甘肃巡抚衙门的签押房里，庄虎臣忙的团团乱转。
    英国商人捧着一支步枪，用生硬的中国话道：“尊敬的子爵大人，这是全世界最优秀的步枪，您采购我们的武器，一定会大大增强您部队的战斗力。”
    庄虎臣看了看这把枪，样子是够难看的，不过双排弹匣，一次能装十发子弹，透过枪管看了看，感觉膛线似乎浅了些。
    英国商人笑呵呵的道：“子爵大人也看出来这把枪的优点了？真是行家啊！这种膛线特别适合清理火药的残留物。”
    庄虎臣对枪也不懂，扔给王天纵：“旭九，你试试。”
    王天纵拉开枪栓，虚瞄了几下，然后点头道：“大人，这枪好，装子弹真方便，打起仗来，射击速度一定快的很，一杆枪能当两杆使。”
    英国商人见王天纵帮着说话，更是开心：“这位大人非常的有眼力，这是全世界射击速度最快的枪。”
    庄虎臣笑着点头道：“你打算生产这种枪了？”突然，庄虎臣脑子里冒出一个名字，全世界射击速度最快的枪？
    “你这是李。恩菲尔德步枪？”
    英国商人脸色一变，随即又笑道：“大人，这是李。梅福德步枪。”
    庄虎臣冷笑道：“枪是好枪啊，可惜啊。”“大人为什么说可惜呢？”英国商人问道。
    庄虎臣一拍桌子道：“你把老子当棒槌啊？给你脸还不要脸了，拿过时的东西忽悠本大人？赶紧的滚蛋！”
    庄虎臣丘八气大发，土语、粗话一起来。
    英国商人被骂蒙了，和他一起来的西帮商人都是制造局的股东，见庄虎臣发火，都吓的战战兢兢。
    乔家少东家乔映霞和庄虎臣是极熟的，而且私交不错，壮着胆子道：“大人，这个枪我们是请人试过的。准头也好，射速也快，刚才王守备不也说是好枪吗？莫非有什么错处？”
    庄虎臣晓得不能够怪这些西帮的商人，他们哪里晓得什么枪好啊！
    庄虎臣冷笑道：“那个英国佬，你别以为本大人是好欺瞒地，这个枪的优点是膛线浅，容易清理黑火药的残留物。可是毛病也在这里，现在用的已经是无烟火药了，这种火药的腐蚀性大，用不几天。膛线就被火药烧没了，枪管也就报废了，其他的还用我再说下去吗？”
    英国商人苦着脸不敢说话了，他怎么也想不到这个巡抚居然还懂洋枪。
    庄虎臣暗暗得意，幸亏原先看过几本军事杂志啊。要不然就被这个英国奸商给骗了，淘汰下来的旧生产线，刚出厂就过时地武器，这样的亏中国吃的不少了。西帮的几个股东现在也听明白了，气鼓鼓地看着英国商人。
    庄虎臣冷笑道：“这样的玩意，我希望是最后一次看见，再拿这些过时的东西骗老子，你就赶紧的滚蛋，哪来的回哪里去，德国人还在等着我呢！”
    英国商人连连点头道：“大人。你稍等。我马上就回祝葫拿样品给您看，不会让您久等地。”
    弄了半天，这家伙是准备了两种样品，能唬住就拿过时的来对付，唬不住就弄点真东西，洋人也够狡猾的。
    王天纵对庄虎臣挑了个大拇指，大人就是厉害。什么时候连洋枪的好、坏也懂了。
    庄虎臣看着装备出去的洋商道：“大炮我也要新式的。那种架退的就不用拿出来丢人现眼了，别让人家说你们大英帝国的东西都是破烂。说我这个甘肃巡抚是专门收破烂的，你们英国人不要脸，我们中国人还要脸呢！我和英国的关系是最好地，别逼我非和德国人合作不可！”
    庄虎臣连损带挖苦，弄地洋商脸上红一阵白一阵的，可又惹不起这个财神爷，悻悻的退了下去。
    乔映霞也要跟着走，被庄虎臣给叫住了。
    庄虎臣把亲兵都打发了出去，轻声对乔映霞道：“乔东家，你们大德通和俄国人的买卖多吗？”乔映霞心里咯噔一下，磕磕绊绊道：“大人，我们，我们是和俄国人做点小生意，要是大人不同意，以后，以后就再不和老毛子来往了。”
    庄虎臣笑着摇头道：“没这个意思，生意继续做，只要不犯法的生意，做的越大越好。”
    乔映霞这下心放肚子里了，问道：“大人有什么差遣？”
