素叹道：“圣上也是有心无力啊！漕运是本朝第一命脉，说到底还得依靠漕帮这数万水手船夫。若要由朝廷将漕运接过来，至少需投入十万兵力，所需财力物力更是巨大。云臻，你在兵部也有一段日子，如今是外有西夏，内有云南王，你说，圣上哪里还变得出十万漕兵来？”
    他又冷笑一声，道：“只怕圣上有心对付漕帮，郑相和柳相也会在背地里使绊子，这些年，他们收漕帮的银子还收得少吗？不然为什么历年来的沉船案卷，都做得如此天衣无缝？”
    顾云臻捶了一下案几，愤然而起，道：“我就不信，抓不到他漕帮吞没军粮的证据！”
    梅怀素忙道：“云臻，不可鲁莽行事。漕帮沉船案，牵涉面太广，如果贸然行事，只怕会像上次的兵器库帐册一案，最后仍是一笔糊涂帐。”
    “先生放心。”顾云臻道：“我不会再鲁莽行事，这次定要先抓住他漕帮的真凭实据，再决定下一步。”
    他从梅怀素房中出来，边走边思忖，忽听到风声疾响，他本能地一闪身，将迎面飞来的皮球用肩膀卸下，旋即一脚踢出。皮球在空中划出一道优美的弧线，落回蹴鞠场上，精准地落在李弘哲的脚下。场上爆发出一阵喝彩声。
    李弘哲拾起球，跑过来笑道：“顾兄，一起来踢吧。”他又凑到顾云臻耳边悄声道：“李承业这几天一直守在云南王别府门前，堵得那胡雀儿根本不敢出门。”
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    两人相视大笑，顾云臻笑道：“你们先练，改天我再来，今儿实是有点公务在身。”
    他先前那一卸一踢精彩绝伦，让场上的太学生们心痒难熬，也不管他说什么，一窝蜂拥上来将他拉入场中。顾云臻终究少年心性，踢得两脚来了兴致，索性放开了踢，幼时顾宣教过他的招数都用上了，让太学生们看得眼花缭乱，喝采不迭，直踢得浑身大汗，方才告辞而去。
    他打马赶到军粮署，犹觉得兴奋无比，叫来罗震，关上房门，道：“你昨天说的那个，我仔细想过了，虽然险了点，但眼下也没有别的办法可以让漕帮自露马脚。咱们就这么办，你想办法传个话给周帮主，就说我顾云臻想和他私晤一面，只是这事需得保密，不可再让旁人知道。”他想了想，觉得顾三嫉恶如仇，不善作伪，若是让他知道了，只怕会露出马脚，又叮嘱了一句，“尤其是三叔那里，咱们先别告诉他。”
    罗震脸上露出大喜之色，单膝点地，道：“一切听从小侯爷差遣。”
    ※※※
    天一放晴，静若便嚷着要放风筝。眼下不是放风筝的季节，其华派了人到东市，却找不到卖风筝的人。见静若怏怏不乐，顾夫人想了想，道：“我记得云臻小时候要放风筝，定昭嫌东市上卖的不好，跑去和篾人张学了半个月，回来自己扎了很多风筝，什么样式的都有。两个人怕明永骂，躲在柴房里面扎，云臻在一旁捣乱，还被篾片割伤了手。这些风筝他宝贝似的，不许别人动。后来都收到哪里了？”
    素梅忙道：“奴婢记得是收到库房里了。”顾夫人笑道：“是了。”便取下腰间的钥匙递给其华，道：“之华，你带静若去库房挑吧。”在一旁看针线活的顾大姑忽道：“我也去，我做姑娘时的一些东西只怕也是收在库房了，去看看能不能找着。”等几人出了门，顾夫人忽然想起了什么似的，脸色微变了变，旋即又坐定，轻轻地念了声“阿弥陀佛”。
    几人到了库房，敲了一会门，才有一个嘶哑的声音应道：“谁啊？”紫英知道司库的师爷姓叶，便叫道：“叶先生开门，五夫人来取点东西。”门“吱呀”一声打开，一个浑身肥肉的胖子慢腾腾地挪出来，吓了静若一大跳，慌忙躲到其华身后。其华微笑道：“叶先生，我们来取一点东西。”
    叶元成呵呵笑道：“五夫人，请。”他目光扫过其华身后的顾大姑，眼神一抖，慌忙低下头，咳嗽了几声，哑声道：“夫人请自便，小的这两天有点伤风感冒，就不在这儿碍着您的事了。”说完转过身进了库房里的一间小屋子。
    其华带着静若在库房的一个角落找到十余个落满灰尘的风筝，有蜈蚣，有美人，有蝴蝶，均做得惟妙惟肖。两人爱不释手，觉得这个也好，那个也好，索性全拿了，心满意足地出来，见顾大姑一副神不守舍的样子站在门口，其华忙问道：“大姐，怎么了？”
    顾大姑似是被惊醒一般，连连摇头，“没什么，没什么。”
    其华带着静若在瑞雪堂的院子里放了一会风筝，觉得地方太局促，跑不起来。两人咕咕哝哝了一会，趁着顾大姑不注意，抱起风筝便往后花园跑。
    这日风和日丽，园中金桂飘香，其华将风筝交给静若，坐在树下看着她撒开脚丫子跑，秋风拂面，颇觉心旷神怡。她拿起另外几个风筝看了看，想到是顾宣做的，便想挑出些毛病来，但看了半天还是不得不承认这家伙的手实是精巧，那蜈蚣风筝的前须颤颤巍巍，仿如活物；软翅大雁描金染红，生动异常；天上飞着的美人风筝随着风吹之势竟如美人步步生莲。她不禁撇了撇嘴，轻声道：“只会这些花架子本事，有什么了不起！”
