英王道：“蛮奴毕竟有那么一个生母，皇兄也有自己的顾忌和考虑。有时候，没有身份反而是一种保护。这些年，蛮奴在宫中也不知闯了多少祸，若不是有皇兄在背后为他抹平，他哪能平安长到这么大？”
    轻城想想宣武帝对赵蛮的态度，信服了几分，却还是心中忧急：“可三弟这样的性子，被关在顺安宫中不得外出，怎么受得了？”
    英王冷着脸：“那臭小子就差把天捅了，欠收拾，给他个教训也好。”
    轻城霍地起立，气得涨红了脸：“不许你这么说他。”来找赵勰这混账求救是她最大的错误，他就是个冷心冷肺的，枉费赵蛮还一厢情愿地相信他。
    英王现出一丝讶然，没想到看着软绵绵只会哭的小侄女居然也是有脾气的。
    轻城见他表情，反应过来，眼前这人，不是能任她使性子的那个人了。她握了握拳，声音柔软下来：“三弟他很好，不需要再教训了。是我唐突了，皇叔既然觉得不需要帮他，我先告辞。”
    见小姑娘当真转身就走，英王不由又好气又好笑，叫了声：“站住！”又道，“蛮奴是我自小带大的，我会不疼他？”
    轻城听话地站住，低头不说话。
    英王道：“我猜皇兄这么做也是为了保护蛮奴。”
    轻城讶然回头。
    英王道：“别人不知道，太子总该知道打他、坑他的人是谁吧？”
    轻城承认，就算太子刚开始不知道，在赵蛮大闹东宫，拿半块玉佩威胁他后，也该知道了。
    英王道：“赵昶那小子，面上装得像那么回事，实则气量小得很，吃了这个哑巴亏，必定不会善罢甘休。”
    轻城试图理解他的意思：“你是说，父皇把三弟幽禁起来，是为了护住他不让太子找他麻烦？”
    英王点头：“皇兄抢先责罚蛮奴，这事也就到此为止了。就算以后太子再要翻旧账，找蛮奴的茬，也不占理了，想来他也不好意思再动手。”
    轻城想了想，老老实实地道：“我想不出他不好意思是什么样。”
    英王一愣，一下子破功笑了出来：这小丫头，是在拐着弯儿说太子不要脸吗？
    自重逢后，轻城还是第一次看见他笑，冷硬的眉眼在一瞬间收敛了全部锐意，整个人都仿佛柔和了起来，眉若刀锋，眼若星辰，仿佛全部的光彩都落到了他身上，俊逸非凡。
    轻城不由自主想起了当年站在夕阳下，安静等待着她的英俊少年，一时有些恍惚，忽然一个冲动，脱口问道：“皇叔，你怎么会随身带着女人的发簪？”
    第46章
    清婉柔软的声音回荡在空旷的室内,　听来天真,　问出的却是世上最残酷的问题。
    英王的表情瞬间凝固,　勾起的唇角下压，紧紧抿起，眼中再无半分笑意。许久，他的声音淡淡响起,　不带一丝波澜：“这不是你该关心的事。”
    气氛一下子沉滞下来，压在人心上，沉甸甸的仿佛要叫人窒息。轻城好不容易积累的勇气瞬间消失，低垂下头,　不敢再问了。
    英王抬眸，看到的便是小公主垂头丧气的模样，螓首低垂,　玉颈微弯,　交叠的双手紧紧攥在一起,　用力得指尖都发了白。
    不过是个娇滴滴的小姑娘,　知道什么，自己何必迁怒于她？英王的心没来由地柔软下来,　突如其来开了口：“这是我亡妻的遗物。”
    咦？轻城抬起头，惊讶地看向他。
    英王恍惚了一瞬，眉梢眼角都柔和下来，带着缱绻：“当年我在落难时遇到她,　银钱用尽,　靠着典当这支簪子支撑过了好几日。可我知道她其实很舍不得,　在把簪子拿出去的前一天晚上，还偷偷哭了一场。”
    他显然不擅长倾诉，几句话说得又慢又涩。
    回忆并未褪色，缓缓展开：小姑娘趴在桌上，望着手中的芙蓉簪，明月皎皎，照亮她泪光盈盈。他看在眼中，知道她的不舍，可恨当时却无能为力。等他的人找来，他第一件事就是去当铺把簪子赎了出来。
    得回芙蓉簪的那一天，他满腔欣喜。私心里，他一直期盼着，能有一天亲手帮她把发簪插回鬓边，换取她展颜一笑。
    可他终究没有等到那一天，他失去了她，从此，只能在午夜梦回之际偶尔看到她的笑颜。
    轻城却是一头雾水：不是，当初难过是难过，她怎么不记得自己哭过？他到底脑补了什么？
