牛老四过了饮马河顺着车道一直朝北走，牛老四虽然没有去过蛇山，不过，他一出家门就可以看见的两座高耸的大山，一座是蛇山，一座是狼山，都是在北方向，如遇到岔路口就打听一下就清楚了，所以一路顺利，只用了三个小时就走了三十里路，三个小时没有休息。
    在离蛇山的山脚大约有二、三里地的时候，牛老四找到一块有三间房子那么大，形状象馒头的大石头，牛老四坐下来要休息一下。其实，牛老四是很有心计的，他多了一个心眼，他是想借这个休息的机会把地契给藏起来。如果走到山脚下就会有胡子假扮过路人管他要地契，他担心胡子说话不算数，如果把地契交给了胡子，胡子不把他爹放出来，那牛老四不就上当了吗？所以，牛老四要先把地契藏起来，做为条件和胡子进行交换。
    这是一个晴朗的秋日，走了三个多小时的牛老四已经是冒汗了，这块大石头正好在道南面，牛老四靠在大石头上坐了下来，大石头可以给他挡住太阳影，牛老四也可以凉爽一下。不过，牛老四最要紧的是把地契藏好，他又站起来左右看看没有人，然后从口袋里掏出用油布包的地契，悄悄地把地契塞进大馒头石下面的小缝里。塞进去以后，牛老四又在那里认真地检查了几遍，左看右看，远看近看，都看不出来任何痕迹，才放下心来，又重新靠着大石头坐下。牛老四坐下来以后，拿出装水的葫芦，打开盖对着葫芦嘴喝了起来，“咕噜、咕噜，”地喝上两口，放下水葫芦“啊——”的喘了一口气。
    “还有水没有？给我喝一口。”突然，大石头后面有一个男子的声音，这个声音离得很近，这个声音却显得没有力气。牛老四听了这突然说话的声音吓了一大跳，连忙站起来往大石头的后面看。大石头的后面有一个男子，正横躺在大石头后面的草地上，闭着眼睛，张着嘴，有气无力，显得非常口渴的样子。这个男子头发乱七八糟的，还沾满了草沫子，下身一条青布裤子，刮了好多口子，上身制服还好一些，比较整洁，脚上的一双布鞋已经露出两个大脚指头，鞋帮上还沾满了泥，鞋帮上的泥已经干了，看样子这个人已经躺在这里很长时间了。
    躺在大石头后面的男子看见牛老四过去就不喊了，又闭上了眼睛躺在那里一动也不动。牛老四看了一眼这个人觉得有些害怕，在这个前不着村，后不着店的地方，头一次出门的牛老四遇到这样一个人，他能不害怕吗？牛老四想偷偷地溜走，躲开这个是非之地，他刚一转身想走，又担心这个人是不是看见了他在这里藏的东西？或者听到了他藏东西的声音？想到这儿，牛老四更加害怕，他不敢走了，他害怕藏的地契被这个人发现了，他一旦离开以后，这个人把他的地契拿走可咋办？
    时间已经快到中午了，照在大石头上有点热，牛老四的思想冷静下来。其实，牛老四是有胆量的，他左右看看还有没有别的人，看了几遍不象有别的人的样子。牛老四又围着大石头转了一圈，走到这个人的旁边蹲了下来，这个人大概有二十七、八岁，脸色红润就是有点脏，渴的又张开了嘴。
    “大哥给你水，你喝点水吧。”牛老四拿着水葫芦。
    那个男子立刻睁开眼睛，看了一眼牛老四，然后翻个身用手一撑坐了起来，并将后背靠在大石头上，双手接过了牛老四递过的水葫芦，对着葫芦嘴“咕噜、咕噜”地喝了起来，然后，放下葫芦喘了一口气。
    “谢谢你啊，小兄弟。”接着又端起水葫芦大口大口地喝，喝了将近一半，这个人停了下来，放下水葫芦“啊”地喘了一口气。
    “小兄弟呀，蛇山的神灵显灵了，你是老天爷派来救我的吧，我已经是两天两夜没吃没喝了，在这漫荒野地里，你可救了我的命啦！”
    “给，两天没吃东西了，吃一块大饼子吧。”牛老四听说他两天两夜没有吃东西，就转到大石头的那面把他装大饼子的口袋拿过来，从里面掏出一快大饼子递给那个男子。
    “我真是饿坏了，你是我的救命恩人哪！”那个男子看见大饼子眼睛一亮，双手几乎是抢过大饼子，接着双手又往嘴里送，把大饼子刚放到嘴边，又放了下来，有点不好意思地对牛老四笑了一下。
    “吃吧，吃吧，不够吃我这还有呢。”牛老四说。
