送走师父后，叶歆又回到厅中，夜寒见他脸色不善，问道：“大人，那位铁凉使者是不是有什么麻烦？”
    叶歆勉强地笑了笑道：“没事，只是遇上马贼，受了点惊吓。”
    夜寒笑道：“原来如此，马贼还真猖狂。”
    叶歆转头对寇子诚道：“寇兄，请代我到黄府说一声，就说铁凉使者来访，我今夜设宴招待，请他过来赴宴。夜兄，烦你帮我安排酒宴之事。”
    “是。”寇子诚和夜寒应了一声领命而去。
    叶歆苦恼地在厅中踱步，思索着如何安置红緂母子。
    黄昏时分，紫如急匆匆地走了进来。
    叶歆不见丁旭身影，诧异地问道：“丁旭呢？”
    紫如摇头禀道：“大人，丁旭他来不了了。”
    叶歆脸色一沉，问道：“到底出了什么事？”
    “这──”紫如犹豫了起来，不知道该不该说。
    叶歆见她如此更是好奇，追问道：“他到底怎么了？”
    “他与人发生了冲突，被人打伤了。”
    叶歆心中正感烦闷，一听之下立时火冒三丈，平时温和的他按捺不住心头之火，怒声喝问道：“谁敢打伤我的人？”
    紫如罕见他发脾气，一脸惊讶之色，连忙将语气变得更加柔和，应道：“丁旭不知何时结识了一位姑娘，两人感情甚好，他本想等大人回来替他作媒。”
    叶歆愣了一下，怒火骤降，问道：“这是好事呀！怎么又会被人打伤呢？”
    紫如叹道：“半个月前，悬河将军高虎之子高清去青龙山附近游玩，正好遇上那位姑娘，二话不说就上门提亲，要娶回去作妾，她父母见高清气势逼人，一出手便是巨额聘礼，因而答应了。丁旭得知后去争，却被高清的人打成重伤，他羞于见人，所以一直不肯说，我说大人请他，他才支支吾吾地说出了事情。”
    “高清！”叶歆听完紫如的话后，面寒如冰，冷冷地道：“好个纨裤子弟，好个势利父母，想不到高虎有这么一个儿子。”
    紫如担忧道：“大人，那边亲事已定，若是用强只怕会触怒高虎，而且对大人管制地方不利，只是丁大哥有点可怜。”
    叶歆沉吟了半晌，冷笑道：“我原本还想不到方法对付高虎，现在他儿子来惹我，好啊！来的好，我就让他知道什么叫做子不教，父之过！紫如，你再去一趟，就说是我的命令，让丁旭立即回来，我来为他作这个大媒。”
    “是。”紫如应了一声转身就走。
    “慢着。”叶歆唤住了她，低头沉思了片刻，摇头道：“还是让东方不平去吧！”
    紫如不解地问道：“为什么？”
    “红逖来了，要见你。”
    “他？”紫如愣了下，俏脸之上顿时显出了为难之色，喃喃地道：“我该说什么呢？”
    “这是你自己的事，红逖也罢，朴哲也罢，你自己做决定吧！无论如何我都会支持你。”
    紫如忽然嫣然一笑，俏声道：“我是西北安抚使衙门的主事，是天龙朝的官吏，不可能去投铁凉。”
    叶歆含笑着反问道：“若是他投过来呢？”
    “这……”紫如闻言又犹豫了起来，半晌方道：“我只能说声抱歉。”
    叶歆不想影响紫如的判断，因而不再多说，只是说了一句：“晚上他来赴宴，你自己告诉他吧！”
    紫如茫然地坐在椅上发呆，她知道这不是一件小事，而是关系到自己一生幸福的大事，原以为自己还有时间去考虑，没有想到红逖来得这么快。
    看着紫如一脸烦恼，叶歆不敢多说什么，怕惹火烧身，虽然这段日子相处的很融洽，甚至几乎把两性的差别也淡忘了，但还是不得不小心行事，以免重演红緂的事件。
