十二月底的肃州已是冰雪封境，叶歆的车队在狼牙、周大牛和寇子诚的陪同下，终于回到了卧牛城。从出使铁凉之日算起，重回卧牛城已是经过整整两年了。
    群臣得到了消息，出城十里迎接叶歆的回归，望著缓缓驶来的队伍，每个人的心头都有些沉重。
    叶歆走下马车，望著面前一张张熟悉的面孔，心中一阵感慨，如果选择了归隐山林，就不会有今日的见面了。
    夜寒带著文武群臣一起跪倒在地，恭敬地道：「恭迎大人回家。」
    「起来吧！」叶歆面带微笑，安抚道：「见到大家没事就好！这两年辛苦你们了，我衷心地感谢。」
    「大人！」众将见他不加责备，反而好言安抚，心中更自责，感动得泪流满面。
    「天下没有不败的战争，一切重头再来吧！」叶歆扶著夜寒起身，小声问道：「紫如的伤怎么样了？」
    夜寒撩起衣袖拭了拭眼泪，躬身禀道：「紫如姑娘的伤势一直拖著，时好时坏，现在又是冬日，伤口难以完全愈合，冰老太爷说等开春了也许会有起色。」
    「委屈她受累了！」叶歆轻轻一叹，抬头望了部下一眼，神色忽然一黯，问道：「东方兄安葬了吗？」
    夜寒心中一痛，黯然神伤，道：「葬在青龙山！」
    「嗯！安顿好之后，我带夫人一起去祭坟。」叶歆心情沉重，不想多说，朝众人摆了摆手后又登上马车，缓缓驶向府第。
    总督府的人都知道叶歆回归的消息，三位老人不便于行，因此在圆舒轩外等著，见儿子平安归来，三老的心情轻松了许多。
    「爹！娘！岳父！」叶歆跪倒在三老面前，恭恭敬敬地叩了三个响头。
    「回来就好，回来就好。」叶君行老泪纵横地看著儿子，心情激动万分。
    陶晶只顾抹泪，激动地连话都说不出来。
    叶歆特意又向冰离叩了三个响头，含泪说道：「岳父，我没有好好保护岳母的安全，致使岳母大人遇到不幸，一切责任全在我身上，请岳父责罚。」
    冰离早已泪流满面，拉著他的手叹道：「一切都是命，你也不要太过自责。」
    叶歆看了看四周，问道：「柔儿呢？」
    冰离叹道：「她不敢见你，在屋子里。」
    「我去看看她。」
    陶晶忽然拉著他，劝道：「她也很伤心，你就别再责怪她了。」
    「娘，我不会的。」叶歆苦笑一声，仰天叹道：「她的错也就是我的错，我又怎么会怪她呢！」
    陶晶点头道：「这样就好，快去看看她吧！」
    叶歆踏入圆舒轩，看著院中盛放的梅花，微微一叹，看了看正房，又看了看紫如住的偏厢，犹豫片刻，转身向偏厢走去。
    陶晶微微一愣，拉著他问道：「你不先去见柔儿？」
    叶歆摇头道：「柔儿是家事，晚一点也不迟。紫如姑娘救了破儿，又因此重伤在床，我听说她伤势康复得十分缓慢，身子也很虚弱，想先去探望她，顺便查看伤势。」
    「也好！这个孩子也真可怜。」
    叶歆缓缓地踏入屋子，一眼就看见紫如正侧著脸呆呆地望著门口，见他进来，立时露出了笑容。
    叶歆却吓了一跳，此时的紫如早已失去了迷人的风采，脸色苍白，面颊削瘦，几乎看不出京华第一名妓的神韵，教他心中愧疚。
    「大人，你终于回来了！」紫如的脸因为兴奋而染上了一抹红晕。
    叶歆静静地坐在床边，怜惜地看著紫如没有血色的脸，握著她瘦削的手轻叹道：「紫如！是我连累你了。」
    紫如微笑著摇了摇头，轻轻地道：「你回来就好，我也可以放心了。」
    「我帮你号一号脉。」叶歆捏著她的手腕，发现脉象很弱，不禁紧皱眉头，忧色忡忡地道：「伤得这么重，身子也太虚弱了，连用药都难。」
    紫如苦笑道：「伤口时开时合，连冰伯伯也没有办法，现在只能用参汤补气，也许要等开春才有起色。」
    叶歆神色凝重地道：「拖得越久越难治，而且你的身子太虚弱了，我要好好想一想怎么治疗。」
    紫如见他如此关心自己，心中欢喜，却不敢多想，生怕自己也卷入他的家事，话题一转，问道：「见过夫人了吗？」
    「没有。」叶歆摇头道：「知道你的伤重，所以一回来就先来看你！」
    「谢谢大人！」紫如露出了梨花般的笑容，又劝道：「快去看夫人吧！免得她误会。」
    「误会？」叶歆有些诧异，自己和紫如之间的事妻子很清楚，应该不会再胡思乱想。
    紫如幽幽叹道：「当日夫人坚持要出兵，夜寒劝阻不了，因此来求我帮他。我怕悬河城会出事，所以就以叶夫人的名义发了手谕，又让夜寒想办法把夫人押回来，从而想阻止出兵。虽然没有成功，但夫人的心里不知道会不会怨我，我很担心。」
