客栈中,紫如正在房中抚琴,听到急促的脚步声,连忙站起来相迎。
叶歆笑着步入房中,问道:“紫如,丁旭回来了吗?”
“没有!”
紫如斟了一杯茶递到叶歆的手中,问道:“大人满脸笑意,想必是找到对付黄延功的方法了吧?”
叶歆呷了一口清茶,含笑而答:“我先卖个关子,三日后便知。”
紫如知道叶歆有意故弄玄虚,因而没有再问,笑着道:“如要紫如帮助,大人只管吩咐。”
“现在就请你帮忙。”叶歆笑着指着发鬓道:“帮我每边剪下一缕头发,要半黑半白。”
“大人!”紫如愣了一下,见叶歆一副认真的模样,只好转身去取剪子。
叶歆笑道:“放心剪吧!我有大用。”
紫如点了点头,右手拿着剪刀,左手拨弄着叶歆的两鬓,雪白的两鬓看得她备觉伤感,幽幽叹道:“大人年少白头,实在可叹啊!”
叶歆不以为意,接过剪下的白发,笑道:“这样不是挺好看吗?再剪一点黑的,快。”
“是!”紫如立即剪了一撮黑发递给他。
叶歆把黑发和白发理顺,除去不合用的,然后将两种头发混杂在一起。
此时丁旭推门而入,手里捧着几包药,道:“大人,都买齐了。”
“办的好。”叶歆大喜,又吩咐道:“你现在拿着我的名帖到府衙去,通知他们我明日到城,请知府安排一切事宜,其他的一概都不许多说。”
“是!”丁旭放下药就出去了。
叶歆则拿着头发做了一个假胡子,贴在下巴,黑白相间的短须,再加上削瘦的脸颊,看上像是中年男子,扮好装后,他笑着抬头问紫如道:“能看出是我吗?”
紫如只看了一眼就“噗嗤”笑了起来,嫣然问道:“大人这是要扮什么呀?”
叶歆笑道:“看不出就好,其实就算看出也没什么大不了,只不过那样就无趣了,还是这样好。你休息吧!我出去了。”说着提起药包就出去了。
宜香园
古朴的酒幌加上清雅的兰花,展示着这间酒楼的气质,进进出出的客人不少,许多都是衣着光鲜的富家子弟。
就在这高雅的酒楼门口,一个背着药箱的游方郎中抬头看了看酒楼的外观,然后踏入门槛。他头戴斗笠,身着青色长衫,手上持着一个招幌,上面写着“一代名医,专治奇症”,此人不是别人,正是叶歆。
他不叫不唤,慢慢地向店中走去,一个店伙计挡住了他,眼睛上下瞟了他几下,不客气地道:“我说这位爷,这里可不是为你开的,不吃饭请另找地方,别妨碍了其他客人。”
叶歆笑了笑,随手扔了一锭碎银子给他,欠身道:“这个算酒钱,我不叫也不喊,若有人自动找上我,这可不关我的事。”
店伙计见他给了钱,这才勉为其难地放开了他。
叶歆抬头扫视着在座的食客,客人们三三两两地坐着,品酒茗茶,谈风弄月。没有找到想见的身影后,叶歆又把眼光聚到了二楼。拉低了斗笠,他撩袍走上了二楼。
二楼都是雅间,东西南北各有一间。门都关着,里面不时地传出谈笑声。叶歆张望了四周一眼,见四下无人,趴在门缝上偷看,结果在西面的雅间找到了香玉和冯二,里面只有他们两人,正翻弄者刚买的金银首饰。确定了目标后,他敲了敲门。
笃笃笃!
门里传出了不悦之声,喝问道:“谁啊?”
叶歆对着门缝对屋内说道:“请开一开门。”
屋内迟疑了一阵,还是应道:“进来吧!”
叶歆轻轻地推门而入,含笑道:“在下有礼了。”
冯二瞥着眼睛瞪了他一下,见他这身打扮,立时发了脾气,指他的鼻子斥道:“滚,到别处要饭去。”
叶歆依然保持着笑容,婉言道:“冯大人且慢动怒,在下此来实为大人的生死而来。”
冯二勃然大怒,冲上去揪住叶歆的衣襟吼道:“再不滚老子教训你。”
叶歆毫不在意,轻轻地拨开了冯二的手,紧盯着他问道:“大人是不是夜不能寐,常冒虚汗,脚步浮软?”
冯二愣了一下,斜眼撇着他轻佻地道:“嘿,你小子的眼光不错啊!”
叶歆正色道:“冯大人酒色过度,病已入腑,若不早治只怕为时晚矣。”扫了在座香玉一眼,忽然压低了声音问道:“想必大人现在连行房都索然无味了吧?”
“就是这个,妈的,真烦死我了。”冯二“啪”地拍了一下大腿,不顾何时何地,抓着叶歆的膀子就大声问道:“你来找我不就是想赚点银子,治好了老子的病,多少钱都给你。”
叶歆假装迟疑了一下,然后竖起两根指头道:“我有快慢两种方法可治。”
冯二迫不及待地就叫道:“要快的!”
