霓虹楼的密室内，嫪毐挥退所有下人，亲自为吕不韦斟了一盏茶：“吕相夤夜来此，就是为了训斥在下？”
    “不是训斥，是警告。”吕不韦冷冷说罢，拿起茶盏一饮而尽。
    嫪毐顿觉面子上挂不住，却又不好发作，只得咬牙道：“这些年吕相在朝野只手遮天，除了您政绩斐然之外，借我霓虹楼的势力排除异己也算一个原因吧。”
    吕不韦将杯盏往桌上一扣：“所以这就是你擅杀燕国质子的理由？”
    “吕相听我一言，在下这么做也是形势所迫。王上已经授命长安君暗查这些年军费的亏空，长安君何许人，岂是我等能拦得住的？！”见吕不韦已面有愠色，嫪毐不得不低眉作出解释。
    “亏空究竟是谁造成的？近年你挪用军费私自扩充自己的势力以为能将本相蒙在鼓里？现如今填不上了才知要弥补，所以你与齐国的公子弈暗通款曲，替他杀人赚钱填补亏空，真是打得一手好算盘！”吕不韦的质问步步紧逼，亦激怒了嫪毐。
    他猛一抬头，睁大眼睛道：“吕相难道忘了在下的霓虹楼当初为谁创办？吕相借在下之手为自己铺路，如今平步青云了，却来说教在下的不是！”
    讲到这里，他冷笑一声：“也罢。既然您不需要在下了，将霓虹楼铲除不过挥一挥袖子的事，只是万一牵扯出什么让人发现了端倪，吕相怕是不好向朝野交代。”
    “长信侯何必如此失态，本相深夜至此本就是来为长信侯解决麻烦的……本相已将亏空悉数补上，长安君不会查出什么。”
    言罢，吕不韦不急不慢地起身，走到密室门口时停下脚步，却并未转身：“这是最后一次。若你执迷不悟，本相也保不了你。至于朝野的交代，那也是本相自己的事。”
    ……
    次日。
    姬丹一如既往地早起，一番洗漱后，青莞为她换上正式的朝服。
    “今天是递交国书的日子，待会儿会有人引领我去正殿，你就在宫城外等我。”
    姬丹话音刚落，门外果然有内侍通传：“请燕太子殿下随奴才觐见王上，递交国书。”
    “有劳了。”
    姬丹说完便跟着那名内侍出了门，青莞将她一直送到咸阳宫外。
    且说那内侍领着姬丹一路七拐八绕，足足走了小半个时辰还没到，纵使她对咸阳宫的路不熟也觉察出了不对劲……
    难道情况有变？
    此时姬丹身上并未带剑，难以自保的她只得不着痕迹地放慢脚步。
    但见四周假山环绕，林荫茂密，几步之外便见一口深潭，一池碧水深不见底……
    这根本不是去正殿的路！
    姬丹几乎可以确定这一点了，于是她果断停下，黑着脸问前面领路的侍从：“这不是通往正殿的路，你要带我去哪儿？”
    小内侍突然被凶巴巴地问及，顿时一头雾水，结结巴巴答道：“没，没说去正殿啊……是，是王上命奴才带您去，去他的寝宫递交国书。”
    诶……？本已随时做好搏命准备的姬丹也懵了。
    甘泉宫是嬴政的寝宫，也是咸阳宫中地势最高的宫殿。
    两人一前一后到了殿门口，那小侍从犹豫了一下，终是忍不住低声对姬丹解释道：“王上宿醉方醒，尚未用早膳，还望燕太子殿下不要见怪。”
    “自然不会。”嘴上这么说，姬丹却不由得抬首望了一眼日头，腹诽道：这应该是午膳了吧。
    进了殿，姬丹便忍不住以袖掩鼻，暗叹殿内好重的酒气。
    目光扫视四周，矮桌上凌乱地放着书籍和策论，旁边摆着个爵杯。
    嬴政斜倚在榻上，卧榻旁有一面一人高的铜镜，年轻的君王看上去刚刚洗漱完毕，还没换上朝服。
    “你们先下去吧！”嬴政挥了挥手，待内侍们全部退出寝殿外，他朝姬丹一抬下巴，“念吧。”
    过了半晌，她才反应过来对方是要自己念国书，于是微微皱眉，行了个礼，说道：“请秦王端正坐姿。”
    “什么？”嬴政眉毛挑了挑。
