他答得简短：“去寄封信。”
    知道是要寄往济南，施百川瞬间会意，也没再多问。
    毕竟济南城里有个对杨晋而言十分重要的人物，此人非常追求规整与细节，因此哪怕是绕道多耽搁几日，也要事无巨细地向他回禀。
    众人收拾好行李，各有目的地自行散开。
    今年正是科举之年，几个月前秋闱结束，眼下到处都是返乡的秀才，连这小小的乡镇也不例外，遍地弥漫着一股酸腐气。
    闻芊在杂货摊前闲逛时就遇上一个，端着把折扇满口酸诗，她捡一样东西他就念叨一句，一路形影不离，弄得人烦不胜烦。
    “绮罗娇容，佳人如玉……我瞧着这玉镯挺配姑娘的，姑娘若是喜欢，不如我替姑娘买了？”
    平日里楼砚叽叽歪歪已经很让人火冒三丈了，眼下听了这位天赋异禀的唠叨方式，两相一对比，闻芊才发现自家人的可爱之处。
    正想找个由头把这话唠打发掉，余光突然看到杨晋走来，她心头一琢磨，觉得有便宜不占王八蛋，干脆换了笑颜柔声道：“公子这样大方，叫小女子如何受得？”
    嘴皮子磨了快一炷香，连口都说干了总算得佳人青睐，折扇公子有点受宠若惊，连声道：“受得，受得，以姑娘这样的人品容貌，当然受得。”他一双眼睛尽在闻芊脸上打转，一面往怀里掏银子。
    瞧准那人走近，闻芊秀眉一挑，忽然扶着额头，重心不稳似的靠在一边，折扇公子愣了愣，立时伸手抱住她。
    “姑娘，没事吧？”
    “没事……就有些头晕。”她不着痕迹的朝旁瞥了瞥，“可能是白日里赶路太累，休息会儿便好了。”
    “那怎么行。”美人在怀，折扇公子不免神魂飘荡，“姑娘身子这般单薄，倘若受了寒可怎么是好，还是随我看大夫要紧。”
    “这……哪敢这般劳烦公子。”
    “不麻烦，不麻烦。”折扇公子扶起她，“自然是姑娘你要紧了。”
    言语间，身侧的杨晋正目不斜视地走过去，从始至终没转过眼。
    几乎是在人拐进小巷的一瞬，闻芊蓦地挣开那公子的手站起身，回眸冲着人离开的方向冷冷哼了哼，像是扳回了一城，不由通体舒畅。
    “姑娘……”眼见闻芊要走，折扇公子伸手去拉她，“你不看大夫啦？”
    指尖还未碰到，她猛然拔了簪子，动作极快抵在他咽喉处，似笑非笑地开口：“再跟着我，我就让你去看大夫。”
    好好的一个美人，怎么说翻脸就翻脸！
    折扇公子虽好色，但也知道惜命，尖刃当前立马规矩了，两手抬起来忙讨好的笑道：“不敢，不敢。”
    闻芊自鼻中发出一声不屑，把人往前狠狠一扔，这才转身离开。
    回到客栈时，天已经黑尽，店伙在麻利的上菜，菱歌摆好碗筷，乖巧的叫了声师姐。
    她低低应了，头也没抬，让伙计把热水送来，抬脚上楼准备沐浴换衣裳。
    因为察觉他两人不和，饭桌又很微妙的拉开了一段距离，各自分开落座。但尽管是这样，菱歌还是很懂事地给两边都盛上热饭。
    小客店的招牌菜是豆花，一帮大老粗对调料一窍不通，她跟着一小碟一小碟的准备好。等到施百川身边时，听他道了句谢，随即补充：“先别给我哥盛，他可能要晚些时候回来。”
    她把调料的小勺放下，这才发现缺了个人：“杨大人不在？他去哪儿了？”
    想起走前同自己说的寄信一事，施百川自是一脸正经：“当然去办正事儿了。”
    此刻，“办正事儿”的杨晋正在镇上一处不起眼的酒肆里饮酒。
    南边的酒喝起来少了些味道，暖身还尚可，却不足以大醉，论碗喝都差了劲头，甚至像是在打发时间。
    身边的几个食客许是当地人，对这酒倒是毫无异议，热火朝天地谈天论地，喝得有滋有味。
    在他拍开第二坛酒的封泥时，隔了好几桌外，听到一个声音。
    “功名没考上，今儿倒是走了桃花运，碰见个绝色的美人”他啧啧摇头，似在回味，“……那可真是世间少有啊。”
    周遭有人质疑：“就这破地方还有绝色美人？”
    “住在客栈，八成是过路的。”伴随着扇子“唰啦”展开的动静，那人滔滔不绝，“我便是这回去杭州府考试，逛遍了花街柳巷，也没见过如此模样的女子。
    “大地方碰不着，想不到回到这山旮旯倒还见着了，可惜了是朵带刺儿的花。”
    底下便有人追问：“这么说，是没吃成了？”
    “吃是没吃成。”他笑着伸出手，“总归还是占了点便宜。我瞧她估计是哪个乐班的伶人，腰那叫一个细，还有身段和香味儿……仔细一想，我虽然挨了一下，好像也没怎么亏。”
    一群人闻言，艳羡地冲他揶揄了几句，继而便暧昧不清地笑了几声。
    在他们笑完的同时，杨晋正好也将坛子里的酒喝完，他抬袖擦了擦唇边的酒水，“啪”的一下把酒钱拍在桌上，提刀起身。
    *
    冬季夜晚渐长，小镇上的生活不及大城市里绚丽多彩，亥时不到，街头巷尾便已清冷下来。
    茶馆与布庄交界处僻静的巷道内，有人往里跌了个踉跄，险些没撞上墙，背后的杀意让他顾不得喊疼，捂着鼻尖转过身。
