“有事启奏，无事退朝——！”太监特有的尖锐声音传遍朝堂。
    “臣有本奏。”工部尚书方谦然手持笏板，出列一揖。
    “说罢。”万昌天子摆摆手道，他的气色不是太好，但精神还不错。
    “谢陛下。”方谦然看了一眼笏板，朗声道：“兹有鹰扬卫都指挥使云铮上报工部，请购军械单边戟四万把。因鹰扬卫乃此次新编之军，其军械军饷并非由朝廷发放，故而无章可循。然则兵者大事也，不容忽视，是以臣不得不启奏吾皇，恭请陛下圣裁。”
    万昌天子“哦”了一声，眼光扫过众臣，将几位重臣的神态看在眼里，然后淡淡地道：“卖给他吧……这单边戟，工部成本如何？”
    方谦然躬身道：“回陛下，以往发给燕云卫的单边戟，按成本来算，每把价值白银二两一钱到二两二钱之间。”
    万昌天子点点头：“知道了，那就按每把二两五钱计算，卖掉四万把，收他们十万两银子便是。当然这多出来的钱，也不是朝廷要赚他的，朝廷不缺这点碎银子——这多出来的就当是他付的运费了——工部负责给他送过去。”
    方谦然眉头微微一皱，这可奇怪了，按成本价卖单边戟，又以一万两千两银子的价格把这批单边戟运送给云铮，这笔生意怎么算也赚不到钱，这可不是皇帝陛下的风格啊，陛下对云家，不是一直明扬暗抑的吗？
    “臣遵旨。”不论方谦然心里怎么想，也只能按皇帝的旨意行事，至于皇帝为什么这么做，就需要做臣下的慢慢琢磨了。
    刑部尚书赵恺之上前一步：“臣有本奏，前次元宵节行刺一案，现已初步有了结果。”
    万昌天子一听，顿时面色转阴，冷哼一声：“查了几个月，还只是初步有了结果，你们刑部这么大帮子人都是干什么吃的？”
    赵恺之连忙跪下磕头：“臣无能，臣罪该万死！”堂堂一部尚书，国朝栋梁之臣，现在却是一副可怜巴巴的样子。其实他心里也有一股子怒火说不出来，都知道刑部的人不少，可是人多不等于办事效率就高，这得看人员素质不是？朝廷精锐的情报部门，一个是天机阁，一个是枢密院。前者名义阁的机构，实际上寒门三大臣说了根本不算，权力都在名门四阁老那里;而枢密院更不用说，那是陛下的耳目，只听命陛下一人。这两大机构把人才挖了个差不多，自己那刑部还能有多大能耐？只不过这番抱怨他也只能是心里想想，面上一点也不敢表露出来。再说，他也知道自己只要忠心给皇帝办事，皇帝一时半会是不会有把他处理掉的想法的。毕竟寒门官员是皇帝手里平衡名门世家官员的重要筹码，而皇帝如果要再培养一个像他赵恺之这样既有名望又有资历的大臣，没个几年功夫是办不到的。
    果然，万昌天子鄙视了赵恺之一番之后，不冷不热地问：“初步结果是什么？”
    赵恺之一脸诚惶诚恐，连连叩头：“启禀陛下，据刑部查证，此番行刺十有那些对朝廷心怀不满的江湖帮派所为，至于其目的……咳，这个……臣以为那些莽夫可能根本没有什么具体目的，就是一时兴起，要给朝廷闹些乱子……此臣愚见，请陛下明鉴。”
    万昌闻言大怒，一拍龙椅的扶手，厉声喝道：“一时兴起？好一个一时兴起！一时兴起他们就敢朝朕丢暗器？一时兴起就敢在成千上万的御林军护卫之下要行刺朕？他们当朕是那劳什子海鲨帮的帮主不成！……江湖帮派，好一个江湖帮派，好一个侠以武犯禁，朕要是不处理他们，长此以往，朕在这宫里怕是都要每天穿上盔甲睡觉了！”
    皇帝如此一怒，不但赵恺之受不住，就连御林军都指挥使余襄只得连忙跪出来认罪。