    叶歆走到门口吩咐下人把自己的命令告诉东方不平，然后又坐了回去，静静地思考着他自己的问题。红緂意外的到来的确为他出了一个难题，却也是一次机会，让她彻底摆脱危险及旧身分。
    偌大的正厅静悄悄地，两个各怀心事的人就这么对坐着，直到夜寒来唤，方才从思绪之中清醒过来。
    夜寒察觉气氛有点奇怪，笑着问道：“大人，你们怎么都不说话了？”
    叶歆正在沉思中，猛地抬起头，见是他，含笑道：“是夜兄呀！宴席都准备好了吗？”
    夜寒禀道：“一切齐备，黄将军和铁凉使者已经到了府门外。”
    “哦！”叶歆拍了一下前额，笑道：“我都忘了，我亲自去迎。紫如，别发愣了，随我出去吧！”
    紫如嫣然一笑，乖乖地跟在他身后步出了正厅。
    ※※※
    来到府门，却见黄延功正与一青年俊士谈笑风生，这青年俊士正是红逖，他一见到紫如就呆住，见她风姿绰约，美丽依然，不禁看得如痴如醉，连黄延功的问话也忘了回应。
    黄延功见他直盯盯地看着紫如，以为他是好色之徒，心中暗笑，扯了扯他的衣服道：“红大人，美人虽然动人，但名花有主，莫要迷。”
    “名花有主？”红逖脸色骤变。
    “城中都知道我们这位主事大人是叶帅身边的要人，公为主事，私为姬妾，没有人不羡慕的。噫？红大人，你的脸色怎么这么差？没事吧！”
    红逖早已被黄延功所言激怒了，俊秀的玉脸胀的通红，双拳紧握，牙关紧咬，一副蓄势待发的样子。
    紫如见到红逖后心情有些复杂，但她还是大大方方地走到他的面前盈盈一福道：“红大哥，别来无恙？”
    红逖见伊人对自己比以往更加亲密，脸色稍霁，拱手一揖，微笑道：“如妹一向可好？”
    黄延功愣了一下，笑道：“原来你们早就认识，怎么不早说呀？”
    红逖含笑道：“当然认识，我们的事还传动京城呢！”
    “哦？”黄延功本就欣赏紫如的绝代风姿，听说她有传动京城的故事，好奇地问道：“红大人可否说来听听？”
    紫如听了脸色微变，却没有说话，只是幽怨地看着红逖。
    叶歆见他们说起紫如，知道她必不愿提起旧日之事，因而笑着插嘴道：“两位大人何故站在府门前寒暄，厅中宴席已备，莫不是要等菜凉？”
    红逖之所以提起京城之事是想挑起紫如的记忆，让她想起自己在京城之中对她的种种，然而他却没有想到京华留给她最深刻的不是爱情，而是那一段引以为耻的风尘旧事，看着脸色骤变的紫如，他也后悔了，不知道说什么好，见叶歆插嘴，也就顺水推舟不说了。
    黄延功含笑道：“大人的好酒好菜自然是要趁热吃，红大人，走吧！”
    “黄将军先请。”红逖干笑了几声，故意退到了紫如的身边，小声地道歉：“如妹，刚才的事对不起。”
    紫如淡淡一笑，道：“没什么，红大哥只不过是说了事实而已，何况话也没出口。走吧！大人还等着呢！”说着快步赶上了叶歆和黄延功。
    红逖被她的冷淡态度击得心痛如绞，热血直冲上脑，猛地伸手抓住了她的手臂，焦急地唤道：“如妹，你不能……”
    众人被他的声音吸引，惊愕地回头望着他。
    众目睽睽之下被一个青年男子抓着手臂，即便是以前在青楼也很少有这种情况，怎能不让紫如又羞又气？
    俏脸窘得通红，温和的她忍不住大发脾气，用力抽出手臂，大声地叱喝道：“红大人，请你尊重点，这里不是铁凉。”
    叶歆看在眼中摇了摇头，想不到红逖竟是如此沉不住气，在这种场合如此冲动，既失体面，又惹恼了紫如，经此一事，只怕他再也没有机会了，不禁叹了一声。