    庄虎臣手往下压，示意他坐下，然后微笑道：“我想派几个人，放在你的商队里，和你们一起去俄罗斯走走。”
    乔映霞虽然年轻，但是脑子飞快，要不然他爷爷乔致庸也不会迈过他地叔叔们，让孙子接班。
    他立刻就明白了庄虎臣地用心，思索片刻道：“大人，我们乔家在俄国就有分号，干脆大人的人直接去分号吧，不用跑来跑去地麻烦。”
    庄虎臣感激的看了看他，对他道：“那就太谢谢乔东家了，这样吧，点金钱庄的股份，我让一成给你们乔家。”
    乔映霞脸都急红了，站了起来，大声道：“大人莫小瞧了我乔家，我们虽然是行商人家，四民之末，可也是读过诗书的，国家兴亡、匹夫有责的道理还是懂的，如果洋人打进了山西，哪里还有我乔家的立足之地？国若亡了，商人的买卖也就做到头了！”
    庄虎臣走过去，扶住激动的颤抖的乔映霞，把他按坐在椅子上，然后恭敬的一揖到地，吓的乔映霞急忙把他扶起，连声道：“大人是要折杀我吗？”
    庄虎臣叹了口气道：“我不是拜你，我是拜中国人的骨气，有这点骨气和胸中的热血，洋人就不能一直轻贱我中华。”
    乔映霞脸还是涨红，慷慨激昂的道：“若我大清的官都象大人一般，国朝何至于一败再败，被洋人欺凌若此？我们西帮和洋人做生意多年，洋人轻视我大清，我们这些人心里痛啊！”
    庄虎臣拍拍他的肩膀道：“晚上我请你吃饭，把那几个人介绍给你。”
    乔映霞点头道：“大人放心，今后若少了一根汗毛，你拿我是问。”
    庄虎臣也不得不感动了，乔映霞应该是非常清楚的，自己派的人根本就是间谍啊！这是很可能给乔家遭灾的，可是人家的态度根本就没在乎。
    庄虎臣有些后悔了，万一毁了乔家几百年的事业，那就真的太对不起他了，可是也没办法，和几千万的生灵比起来，一家一姓的事业实在是微不足道了。
    庄虎臣也不知道该对乔映霞说什么，也不知道要怎么表示感谢，觉得说多了显得琐碎，不说吧，又有些过意不去。
    乔映霞看出庄虎臣的意思，笑了笑道：“大人，我先告退了，晚上我再过来，讨扰大人几杯。”
    庄虎臣哈哈大笑：“今天晚上，不醉不归，我陪乔兄喝个痛快。”
    乔映霞刚走了几步，在签押房的门口和陈铁丹撞了个满怀，两人都是一个趔趄，摔的坐在地上。
    庄虎臣有些不悦了，沉着脸道：“铁丹，你成个什么样子？好歹也是个六品了，还是榆林堡的毛猴子相。”
    陈铁丹耷拉着脑袋，被骂了几句，听见庄虎臣不吭声了，才道：“大人，大营里闹起来了，都炸锅了。”
    庄虎臣一惊，忙问道：“怎么回事儿？谁在闹事？”
    陈铁丹急忙拣要紧的说了起来。
    庄虎臣一听，气炸了肺，马福祥要打英国少校巴恩斯，回回营和那些中国军团的教官呛上了火，眼看就要火拼了。
    庄虎臣压着火气道：“具体怎么回事儿？说明白些？”
    陈铁丹喘着粗气道：“回大人的话，那些回回本来就不服气这些汉奸
    “什么汉奸？现在都是我甘军的教官！”庄虎臣“啪”的一拍桌子道。
    陈铁丹偷眼看了他一下，忙又低下头道：“是，是，马回回说那个洋人教官叫什么来着，哦，对，叫巴恩斯的，说这个巴恩斯故意整他们，回回营的见马福祥和巴恩斯弄翻了，都来帮忙，结果那些教官们去帮着巴恩斯，两边现在洋枪都端出来了，这万一谁要走了火，如何得了？”
    庄虎臣怒道：“你是死人啊？不知道拉祝蝴们？”
    陈铁丹苦着脸道：“我和孙明祖都劝了，劝不住啊，我是个六品的，马回回是记名的总兵，人家是二品啊！我算个什么东西？大人，就您能修理祝蝴了，马回回在您面前是不敢炸翅的！”
    庄虎臣大叫一声道：“来人，给我备马！”
    真好啊！兵还没练出个样子，派系倒是先搞出来了！
    都是他娘的军阀坯子！
    庄虎臣已经在心里给这些人定性了！