    “太阳晒得慌，咱们俩到背阴的地放坐吧。”那个男子吃了半块大饼子觉得有点热了，站起来要往大石头背阴的地方走。
    这时候牛老四一机灵也站了起来 几步就抢在前面来到了大石头的阴面，牛老四担心这个人发现他的秘密，害怕这个人发现他藏的地契，牛老四抢先坐在了大石头藏地契的缝隙边上，然后拿出一块大饼子也吃了起来。
    “大哥，你也吃个鸡蛋。”牛老四咬了两口大饼子，又从口袋里拿出了一个鸡蛋在大石头上磕了一下，递给了那个人。
    “还让我吃个鸡蛋？”那个人有点不好意思了，犹豫一下把鸡蛋接过去了。
    牛老四索性把装大饼子的布口袋放在草地上，牛老四一共带了三块大饼子，带了三个鸡蛋，牛老四和那陌生人每人吃一块大饼子，每人吃一个鸡蛋，布口袋里面还有一块大饼子和一个鸡蛋。
    “你家是哪儿的？到这个蛇山边上来干啥？”那个陌生人问牛老四。
    “唉，我爹叫胡子绑上蛇山了，我是上蛇山胡子窝里去接我爹的。”牛老四叹了一口气，“大哥你是干啥的？咋也到蛇山边上来了？”
    “我……我啊……我家就住在大山的里面，我们的屯子叫七道岭。”那个人显然没有说实话，结巴了两下，接着又往下说，“前天我进半城县城办事，回来已是半夜，遇到鬼打墙了，我一宿没有走出来。”
    “我看你不象是鬼打墙？”牛老四又看了看陌生人，把他上下重新打量一翻，又特意地看了他脚上的那双鞋。
    “小兄弟，你咋看我不象是鬼打墙？”那个陌生人先是楞了一下，随后就很感兴趣的问牛老四，那个陌生人也重新审视了一遍眼前这个不起眼的小伙子，仿佛从牛老四的外表就能看出答案一样。
    “你看我干啥呀？我说你不象是鬼打墙，就从你的衣服和鞋上看出来的。”牛老四冲那个男子笑了笑。
    陌生人立刻紧张地看着自己的衣服和鞋，接着又站起来扭着身子，翻过来调过去的看了几遍，莫名其妙地盯着牛老四。
    “大哥，你别看了，我告诉你吧。我是咋看出来你不是鬼打墙的。”牛老四坐在那里冲着陌生人“哈哈”大笑，给那个陌生人笑得都不好意思了。
    “你说吧，你要是说对了，我就算服了你了。”那个陌生人也跟着牛老四“嘿嘿”地笑了两下子说。
    “大哥你听仔细了，你先听听我说的对不对，说对了你也不用服我。”牛老四眼睛盯着那个陌生男子，“其实，我也没看过鬼打墙，就是听大人们讲故事的时候听的。每到过年的三十晚上，前半夜是不让小孩子睡觉的，守夜，一夜连双岁，要吃完半夜的饺子才能睡觉。大人们为了不让小孩子在前半夜睡觉，就给小孩子讲故事，有时讲笑话，有时候也讲鬼的故事。有一年的三十晚上，我大嫂子给我们讲鬼打墙的故事，给我吓坏了，吓得我不但前半夜没有睡着觉，吓得我后半夜也没有睡着觉。
    “我嫂子的娘家住在狼山脚下的三道沟，她说在十多岁的时候，有一个邻居就遇到鬼打墙了，那个邻居到外屯的亲戚家去串门，吃完饭，喝完酒天就黑了。亲戚不让他回来，说路上不好走，狼山狼多，住一宿明天再走。他不干，坚持要回来，他让亲戚给拿个棒子，他说有个棒子打狼，就啥也不怕了。其实，亲戚们都知道他惦记家里的老婆，所以，就让他拿个棒子走了。这个人虽然说喝了不少酒，当时脑子是清醒的，一边走，嘴里面一边念叨，‘看看狼，前后左右都看看，有没有狼。’那个人由于精神高度紧张，注意力都想在狼的身上，再加上喝多了酒身体左右摇晃，快到家的时候，都看见屯子里的灯光了，他的精神就有点放松了。他想，到了这个地方，啥也不用怕了，要是狼来了，他大声喊叫，村子里的人都听到，于是，他撒了一泡尿，接着就摇晃到离道边不远的坟地里去了，他躺在坟地里松软的草上睡着了。
    “半夜里，这个人醒了，他想站起来接着往回走，可是，他站了两次没有站起来。他坐下喘了一口气，又接着站了两次还没有站起来，他觉得有人在后面拽他，还有人跟他说话，‘大哥玩两把，大哥玩两把再走。’他觉得这个声音很熟，经常听到过的声音，就是想不起来是谁了。反正也起不来，也走不了，玩两把就玩两把呗，这个人靠在坟上和那个声音很熟的人玩起纸牌来了。他是个玩纸牌的高手，不一会就给那个声音很熟的人的钱赢没了，他说不玩了要回家，那个声音很熟的人说，‘你等一会，我取钱去。’只见那个声音很熟的人一转身，从身后坟头窟窿里掏出一把钱又玩了起来，一连从身后窟窿里掏了十多次。最后，那个人声音熟的人彻底输光了才不玩。