叶歆笑了笑,压低声量问道:“快的可以断根,只是从此大人就不能再近女色了。”
冯二吓了一跳,眉头一挑,咒骂道:“这不是要了老子的命吗?没了女人,做人还有甚么趣味啊?这个不好,说慢的。”
叶歆从怀中掏出方才叫丁旭抓来的药,含笑道:“这是我亲手调配的龙兴汤,每日一副,可壮阳固精,补贤利虚。”
冯二一把抢过药闻了闻,觉得药香浓郁,闻了十分舒服,又相信了几分,眼睛一转,贪婪地道:“这东西好,我要了,再给我配几十副备用。”
为了表现自己前来的目的只在于金钱,叶歆的眼色闪动起贪婪的光芒,伸出手微笑道:“大人,这药钱……”
冯二斜眼挑了他一眼,淡淡地道:“先试一副,效果好再给钱。”
叶歆轻哼了一声,大摇大摆地坐了下来,脸上时阴时晴,傲然道:“大人,我这药连皇亲国戚都试过,不但能治病,还能助闺房之乐,奇妙无比呀!”
冯二摆弄着手中的药包,脸上的笑意越来越浓,阴笑道:“真是这么有效?”
叶歆扬了扬眉毛,吹嘘地道:“不信可以到京城打听,奇医之名人人皆知,尤其是那些官员,求着要我给药,男男女女,多不胜数。”
香玉因为两人谈的都是男人的事一直没有说话,此时听说女人也买这种药,不禁好奇地问道:“女的也要这东西?”
叶歆轻笑道:“这位夫人,也许您不信,要说买药的人,那些官太太买的最多。”
冯二愕然指着手中的药包问道:“那是为什么?难道这药女人也能用?不会吧!”
“当然不是,这药只是男人用的。”
“那些女人买回去干么?”
叶歆暧味地笑了笑小声道:“你们想想,京华春梦,美女如云,烟花之地更是比比皆是。而京中大小官员何止千人,哪个官员不纳妾?少则一二,多则可达十几人。那些姬妾们为了争宠是苦费心思,想尽一切办法,打扮的花枝招展已是必不可少,可美人太多,就算你花费心思去扮,也难免有不中眼的地方。年纪渐老的更是心急如焚,到处寻找奇招……”说到这里,叶歆忽然止住话不往下说。
冯二和香玉听得正入神,尤其是香玉,叶歆所说的何尝不是她现在所想,更是焦急地想知道下面的事,当下不顾什么羞耻,一把抓住叶歆的袖子,摇着他的手急声追问道:“那些姬妾想到什么好招?快说呀!”
叶歆这才笑着缓缓道出:“她们是想尽了办法,甚至求神问卜,全都试过了,可喜新厌旧是常理,年轻美貌的女子总是不断涌现,大人们也会再找更年轻漂亮的。那些姬妾们真是苦啊!人也老了,地位也没了,有儿女的还好一点,没儿女的甚至被卖回青楼接客,如此种种,实在可叹!”说到此处,叶歆一脸怅然,不断地摇头叹息。
香玉吓得脸色煞白,红唇微颤,冷汗沿着鬓角一滴滴往下滚,双手揪着手巾不断地拧着,想着,眼中又似是看到自己的将来,惊得回头紧盯着哥哥。
“哥……我怎么办?”
冯二也被叶歆说得愣住了,他本来以为大官的姬妾威风八面,如今才知道风光之后还有更多惨事,而叶歆说的合情合理,不由的他不信。他的脸色越来越沉,想到妹妹过两年青春不复之时,自己现有的地位和财富也可能化为乌有,顿时吓出一身冷汗。
叶歆冷眼旁观,自己这一席话所发挥的作用似乎比预期还要好,心中不禁偷笑了起来。
冯二抬头看着叶歆,见他脸带微笑,似是胸口成竹,立时苦求道:“先生见多识广,请指条明路。”
叶歆捻着下巴的假须含笑道:“两位莫慌,我本是去银州游玩,路过此地稍做停留,刚才在楼下看到两位,也算是有缘,所以就上来赠言。”
冯二急声道:“我冯二一定厚报,请先生快说。”
“好,好,听我慢慢往下说。”叶歆指着药包含笑道:“三年前,天龙朝四大世家之一的白家,白家老二白宁僖有七房姬妾,其中有个老五长得不错,可就是得不到白宁僖的欢心,眼看其他姬妾都得到了好处,她心里急呀!所以到处找办法。也是有缘,当时她找到了我,我这龙兴散也刚刚制成,她把药拿回去一试,从此独宠专房。后来其他府的姬妾们知道了,都来找药,此药的声名大振。不过毕竟是闺房药品,所以只能意会,不能言传。”
冯二比妹妹还急,又见妹妹心动的模样,也明白了她的心思,笑道:“妹妹,他是医师,这种事没什么好害羞的,你也该弄点回去,要是把黄大人拴在你的闺房之中,咱们的日子可就越来越好了。”
香玉早就心动了,琢磨着自己现在年轻,又刚进门,趁着这个热头把黄延功拴在自己的房中,以后就不用愁了,听到冯二的话后点了点头,催问道:“还有药吗?”
