可是，就因为眼前这些太空海盗——马南姑且当他们是太空海盗——拿着运矿船当成盾牌，在抵挡豹式机甲的攻击，马南现在没办法随意开枪了。更惨的是，马南和他的队友还不敢离船队太远，要是他们离船队太远，谁知道太空海盗会对运矿船作出什么事情？
    可是，待在近距离的结果，就是马南他们几乎没有时间能够对攻击作出反应，就连马南自己的机甲也中了两颗子弹。幸好豹式的装甲厚重，所以马南的队友虽然已经吃了好几颗太空海盗的子弹，但是装甲还能承受打击。可是这样下去不是办法，一直挨打下去，豹式机甲的装甲再厚重，总也有被击穿的一天。
    马南和他的队友被迫玩起了“太空打地鼠”，就是看着十艘运矿船，然后趁躲在运矿船后面的太空海盗探头攻击，并且能缩头回去之前进行反击。不过马南和队友的“成绩”显然非常不好，到现在为止，两个人都还没打到半台太空海盗的机甲；反而是太空海盗的射击相当准确，再加上距离近、没什么可以闪躲的时间，常常被太空海盗的攻击给打中。
    “队长，该怎么办啊？”马南的队友焦急地问着。“照这样继续下去，咱们肯定会先完蛋的！”
    马南皱着眉头思考着，太空海盗躲在运矿船背后，不管自己怎么绕着船队飞行，太空海盗也会随着改变躲藏位置。所以这样是行不通的，除非有人能够前来支援……
    但是马南随即放弃了自己的想法，决定不呼叫支援。安琪莅负责护航的商队之中可是混有载客商船的，载客商船遭到太空海盗抢劫的后果，怎么样都比载运矿石的运矿船被抢要糟糕，马南可不能冒着让商船船队遭到其他太空海盗抢劫的危险，去呼叫安琪菝派人来支援自己。
    既然不能呼叫支援，那就只能自己想办法解决问题。
    “咱们试着从两面夹击太空海盗，这样他们不管藏在运矿船的哪一边，我们至少有一个人可以射击他们。”马南提议着。
    但是，当马南和队友分散开来，打算由两侧向太空海盗进行包抄的时候，马南却很惊讶地发现，太空海盗的飞燕式机甲纷纷离开运矿船的掩护，并以快得不可思议的速度，朝着队友的方向直扑过去。马南的队友虽然在飞燕式机甲集体朝着他扑过去的时候，不停开枪射击，也击毁了两台飞燕式机甲，但是剩下的八台机甲一起扑近了他身边，然后就是光束能源剑的闪光乱闪，一台豹式机甲立刻被分尸成碎块，在飞燕式纷纷逃离范围的时候炸成了火球。
    马南又惊又怒，他惊的是第一次看到豹式机甲被敌人给肢解的，怒的则是队友机甲遭到肢解而，那么他的队友肯定无法生还。
    看到太空海盗又纷纷躲回运矿船后方，马南把心一横，决定和太空海盗比赛近战，反正像现在这样停留在空旷的地方，也只会挨打而已；更何况他刚才亲眼目睹飞燕式将他队友的机甲给肢解开来的情形，每一台飞燕式的光束能源剑一定都是出招横斩，这就让马南开始怀疑，这招光剑横斩是不是预先设定好的攻击模式？不然，为什么每一个太空海盗的光剑攻击在角度上都一模一样？就算训练有素也未免太夸张了吧。
    如果飞燕式机甲的光剑攻击真的是预先设定好的攻击模式，那么马南倒是有信心能够战胜飞燕式机甲。
    拔出了豹式机甲配套的伸缩式能源剑，马南控制机甲靠近其中一台运矿船，然后沿着运矿船的船体，小心翼翼地摸向躲在另外一侧的飞燕式机甲。很快就看到了那台飞燕式机甲的背影，而对方也几乎是在同时发现他，并且立刻转过身来以机枪扫射。
    仗着豹式机甲皮厚肉粗，马南将能源剑竖立在机甲中段部位，朝着飞燕式机甲猛冲过去。依照马南的猜想，由程式设定好的攻击模式，是不懂怎么攻击弱点的，所以飞燕式机甲应该会拔剑朝着豹式机甲的中段斩来，然后就会被他的能源剑给挡住，那个时候他就可以趁机反斩对方了。
    可是，当马南靠近到格斗战距离的时候，飞燕式机甲虽然是依照马南的预测，拔出光束能源剑朝着豹式机甲横斩，但是光束能源剑却没有依照马南所预测的，被豹式的能源剑给挡下来——事实上，飞燕式机甲的光束能源剑根本就没伸出剑刃，所以豹式机甲的能源剑当然就没东西可以挡，一直到剑柄指向了豹式机甲，能源剑刃才突然以类似“突刺”的形式爆发出来，准确刺入豹式机甲的中段，将豹式机甲一分为二。