    “大嫂子的邻居这回站起来了，费了好大的劲儿，把衣服都扯坏了，他又开始往家里走，离家不到一里地的路，都能看见屯子里的灯光，就是到不了家。他快走，离家也是那么远，他慢走，离家还是那么远。后半夜的时分，东方的天际中还升起了一片弯弯的月牙。他高兴了，他冲着月亮走，他走不到家，他背着月亮走也走不到家，一直走到东方的天边开始发亮，他还在走。一直到了天光大亮，他才发觉了不大对劲儿，他发觉自己是在一片坟地里，这里是好大的一片坟地，是一个大户人家的祖坟。他发现这个坟地里，坟与坟之间的草都已经被他踩倒了，坟与坟之间的坑坑包包都被他踩平了。他又发现坟地里满地都是曾经压在死人坟头上的冥纸，他又发现有一个坟的侧面有一个窟窿，忽然想起来了，昨天晚上有一个鬼就从那个窟窿里掏钱跟他玩牌来的。这一下子，昨天晚上的一切都想起来了，他也知道昨天晚上为什么一宿走不回家了——鬼打墙啦！他吓得妈呀一下子，扔下手里的棒子，一边喊救命一边往家里面跑，到了家就病了，没到一个月就死了。
    “大嫂子说，‘她从小就胆子大，她跟不少大人和小孩子们到坟地里看过，那里有踩倒的草，有给鬼用过的纸钱，还有一个坟的一侧有一个大窟窿。’”
    牛老四讲到这里停下了，他面前的陌生人听得入神了。
    “大哥，这回你知道了吧，你不是鬼打墙。从你的衣服和鞋就看出来了。”牛老四对那个人说。
    “我不太知道，我的衣服和鞋跟鬼打墙的有什么样区别呢？”那个陌生人笑了笑，好象是刚刚回过神来，对牛老四说。
    “大哥，从你裤子上的三角口子看都是一些硬伤，不是草剌和树枝叶的刮伤，而坟地里都是草剌和树的枝叶，不能刮出你的裤子上的三角口子。最重要的是你脚上的那双鞋上的泥，鬼打墙是在坟地里面走，坟地里有草，没有泥，鞋上是不应该有泥的，即使是鞋上原来有泥，走了一宿什么样的泥也会被扫掉的，可现在你的鞋上还有泥。你的鞋上的泥不是附近的，因为你鞋上是黑泥，这个附近没有黑泥，这里是山区，土质干燥，有沙性。你鞋上的泥是黑色的，有粘性，说明你不是在山区里踩的，你是在河边或者是在泥塘边上踩的。我从饮马屯来到蛇山走一路到这里，十里地之内没有泥塘，没有河。你的鞋上的泥印是在十里地以外踩的，没有干，也没有掉净，这就证明你不是鬼打墙。”
    那个陌生人被牛老四的话吓了一大跳，觉得牛老四仿佛能看透他的一切一样，知道他在说谎，就是没有挑明。不过，这个陌生人不但没有反感牛老四，却一下子就喜欢上眼前的这个小伙子了。这个陌生人是谁？他是干什么的？其实这个人就是蛇山上的胡子，他是胡子里的第三号头子，人称三蛇头。
    蛇山里的胡子头子的称呼跟别处的称呼不一样，这里的称呼是蛇山胡子一代一代留传下来的。蛇山的胡子从好多年前就有，胡子的大头领叫大蛇头，二头领叫二蛇头，三头领叫三蛇头。蛇山的胡子一共是三个蛇头，辈辈相传，代代如此。不知道多少年过去了，都是这个规矩，大蛇头死了以后，二蛇头升为大蛇头，三蛇头升为二蛇头，在小胡子里面找一个聪明的有胆量的当新的三蛇头。三蛇头是胡子里面干活最多，最挨累的一个人。
    眼前这个三蛇头灵机一动也来了一个鬼心眼，这个三蛇头看上了牛老四，三蛇头想接牛老四进蛇山当胡子，准备让牛老四当未来的三蛇头，这是一个多么聪明的人哪，三蛇头所知道的胡子窝里，没有一个象牛老四这样聪明的人，更没有象牛老四这样会说的人。蛇山里的那些大大小小的胡子，成天就会打打杀杀，办事情不动脑子，包括三蛇头自己也是这个样子。比如这次，他去了半城县的县城，本来想在日本人那里弄几支手枪的，结果还是被日本人打的七零八落，去了十几个弟兄都被日本人打散了，那十几个弟兄是死是活还不知道呢？三蛇头想到这里要考验一下牛老四。