    “陛下息怒。”沈城微微躬身，朝皇帝一礼：“综合天机阁所得消息，内阁也以认定此次行刺乃是江湖门派所为，而且据分析，该门派应该地处大江之南……老臣以为，此事大逆不道，不可轻忽。若区区一江湖门派竟然在挑衅朝廷之后逃脱朝廷惩罚，此事一旦传出，将对朝廷的声威造成极为恶劣的影响。以老臣愚见，此事不仅要查，而且要查个彻底，不仅要处理，而且要以雷霆手段，一举将这伙蔑视朝廷威严的叛逆一网打尽，以儆效尤！”
    沈家掌门人既然都已经说话了，门下那些官员岂能不赶紧表态？一个个连忙说“臣附议”、“臣等同请”……
    万昌天子点点头，道：“准了，此事由内阁酌情处置。”
    七巨头一听，连忙领旨。
    万昌正要退朝，忽然想起一事，问道：“林晟林曦两个现在到了扬州没有？”
    这话问得比较突兀，尤其是没有指定对象，众臣互相看了看，兵部尚书曹睿站出来道：“陛下，按正常行军速度来算，二位王爷现在应该差不多赶到扬州了。”
    万昌听了，只是点了点头，却没有回话，起身就走。他身后立即传来一个尖锐的声音，拉上了嗓子喊：“退朝——”
    沈国公府，竹馨堂。
    沈城、沈河、沈琚、沈玦四人三世同堂。
    沈河皱着眉头，朝沈城问道：“父亲，您是说云家已经知道是什么人行刺了陛下，但是他们却装作不知道，好像没有发生过一样？”
    沈城小饮一口茶水，淡淡地道：“依依昨天晚上说的，她说云铮不仅知道是什么人行刺了陛下，而且后来还跟刺客交过手，甚至……连刺客老巢在哪里都有可能已经摸清了。”
    沈河父子三人大吃一惊，沈玦忍不住问道：“爷爷，我不是信不过依依，不过这事儿实在是太奇怪了些……云铮在陛下遇刺之后没多久就护送淮安公主南下淮安去了，现在听说都已经开始在扬州练兵了，他怎么会在这件事里插的？”
    沈琚听了弟弟的话，沉吟道：“云家……那个北山剑阁，上次依依不是说那是个情报机构吗？或许是北山剑阁查出来的？”
    沈城摇头道：“依依马上就到，你们问她吧。”
    依依，沈依依。她是沈河的庶出，自由聪慧无双，沈琚曾笑说幸好她是女儿身，要不然自己这个嫡兄长肯定要被她比下去了。她今年不过刚刚笈礼，便已经正式接掌了天机阁中沈家的主事之职。
    正式接掌，并不代表她今年才开始处理天机阁的事情。事实上她从十二岁起便已经随叔父沈洲开始“协理”天机阁的事务，而沈洲的身体不好，事实上她从去年起就已经完全担负起了沈家天机阁主事的责任，今年不过正式任职罢了。
    沈依依已经出现在了竹馨堂外，她在堂外唤了一声：“爷爷，依依来了。”
    “快进来吧，你爹和你哥哥们等你很久了。”沈城的声音颇为洪亮。
    沈依依走了进去，她穿着粉红色玫瑰花纹紧身袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间用金丝软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，显的体态修长，眼波流转之间犹如秋水盈盈，让人魂摇魄动，一看忘形。
    沈玦连忙挪开眼睛，心中吓了一跳，依依越发漂亮了，简直美得不可方物，我也算是见识了不少美女的人了，看见她也不由自主地挪不开眼，我还是她哥呢，都这样了，要是常人见了，那还了得？可惜这丫头心气太高，给她看了好几家公子，竟然没一个瞧得上眼的，连那秦栩都吃了瘪，真是……只怕只有云铮那小子才配得上她了——呸呸呸，云铮都有了淮安公主了，我们沈家的闺女怎能嫁过去做小？