    这种光剑横斩竟然是无法防御的？
    当马南被自动弹射逃生系统，从豹式机甲之中弹的时候，他惊讶地想着：能够在疾速挥剑的时候，还能精准控制能量剑刃爆发出来的时间，并让能量剑刃准确剌入敌机，以最高效率、干净利落的手段切开目标，这要多先进的运算电脑才有办法做到？飞燕式机甲使用的是“思考者四型”运算电脑，那只是中等价位的二档货。这么说来，是飞燕式机甲所搭载的GP。S控制系统的功劳？豹式机甲的闪光从后方传来，突然马南的背后一痛，立刻失去知觉。
    一枚时激的碎片正好朝着马南喷射，射穿了马南的弹射逃生座椅的椅背，并刺进马南的身体，重伤了马南的脊椎。
    在KH工业总部的会议室之中，总经理正召集了几名高级干部在开会。
    “根据宇宙联合航运公司传来的消息，我们委托宇宙联合航运公司所运送的S矿原石，又遭到了拦截。”一名高阶主管站起身来报告着。“宇宙联合航运公司送来给我们的报告，指出了这次抢劫我们S矿原石的，就是上次劫走我们一名特级公关的那些太空海盗。所以我们有理由可以断定，那批太空海盗就是我们竞争对手收买来对付我们的。”
    “嗯，他们还真的是为了阻止我们而不遗余力。”总经理点点头。“各位对于这件事情有没有什么看法？”
    一名高阶主管举手示意他想发言，总经理点了点头，那名主管随即站起身来。“总经理，我觉得既然对方都已经动用到太空海盗这种手段，而且联邦在当地的武力，很明显无法保护我们以合法方式去采掘矿物，那么我们也许应该放弃以合法方式继续采矿，应该仿效我们的对手，以收买太空海盗的方式去对付他们。”
    又有一名主管举手表示他想发言，总经理向他点了点头，他也站起来说话。“可是，以太空海盗来对抗太空海盗，有没有可能反而在联邦政府的军队向太空海盗进行扫荡作业的时候，遭到无谓的波及？我们是不是能以雇用佣兵团的方法，来保护我们的利益？”
    “雇用佣兵团的方法只怕行不通。”第一个站起来说话的高阶主管摇头。“联邦那边的佣兵团无法获得最好的机甲，来充实他们的实力；而我们的对手所收买的太空海盗，却拥有十台以上的一流机甲，以致于连拥有一流机甲护航的宇宙联合航运公司，都常常因为护航武力无法敌过太空海盗而遭到抢劫，听说这次他们还折损了一名王牌驾驶员，马南．克洛索司。”
    “马南？”好几名主管同时发出了惊叹声。“那不是宇宙联合航运公司护卫队的头号王牌吗？_”
    “是的，连宇宙联合航运护卫队都会头疼的太空海盗，我们雇用那些只有二流机甲的佣兵团，能挡得住吗？就算我们想要赞助一流机甲给那些佣兵团，也受限于联邦武器管制法令而不可能实行。这样一来，还不如收买太空海盗，或是我们自己派人去成立一个太空海盗团，这样就可以将我们的一流武力偷渡过去，进行保护我们采矿作业的任务。”
    第二名站起来发言的主管，似乎是不能赞同这位主管的发言，但是他却也没反驳，只是嘟囔了一声就坐下了。
    又有一名主管举手表示想要发言，获得总经理的许可之后，那名主管也站起来说道：“如果这样的话，我觉得也不要收买太空海盗了，直接由我们派人出去，这样也可以避免我们送出去的一流机甲，被太空海盗拿去盗卖而中饱私囊。我们甚至还可以私下向沙鲁曼星区政府联络，通知他们我们是去替他们消灭太空海盗，顺便保护我们自己财产，相信沙鲁曼政府没有拒绝我们的理由。”“是，我也觉得这样做不错。”第一位主管也点头同意。
    “我也认为不错。”有人附议。“我也赞同。”
    看着许多的高阶主管都赞同这两人的说法，总经理点点头，示意两个人坐下。“既然大家都这么说，那么我们就开始执行这项计划：选派人手和调集机甲前往沙鲁曼星区，进行保护采矿作业的任务。”
    又有一名高级主管举手，得到总经理许可以后，他站起来发言。