    “小兄弟，刚才我是逗你玩的，我以为你不懂的鬼打墙来吓唬你一下子，看看你的胆子大不大？”三蛇头瞅了牛老四一眼，接着说，“我是到半城县城去办事来的，到天黑的时候，我吃了两块地瓜，找了一家门洞子眯了半宿，准备第二天早上两三点钟的时候往回走。谁知道，半夜里枪响了，蛇山的胡子要劫日本人粮库里的粮食，又喊又叫的闹了半宿，胡子没有劫粮库的粮食，转过头去要抢日本人刚运来的手枪。胡子哪里知道日本人早有准备，胡子还没等到跟前，就被一排子枪给打散了，当时，我吓的半夜里就从城里跑出来了，我的鞋上的泥，对，是黑泥，是从饮马河边上的泥坑里踩来的。小兄弟，你猜的真准哪。”
    牛老四听完了三蛇头的话没有吱声,他也在猜眼前的这个人是谁？他是真正的大山里的农民吗？不象，根本就不是大山里的农民。他是谁？牛老四心想：他很可能就是大山里的胡子，很可能是蛇山里化装出来接他的胡子。想到这里牛老四更加担心他藏在大石头底下的地契，这张地契绝对不能落到这个胡了的手中，倘若那样的话，爹的性命就不能保住。于是，牛老四更不想马上就走，他想拖一段时间，让这个胡子先走才行，他好把地契转移到另外一个地方，那样会更加安全一些。牛老四的心情稳定下来了，他要和这个胡子进行周旋。
    三蛇头吃了一块大饼子，吃了一个鸡蛋，又喝了一些水，觉得有了精神，三蛇头也不想马上走，想和这个小兄弟多待一会，想办法拉他入伙。不过，在漫荒野地里又不能明说，三蛇头开始给牛老四讲他在县城里的见闻，实际上就是他带人到半城县抢劫日本人军火的事。
    “我在半城县城里看见了蛇山的胡子抢日本人的粮食了。”三蛇头说。
    “胡子抢日本人的粮食？还到县城的粮库去抢？不可能吧？大哥是不是看错了？”牛老四听了觉得有些奇怪，就问三蛇头。
    “那没有错，是我亲眼看见的。”三蛇头就差点没有说出来是他亲自带人去干的。
    “大哥你把死人说活了，我也不信，蛇山的胡子到县城抢粮库，那也太笨了，那可真是个笨胡子啊！”牛老四惊讶地大声喊道。
    三蛇头很不以为然，为了证明自己不笨，为了给牛老四解释清楚，显示一下自己用的是声东击西的战术，暗中也想告诉牛老四，他就是胡子里的头。
    “我在别人家的门洞歇着的时候，听人说日本人进来一批手枪，胡子想去劫日本人的手枪。那个胡子头很聪明，用了一个叫什么声东击西的战术，他带领胡子没有直接劫手枪，而先去粮库劫粮食。这十几个胡子先把粮库给围上了，在外面打枪，一边打枪一边喊，‘胡子抢粮啦！蛇山的胡子下来啦！’当时的日本人吓得关上了粮库大门不敢出来。就在这时候，胡子又来到火车站，去抢日本人的刚到的手抢，不知道是谁走漏了消息，日本人……”
    “日本人早有准备，胡子没抢着手抢，还被日本人打散了，对吧？”牛老四没等三蛇头说完，就替三蛇头把话说完了。
    “对！日本人一排子枪打过来，把弟兄们都打散了。”三蛇头异常的惊愕，惊愕的是牛老四为什么先知道结果。不过，三蛇头还是要把自己的话说完，三蛇头说把弟兄们都打散的同时，不打自招地承认了自己是胡子了。
    “大哥，这些胡子猜测是有人走漏了消息，那是不对的，是胡子自己喊漏了消息。”牛老四听完对三蛇头说。
    “那怎么可能是胡子自己喊漏了消息？”三蛇头不解地问。
    “大哥，你不信吧？”牛老四盯着三蛇头的眼睛说。
    “不信，你说的话我不信？”三蛇头说。
    “那你就听我给你说道说道。”牛老四坐在地上了，又捡了一块石头一边在地上划一边说，“假如说这边是粮库，又假如说这边是火车站。两地之间有一定的距离。这就好比是打仗了，关健要有个好指挥，这个胡子头就是指挥，可他不懂得打仗，他自己以为是声东击西的战术，实际是告诉日本人，我不是来抢粮食的，我是来抢别的东西的。日本人虽然一时没猜出他胡子来干啥，日本人却可以猜出胡子绝不是抢粮。”
    “我不信？”三蛇头立刻反驳牛老四，他认为牛老四说的没有道理。