    叶歆这才知道其中有这么一段插曲，不但没有担心，反而感激地握著她的手，柔声道：「这事我要谢你，虽然没有成功，但你办得很好，可惜柔儿她不听你的劝阻，否则也不会有今日的大败！」
    「败了！」紫如吓呆了，身子一弓，竟然弹坐了起来，但力不从心，又倒了下去，一对无神的眸子满是惊愕。
    「你不知道！？」叶歆被她的反应吓了一跳，连忙按住她的身子。
    紫如只觉得肋处的伤口像被锯子锯著似的，痛楚难当，嘤咛一声，当场就昏了过去。
    「紫如！」叶歆惊得面如土色，心里别提多后悔了，连忙揭开被子，发现紫如的肋处已是鲜血淋漓，染红了雪白的小衣，他更是惊慌，忽然跳起来冲到门口叫道：「缓冲药来！」
    院中的三老都吓了一跳，见他急得满头大汗，惊声问道：「出甚么事了？」
    「紫如的伤口又开了，缓冲药。」叶歆说了一句又冲回紫如的身边，小衣染血的面积越来越大，他看著焦急，急忙撩起紫如的小衣。
    冰离取了药箱进来，见伤口流了这么多血，也皱起了眉头。
    叶歆急忙从药箱中取出金针扎在伤口附近的穴位，止住流血，然后找出毛巾抹乾伤处，只见肋部有一条中指长的伤口，虽不大，却很深，可以想像当时的情况。
    「毒还没清！」叶歆看著微微发青的伤口，脸色又是一变。
    冰离叹道：「匕首插得很深，毒性又烈，虽然用了不少拔毒的药，但始终拔不乾净，所以伤口的状况时好时坏，而她的身子越来越弱，虚不受补，所以用药用针都越来越难。」
    叶歆轻轻地拨开伤口，紫如痛得冒了一身汗，随即又昏迷了。
    冰离也看著心疼，道：「这姑娘实在可怜。」
    「我不知道她没有得到兵败的消息，她一定是因为自责，因而引得伤口迸裂。」叶歆怜惜地为她拭去脸上的汗珠，虽然不忍心，但还是用力拨开了伤处，赫然发现肋骨上有淡淡的青色。
    「骨上有毒！」屋内炭正暖，然而叶歆却浑身打了一个寒噤，满面惊慌。
    「入骨了！」冰离也颤了一下，惊愕地看著叶歆，「这可坏了！想从骨里拔毒可不是小事，用药重了，恐怕她挺不住！」
    「要想其他办法，不然就麻烦了。」叶歆小心翼翼地为紫如盖好被子，盯著紫如那张没光泽的脸，心里难受，牙齿咬得咯咯作响。
    「若是有天心丹就好了。」
    叶歆猛的抬头望著冰离，脸上的喜色却一闪即逝。若是两年前，炼制天心丹只是小事一件，此刻他虽然有新力量，但无法像往日一样利用植物的生命力制药，不禁暗暗叹了一声。
    冰离见了他的脸色，叹道：「如果没有天心丹，她的伤只能拖下，最后……」
    叶歆的心咕咚沉了下去，沉吟了半晌，毅然道：「师父，你帮我准备材料，无论如何我都要试一试。」
    「好，我帮你准备。」
    紫如幽幽地醒来，见叶歆还坐在床边，又催道：「快去见夫人吧，我不碍事。」
    叶歆心里一酸，柔声安抚道：「现在我回来了，一切交给我吧！你现在唯一要做的就是安心静养，我可不希望身边少了一个好帮手。」
    「嗯！」紫如勉强笑了笑。
    「睡吧！」叶歆见她精神不好，不再打扰，起身离开了偏厢，走往正屋。
    走到卧室，他一眼就看到妻子抱著儿子坐在床边流泪，凝心则站在旁边细声安抚著。
    「柔儿！」他情不自禁地呼唤了一声。
    冰柔的身子猛的一颤，颤抖的目光朝门口望了一眼，触及叶歆，又逃避似的低下了头。
    凝心含笑道：「你来的正好，冰妹妹交给你了。」说罢拉著小叶破的手退了出去。
    叶歆走到冰柔的身边，亲昵地摸了摸她的秀发，柔声道：「你瘦了。」
    冰柔被柔情触动了心情，哇的一声大哭了起来，一头扎入了叶歆的怀中。
    「柔儿！」叶歆紧紧地拥住她，轻轻地抹了抹她眼角的泪花，柔声劝道：「别哭了，哭肿了眼睛不好看。」
    冰柔望了他一眼，轻轻地推开他。
    叶歆凝望著妻子的身影，轻轻地问道：「为甚么这么急？」
    冰柔紧盯著他，方才的软弱突然换成了刚硬，充满怒火的眼睛回视著叶歆，叫道：「我娘死的好惨啊！这个仇不能不报。」
    叶歆微微一愣，妻子这副模样似曾相识，竟与被困时相差无几，心下大颤，用最温柔的语气问道：「所以你就逼他们出兵？」