    “既然我们决定以武力采取行动，那么是否还有必要继续维持原本为了采矿，而在沙鲁曼星区设立的人头公司？我个人的意见是不妨裁撤，直接将我们这次任务的基地，设在沙鲁曼星区的矿区上，如此一来可以省下设立人头公司的开销，也可以回避联邦对于采矿作业的监督法规。”
    对于这名主管的发言，许多高级主管纷纷附和，所以总经理也点头同意了他的提案。
    “那么，大家赶快分头去办事吧，务必要把握时间，我们已经被竞争对手拖延太长的时间了。”
    由于从戴尔门工业和桑尼维尔企业那边总共换到了五项科技，成功就动起了想试试看将这些科技装配到飞燕式机甲上，会变成什么样子的念头。所以他这几天都和技术团队的人混在一起，研究着该如何以这些技术来改装飞燕式机甲。
    由于要以新技术改装飞燕式机甲，就要重画设计图，好将新零件安排进去，所以成功可以顺便利用这个机会，向浅野刚学习如何设计一台机甲。
    新获得的技术当中，由于无限二型的动力炉体积，比起飞燕式原来使用的动力炉要大一些；虽然技术人员已经将一些零件改动过位置，好用来容纳这颗新的“心脏”，但是空间仍然不足以塞下新的动力炉，所以重新画过设计图之后，新的飞燕式看起来在肚子的部份，鼓起了一小片。
    看到新画出来的设计图，在肚子的部分鼓了一块，浅野玲子的眉头一皱：“这肚子鼓鼓的，就像怀孕的女人似的，不好看。”
    “要不要我把你的肚子也弄大一点，那就和改装的飞燕式看起来相像了。”成功一听，立刻抓住机会取笑浅野玲子。“不过我敢肯定你就算肚子大了，也不会不好看。”
    浅野玲子被成功说得红了脸，正想发作，谁知道一旁的浅野刚竟然还点着头，一副深以为然的表情附和着：“这主意真是不错，女儿女婿你们赶快加油，我等着好抱外孙。”
    浅野刚这一句，让设计团队众人同时哈哈大笑了起来，羞得浅野玲子追着成功不停拍打着。
    虽然现在秦氏工业还有许多事情需要成功这个总裁去处理，像是必须尽速扩增产能这件事情就很重要，否则秦氏H业接了大把订单，却没办法造出机甲来交货，赚钱的速度就不够快。不过，王燕知道学习制造机甲是成功的兴趣，所以主动将这些事情都接过去做了，好让成功能够专心于学习设计机甲。
    既然成功最近都待在技术部门，艾蜜莉和夏雨葳没办法在技术方面帮上他的忙，所以她们两个就暂时担任王燕的秘书，协助王燕处理公司业务。
    这天，成功和浅野玲子正看着设计图，在听浅野刚解释关于飞燕式的设计概念，浅野刚解释得很仔细，毕竟成功是自己的老总兼女婿，而浅野刚也有意培养浅野玲子当自己的接班人，讲解不仔细是不行的。
    正在讲解的时候，负责材料研究的几个研究员捧着一个玻璃皿进来了，玻璃皿里面装了一些金属粉末。
    “总裁，这些是上次我们从那些黑色矿石里面，萃取出来的金属。”研究人员报告着。
    “就是这些粉末吗？”成功看着玻璃皿之中的金属粉末。“这些金属是什么金属？”
    “应该是某种特殊成分的合金，我们正在尝试分析这些合金的成分。不过，关于这些合金的特性，我们大概已经明白了一些。”
    “哦？有哪些特性？”成功来了兴趣，问着。
    “目前所知，这些合金具有很高的能量抗性以及冲击抗性。”研究人员解释着。“这种金属具备相当高的能量和冲击抗性，我们曾经以六千度的超高温熔炉，试图熔炼这种金属，也试过以高压压缩机进行冲压锻造，结果都失败了，所以您看到的才会是这些金属碎粉。”
    “哦？高温高压抗性？”浅野玲子也看着这些金属碎粉。“那你们是怎么把这些金属粉末萃取出来的？”
    “其实也很简单，这种金属粉末抗热能力太强，我们用超高温熔炉把不是合金的部分都熔掉，剩下来的就是这些金属了。”
    “原来是这样萃取出来的啊！”成功点头，随即以颇为遗憾的语气说着：“太可惜了，要是能找到可以熔炼或锻造这些金属的方法，那么就可以把这些金属用在各部位零件上了，肯定可以大幅提升机甲结构的强度。”