    “大哥，你听我慢慢给你讲，你就信了。”牛老四说，“胡子头不是一个好的头领，日本兵以逸待劳，胡子哪有不败之理。这里的胡子头主要在谋，要足智多谋，胡子也是用兵，你想胡子一边打枪一边喊，‘胡子抢粮了，胡子抢粮了。’日本人能信吗？日本人也是兵，也会打仗的，日本兵怎么能上你的当呢？怎么能相信胡子能抢粮呢？”
    “为什么日本人不相信胡子抢粮呢？再说了胡子也是人哪，胡子也要吃饭哪？”三蛇头在那里聚精会神听牛老四讲，不一会儿打断了牛老四的话。
    “胡子也是人，胡子也要吃饭。”牛老四听了以后“哈哈”大笑。笑得三蛇头是莫名其妙，尤如丈二和尚摸不着头脑。牛老四笑够了，笑足了，一边拍着大腿一边说，“大哥，你说的一点也不假，而且胡子还靠打劫为生，蛇山的胡子据说还是讲义气，讲江湖的，越是这样，越让日本兵不相信你蛇山的胡子去抢粮食！”
    牛老四停顿了一下，看了三蛇头一眼，此时的三蛇头正在眼巴眼望地看着牛老四，还准备听下文呢。牛老四心里想，这也是个笨胡子，就知道打打杀杀，一点策略都没有。
    “你们胡子抢的粮食干啥用，也是跟别的人一个样是为了吃的，可是你们到哪里去吃？要到蛇山去吃！胡子要到蛇山去吃粮食，你们胡子就要把粮食运到蛇山，关健就在这里，你想啊，半城县的县城离蛇山五十多里地，这还不算上山的路，胡子怎么运，是用人背，还是用车拉，这一路上肯定被日本人消灭。有稍许军事头脑的人都会想到胡子不是去劫粮，肯定是另有目的，当时日本人运来一批手枪，正好赶紧上这个节骨眼儿上，日本人看管好了他的手枪，你们胡子就无计可施了。当时是天黑，日本人不知道你们的底细，否则会把你们包围的，让你们全军覆没。”
    讲到这里的时候，牛老四看了一眼三蛇头，发现他的脑门子已经开始往外冒汗了，三蛇头还以为牛老四没注意他，用手背偷偷地抹了几下，觉得没有抹净，又用衣服袖子把脑门上的汗水擦拭干净。此时的三蛇头已是羞愧难容，好在牛老四不知道他的底细，好在牛老四不知道这次去半城县抢劫军火的行动是由他来指挥的。
    “小兄弟，你看哪，那个胡子头有多傻呀，他以为是声东击西，其实日本兵早有准备，嘿嘿嘿……”三蛇头尴尬地笑了几声，然后用欣赏地，关切地，用具有胡子般柔情的目光，看着眼前的这个小兄弟。三蛇头恨不得立刻把牛老四带到山上去，让山上的弟兄们见识见识这位什么都懂的小兄弟。三蛇头一心巴狠地要把牛老四弄上蛇山，一定要让他当上蛇山的三蛇头，宁可自己不当这个三蛇头，也让眼前的这个小兄弟当上蛇山的三蛇头。
    三蛇头想到这儿就决定和牛老四先套套近乎，也好摸清他的底细，这小小的年纪咋啥都懂。
    牛老四这时候也开始动了心眼，既然知道了眼前这个人是胡子，牛老四有两个目的，一个是先从他的嘴里打听出老爹的情况，二是让他快走，好转移他藏的地契。于是，各揣心腹事的两个人又开始了新的一轮的较量。
    “大哥，我一看你就没吃饱，你把这块大饼子和这个鸡蛋也吃了吧。”牛老四往三蛇头跟前凑了凑，把剩下的一块大饼子和一个鸡蛋拿给了三蛇头。
    “来，小兄弟咱俩一人一半分吃了。”说实在的，三蛇头真是没吃饱，饿了两天两宿，又跑了五十里地的路程，吃一块大饼子哪能饱呢，三蛇头接过大饼子掰了一半又让给牛老四。
    “大哥，我真的不饿，我说一句话，不知道你信还是不信，我活这么大就不知道什么叫饿。”牛老四把三蛇头送过来的大饼子又推了回去。
    “小兄弟，你家里特别有钱？还是你家有都有是粮食吃？”说到这儿三蛇头把大饼子收了回去，自己开始吃起来，不过，三蛇头不明白也不相信，这年头还有没挨过饿的人？三蛇头一边嚼着大饼子一边看着牛老四的脸，仿佛牛老四的脸上就有答案。