叶歆假装为难地道:“这药不好配呀,冯大人刚才还好像不相信,不如等冯大人试了再说吧!”
冯二豆眼一转,阴笑道:“妹妹,哥哥我今晚就回去试试,要是真好就请这位先生为你我多配几副。”
叶歆见第一步已经成功,心中十分高兴,又开始琢磨着下一步。
晚间,周大牛来到客栈,赵东杰自然认识他,笑着迎上去问道:“周爷,您找谁?这里就三个客人,还都是一起的。”
周大牛笑道:“我就是找他们。”
赵东杰抬头高声唤道:“叶爷,有人找。”
叶歆听到叫声,知道必是周大牛,笑着迎了出来。
“大牛,上来吧!”
周大牛咧着嘴就叫道:“兄弟,楼下凉快,又没人,咱们在下面说话。”
叶歆瞥了一眼赵东杰,含笑道:“上楼吧!”
蹬蹬上了二楼,叶歆没有避讳,直接把他带到了房中,紫如早就捧茶相候,见周大牛进来立即端了一杯茶给他。
周大牛一见紫如就傻了眼,定定地看了几下,忽然转头朝着叶歆笑道:“兄弟,你这媳妇长的太美了,不愧是做大官的。”
叶歆淡淡一笑,指着紫如介绍道:“她不是我媳妇,是……”叶歆忽然找不到一个合适的用词去形容紫如的身份,说是侍女似乎低了点,说是侍姬自己又不愿,因而为难地看她一眼。
紫如冰雪聪明,自然知道其中奥妙,微笑道:“我是大人的琴友。”
“琴友”两字既雅又亲,叶歆听了连连点头,这个定位对他来说是最好的。
周大牛憨笑道:“兄弟,没想到你找了这么漂亮的琴友,还是你厉害,不过千万别让黄将军看到,免得他又想抢。”说着“啪”的拍了一下自己的脑门,憨笑道:“你看我,尽说胡话,你是大官,黄将军应该不敢抢。”
紫如见他如此憨厚,不禁莞尔,轻笑道:“我是皇上赐给大人的,没人敢抢。”
“噢,这样就好,免得黄将军和大人闹起来。”
叶歆哈哈一笑,抬头对紫如道:“你也坐下吧!都是自己人,一起聊聊。”
“是!”紫如盈盈一福,然后坐在了叶歆的身侧。
周大牛问道:“兄弟,你到底是个什么官?”
思索了一阵,叶歆坦然道:“我是你们黄将军的上司。”
“哇──”周大牛张大了嘴巴傻傻地看着叶歆:“那你不就是我的上司了?”
叶歆含笑点头道:“可以这么说。”
周大牛喜逐颜开,庆幸着道:“太好了,给自己兄弟办事,心里更爽。”
如此耿直之人,叶歆不禁大起爱才之念,暗暗嘀咕,自己心腹之中像周大牛这类憨厚之人不多,唯有龙天行直爽忠厚,但他心中自有想法,不能强改,其余诸人都各有私念,虽用且防,丁旭和丁才虽然忠心,但不识武艺。
紫如虽不知道叶歆的种种思考,但见他凝视周大牛,也暗暗揣度叶歆之意,眸子旋到周大牛的腰刀上,若有所悟,含笑道:“周大人说的是,给自己人办事的确舒服,日后大人有您在身边也算多了个自己人可用。”
“有理!”叶歆的眼神露出微笑似的目光在紫如的俏脸上晃了下,随后又飘到周大牛的身上,热情地道:“大牛,愿不愿意做了亲兵队队长?”
周大牛咧着大嘴笑道:“兄弟,你说怎么做就怎么做,我没意见,只要开心就好。”
“这事先别对人说,等我见了黄将军再说。”想起周大牛孝顺,叶歆问道:“你娘还在晓日城吗?”
一提起母亲,周大牛就有点犯愁,嘟囔着道:“我原想把老娘接来住,可我那几个哥哥不让,说路太远,我一想也是,只是心里惦记着,总怕老娘出半丁点儿的差错。”
叶歆见他愁色满面,也是十分感动,劝慰了几句。三人又聊了一阵,周大牛告辞离去。
送回周大牛后,叶歆微笑着问紫如:“你觉得他怎么样?”
紫如嫣然笑道:“大人不是早有定计了吗?何必问我。”
叶歆点了点头,含笑道:“明日还有要事,劳烦姑娘弹一曲。”话音未落,紫如已端坐琴后,手指也按上了琴弦,叶歆暗暗赞了一声“好机灵的女子”。
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