    “真的是很可惜呢。”浅野玲子也同意着，继续观察着那些金属粉末。
    就在这时，研究室的电话响了，原来是警卫室的保安打来的。“浅野博士？有一位小姐说是看到了我们公司技术研究团队的征才广告，希望能够应征，要让她进去吗？”
    “前来应征研发技术职位的？”浅野刚看了成功一眼，大概是想到了两年前成功来应征职位，却没有录用成功，以致于犯下飞燕式机甲用错作系统的往事。
    “好，你们请那位小姐到会客室等一下，我这就过去。”
    浅野刚挂上电话，成功立刻就说着：“岳父，我和你一起去看看，可以吗？”“好啊，就让你这个总裁亲自面试那个应征者也好。”浅野刚笑着。“不不，我还是以技术总监特别助理的身份，跟着去见习就好。”．浅野刚和成功一起来到警卫室旁的会客室，一个有着褐色头发、戴着一副厚重大眼镜，身上穿着浅黄色职业女性正装，搭着红色高跟鞋的女孩子正很紧张地坐在里面。不过，成功看到那个女孩子的第一眼感觉就是，这女孩未免也太不懂打扮了，嘴唇上的口红用的是颜色不纯的低级品，而且还画歪，把自己画成一个血盆大口，更糟糕的是……为什么浅色系的正装会配上一双大红高跟鞋？而且又没有穿丝袜来修饰腿部曲线和肤色……
    反正怎么看怎么不搭调就是了。
    看到浅野刚和成功一起进入会客室，女孩很紧张地站了起来。
    浅野刚很和蔼地笑着自我介绍，还一边将自己的名片递过去：“小姐您好，我是技术团队的总监浅野刚，这位是我的助手，很高兴能见到您。请问小姐怎么称呼？”
    “总监您好，我是玛丽亚，玛丽亚??艾斯顿。”玛丽亚一边自我介绍，一边伸手接过浅野刚的名片。
    “原来是艾斯顿小姐，您请坐。”
    等玛丽亚又重新坐下，浅野刚这才在玛丽亚对面坐好，成功故意站在浅野刚身后。
    “艾斯顿小姐，既然您是来应征科研人才，不知道您有没有携带履历来？”浅野刚问着。
    “有，有的。”玛丽亚急忙从随身携带的一份文件夹之中取出一份履历，递给浅野刚。
    浅野刚很仔细地看着玛丽亚的履历，没多久就露出很惊奇的表情。“艾斯顿小姐，您是生物科学专业的人才？”
    “是，是的！”玛丽亚急忙答应。
    “我想请问一下，您知道我们秦氏工业的主要业务内容吗？”浅野刚又问。“我知道，秦氏工业的业务是以生产制造机甲为主的。”
    “那么，艾斯顿小姐，不知道您觉得在生产和制造机甲这方面，有哪些地方是可以用到生物科学的呢？”浅野刚注视着玛丽亚，那神情就像是法官在审判犯人一样。
    “这……我觉得，机甲不是以模仿人的型态来制造的吗？”被浅野刚的眼神注视得很不安，玛丽亚有些畏缩地回答着。“所以我想，也许机甲内部的肌肉构造上，可以有用到生物科技的地方……”
    “砰”一声，浅野刚当场摔倒在地上。玛丽亚这个离谱至极的回答，很清楚地表明了她根本不懂机甲。
    浅野刚有鉴于两年前没有录用成功，而错失了人才的前车之鉴，所以他本来是打算给玛丽亚一个机会的。但是成功的专业好歹也是自动控制和编写程式，这和机甲多少扯得上关系；而玛丽亚学的是生物科技，她又彻底不懂机甲，浅野刚就算再多十倍的想象力，他也想象不出来玛丽亚的专长能够派上什么用场。
    “艾斯顿小姐，我想您误会了。机甲是很纯正的机械，而且内部构造也是机械，是没有任何肌肉或神经构造的。”浅野博士爬起来，急忙说着。“所以说，很抱歉，我们……”
    “总监，请稍等一下。我觉得也许艾斯顿小姐的生物科技专长，还是有派得上用场的地方。”
    虽然浅野刚觉得玛丽亚所学的生物科技，在制造机甲方面派不上用场，但是成功显然不这么想。
    “咦？总……你觉得，机甲在哪方面可以用到生物科技？”浅野刚好奇了，不过他差点说溜嘴把成功的总裁身份曝光出来，急忙改口。