    “不是我家里有钱。也不是我家里有都是粮食。”牛老四看三蛇头没有明白自己为什么没挨过饿，便解释说，“因为我从小就没有娘，我出生不久我的娘就死了。我爹看养活不了我，就要把我送给别人，要我的人还要给我们家钱。我大嫂子见我这个没娘的孩子可怜，看我没了娘又要没了家，还不知道以后落个啥人家，就给我爹跪下了，求我爹别卖我，当时，我大嫂子生我的大侄儿比我大三天，我的大嫂子就在大冬天的北风里，给我爹跪在当院子的雪地里了。大嫂子说，两个孩子她一起养活。当时，院子里的人都哭了，我爹也哭了，我就这样被留了下来。我大嫂子没有让我挨过饿，也没有让我受过冻，所以我不知道挨饿是啥滋味。”
    牛老四说到这儿停住了，他看见三蛇头的眼睛里也流出了两行眼泪。
    “大哥你咋哭了？”牛老四问。
    “我从小没有爹，也没有娘，是吃百家饭长大的，大了以后我就开始要饭。我羡慕别人有娘的人，听了你的话，我觉得你大嫂子比你娘还亲。不论谁打我骂我，我都不会流眼泪的，只要谁一讲到娘，我就想哭，我就流眼泪，我要有一个和你一样的大嫂子多好啊！”
    “这一辈子没有我的大嫂子，我今天不知道流落在哪里。大哥，我这一辈子不知道咋地才能报答我大嫂子的恩情。”牛老四抬起头望了一下天空，接着又叹了一口气。
    “小兄弟，你叫啥名，你爹是为啥被劫到蛇山去的？”三蛇头听牛老四讲了自己的身世，非常的感动，他擦了擦挂在脸上的泪痕问。
    “我家在饮马河边的饮马屯，我大名叫牛广义，在屯子里的人都叫我牛老四。前天，我爹去半城县，回来就让蛇山是的胡子给劫到蛇山上去了，啥原因我们家都不清楚。”牛老四说完就从怀里拿出一块白布，递给了三蛇头。
    三蛇头伸手接过了白布，虽然他不认识字，不过，他一看白布就知道这是蛇山的弟兄们干的。
    “老四兄弟，我不认识字，告诉我，胡子为啥绑你爹，他们管你们家要啥？”三蛇头问。
    “为什么把我爹绑上蛇山，我们家不知道，这上写的赎回我爹，要我们家的‘大长垄’的四十亩土地，把地契带来就能赎回我爹。”牛老四想了一下，他想怎么和这个胡子说才能起点作用，可一下子又想不出什么好的主意来，只好说实话了。
    三蛇头也有点纳闷儿，他也学会了象牛老四一样的思考问题了。因为他这几天不在山里，他不知道具体的情况。不过，他的心里也弄不明白，山里的弟兄们要四十亩土地干啥？要人家用地契换人？这不是比他声东击西抢粮食还笨吗？胡子要四十亩地，大老远跑到饮马屯去种地，那笨胡子咋都出在蛇山了？三蛇头决定立刻回到山里，弄明白到底是怎么回事，那时候再想办法来帮助这个小兄弟。
    “小兄弟，这回胡子可能又犯了一回错误，我在蛇山的大山里住了这么多年，可就是头一回听说胡子还要地契当赎金的，本来我也能帮你琢磨琢磨，可是这个情况有点特别，我确实也猜不出来是咋回事，我马上回家去，我在山里也有个亲戚的，我托人打听打听是咋回事，是不是弄错了。”
    三蛇头从靠着的大石头的边上站起来 ，准备要走。此时已经是下午，三蛇头吃饱了，喝足了，休息好了，也恢复了精神，想快点到山里把事情弄明白，起身就向牛老四告辞，大步流星的往山里走去。
    三蛇头这么一走，牛老四非常的高兴，他看着三蛇头走去的背影，心激动的“蹦蹦”直跳，他望着三蛇头一步一步地走远。牛老四刚开始没敢动，三蛇头走了一百多米，牛老四再也板不住劲儿了，马上调过身来，从大石头的缝隙里开始往外掏那张地契。让牛老四没有想到的是，地契塞进石头缝太深了，他够不出来，用手往里一掏，反倒把地契推到里面去了，牛老四这下子可急了，连忙调过身来，要找一根树枝把地契掏出来。
    “妈呀！”牛老四刚一翻身，给他吓了一大跳，三蛇头又回来了，就差几步就到了牛老四的跟前。牛老四吓的立刻冒了一身冷汗，连忙将身体靠在大石头上，“啊——”的一声倒吸了一口凉气，小脸儿刷白一点力气也没有，一动不动地靠在大石头上。
    “小兄弟你病了咋地？你哪儿不舒服？”三蛇头走到跟前，发现牛老四的脸色不太好，以为牛老四病了，连忙蹲下身来关切地问。
    “啊！”牛老四地又喘了一口气，看了一眼三蛇头，无力地闭上眼睛，然后靠在大石头上不动了。