    街市通明的灯光把来者影拉得极长，折扇公子如临大敌般地步步后退，直到背脊抵上石壁才回过神来，两手一拱，微微发着抖：“好汉，好汉饶命……”
    一句话说完，因见对方手里握着兵刃，于是又懂眼色地改口：“您要多少银钱，小生这里尚有一百两，倘若不够我再回去取。”
    话音正落，他后腰蓦地吃痛，竟被对方生生踹了下去，还没来得及爬起，一柄刀鞘便狠狠落在了手背上。
    那人抬脚踩在他面前，握着刀柄缓缓蹲下。
    灯火逆光而照，折扇公子抬头时，青年的眉眼显得无比深邃暗沉，身上还带着一股与他相似的酒气。
    “哪只手碰的？”他低低问。
    被他这么一句语意不明的话给愣住，折扇公子这会儿才意识到是摊上了个醉鬼。
    然而没等开口解释，对方的刀鞘便在他食指的地方敲了敲，“这一根么？”
    紧接着咯嘣一声轻响，伴随着一阵惨叫响彻云霄。
    巷外的过路人显然被吓了一跳，目光惊悚地盯着幽暗的巷口，一时弄不明白其中发生了何事。
    他使得是诏狱里审人的那一套，虽说是最轻的手段，那也是谁沾谁知道，折扇公子毕竟肩不能抗手不能提，当即疼得五官扭曲。
    杨晋松开手指，移到中间指头的位置，淡淡问：“还是这一根？”
    “别别别……”
    矮墙上的猫正悠然漫步，冷不丁被骤然而起的叫声炸出了满背的毛，斜里一头栽了下去。
    作者有话要说：　　心疼我朗和我川，每天都活在被迫吃狗粮，被迫安抚两边大佬的忙碌之中……
    别看阿基这么正直，他毕竟是锦衣卫出身的啊！要论折磨人的手段也是信手拈来，如数家珍！
    如各位读者大大所言，没有存稿后的人生真的是一言难尽……
    所以今后的每周可能会有一两天休息的时间【。
    轻拍，轻拍……
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    第四十章
    因为白天在车上睡得饱, 夜里闻芊很有精神, 和朗许在客栈一楼的饭桌旁翻花绳，玩到深夜, 连小二和掌柜都休息了, 她才把人打发走，自己要了一盘瓜子, 独自坐在空旷的厅堂里嗑。
    杨晋是在这个时候回来的。
    他在外面待了不短的时间, 身上的酒气已经散得差不多，进门便带了股冬日的寒意。
    随着吱呀的开门声，满屋嗑瓜子的动静戛然而止。
    杨晋在看到门边不远处的闻芊时明显怔了一下, 自打昨日闹过那出以后，他们俩就没单独说过话, 如今这么四目相对, 反而莫名尴尬起来。
    他只略停了停，便不自然地移开视线，抬脚上楼回了房。
    闻芊两手夹着一粒瓜子, 对这位锦衣卫大人的动作不予置评，她托腮看了半晌，最后把瓜子一丢，擦干净手站起身。
    杨晋洗漱完毕, 刚脱下外袍便听得有人慢条斯理地叩门，他只好把衣衫再披上。
    门才拉开一半，回廊上那个窈窕婀娜的身形已跃入视线，闻芊抱怀站在外面, 一双桃花眼若有似无地含着点笑。
    “……有事么？”
    “有啊。”她微微歪头，“不请我进去坐坐？”
    此刻四下无人，杨晋回想起那日晚上的情形，终究感到欠妥，“明日再说吧。”言罢低头便打算将门关上。
    闻芊勾着嘴角，在听完这句话后，刹那间唇边的弧度往下一凝，她本抱着好好谈一谈的决心来叩门，谁料他依旧是这个不软不硬的态度。
    一时间新仇旧恨往上急涌，她想也没想，抬脚把他半掩的门踹开。
    杨晋微微一愣，忙后退两步险险避过。
    “杨晋。”她大步走进来，“你到底生的哪门子气！”
    乍然叫她这样一问，他竟连自己都有些迟疑。
    他到底生的是什么气……
    杨晋颦眉微偏过脸，“我并未生气。”
    “你没生气？你没生气这些天作的什么妖！”闻芊一甩袖子，单手叉腰而立，“我哪儿得罪你了你直说就是，拐弯抹角的算什么男人！”
    他一愣，还未出声，闻芊一句话堵了过来，“行啊，我也受够了，锦衣卫有什么了不起的。
    “不就是讨厌我跟着你么？好，可以，我从今往后不跟就是了！”
    她狠狠瞪了他一眼，蓦地转过身，砰的一下摔门离开。
    被毫无征兆地发了一通脾气，杨晋站在原地里，似有些没回过神，直到后院马厩之中传来低低的嘶鸣声，他这才反应过来，一个箭步冲到窗边：闻芊不知几时收好了包袱，随手牵了匹马，翻身便骑走了。
    她不是气话。
    意识到这一点，杨晋未及多想，当下跃出窗去，同时将手指屈在唇下吹出一声短促哨音，即刻有匹黑马越众而出。
    他飞快踏着马镫，翻身而上，不等坐稳便扬鞭疾驰。
    平静的小镇里，以往一入夜就看不到半个鬼影子的街道上闪过两骑奔驰的骏马，打更人提着灯笼，被马匹带起的风吹得直打转，好容易才停下来。