    沈玦想什么，别人自然不知道。只听见沈琚笑道：“依依现在可真是大姑娘了，瞧这模样儿漂亮得……怕是爷爷和爹爹都舍不得把你嫁出去喽！”
    沈依依嫣然一笑：“大哥又笑话依依了。”
    沈琚哈哈一笑：“大哥这可不是笑话，依依要不是整天呆在天机阁，多露个几次面，咱们家的大门怕就要被提亲的人踏破了。”
    沈依依淡淡一笑：“大哥知道京里那些公子们的德行，何必说他们？”
    这话有些不客气，不过沈琚却是个大度之人，听了只是苦笑了一下，倒是没有什么不快之处。
    沈城道：“依依，昨天晚上你说的情况，再跟你爹爹和哥哥们说一次吧。”
    沈依依点点头：“爹，大哥，二哥，事情是这样的……”
    东宫，偏殿。
    林旭手中拿着一张短笺，看了一眼，嘴角勾勒出一丝冷笑，森然道：“很好，命令一号，继续实施‘天道’计划，另外联系二号，‘血海棠’计划也要抓紧时间。”
    黑暗中一个冷然的声音传出：“殿下放心，一号二号已经行动了两年，‘天道’和‘血海棠’神不知鬼不觉，没有人能能识破。”
    林旭面无表情地道：“没有就好，此事事关重大，孤谋划三年，不希望出现任何一点意外，你平日能够接近‘苍穹’，要多多注意他的情况，来见孤的时候，更要小心谨慎，莫被人盯了梢去。”
    黑暗中那人傲然道：“沈依依和顾恪那些人，若我盯不了他们的梢，他们也绝对盯不到我。”
    林旭淡淡地道：“孤只是提醒一句，枢密院与天机阁斗了这么多年，双方的底子怎么样，对方都清楚得很，孤相信你能避开他们的人……好了，孤这里你不要多呆，去吧。”
    黑暗中那人没有说话，似乎已经离去。
    林旭再扫了一眼短笺，冷笑着，将它伸到烛火边点燃，瞬间化成飞灰。
    那上面的一行字，再也看不见了，但林旭心里却记得很清楚：苍穹前夜宿于海棠处，昨日咳血，御医无策，进养心润肺方。
    林旭一脸森然地走到门边站住，忽然面色轻浮起来，一副纨绔模样，笑嘻嘻地打开房门，大声嚷嚷道：“今个是哪个小子要跟孤斗蛐蛐来着？叫来叫来，孤那里正有一个新的……嘿嘿，就叫云将军好了，哈哈！厉害着呢，谁能把它打败了，孤重重有赏！”
    一干谋士见了，不由得轻叹一声，洪成杰似乎没了力气，摆了摆手道：“散了吧，散了吧，今个没咱们什么事儿了……都散了吧。”
    众人闻言各自散去，一个个面色沉郁，只有一个年轻书生，嘴角带起一丝若有若无的笑意，也不知有几分是嘲讽，几分是赞赏。
    燕京，帅府。
    宁婉婷嫣然一笑：“真不知铮儿这是练兵还是整人，我瞧着他手底下那三万人现在多半已经苦不堪言了。”她嘴里虽然这样说着，面色却并没有不喜，反而带了些许欣慰一般。
    云岚晒然道：“他这套办法虽然看似整人，不过为夫觉得效果只怕也是有些的。”他沉吟片刻，道：“先前为他选了一批性格桀骜的家伙丢在里面，这下经他这么一折腾，只怕也没多少脾气了……这对他练兵固然是好事，不过却不大符合为夫先前那番锻炼他的心思……”
    宁婉婷笑道：“妾身却觉得，这也不算什么。铮儿既然能这样一点风波都不起就把我们先前安排的考验给过了，不正是说明他现在已经有了驾驭属下的能力了吗？”
