芦苇以最大的毅力让自己站稳，慢慢向外面走去。梦游似的走到姜家兄妹面前，姜文君一看她的样子，什么都明白了。
    浑身插满管子的姜母睁着眼睛四下看着。芦苇将雨澄推到了姜母面前。雨澄、芦苇、姜文君、姜文娟围着她，姜母显得神志清醒，先冲雨澄笑笑，伸手摸了摸孙女儿的脸。
    “瘦了点，瘦了好，瘦了好……雨澄，以后要听芦苇妈妈的话，好好减肥，减成个苗苗条条的闺女，奶奶就欢喜，啊！”雨澄哭着点头，什么话都说不出来。姜母转向了姜文娟：“娟儿呀，小彭大夫是个厚道人，你别挑了，快点嫁了吧……好好对人家，你那脾气得改改……”姜文娟哭着说：“妈，我嫁！我马上就跟他结婚！妈，您快点好起来，我等着您老给我们操办婚事呢……”“妈想啊，可妈等不到看我闺女当新娘了……”抚摸着文娟的脸，姜母感叹：“多漂亮的新娘子啊……妈看不见了……”姜文娟哭得更伤心了：“妈，我不许您这么说……”
    姜母的目光落在了儿子媳妇身上，来来回回地看着，许久，才对二人说：“你们答应我一件事……”姜文君拉了妈妈的手：“妈您说，我们都答应……您说，妈……”“不要离婚……千万不要离婚……好好过日子……”哆哆嗦嗦抓住了芦苇的手，“把雨澄拉扯大……别让她再没了妈……”
    芦苇哭着使劲点点头：“妈，我答应您……我不离开雨澄……”
    姜母放心地舒出一口气，合上眼休息片刻，又睁开眼：“我想起来靠会儿……”姜文君和姜文娟见母亲精神好了些，欣喜地互相看看，又探询地看看芦苇，芦苇心里知道是回光返照，但还是点了点头。三人一起将姜母抽起来坐好，在她身后垫上了靠垫，芦苇轻声在她耳边问：“妈，您饿不饿？想吃点什么？”
    姜母靠在靠垫上喘息了一会儿，向儿媳妇微微一笑：“你说怪不怪，我还就想吃一口那韭菜盒子……这人哪，是老还小，我小时候家穷，那会儿呀我觉着这世上最好吃的东西就是我娘做的那韭菜盒子……上回我上你们家养病，你那韭菜盒子，哟，做的那个精致那个香呀，跟那慈禧太后吃的差不多吧？那皮儿一层一层跟千层酥似的……”
    芦苇偷偷抹了把泪，一寻思：“妈，您等着啊，我这就给您做去……妈您等着啊……”
    杜锦波坐在车上等侯。芦苇拎着个食盒从里面跑出来，上车，汽车飞驰而去，姜文君、姜文娟、雨澄守候在姜母床前。姜母靠在床头，已进入弥留之际。她梦呓般地喃喃着：“……娘，您就让我再吃一口嘛……娘您偏心眼儿，您给弟弟留着……”
    芦苇拎着食盒子冲入，冲到姜母面前，一选声地：“妈，我来了，韭菜盒子来了……”
    她打开食盒，用筷子夹起一块，送到姜母的嘴边，哽咽地说：“妈，您尝尝，这味儿正不正，妈您张嘴呀妈……”姜母忽然睁开眼，一旁的姜文君兄妹都是一喜，围上前来，姜母眼珠转了一圈儿，目光落到芦苇身上。“妈，您不是想吃一口韭菜盒子吗？我给您做了，妈您瞧还热乎着呢！”
    姜母看着媳妇手上的韭菜盒子，像孩子似的咧嘴笑笑，芦苇将韭菜盒子递到姜母嘴边，姜母张嘴咬了一口，慢慢地慢慢地嚼着、品着……“真香呀……跟小时候的一个味儿……你是千里挑一的好媳妇，我死前享到了媳妇的福，知足了……”姜母喃喃地说着，脸上露出幸福的表情，慢慢地合上了眼。剩下的大半块韭菜盒子从芦苇手中滑落……
    芦家客厅，芦苇、芦父芦母、芦溪坐在一起谈话。芦苇的气色很差、表情沉郁：“他嘴上什么都没说，可我从他眼睛里能看出来，他在怪我……他也该怪我，”她拍打着自己的头，眼泪又涌出来：“我是怎么啦？昏了头了！怎么就把老人家给忘了呢？”