    “小兄弟，你倒底咋地啦？刚才你趴地上干啥？”三蛇头可吓坏了，双手抱住牛老四的肩膀，一边摇晃一边说。
    牛老四一听三蛇头问他趴在地上干啥？牛老四反倒不紧张了，他也豁出去了，反正胡子也要把地契拿走。牛老四睁开了眼睛看着三蛇头，牛老四看见三蛇头的样子是比自己还着急，他的眼睛关切地注视着自己，时而用手摸一摸自己的额头，牛老四觉得三蛇头并没有发现自己的秘密，并没有发现自己在大石头的缝里掏东西。于是，牛老四的心情稳定下来了，脸色也渐渐地恢复了正常。
    “大哥，我刚才是肚子疼了，打小就有肚子疼的病根，一疼起来翻身打滚的，趴在地上都起不来，疼的时候要死要活的，过了一会儿，这个疼劲过去，慢慢地就好了，也没有什么大事情。现在就好多了，大哥你看是不是啊？”
    “小兄弟，你真的好了，你可把我给吓着了。”牛老四的这一句反问，让三蛇头也觉得放心点，三蛇头也觉得牛老四好了一些。仔细地看了看牛老四脸。
    “好了，好了，真的好了。你就放心吧，你这回就放心的走吧。”牛老四点了点头。
    “小兄弟，你看大哥这个人咋样啊？是不是可以交朋友的人啊？”三蛇头看了看牛老四也觉得放心了，不过，三蛇头并没有走，反而坐到了牛老四的身边。
    “大哥是好人！是一个非常可以交朋友的好人！”牛老四虽然没有明白三蛇头说话是什么意思，但他知道这是套近乎，这对他上蛇山赎回老爹是有利的。
    “哈哈哈……”三蛇头高兴地大笑起来，连连说，“好，好！小兄弟，我也看好你了，你也是可交朋友的好人！你把大饼子给我吃了，你把鸡蛋给我吃了，你把水给我喝了。今天，你救了我的一条命，你是个好人。小兄弟，如果你要是不嫌弃我的话，我乐意和你结交为异姓兄弟，我愿意和你磕头拜把子。”
    “中，咱们俩就磕头拜把子，你是大哥我是小弟。就象书上说的那样，三国里的刘、关、张桃园三结义。还象水浒里的，水泊梁山一百单八将，我们也是绿林好汉。”牛老四听到这里也非常高兴，不管怎么说他才十七岁，还有点小孩子的性格，也觉得拜把子是一件很好玩的事情，立刻就答应了。
    三蛇头看见牛老四答应了拜把子，又看见牛老四象小孩子一样那么高兴。于是就开始张罗拜把子的事情。
    “小兄弟，你的葫芦里还有水没有？”三蛇头问牛老四。
    “还有不少呢，大哥你喝呀？”牛老四回答说。
    “拜把子要喝血酒的，咱们现在没有酒，你把水葫芦拿过来。”
    牛老四把水葫芦递给了三蛇头。
    “你怕疼吗？”
    “我不怕疼，我啥也不怕。”
    “那好，你不怕疼就好。你去找个山枣刺来，咱们俩把右手的中指扎出血来，然后滴三滴血到水葫芦里，咱们以血水代替血酒，磕八个头就算八拜之交。从此，咱们就是八拜结义的异姓兄弟，以后，咱们就同生共死，有福同亨，有难同当，老四兄弟你乐意不乐意？”
    牛老四更加高兴了，他在书上看过结拜异姓兄弟的故事，他也羡慕书上写的英雄豪杰。书上说了，结拜异姓兄弟的人都是一些忠臣良将，更何况这也是一个很好玩的事情。牛老四立刻离开了那块形影不离的大石头，飞也似的找回来一棵山枣树枝，交给了三蛇头。
    三蛇头打开水葫芦盖，左手拿着枣刺往右手的中指上狠地扎了一下，然后就开始滴血，三蛇头往水葫芦里滴了三滴鲜血，接着把枣刺交给了牛老四。牛老四和三蛇头一样，在右手的中指上扎了一下，也往水葫芦里滴了三滴鲜血，歃血为盟。
    这时候三蛇头拿着滴过血的水葫芦，想找一个可以朝拜的物体来作为见证。三蛇头看了看天，天空是湛蓝湛蓝的，秋日的晴朗的天空让人心情开阔，天空中还有几朵洁白的云彩漫不经心地点缀着。不过，蓝天和白云却不能做为朝拜的物证，他们俩不能朝天磕头，白云也会随时的飘走。三蛇头又看了看大地，秋天的大地上庄稼已经开始收割，没有收割的杆叶都发黄了，大地上还有绿色的树木和成片的草地，这些也都不能做为朝拜的物证。突然间，三蛇头想起了大石头，眼前的这块大石头，这块房子那么高的馒头状的大石头，正好可以做为结义兄弟八拜的物证。于是，三蛇头拉着牛老四的手，俩个人跪在大石头的前面。
