屋内的方氏听到笑声,急忙跑了出来,见两人笑得前仰后合,既好气又好笑,好奇地问道:‘你们这是怎么了,不是去喝酒吗?怎么这么早就回来了?’
峰揉着肚子笑道:‘没甚么,快去对面的小酒馆买点酒菜回来,我们两个还甚么都没吃呢!’
‘好!’方氏弄不清两人在笑甚么,纳闷地看了一阵,摇着头走了出去。
两人笑了很久才止住笑声,叶歆朝着隐身在侧的凝心唤道:‘姐姐,出来吧!都是自己人。’
凝心不愿意让外人见到自己,突然听到叶歆叫自己出现,顿时呆住了。
叶歆笑道:‘没事,峰小弟你也见过,那次若不是有他帮忙,我们也不可能平安地住在旧都。’
凝心当然认得峰,只是讨厌让别的男人看见自己,即使是叶歆的朋友也不例外,因此犹豫了半天还是没有现身。
叶歆知道她的脾气,见她如此也不敢再强迫,含笑道:‘姐姐不肯就算了,明天我和峰小弟出行,麻烦姐姐留下来照顾她们三个。’
凝心更是吃惊,除了叶歆,她一个人也不想见,自然不愿意离开叶歆身边,心中十分不快。
面对寂静的气氛,峰显得有些尴尬,劝道:‘那位姑娘既然不愿意就算了,还是我留下吧!’
叶歆没想到凝心这么倔强,不禁皱了皱眉头,却也不得不再次改变主意,因为天下他最不愿强迫的人就是凝心。
‘我去看看姐姐,你们聊吧!’峰感觉到气氛尴尬,知趣地跑进了屋子。
凝心看了看屋内,这才现出身影,脸色有些苍白,明显是受到心情的影响,低着头幽幽地道:‘一定要我留下吗?’
叶歆最怕见到她这种神情,顿时慌了神,连忙柔声安抚道:‘并不是一定要姐姐留下,只是想着姐姐不愿意理俗务,而我这次去要做许多事情,担心姐姐不高兴。’
凝心这才微微露出笑靥,淡淡地道:‘原来你担心这个,其实不必担心,你做你的事,我只留在你身边防着别人暗算你,其他的事我不会过问。’
叶歆见她终于笑了,这才松了口气,忽然发现凝心的一颦一笑对自己竟有这么大的影响,不禁感到一阵心颤,脸上却还是挂着灿烂的微笑,柔声道:‘我知道姐姐不喜欢那些,当然不会让姐姐去做。’
‘好了,我隐身了。’话音刚落,倩影又消失在空气中。
叶歆微微一叹,若不是因为自己,凝心连城市都不肯踏入一步,现在能做到这一点已是天赐之幸,不应该再要求她为自己做些甚么。
‘姐姐!对不起。’
凝心虽然没有回应,心里却甜丝丝的。
呆站了一阵,叶歆走入正屋,孩子沉沉睡在床上,岚与峰则坐在另一边说着家常,见他进来都站了起来。
‘不必了,都是自己人。’叶歆笑着摆了摆手,走到床边又看了看可爱的小脸,心里一阵激动,轻叹道:‘虽说有了两个儿子,可我一天也没有照顾过他们,说来真是惭愧。’
岚含笑道:‘大人事务缠身,照顾婴儿这种小事自然不必亲为。’
‘世事就像一张大网,缠进去要脱离就难了。’
峰插嘴道:‘我和姐姐说了,城里有危险,应该早点搬,姐姐却说孩子太小,不宜出远门。’
叶歆点头道:‘这话不错,就算马车再好也难免路途颠簸,岚姐若是不愿就算了。峰小弟,我的事你也别卷进来,我会找司马丞、龙天行他们帮忙,毕竟这不是我个人的小事,而是关系到整个天下的大事。’
岚听他说得严重,忍不住问道:‘城里到底发生甚么事了?连大人您都这么担心!’
叶歆不想令她担心,轻描淡写地应道:‘一个邪教而已,虽然有些难办,却不能不办,所以你们不必担心。’
‘邪教?’
‘其实就是银雪帝国的奸细,算是朝廷内部的事务,官府自然会去处理。’
‘哦!’自从成为苏剑豪的女人后,岚对外面的事务早已不再关心了,天下乱成甚么样都与她无关,脑海中只想着如何服侍好自己的丈夫。
峰拍着胸脯道:‘姐姐放心,有我保护,绝不会有事。’
‘你的武功还不都是我教的,靠你还不如靠我自己。’岚也难得调笑起来。
正说着,方氏买回了丰盛的酒菜,满满地摆了一桌。峰拉着妻子和姐姐都坐了下来,一起陪叶歆饮酒,说说家常,倒也愉快。
两杯烈酒下肚,峰忽然望着叶歆问道:‘那位姑娘要不要也吃一点?’