    英王见她呆愣愣的模样，脑海中浮现出另一张神态相似的面容。他的唇角不知不觉慢慢勾起，笑着笑着，渐渐发苦：他犯下了大错，没有保护好她。当他冲进新房，看到她倒在血泊中，那一刻，当真是心胆俱裂。
    轻城怔怔地望着他眼中的黯然与死寂，恍然间似乎明白了什么，轻声问道：“我听说她是被一个汤圆……”
    英王闭上眼睛，摇了摇头：“是我害了她。我太自信了，以为自己能掌握一切，却让她陷于险境之中。”
    他的声音听来依旧平静，其中的绝望与悔恨却扑面而来。这些话，他藏在心中太久，今天，却莫名地全部说了出来。
    这一刻，轻城清晰地感受到了他的痛苦和绝望，他不希望她死！
    一个从不敢想的念头忽然从心底闪过：她一直以为他对自己是无情的，可如今看来，显然不是。他不知道她的秘密，根本没必要在她面前作伪，莫非她从前全搞错了？
    他和太后的那些话，套用在庄家小姐身上固然可以，可若是主人公换成自己，似乎也是毫无违和感的。唯一想不通的，她的存在，如何能成为对付庄家的工具？
    可有一点很清楚，如果是这样，她和他的婚事显然从一开始就存在种种算计。他并无杀她之心，却极有可能默许了太后等人对她的利用，只是没想到在最后，事态失了控，让她丢了性命。
    他没有杀她，却让她因他的求娶而丧命。
    她脑中一片混乱，一时间，几乎忍不住冲动，想向他问清楚全部真相。
    恰在这时，外面忽然传来通报声：“陛下驾到。”
    英王睁开眼，站起身来看向外面，刚刚的愧悔痛苦在一瞬间消失不见。
    轻城知道已错过了询问真相的最佳时机，懊恼地握了握拳：早不来晚不来，偏偏这个时候过来！只得跟着他去迎接宣武帝。
    宣武帝看到她，有些意外：“荣恩怎么在这里？”
    轻城从懊恼中回过神，暗叫不妙。差点忘了，她可是偷溜进来的，这下又被宣武帝抓包了。
    英王恢复了平时冷肃端凝的气势，看了轻城心虚的表情一眼，随口解释道：“臣弟马上要回西北了，特意召她过来问问蛮奴的情况。不知皇兄因何而来？”
    宣武帝也就随口一问，闻言，神情苦恼，欲言又止：“朕正要跟你说蛮奴的事。”
    英王淡淡道：“不必了，荣恩已经都告诉我了。”
    宣武帝见他拒绝的态度，表情更苦恼了：“朕也不想罚他，可那小子实在胆大包天，朕再不管他，只怕要把朕的皇宫都掀了。”
    英王道：“皇兄教训自己的儿子，不必向臣弟解释。”
    宣武帝讪讪：“蛮奴到底是你带大的，朕怕你担心，也想向你讨个主意。他跟太子终究是兄弟，闹成这样也不好。”
    英王看了他一眼：“我说了主意，皇兄愿意听？”
    宣武帝道：“若有道理，朕自然会听。你且说来听听呢。”
    英王直截了当地道：“要我说，蛮奴很好，根本不需要教训。”
    轻城惊讶地看向英王，他刚刚在自己面前可不是这么说的，这会儿怎么护起短来了？
    宣武帝似乎也被噎到了，艰难地道：“这小子无法无天，连太子都敢打！”
    英王连眉毛都不动一下：“蛮奴行事向来心中有杆秤，他打赵昶，一定是赵昶有欠打的理由。何况皇兄有证据证明是蛮奴打的吗，没证据的话，凭什么要我们蛮奴受罪？”
    轻城叹为观止，可算是知道赵蛮无法无天的性子是谁护出来的了。不过，莫名觉得开心怎么办？至少，英王对赵蛮是真好。
    宣武帝似乎也不知道说什么好了，苦笑道：“你这样护着蛮奴，对他来说未必是好事。”见英王不接他的茬，他叹道，“你呀，还是这么个宁折不弯的脾气。当年你若肯稍稍低头，也不至于……”
    “皇兄！”英王蓦地抬高声音，打断了他的话，声音如冰。
    “好好好，你不爱听，我就不说了。”宣武帝意外的好脾气，庆幸道，“还好蛮奴没有完全像你，没有死抱着规矩面子不放，闯了大祸居然还知道抵死不认，自己把马脚藏得好好的。”
    轻城在一边听得汗哒哒：这个似乎，好像不是什么值得骄傲的事吧，您身为一国之君，这样语带夸奖地说出来，真的不要紧吗？