    黄延功却是个直肠汉子，见红逖居然对紫如动手动脚，先是一愣，气得脸色通红，冲上去揪着他的衣领喝道：“红逖，这里不是铁凉，不是你撒野的地方，你小子要是再敢动手，老子治你的罪！”
    叶歆连忙劝阻道：“黄兄莫怪，红大人与紫如是旧识，只不过一时失态而已，这算不了什么──紫如，你也大惊小怪了，难道忘了旧谊吗？”
    黄延功这才怏怏地放开红逖，但气还未消，只是按下心中怒火，向他道歉道：“原来是这样，红大人，在下失礼了，你别见怪。”
    红逖尴尬地笑了笑，眼睛还是直瞟着紫如，既是惭愧又是不安。
    紫如盈盈一福道：“紫如还有事务要处理，失陪了。”然后转身走向了后院。
    叶歆没想到一向温柔的紫如发了这么大的脾气，苦笑一声，却也没有阻拦她，而是走到红逖的身边劝道：“红大人，请进吧！”
    红逖望着紫如的背影叹了一声，默然走进了设宴的卿月阁。
    叶歆叫来夜寒小声吩咐道：“你先去陪着他们，我有事离开一阵。”
    夜寒以为叶歆去安抚紫如，笑着应道：“大人放心去吧！这里有我和寇兄，不会有事。”
    叶歆点了点头，转身往后门走去，想起红緂母子，心里也有些激动，毕竟红緂是有实无名的妻子，何况还有出世才几个月的小儿子。
    后门附近的人早就被叶歆支开了，静悄悄的。他来到门后，整理了一下自己的心情，然后缓缓地打开后门。
    一入眼帘便是一位俏生生站在马车旁的美貌少妇，弯眉若柳，玉脸凝脂，脸上浮现着一种浓浓的相思和幽怨，她的怀中抱一个可爱的婴儿，小眼睛直盯盯地看着母亲，一动不动。
    “夫君。”红緂看着每日念叨无数次的的丈夫，泪水再也控制不住了，哭着就扑进了叶歆的怀中。
    叶歆怜她痴情，亲匿地拥着她柔声安抚道：“别哭了，这里不是说话的地方，我们进去吧！”
    红緂深情地抬头看着叶歆，痴痴地道：“夫君，你想我吗？”
    “当然想。”叶歆亲了一口直盯盯看自己的儿子，含笑道：“妹子，我们进去吧！”
    “嗯！”红緂微微点头，回头唤道：“锦儿，把东西拿了，我们进去。”
    “锦儿？”叶歆愣了一下，抬头望向红緂的身后，这才发现马车旁站着的竟是锦儿，不由地大吃了一惊，急声问道：“锦儿，你不是在雪竹庄照顾柔儿吗？怎么到这里来了？”
    锦儿俏声辩道：“我是小姐的丫鬟，当然要陪着小姐，大夫人那里有老爷和老夫人照料，不必我留下。”
    叶歆点了点头，道：“来了也好，进来吧！”说罢拥着红緂走入了府第。
    “是。”锦儿娇笑着提着几个大包袱跟在后面。
    叶歆回头问道：“只有你们吗？”
    红緂应道：“我们是偷偷来的，不敢让人知道。”
    “这样就好，锦儿，把门锁好，马车就放外面吧！没人敢偷。”
    红緂突然停下脚步仔细地打量了叶歆一番，笑道：“我的夫君越来越有霸气了，连说话的语气都变了，像个封疆大吏的样子。”
    叶歆笑着捏了捏她的俏鼻子，然后拉着她进了自己住的“圆舒轩”。
    进了屋子，红緂把儿子放在床上，然后迫不及待地扑入叶歆的怀中，把脸紧紧地贴在他的胸前，呢喃着道：“见到夫君真好，想死我了。”
    叶歆突然感到一种无形的压力，此时他明白了，这种压力就是来自于红緂对自己的深厚感情，让自己不忍推托，然而来自冰柔的压力也使他更为不安和忧心。
    看着激动地流泪的红緂，他拥紧了她，左手轻轻地抚弄软柔的青丝，柔声道：“别哭了，应该高兴才是。”
