这晚，月凉如水，我终于寻了一个间隙，悄然踱到殿外。心中只是惘然。暗自思忖，这中间定然发生了什么……双手扶着廊间冰凉的栏杆，正对着夜色中的一池碧水。不期然，却有一个颀长的身影，覆上了我茕茕孑立的倒影。
    蓦然心惊，回头却是他。我讷讷地唤道：“彦和。”且喜且忧。他端正的眉眼浸润在清凉的月色中，温和的轮廓便平添了几分柔润的气息。
    他听我如此称呼，不觉一怔，欠身道：“昭仪。”这一声，极其清晰。他轻轻一拂袖，便将殿中的歌舞升平拂到了身后。他是盛世华章里得天独厚的人。我这一瞬间，心思也漾了开去。
    过了许久，才低鬟敛袂：“我正该当面说一声谢谢。”他的唇角有恣意轻扬的弧度：“那么，我也该向昭仪道喜。”我心中迷惘，喜从何来？他远眺夜色中的沉沉殿宇，又道：“重回宫廷，可算一喜？”我怅然一笑，心知他刻意忽略了我眉梢的薄怨。
    “其实，您也不必谢我。我曾说过，皇上绝不是薄情冷血之人。”他兀自凭栏，微笑浅淡。说到皇上，他总有无比欢喜和敬重。我微笑道：“可是除此之外，我还要谢谢你的白蹋鸿、玉屑和琥珀屑。”
    他不禁凝神来看我的脸。我正含着一泊温和的笑。他微怔，摇头叹息：“其实，皇上未必真的介意。但我斗胆揣测，您介意容貌，甚于皇上。”我颔首不语。他是懂得的，固然是为取悦君王，但这容貌，以及由此而衍生的性情和才华，却是唯一能够支撑我的自信、骄傲与尊严的。
    或许是不想使我挂怀，他豁然笑道：“我只是偶然得之，不足为谢。”然而，我心知白蹋鸿罕见，玉屑和琥珀屑又是何等贵重。因而深施一礼，郑重地说：“多谢始平王殿下。”他坦然受之，神情自若。
    这一晚，一反常例，他并非梳髻戴笄、褒衣博带，却是一身赭红的鲜卑袍子。初看时，不免疑惑。但转念一想，却懂了他的用心。因为拓跋宏虽以冕冠衮服上朝听政，但常服仍是鲜卑式的。倘若今晚，殿中诸人只有我和他身着汉服，恐怕会惹人非议吧。想到这一层，不知是该喜还是该忧了。
    静默片刻，拓跋勰忽然正色道：“昭仪，你可想知道王肃的消息？”这一问，话题急转，思绪亦是急转。我惊道：“殿下有他的消息？”
    拓跋勰徐徐道来：“他是雍州刺史王奂之子，曾任南齐的秘书丞，然而并不以文才见长。”我一惊：“这个王，可是琅琊临沂王氏？”这是南朝最为显赫的世族之一。
    拓跋勰颔首，以旁观者的冷静，继续陈述事实：“上个月，雍州有变。王奂被朝廷所杀，其子王彪、王爽、王琛、王弼，以及女婿殷叡，都被诛杀。”我暗自心惊，急问：“王先生如何？”拓跋勰道：“惟独王肃得以逃脱。一过淮河，便是我朝疆域，应该不会有危险了。”
    我这才定神，心里一瞬间起了许多个念头，却一个也抓不住。风声簌簌，树影婆娑，他的面容也覆上了明暗不定的阴影。我不动声色地问：“那么，殿下打算怎么做？”他沉吟道：“届时，我将向皇上引见此人。王先生曾在冯府，昭仪或可进言。”我忽然沉默，声音微冷：“殿下这是在唆使我干预政事么？”
    他侧身望着我。一半神情藏匿于阴影之下，那声音却是果断有力：“不敢。只为王肃是南朝人，熟知南朝礼乐典籍，又善谋略，皇上正致力于汉化，我不愿皇上失去这个人才。”
    我一怔，说道：“皇上礼重汉人，若王先生前来投奔，皇上不会不用的。”拓跋勰的眸子里，有一点凛冽的寒意，他正色道：“不仅仅是用，应是重用。”
    我心中一震，不免重新审视他。他坚毅的唇角，未曾有半分动摇。我苦笑道：“彦和，你曾说过，你要守臣子的本分，也是为我计量。如今，你仍守你的本分，却无法体谅我的难处了。”抿了抿唇，又黯然道，“你们兄弟之间，亲密至此，尚有难以启齿的难处，何况于我？”说到此，不免心灰意冷。
    拓跋勰深看我一眼，虽有哀怜之意，开口却极为冷静：“是勰强人所难了，在此谢过。但昭仪有所不知。南朝永明皇帝病重，皇太子业已去世，如今储君未定。皇长孙和二皇子皆有可能。王肃曾属二皇子麾下，他的族弟王融，以文辞扬名江左，如今正是二皇子的幕后之人……”他不再枝蔓，只下一个结语：“王肃如今虽不能见容于南朝，倘若二皇子果真登基，那情形就大不一样了。”
    “殿下的意思，是我们要为皇上争取王先生？”我凝神望着拓跋勰。同时想到近来沸沸扬扬的南伐之议，他未曾出过一言，目中便灼灼而有深意。
    眼前的始平王不是那醉迷诗书、不谙朝政的青衫少年，他如今意气风发，是大魏天子的肱骨之臣啊。