    宣武帝却越说越赞赏：“没想到他小小年纪，心里已颇有成算，这一手玩得当真漂亮。反而是太子，被个十一岁的孩子拿捏住，实在叫朕失望。”
    英王不客气地指出：“谁叫你只有这样一个宝贝疙瘩，从小就顺风顺水惯了的。”
    也只有这个弟弟敢这么和自己说话了。宣武帝叹道：“朕与皇后，对他确实太过宠溺了。不过，”他语气一转，语重心长地道，“太子终究是太子，今后是要继承朕的江山的。蛮奴是他的弟弟，朕只希望他们兄弟连心，蛮奴能成为太子的左臂右膀，就和你我一般，委实不希望两人之间有什么龃龉。”
    英王目露警惕：“您究竟想做什么？”
    自己这个皇兄素来不会做无缘无故的事。上一次对自己这么苦口婆心，推心置腹，还是看上了自己的得力干将，钱粮军师詹庆余，向自己借人，把人放到户部去帮忙的时候。
    皇兄一直忽悠自己，会把人还来。结果，眼看着詹庆余都做到了户部尚书，即将入阁，他才反应过来，这压根儿就是刘备借荆州，有借无还了。
    宣武帝清咳了声：“我打算让蛮奴出宫开府。”
    出宫开府？就是要叫赵蛮独立出去了。英王神色顿变，立刻问道：“您打算给蛮奴什么爵位？”
    宣武帝道：“他到底年纪还小，我想着还要多磨练他两年。”
    “所以？”英王追问。
    宣武帝又咳了一声：“所以朕打算先给他一个奉国将军的封号。”
    英王冷笑：“皇兄还记得臣弟出宫开府时是什么爵位？”
    宣武帝当然记得：英王是他胞弟，太后嫡子，宣武三年出宫开府，他心疼幼弟，一开始封的就是亲王。赵蛮的身份比不上英王尊贵，可到底是个皇子，他的皇子又少，赵蛮算是第一个出宫开府的，按理说怎么也该混个郡王。
    宣武帝头痛地揉了揉额角：“朕也知道委屈了蛮奴，可他身世特殊，实在不好太招人眼，又是因为特殊原因提早出宫的，太子面上，也不好太抬举他。朕以后总会补偿于他。”
    所以，他说来说去，终究还是要蛮奴为太子让位。
    英王沉默下来，却也知宣武帝只是告知他罢了，自己并不能改掉对方的决定。半晌，他开口问道：“皇兄打算怎么补偿蛮奴？”事已至此，他只能尽可能为赵蛮争取利益。
    宣武帝道：“朕已下令，蛮奴待遇比照郡王。另，诏令翰林院挑选名师大儒，赴奉国将军府悉心教导蛮奴。”赵蛮的学习事宜一直是他和英王的心病，他下了决心，趁这次机会一并解决。
    英王皱眉：“翰林院举荐的人能教好蛮奴？”
    宣武帝道：“一个不行就找两个，两个不行就再换，总能找到合适的。”
    英王不满意：“这不是白白耽搁时间？”
    宣武帝无奈：“或者你有更好的办法？”
    英王要有办法，就不会病急乱投医，委托轻城找人了。
    两人一时僵持在那里。
    轻城在一边装了许久隐形人，弱弱开口：“那个，送三弟去西岭书院怎么样？”自上次姜羡鱼提过西岭书院后，轻城就找人详细了解过这个书院。
    西岭书院的山长今山先生是宣武七年的两榜进士，学识渊博，尤善实务，为官时断案如神，退隐后一心办好书院，他的书院不问出身，因材施教，文武双修，是能学到真本事的。
    最出名的一个例子便是梁阁老的小儿子梁休，梁阁老五十岁时才得了这个嫡子，那真是捧在手里怕摔了，含在口里怕化了，梁夫人溺爱，把孩子宠得不像话，小小年纪就成了京城有名的纨绔。
    梁阁老一管他，梁夫人就哭天喊地，拦着连根头发丝都不让碰。梁阁老实在没办法，又见儿子越来越不像话，一狠心，将人送去了西岭书院。
    今山先生和梁家约法三章，将人留在书院两年不给回。两年后，梁公子回相府，竟已是脱胎换骨，行事周到有礼，甚至下场考中了秀才，把梁阁老夫妇喜得跟什么似的。
    经此一事，西岭书院名声大噪，更叫人趋之若鹜。
    她越了解越觉得西岭书院适合赵蛮，只苦于赵蛮困在宫中，不方便求学。如今，宣武帝要赵蛮出宫开府，这个最大的困难便不复存在了。
    “什么西岭书院？”英王离京日久，消息已经不灵通。
    宣武帝倒是知道：“荣恩说的是罗今山办的那个书院？”
    “姓罗的办的书院？”英王微愣，现出不快之色。