    “说实话，我也不知道……”成功的回答让浅野刚又摔了一跤。“但是，科技的突破就是要靠着疯狂的想法，虽然机率很渺小，但是如果从一开始就否定其可能性，那么就永远没有突破的可能，不是吗？”
    “这么说也有道理。”浅野刚点头，同意了成功的说法。“那好，艾斯顿小姐，我们决定录用你了，不知道您什么时候可以开始上班？”
    “我-我随时都可以上班！”听到自己获得录用，玛丽亚显得相当兴奋，说话的声音都有点颠抖了。
    “既然随时都可以上班，那么艾斯顿小姐，请您和我们一起去人事处填一下资料，然后我先带您去熟悉一下技术部门，再讨论一下您应该接受的职前训练，明天开始上班，可以吗？”
    “好、好的！”玛丽亚急忙站起身来，向浅野刚鞠躬。“谢谢总监！”
    先领着玛丽亚去人事处登记个人资料，拿到职员识别证之后，浅野刚接着就领着她去技术研究大楼，一路上还在思考着到底要派给玛丽亚什么工作。毕竟技术团队目前没有负责进行生物科技研究的小组，所以玛丽亚肯定是要加入其他的小组一起进行研究，但是到底该让玛丽亚加入哪个小组，浅野刚真的是一点头绪也没有。
    不过，能做的事情还是得先做，那就是带着玛丽亚先熟悉环境。
    所以，浅野刚带着玛丽亚，一间实验室接着一间实验室这样拜访过去，见到每个人都向他们介绍玛丽亚这个新来的同事，而玛丽亚也腼腆地向每个人问好。
    就这样带着玛丽亚一路打招呼、拜码头过去，到了刚才在替成功讲解飞燕式机甲设计理念的实验室时，浅野玲子仍然在和那几个材料研究室的研究人员，对着玻璃皿里面的金属粉末在讨论着。
    浅野刚正想向大家介绍玛丽亚的时候，玛丽亚反而先开口了。“咦？你们也有这种金属啊？”玛丽亚的声音之中充满了惊奇。“这不是从五号星的KX——3矿坑里挖出来的吗？”
    “你知道这种金属啊？”一听到玛丽亚连这种金属的来源都能说得出来，浅野玲子急忙问着。
    “我知道啊，我在JC矿业上班的时候……”
    “JC矿业”这几个字从玛丽亚口中说出来的时候，吓了成功一跳；玛丽亚的专长不是在生物科技吗？为什么会跑去JC矿业上班呢？
    “你以前在JC矿业上班啊？”成功急忙插嘴。
    “是啊，我原本是在JC矿业上班的。”玛丽亚点头。“不过JC矿业前几天宣布解散了，所以我也跟着失业了，现在工作又难找，只好来这边碰碰运气咯。”
    JC矿业解散了？成功忍不住想，这间KH工业转投资的公司真的很奇怪，先是派了艾蜜莉和夏雨葳来勾引他，后来又出现一个辛西雅，现在这个玛丽亚则说JC矿业宣布解散了？那么大的一间公司都能说解散就解散，KH工业到底是为什么投资JC矿业的呢？
    “不过，我想我的运气很好呢！”玛丽亚兴奋地说着。“以前我在JC矿业的时候，就是负责冶炼这种金属粉末的……”
    “什么！”
    浅野刚、浅野玲子和成功同时叫了一声。成功和浅野玲子惊讶的是，玛丽亚竟然懂得如何处理这种金属粉末？但是她的专长不是生物科技吗？难道这种金属粉末的冶炼竟然要靠生物？
    而浅野刚大概是最惊讶的了，虽然他能认同成功所说的“科学的突破都来自于疯狂的想法，没有想法就不可能有突破”，但他万万没想到，才刚录用了玛丽亚，竟然这么碰巧就解决了这种金属粉末，无法以常规手段来冶炼的问题，这“科技上的突破”不会来得太快了吗？
    “是啊，这种金属很奇怪的，要以一种特殊的生物酸和生物携合并才能冶炼，所以冶炼的方法是培育一种能够吞食这种金属粉末的霉菌，等到霉菌成长到能够彼此融合的时候……”
    浅野刚看看成功，又看看正兴奋地解说，该如何以生物冶炼法来冶炼这种金属的玛丽亚，真的觉得自己老了，竟然两次看走眼；第一次是没有录用成功，而这一次，要不是成功突然决定要录用玛丽亚，浅野刚又会错失玛丽亚这个人才。
    不过，浅野刚很快就决定，以后玛丽亚就加入材料科学这一组，让她负责研究生物材料科技。