    芦父劝女儿：“你也别太自责了……不是因为抢救病人吗？做过大夫的人都知道，当病人命悬一线的时候，不允许有一点杂念。”“问题是我……后来该想起来的呀……”“姐！人都有恍惚的时候！”
    芦母抹了把泪：“是呀，你想想这些天，你跟文君，先是为蒲剑峰的事儿，完了又为卓立的事儿，弄成这样，你在家睡过一天好觉吗？妈天天到后半夜还听你在那书房走来走去的……”
    芦父说：“ICU工作强度又那么大，那病人刚抢救过来，主任点名儿要你亲自看护，你心思在病人身上，一时没想起婆婆还在，也是情理之中的呀！”芦苇抓起桌上的纸巾抹泪，无语。
    “别这样孩子，人死不能复生，别再折磨自己了。”
    芦苇哭出声来：“正因为人死不能复生，文君他才不肯原谅我。他对他母亲感情太深了，一直跟我说母亲拉扯大他们兄妹多不容易，还说等卓立和雨澄都上了大学，那会我们都轻松些了，要带他妈到全国去旅行呢……可老太太还没来得及享两天福，就这么突然走了……”
    “文君他会走出来的。这事儿他可能一时有些想不通，等他静两天，你找他好好谈谈，好好跟他解释一下，他要是个明白人，不会一直怪你的。”
    母亲的突然去世让姜文君心如刀割。杜锦波在陪姜文君喝酒。姜文君一个劲地灌着自己的酒，不说一句话。
    杜锦波默默地看着他。“你到底是怎么想的？咱婶儿刚走，你跟苇姐正是最需要对方，最该互相安慰的时候，怎么倒各走各的道儿，各回各的家了啦？”
    姜文君完全沉浸在自己思绪中：“她怎么就把我妈给忘了呢？一大活人，她居然给忘了＃糊一直都是挺细心一人儿呀！”
    “你别钻这牛角尖儿了，行吗？”
    姜文君痛苦地说：“我也不想呀，可我管不住自己，我老要想，她要是没把我妈给忘了，我妈兴许不会走的……她奔七十的人了，捧着那鸡汤老着脸去求自个儿的儿媳妇回这个家……我晚上一躺下，就看见我妈抱着那鸡汤，缩在那冷飕飕的楼道里，没人管没人问的……她就那么在那儿蜷了半夜，身子都冻硬了……”他说不下去了，趴在桌上低声地啜泣起来……
    杜锦波让他哭着，不说话。半刻，姜文君止住了哭，抬起身子，喝酒。杜锦波这才开口：“那你说，咱婶儿为啥要去求苇姐回家？她认了这个儿媳妇啦！你忘了你在婶儿的床跟前发的誓了？不离婚，要跟苇姐好好过日子……婶儿都不怪她，你怎么倒钻进牛角尖了？”
    姜文君痛苦地捧着头：“我知道怪不着她，知道……我就是没法接受我妈就这么离开的现实！你说，活鲜鲜的一人儿……就这么没了……”
    “你还是在怪苇姐！哎，从墓地出来的时候，我觉得苇姐想跟你回家来着，可你一张冷脸楞把人给挡住了。蒲剑峰那事儿，你说苇姐不想听你解释，那婶儿这事儿呢？你听苇姐解释了吗？”
    姜文君愣住，无语，痛苦地继续喝酒。杜锦波看着他，不知怎么往想下劝了，索性自己也倒了酒，喝起来。
    姜文君看了他一眼，想起他们公事来，关切地问：“你们那公司怎么样了？”
    杜锦波摇头：“被你们给查的……公司上了你们那‘违规名单’啦＃葫有的采购合同停止执行，两年内没有参加药械招标采购的投标资格。”
    姜文君醉了，斜睨着杜锦波：“活该！我早就提醒过你……跟蒲剑峰一样，不见棺材不掉泪……”
    杜锦波喝酒，一脸苦闷：“我现在是见了棺材也不敢掉泪，我得把泪往肚子里咽，不能让芦溪他们看见……你说家里三张嘴巴等着呢！肚子里的那张嘴那是最能吃的！还差小半年才出来呢，芦溪给他买的那小床、儿童车、澡盆子、小衣服小玩具都花了我两万块啦！我都不敢往下想……”