    姬丹退后一步，郑重其事道：“考虑到秦王宿醉，在寝殿宣读国书已是吾国作出的最大让步。还请秦王看在两国邦交的份上端正坐姿，否则恕外臣无法宣读国书。”
    “行行行，我坐正就是……”嬴政一副不情愿的样子，好在最后摆了个正襟危坐的姿势，一字一句道，“请燕国太子宣读国书。”
    姬丹心中无奈，然而面子上的功夫还得做到，于是从袖中取出国书摊开，朗声念道：“秦燕本姻亲之国，世代交好。然寡人误信合纵谗言，驱士卒以争小利，毁邦交而生事端，实非寡人本意矣。今令吾国太子质于贵邦，以表寡人日月可鉴之心。愿两国重修旧好，化干戈为玉帛，牧战马至南山。”
    嬴政眼眸微合，也不知有没有认真听，等到对方收起帛书方才懒懒地挑眉：“念完了？”
    “完了。”
    嬴政给自己倒了杯茶，拿着茶盏起身踱至姬丹面前：“这就是你父王的亲笔？这哪里是国书，分明是降书。”
    话音刚落，姬丹终于忍无可忍地炸毛了：“过分啦！”
    “好好，我开玩笑的……别当真！”少年君王见人真的生气了便上前安抚，却仍是一副痞痞的模样，“你也是，咱们俩什么关系，用得着整这些虚头巴脑的吗……”
    “我们燕国是姬姓诸侯，自然要遵从周礼。”姬丹倒不会真与嬴政置气，况且对方并没有说错，这份父王亲笔的国书确实失了国之尊严，连她自己都几乎读不下去。
    嬴政背过身去，一边饮茶一边不以为然道：“大周都亡了，要这周礼何用！”
    “既然存在，便有其存在的理由。”姬丹语毕，趁嬴政转过身之际悄悄执起案上的爵杯放于鼻下闻了闻，又在对方转回之前不动声色地将其放回原位。
    “对了，小鸡蛋！我为你挑选的住处可还中意？昨晚睡得如何？”少年心性想一出是一出，刚刚还在百般看不惯礼制的年轻君王突然间又换了个话题。
    “一切安好，谢谢你为我考虑那么多……”
    “你我之间，何须言谢？你不妨就把这儿当作自己的家，反正一切有我在！”
    姬丹垂下乌黑眼睫，阿政为她明里暗里做的那些，说不感动是不可能的，然而思及此行目的，她心中百感交集，不知如何面对眼前挚诚的少年。
    半晌，姬丹想起了什么，忍不住问了句：“平常你该不会都是这个样子吧？”
    “昨日喝多了，所以今天比平时起晚了半个时辰。”嬴政伸了个懒腰，以为姬丹怪他让自己久候，便解释了几句。
    姬丹瞪大眼睛，诧异不已：“也就是说……你平日直到巳时才起床？你不用上早朝吗！”
    听了她的话，嬴政不禁冷笑：“有人越俎代庖，寡人上朝也不过是个摆设。”
    “不管怎样你也快亲政了，处理政务是迟早的事。”
    虽未明说，姬丹亦知晓对方意指吕不韦把持朝政之事，在此之前她并非不知当前秦国朝中局势，却未曾想过阿政处境如此艰难！
    两人在殿内又聊了片刻，只有当忆及儿时那段时光嬴政方才柔和了神色。
    不一会儿便到了午膳时间，尽管嬴政一再挽留她与自己一同用膳，姬丹还是婉言谢绝了。
    毕竟初来乍到，而且自己的身份是质子，固然有阿政真心相待，她也不能坏了规矩，从而给阿政徒增烦扰。
    国书已经递交，此行的第一步也已完成。
    姬丹思索着接下来的计划该如何进行，不知不觉间已行至咸阳宫门前。青莞便在此处等候，少女一身天水碧的罗裙，素颜亦难掩其清丽容颜……
    “晌午日头大，殿下仔细了别晒着。”青莞边说边为她撑起伞。
    姬丹点头道：“待会详谈。”
    主仆二人正欲回阿房宫，忽闻一阵马蹄声由远及近传来。
    能在宫城之中策马而行，想必此人定身份不凡。
    姬丹与青莞不禁停下脚步，不消片刻，果见一鲜衣华服少年骑马行来。
    宫门的守卫见状，纷纷对其行礼致意：“参见长安君！”