    冰柔捏著拳头，愤然应道：「是，我一定要杀了红烈，不杀了他，绝不罢休。」
    「为甚么不等我回来？」
    冰柔撇开脸，淡淡地答道：「我就是不想等你回来。」
    叶歆呆了呆，心头像是突然被一把刀狠狠插中了，脸上流露出极度的失落和苦涩，像是被人抽去了灵魂似的，散落的目光回荡在屋内，喃喃地道：「原来你不相信我，不信任我……」
    「相公，你怎么了？别吓我！」冰柔被他的反应吓呆了，从来没有见他的脸上露出这副表情，一颗心急剧地颤抖著。
    「是啊！谁让我破誓呢！」叶歆苦笑连连，只觉得浑身乏力，头脑发昏，身子一软，便倒在床上。
    「相公，你到底怎么了？」冰柔吓呆了，抓著他的手轻摇著。
    「没甚么，一切都是我的错，你没有责任。」叶歆无神地闭上眼睛。
    冰柔有些不知所措，愣愣地坐在一旁看著他，过了半晌，忽然问道：「紫如没事吧？」
    叶歆听出了冰柔话中的丝丝妒意，睁开眼睛看了她一眼，又是一声苦笑。现在他终于意识到牢笼生涯对妻子的影响没有因为脱困而解除，只是自己的柔情和海边平淡的生活冲淡了她心中的怨气，如今受到母亲被刺身亡的刺激，心中的戾气再一次被激发了。
    冰柔没有察觉到叶歆眼神的变化，依然故我，幽怨地道：「你进门不先来看我，却跑去见她。她居然还反对我去报仇，还想把我押回来。哼！虽然这次失败了，但报仇的事绝对没错。」
    若是换成其他人，叶歆早就一巴掌扇过去了，但面对冰柔，他舍不得，凝视著她半晌，轻叹道：「紫如猜得没错，你果然误会了。」
    冰柔把头拧过一边，驳道：「我没误会，她就是不想让我报仇，还拿叶夫人来压我。」
    叶歆想起紫如现在的处境，不禁替她可怜，坐了起来凝视著妻子，劝道：「柔儿，如果不是紫如，我们的儿子早就没命了，难道我们不该感谢她吗？她现在毒已入骨，若没有良药，只怕命都保不住，在这种时候她还在为肃州的事担心，你这么说她，太不公平了，就算我们夫妻跪在她的面前叩三个头，也难以报答她的大恩。」
    冰柔想起当日紫如救下儿子的情况，心中顿生愧意，低下头细声道：「对不起，以后我不会误会她了。」
    叶歆见她认错，心中一软，轻叹道：「笼子里的生活改变了你的性格。」
    冰柔又噘起了俏嘴，幽怨地道：「我一点也没变，难道我不该为娘报仇吗？」
    叶歆苦笑道：「看来我错了，我根本就不应该继续留在尘世之中。柔儿，我们回山吧！我们应该过些安静的生活。」
    「不！不杀了红烈，我绝不回山。」冰柔气得粉脸通红，愤愤地走到床边坐下，嘴里继续嘟囔道：「你分明是怕我伤了红緂的心，她父亲卑鄙无耻地杀了我娘，这是血海深仇！」
    叶歆只觉得心中刺痛，面对耍小性子的冰柔，既不忍打，又不忍骂，苦笑著摇了摇头，默默地退出了卧房。
    「爹！」小叶破年少不知愁滋味，笑嘻嘻地抱著叶歆。
    「该改名叫梦山了！」叶歆亲昵地抱起儿子，看著娇嫩的小脸，不禁想起小儿子，轻叹道：「你比你弟弟幸运得多。」
    凝心悄悄出现在他的身边，劝慰道：「你们的话我都听见了，冰妹妹这个样子实在不是办法，想办法化解她心中的怨气吧！」
    叶歆朝屋内望了一眼，苦笑道：「她连我都不信任了，我说的话她现在也听不入耳，真后悔在京中停留太久了，没想到会发生这么多事。」
    凝心从他的眼神中看到了哀伤和失落，感同身受，柔声劝道：「她只是控制不了脾气，其实平静的她是很可爱的。」
    「我知道这些不是她的本性。」叶歆愤恨地道：「都是那个该死的笼子。」
    凝心问道：「她不愿回山，你有甚么打算？」
    叶歆望著房顶上的积雪，喃喃地道：「我想我需要静一静。」
    「如今局势似乎平静了下来，你还是带著冰妹妹去散散心吧！免得她又胡思乱想。」
    叶歆摇头道：「紫如毒已入骨，唯有天心丹能治，我的新道术却像是迷雾一般触摸不到，我打算全力修炼，一定要炼制出天心丹。」
    凝心无言以对，苦笑道：「你自己决定吧！我也不知道怎么办好。」
    叶歆呆呆地望著阴暗的天空，岳母被刺身亡、悬河城失守、东方不平战死、紫如重伤、妻子的戾气，一切都像天空的色彩，灰蒙蒙的，但他很清楚，只有自己才能使天空恢复光彩，但是面前将有许多难关要面对。
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