    云岚摇了摇头：“他这个能力里面是掺了水的……不过夫人说得也对，不管怎么说，他能这样把那批人管服气，总是一种本事。嘿，一声令下，三万大军头也不回往江里走，亏他想得出来。”
    宁婉婷见他面带笑意，知道他见儿子出息还是很高兴的，便道：“不过他这钱可花得够快的，据说他那鹰扬卫每天花费可是高得吓人，光说肉，他们一天就要吃掉四十多头猪呢。”
    云岚哑然一笑：“四十多头猪，怕不要千斤肉了……不过也没多少钱，一百三十两银子上下，一年吃下来，也不过就是四五万两银子的事。”（大魏朝钱物价格比在前文中有论述，此处不再赘述。只是感叹一句，话说武侠小说里面两个小菜吃了十几两银子的人，只怕都是陶朱公家的孩子。）
    宁婉婷道：“五万两银子可不是小事了，三万人的军队，一年就要多花五万在吃肉上面，幸好不是二十万人全照这个分量弄，要不然咱们一年就要多花三十五万两银子了。这臭小子，赚钱的本事还没看见，花钱倒是很有一套。”
    云岚哼哼一笑：“五万两算什么，你看看他这次要什么。”说着递给宁婉婷一张便笺。
    宁婉婷接过一看，大吃一惊：“他要鹰扬卫全军装备东方丫头设计的手弩？”
    云岚眼皮一翻，没有说话。
    宁婉婷睁大眼睛：“这臭小子说胡话吧？那手弩制作麻烦得要命，每造一把怎么也要花个差不多二十两，他那里三万三千多人，岂不是光弩就要花六七十万？而且这手弩的弩箭还得特制，价格也不便宜……他那三万人的鹰扬卫要是全装备这个，没一百万两银子想都别想……这还不算装备保养！”
    云岚道：“为夫自然知道。不过你那乖儿子说，钱的问题他去想办法，铁的事情也有淮安公主处理，只是让燕京被他派去一批信得过的工匠……你知道，这手弩的制作方法是不能泄露的。”
    宁婉婷疑惑道：“钱的问题他想办法？他想什么办法？他那生意还没开张吧？难道他要找淮安公主去借？……那倒也无所谓，反正迟早是咱们云家的。”
    云岚顿时气结：“怎么可能，他们还没成亲呢，铮儿怎么能找淮安公主借钱？不成不成，要是这样的话，我不答应。”
    宁婉婷自然知道云岚的脾气，当下笑道：“夫君莫恼，妾身不过说说罢了，铮儿的心气你还不清楚么，他怎么可能去开口找人借钱？更何况还是找淮安公主？”
    云岚听了，脸色好了不少：“那他这钱从哪来？”
    宁婉婷想了想，忽然道：“南宫丫头的信夫君看了没？”
    云岚点点头，表示自己看了。
    宁婉婷笑了起来：“妾身知道了……夫君你想，那海鲨帮既然要靠铮儿保命，岂能不下些本钱？他们那个帮，实力如何不去说，钱却是不缺的，当时养着徐岳他们三个的时候，每年可没少花钱，现在徐岳他们栽了，这笔钱……嘿，只怕就被铮儿笑纳了。”
    云岚一听，不仅不喜，却反而严肃起来：“夫人是说铮儿收了他们的贿赂？”
    “不是。”宁婉婷嗔道：“这么急做什么？他那不算受贿，他根本就是等于把海鲨帮给吞了……他现在的地位，类似于海鲨帮的……太上帮主。”
    云岚怔了怔，忽然一撇嘴：“这小子什么时候还学会这套了……不过话说回来，从去年回洛阳起，他这变化也实在太大了，有时候为夫都怀疑这小子是不是忽然开了窍了。”
    宁婉婷抿嘴笑道：“开窍还不好么？”
    云岚哼哼一声：“好，很好，为夫倒要看看他这窍开到什么程度……控制江苏的海运帮派，嘿，可别玩火玩大了，到最后要我这个当爹的给他扑火才好。”