    “妾身天天想念夫君，今日终能相会，怎么不落泪？”红緂不但没有松手，反而抱得更紧，仿佛一松手便要失去。
    “傻妹子。”叶歆轻叹了一声，忽然笑道：“妹子，告诉你一个好消息，我找到救出柔儿的方法了。”
    “真的？”红緂闻言猛地抬头看着他，脸上尽是惊讶之色，这个消息代表着什么，她的心里很清楚，本以为没有这么快，但突然听到这句话，心里七上八下，不知道如何反应。
    叶歆重重地点了点头，兴奋地道：“等我请到凝姐姐下山就回京去，办法已有，结果虽未确定，但我有信心，想来几个月之内便可救出柔儿，从此天南地北任我翱翔，不再受这宦海的系绊。”
    红緂忽然低下了头，幽幽地道：“夫君，柔姐有封信让我带给你。”
    “信？快拿来。”叶歆心系冰柔，听到她有信立即高兴了起来。
    红緂却显得有些不安，犹豫了一阵却没有移动。
    叶歆见她如此立时起了疑心，但还是柔声问道：“妹子，柔儿她没有出事吧？”
    “没……没有。”红緂怯弱地缩了一步，眼睛也不敢正视叶歆。
    叶歆心中的怀疑陡然暴涨，催问道：“她真的没事吗？”
    “对不起。”红緂又扑入叶歆的怀中哭了起来。
    叶歆心神大震，以为冰柔出了什么大问题，急得脸上的青筋都显了出来，双手抓着她的臂膀问道：“柔儿到底怎么了？快说呀！”
    红緂被他的震怒吓着了，傻傻地站了片刻才说道：“她真的没事，只是心情不太好。”
    叶歆一听之下，紧张的神经立即放松下来，脸色也恢复了正常，轻叹道：“我不在她身边，她的心情一定不好，唉！不知道又哭了多少次呢！这事不能怪你，是我负她太多。”
    红緂的神情却依然没有变，还是一脸愧色，面对叶歆的宽容，她再也忍不住了，幽幽地道：“她知道了我们的事。”
    “什么？”叶歆刚刚松弛的神经再一次绷紧了，脸色变得更差。虽然他知道这事迟早都会让冰柔知道，但他希望在冰柔出笼之后再亲口告诉她，如今由第三者告诉她，其中难免会产生许多误会，心里更是着急，怕她受不了这个打击。
    激动的他再也控制不住自己的情绪，大声地喝问道：“谁让你告诉她？临行之前再三叮嘱，这事只能由我去说。”
    “我──”红緂被叶歆的雷霆暴怒吓着了，脸上现出委屈之色，却又没有辩解，默默地承受着。
    “我知道我对不起你，可你怎能忍心去打击一个被困在笼子里的可怜女子呢！你真是太糊涂了，心里有气只管向我来，千刀万剐也在所不惜，可你不能这样对待柔儿，她的情绪已经不稳定了，你这么做不是在伤口上撒盐吗？于心何忍啊！”叶歆越说越是担心，心中的不满像是暴风般吹了起来，竟然伸起手就想打人。
    红緂抬起头迎向叶歆的手掌，脸上的泪水像是洪水般涌了出来。
    “唉！”叶歆看着梨花带雨的俏脸，怎么也狠不下心来，长叹了一声，一把将她拥入怀中，伤感地道：“都是我的错，柔儿定是恨死我了。”
    “夫君。”红緂伏在叶歆怀中。
    “叶大哥，都是我的错，是我埋怨你对小姐太过冷淡，所以就把消息告诉了柔姐，你要责罚就罚我吧！”锦儿不知何时走了进来，双腿一曲便跪在地上。
    “是你？”叶歆瞪着她喝问道：“你都说了什么？”
    红緂抱着叶歆的腰哀求道：“不能怪她，她是为了我。”
    叶歆扫了锦儿一眼，无奈地道：“起来吧！事已至此，多言无益，现在柔儿必是心神俱灰，我要尽快赶回去。”
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