    忽听“哎呀”一声，静若摔了一跤，手中的线棰没拿稳，那美人风筝被一阵大风吹得忽喇喇地往西边飘去。静若急得大哭，叫道：“美人！我的美人！”
    其华忙牵上她的手，二人追着跑了一段路，那美人风筝挂在了园子西角一棵桂花树上。其华派派后花园见左右无人，对静若道：“静若乖，等会五舅奶奶帮你把风筝拿下来，但你千万不能告诉别人五舅奶奶爬了树，那样五舅奶奶会挨骂的。”静若连连点头。
    其华提气跃身，右脚在树干上一蹬，双手攀上最低的一根树枝，旋即身如轻燕般翻上树枝，如此数番，便到了桂花树的顶梢。她踩在最上面的枝桠处，指尖恰好碰到风筝，刚把风筝拿到手中，眼神往西边一瞥，忽然心中一动，忙缩回身子躲在树叶间。
    园子西面不远处是顾十一的院子，黄氏在院中喂鸡，顾十一正和一个用帽沿遮住大半个脸的黑衣人说着什么，两个人神神秘秘的样子。那黑衣人似是在听顾十一的指令，频频点头，末了，还从腰间取出一样东西来，递给顾十一。
    其华轻声骂了句，“狗腿子！”刚要转身下树，那黑衣人似是想抹把汗，取下了头上的大沿帽。其华看了他一眼，觉得有些眼熟，但一时又想不起在哪见过他。
    她满腹疑虑地跳下树，刚将风筝交给静若，忽然心中一寒，倒退了两步，软软地靠在桂花树上，终于想起在何时见过那个黑衣人。
    去捉蛐蛐的那一夜，在府门前，正是这个人没有拉住黑芙蓉，才让她险些露出破绽。
    “这是军粮署的罗大哥，我见他办事得力，便留在身边。”
    她站在桂花树下，手脚渐转冰凉，秋风拂来如刀剑割面，耳中似有波浪在鼓涌，静若天真无邪的笑声也变得像在天边一般遥远。
    这一个月的风平浪静，家长里短的闲适生活，险些让她忘了，在暗夜中窥伺着的那头狼，一直没有收起他凶恶的獠牙。
    ※※※
    回到赏梅阁，其华坐着想了许久，对紫英道：“再去书房拿些书来。”
    二人弄妥当已是黄昏。紫英低声道：“大姑奶奶最近喜欢往小侯爷屋里跑，说是怜他身边没有丫环，别的人又不敢违抗侯爷的命令，只有她敢经常过去帮小侯爷整理一下屋子。”其华道：“等会吃完晚饭我会想办法将大姐引开，你去放信。”
    她握上紫英的手，目光盈盈闪动，轻声道：“紫英，幸好有你。”紫英冲她微微笑了笑，一切尽在不言之中。
    正说着，忽听窗外翠莺笑道：“侯爷回来了。”两人连忙将书收到箱子里，刚锁好，顾宣步履轻松地走进来，在门口停了会。静若住在这里时，其华还会上前陪个笑脸，也会让紫英服侍他换衣服。可现在她恨他豺狼之心不死，看都懒得看他，对紫英道：“拿我那件春水碧的衣服出来，等会吃完饭我和大姐逛东市去。”
    顾宣只得自己换了家居丝缂长袍，靠在躺椅中，将脚搁在绣墩上，拿起一本野史看了会，将书覆住自己的脸，不多时便发出悠长的呼吸声。
    其华换好衣服从床架子后出来，想了想，道：“我那个香囊呢？上次去东市买回来的那个。”紫英到箱中找了出来，拿到她腰间比了比，道：“春水碧配石榴红，好像不太配。”
    其华瞥了躺椅中似已酣然睡去的顾宣一眼，恨恨道：“让你系你就系，我就喜欢这个。”
    紫英并不知道这个香囊是顾云臻挑的，满头雾水地替她系上。翠莺进来笑道：“侯爷，夫人，大夫人那里开始传饭了，正等二位过去。”
    其华袅袅婷婷地往屋外走，走到门口回头对紫英道：“你今天别跟着我，这院的水不干净，你去别的院子打几桶水来，将这屋子给我仔仔细细地擦三遍。不知哪里跑来一些臭虫，恶心死我了。”紫英心领神会地轻轻点头。
    其华说罢也不等顾宣，径直往屋外走。等她走了，顾宣才像是刚刚睡醒，拿下覆在脸上的书，坐了起来。
    他走到镜前整理了一下发冠，回头经过紫英身前的时候停住脚步，嘴角轻勾，笑道：“擦三遍？你得罪她了？”这句话似询问，又似是下结论，紫英唯恐他看出了什么，深深地低下头，道：“是。”
    顾宣问道：“你知不知道自己哪里得罪她了？”
    紫英倒觉好奇，福了福，道：“请侯爷指点。”
    顾宣一笑，道：“看在你大姐的面子上，侯爷我今天教你一个乖。以后不管她穿什么，就是穿着诰命服往宫中去，要系那个香囊，你替她系上便是，千万不要再说什么配不配的话。”说罢施施然出了门。
    回廊下，翠莺正带着小丫环们将八哥笼子往屋内搬，口中道：“白天还晴着，晚上只怕又要下雨，这鬼天气，真是说变就变。”
    顾宣抬头看了看渐转阴霾的天空，稍稍加快脚步，嘴里哼着调子出了赏梅阁。但其华走得甚快，如新荷般的身影在月洞门处飘忽一闪，便不见了。