三天后，明艳来到抱石的住处找他，说中午请他到她家吃饭，介绍两个人给他。 抱石问哪两个人。明艳说：“你不是要开店吗？这两个人都是会对你的事业有帮助的。”抱石坚持要问。明艳说：“一个是我爸爸，县政协常委，骈邑石馆馆主，著名画家，配得上你吧？!”抱石问还有谁，她便闪烁其辞，不肯说了。抱石问是不是姓林，她扑闪着眼睛，说你都知道了？接着就说他小气，她在学校里又没跟他私订终身什么的，一别三四年，还不允许她找男朋友了？抱石想想也是，只好答应了，起身往外送她。明艳走到门口，一转身，两手扑在他肩膀上，很响地亲了他一下，说：“这是给你的奖励!”眉开眼笑地去了。想不到深荷正站在院子里，把这一幕看了个明白，见抱石回来，故意一扭身，装出什么也没看到的样子。抱石摸摸脸，这才感到半边脸发烧起来。深荷问：“何时请我们吃喜糖呀？”抱石说：“吃喜糖？!你不认识她？”深荷说：“我认识她？!省里的？中央的？电视上常露脸的？不就是来找过你两次，说是你女朋友吗？”
    抱石想想也是，深荷毕竟是一个妇道人家，又不大到馆里去。想到自己这番要去拜会一个地方名流，先换了一身规整的衣服，又到街上理了发。路过菜市场时，看了半天，才买了两只活鸡提在手里。来到骈邑石馆，纪长生早在店里等着了。一个身材微胖、面容白净的中年人，看模样似乎五十岁不到。可抱石知道这是一个快六十的人了，心想怪不得明艳白呢，原来是得自遗传。一个老头，尚且有这样好的皮肤，换做女人，再年轻二十岁，又该是怎样的一个尤物!纪长生笑嘻嘻地让坐让水，抱石始发觉走了神，忙正襟危坐，双手捧过了茶杯。纪长生说：“先看看，看看我店里的货色，再到楼上说话。”他这才顾得上端详，见店内以新兴的彩石为主，大的能赛过门板，高者可与人比肩，浓墨重彩，繁复多变，耐住心打量，皆有一定的内涵，而座上的标签能恰到好处点明主题，有提纲挈领引人入胜之感；小石头块块精当，或有着清晰的景象，或图案抽象却具意象，一经点明，便觉恍然，不知石头是为了这个词而生呢，还是这个词专为石头而造，其中有不少是抱石没见过的，也不知得自何处。再看其他，水晶石、鱼籽石、竹节石、旋花石、燕子石、钟乳石，诸石皆备；或象形、或重质、或单面、或通体，无一不奇。抱石只顾看了，也忘了纪长生陪在身边。他逐一去瞧，挨个揣摩，一会品之，一会思之，把每块石头都暗记在心里，不觉中来到楼上。纪长生客客气气地说了句：“几块小石头，让年轻人见笑了。”他方意识到失态，赶紧收回目光，低头喝茶，竟发现茶杯不知何时到了纪长生手里。他脸红脖子粗地接过来，不管冷热重重喝了一口，登时逼出了汗。纪长生说：“赏石之乐和作画是一样的，迷到极处，手亦舞之，足亦蹈之，不仅忘忧，也可寝食俱忘，忘了自己是谁，亦忘了身在何处。”又问抱石有什么雅好。抱石看到墙上有一幅山水画，知道是纪长生所作，说：“就是爱看点闲书……”本要说曾写过诗，怕的是把和明艳一块办文学社的事给抖出来，话到嘴边又咽了下去。纪长生说：“那就好，石文化，本就是两相结合的事。石头还是石头，只有到了文化人手里才能变成文化!”
    过了一会，明艳上楼来瞧，见二人谈得投机，放心地下去了。抱石忽然想起自己带来的鸡，追出去告诉她。明艳说：“跑了飞了，热闹了一街人呢!又让我抓住宰了，炖在锅里了。”抱石满心以为吃上鸡肉了，中午吃饭的时候，上了一桌子的菜，却没见着。抱石有点奇怪，又没法问。酒是林馆员带来的，当地名酒，和抱石推杯换盏，每人饮了几杯。抱石有了上一次的经验，知道小林子并不善饮，故意用满杯敬他，因为在座的只有他们俩喝白酒。纪长生滴酒不沾，光喝白开水。明艳拿啤酒坐陪，见他张狂，从桌下踢了他一脚。抱石才有所收敛，后来发现明艳对小林子不冷不热的，对他反而不时有亲昵的表示，心情渐渐好起来，站起来敬酒，提出拜纪长生为师。明艳拍手叫好，说她正有此意。纪长生一听，连白开水也不肯喝了，说今天一见如故，只认他做个小老弟，既然是明艳带来的，人品文品应该错不了，以后以朋友相待，可常来玩。又说你和小林子毕竟同龄人，应经常交流，互相切磋。抱石于是又敬了林馆员两杯，说改天到文化馆拜访，好好学文化。纪长生提议林馆员帮他找一找房子。林馆员说丛县长他叔呢，一个村的，只要看中了地段，什么样的房子不好说？纪长生说文庙后边那片空场，本来计划要办菜市，没开起来，白盖了两排空房，听说县里有意要把分散的奇石业主集中过去，改建奇石市场。不过这事他也拿不准，既然和丛县长是老乡，去问他应该错不了。若这事能定下来，可直接到那儿租房，少走弯路。吃过酒用饭，一直没见到的明艳的妈妈，一个和明艳模样相仿的中年妇女从后门进来，送来一篮子馒头。抱石忙起来让座，明艳妈说你们吃，你们吃，又进去了。原来明艳家本来靠街，地处繁华地段，这才把前墙扒了在天井里盖起了这座小楼。在楼后另有一排平房和半个小院，小院里一架籐萝，籐荫下栽着牡丹。门帘掀动处，抱石又看到了他的鸡。
    酒足饭饱，抱石不便久待，意欲告辞。纪长生说你今天给我带来两只鸡，我也送你一只吧，作为回礼。抱石不解，林馆员紧跟着吹捧，说他上一次拿走的画送了哪个领导，如何备受赞赏。抱石才知道是要给他画画。几个人又来到楼上。在办公室的隔壁，另有一间画室，因为太小，一起跟进去太挤，三人便在外间等候。办公室的门也开着，抱石想起那日的情景，又有点心猿意马，看了明艳一眼，明艳正双眼微饧地看着他，幸亏林馆员专心致志看岳丈作画了，并没有觉察。不一会纪长生提了一幅墨色淋漓的大公鸡出来，用两个铁夹，挂在墙上玩赏。林馆员又一通见解，纪长生问鸡有几德。林馆员说当然是五德，可具体哪五德却说不上来，只好去翻资料，从一本书上找出来，为文武勇义信，曰：“头戴冠是文，足能搏是武，临敌敢斗是勇，见食相呼是仁，守夜不误准时报鸣为信。”纪长生把这一段题在画上。抱石偶然想起了一则与此有关的笑话，说有人请老师吃饭，有鸡不杀，供饭甚薄，师便问鸡有几德，主人说当然五德了。老师说不对，有七德。主人问多了哪两德，师曰：“我便吃得，你却舍不得。”略一回味，差一点没笑出声来。明艳眼正盯着他看呢，问他笑什么，抱石还是有点儿忍俊不住，却不肯作答。