    “小兄弟，咱们俩喝血酒没有碗分开，我先喝，我喝一半给你喝。喝完血酒咱俩冲大石头磕八个头好吗？”三蛇头说。
    “大哥，我听你的，你让我咋办我就咋办。”
    “好！”三蛇头说了一声，接着把水葫芦里的水喝下一半，把水葫芦交给了牛老四。
    牛老四把水葫芦里的另一半水喝得干干净净，然后举起水葫芦豪爽地往地上一摔，把水葫芦摔得粉碎。
    “我的四兄弟一定是江湖中豪爽侠义之人，将来一定能干大事，来，咱们俩冲大石头磕八个头，我说啥你就跟着说啥。”三蛇头看了牛老四摔水葫芦的劲头非常激动，大声地说。
    “哎！”牛老四答应了。
    两个人朝大石头磕了八个头，然后三蛇头和牛老四仍然跪着。
    “我诸葛三，今年二十八岁，家住半城县蛇山七道岭，在家排行老三，今天结拜我是三哥。”三蛇头说完这句话捅了一下牛老四，“该你说了。”
    “我牛广义，今年一十七岁，家住半城县饮马河边的饮马屯，在家排行老四，今天结拜我是四弟。”
    “说的好，咱们接着来。”三蛇头说，“我们哥俩今天八拜之交结为异姓兄弟，学习古人，不求同生，但求共死……”
    “三哥，这么说可不行。”牛老四拦住了三蛇头的话。
    “四弟，这么说咋不行？我们这么多年都是这样说的。”三蛇头有点惊讶地问。
    牛老四会意地笑了笑，因为三蛇头说错话了，“我们这多年都是这样说的，”这句话只有胡子才能这么说，哪有大山里的农民多少年都拜把兄弟的。不过，牛老四并没有说破他，只是笑了笑就掩饰过去了。
    “三哥，古人也不是不求同生，但求共死的，如果那样是做不了大事情的。比如三国里的刘、关、张三兄弟，关云长死了以后，刘备和张飞并没有和关云长共死，而是发兵报仇。还有水浒里的宋江大哥为了招安，怕兄弟李逵造反，用毒酒把李逵毒死了。”牛老四说。
    “那应该咋说呀？”三蛇头不解地问。
    “三哥，你先听我说一遍，如果我说的好，你就按我的学一遍。说的不好那就听你的。”
    “中，四弟你先说吧。”
    “苍天在上，大地茫茫。蛇山的大石头给我们作证，我牛老四愿意与诸葛三结为异姓兄弟，他为三哥，我为四弟。从今天起，我愿意和三哥同甘苦，共患难；同呼吸，共命运，有福同享，有难同当。视他的父母为我的爹娘，三哥就是我的亲兄长。如有异心，就象水葫芦一样，粉身碎骨，从此消亡。结拜人：半城县饮马河饮马屯牛广义。?
    三蛇头听了牛老四说的一席话不但新颖，而且也很实在，于是就照牛老四的话学了一遍。
    结拜结束后，三蛇头紧紧地抱住了牛老四的肩头，心里头有说不出的喜欢，从今以后，蛇山即将有了一个好兄弟。良久，三蛇头才依依不舍地松开抱着牛老四肩头的双手。
    “四弟，三哥先走一步，回家去托人，随后，我也上蛇山去救爹。”
    三蛇头此时还不想说破自己的身份，只想快点回到蛇山弄清情况，为什么要劫牛老四的爹上山？
    三蛇头的这句话也正合牛老四的心思，牛老四早就盼着三蛇头离开呢，他好把地契重新藏一个地方。因为现在对他的这位异姓三哥还不完全的信任。
    “三哥，你先走吧，快去找人帮忙把我爹救出来，到现在都两天了，还不知道我爹是个啥情况？快点吧，三哥！”
    “好，咱们蛇山上见。四弟，前面不远就会有人接你的，你别着急啊，有三哥呢。”
    三蛇头说完这句话转过身大步流星地走了。
    牛老四看着三蛇头渐渐走远，连忙找一根树棍子，把地契从大石头底下的缝隙里抠了出来。他来到一片松树林，找到一棵大松树，用尖石头在大松树底下挖个坑，把用油布包着的地契埋了下去，盖好土，又搬了一块大石头压在上面，谁看不出痕迹来了。
    牛老四埋藏好地契以后，也朝蛇山的山脚走去。到了蛇山脚下，正如三蛇头所说的，有两个人在等着他呢，问清楚他是牛老四，是来赎爹的。按照胡子的规矩，把牛老四蒙上了眼睛，前边有一个人用木棍子领着牛老四上了蛇山。