‘姑娘?’方氏和岚都愣住了,左右张望,似乎没有其他人在屋里。
叶歆摇头笑道:‘她不愿意让别人见到,所以还是算了。’
岚和方氏闻言大惊,这时才知道叶歆的身边还站着一个外人看不见的女人,脸色都有些白。
岚惊叹道:‘好高明的功夫,连我都察觉不到。’
叶歆微笑道:‘姐姐是世外高人,能力非常人所能及,我也自叹不如。’
峰边喝边道:‘夫人、姐姐,你们可不知道,这位姑娘貌若天仙,不是我夸口,世上绝对没有第二个女人能与她相提并论。当然,也只有叶大哥这样的旷世奇才能博得美人一笑。’
岚本已是名动一方的美人,方氏虽然逊色许多,但也算是俏丽可人,听他这么一番比喻,都不禁对这个藏在暗处的绝世美人大感兴趣,不约而同望向叶歆等待。
叶歆知道凝心不会为了一个虚名出面与他们相见,瞪了峰一眼,然后又回头朝凝心温柔地笑了笑,以示安慰。
峰喝得正兴高采烈,哪肯闭口不言,拍着桌子嘻嘻哈哈又道:‘叶大哥平时大方,这种事可是小器得很,怎么也不肯让其他人见仙容一面,若不是上次仙子病倒,谁都不知道他身边有这么一位美人相伴。’
方氏年轻好事,忍不住笑着问道:‘叶大哥,叫那位姐姐出来让我们看看如何?’
‘姐姐自己决定吧!’叶歆大感为难,索性把难题抛给凝心,空气中静悄悄地,甚么声音也没有,但他仿佛能看到那张仙子般的脸上生出一抹红霞。
凝心薄嗔着暗中敲了他一下,却始终不愿现身。
叶歆无奈,耸了耸肩,笑道:‘她不愿意,我也无可奈何。’
两女都感到一阵失望,这事勉强不得,只好作罢。
酒足饭饱之后,岚回去照顾女儿,方氏扶着半醉的丈夫回了房,叶歆和凝心则走进了厢房。
没等叶歆把门关上,凝心现身薄嗔着怨道:‘你怎么拿我开玩笑了?’
叶歆一揖到地,笑道:‘我给姐姐陪礼了。’
凝心这才转嗔为笑,白了他一眼,眄目流彩,生出无限美态,抿嘴笑道:‘离了家你就变得轻佻,一点也不稳重。’
叶歆大字型倒在床上,笑道:‘身心舒泰,又有绝世仙子相伴,又怎能不变呢!’
‘贫嘴!’
笑了一阵,叶歆忽然坐了起来,眼角扫了扫窗外,夜已渐深,外面一片漆黑,气氛极度宁静。
凝心见他这副神态,知道今夜一定又要有所行动,问道:‘要我陪你去吗?’
‘不必了,今夜不需要动手,只是四处看看而已,姐姐留在这里修炼吧!’叶歆温柔地笑了笑。
‘嗯!那我就不去了。’
叶歆整了整衣服,闪身遁行出宅,在街上转了一圈,最后进入了武化知府衙门的后堂,寻思着若是仙主堂渗入武化城,武化知府就算没有卷入其中,也有失察之责,更何况他没有推行禁黄令,这本已是重罪。
踏入府衙后院,他发现院子很热闹,丫环、仆人忙忙碌碌地穿梭在长廊之间,手里捧着热腾腾的酒菜,似乎武化知府正在宴请贵客。
叶歆跟着送菜的丫环沿着长廊一直来到一座小厅,厅虽然不大,但布置得富丽堂皇,到处都摆着珍奇古玩,墙上也都挂著名画。
‘一个小小的武化知府居然坐拥如此众多的古董,可见此人定是贪财之人。’
叶歆暗暗冷笑,再打量厅中圆桌边的三人,这三个人都是一身锦衣,但只有坐在主位的一名中年文士端着架子显示官威,因此断定此人必是本地武化知府,于是又细细端详了一番。
文士大约四十岁左右,身上是一件名贵花锦做成的长袍,头上的那顶文士冠更镶着一颗斗大的珍珠,竟与皇冠上的珍珠一般大小,可见价值连城,然而此人双颊瘦削,面色肌黄,眼窝微陷,一看就知道是酒色过度所致。
武化知府满脸春风地看着两位宾客,笑道:‘来来来,大家再饮此杯,祝黄财东再发大财。’
坐在武化知府左侧的胖子转了转小眼睛,恭敬地道:‘还是我们来敬大人,祝大人早日升官发财。’
武化知府笑着摆摆手道:‘升官倒是不奢望了,龙天行和司马丞把持着大权,我虽是四品武化知府,但在他们眼中不过是不起眼的小官,更不会当成亲信,再者此二人不贪财不好色,想打点钻营也没办法。’
黄财东眯着眼睛阴笑道:‘当此战乱之时,大人何不另谋出处?以大人之才,至少也得做个一方督抚才能相配,怎能屈尊在这武化城里?’
‘算了吧!混到这个田地已是不错了。’武化知府指着厅中的摆设,笑道:‘有这些美物相伴,也不枉世上走这一趟。’
黄财东向同伴使了个眼色,坐在右下手的武士端起酒杯又敬道:‘大人真是享受人生的高手,元某当要向大人多学学。’
‘哪里哪里!’
‘元某在城中开了个武馆,还望大人妙笔一挥,为小人题一匾额,也好沾沾大人的贵气。’
‘这还不容易。’武化知府拎着酒壶走到书案后,饮一口写一个字,转眼间便写下‘武运长久’四个大字。
叶歆站在旁边看了一眼,这贪官的一手字倒是别具一格,颇有韵味,看来也在诗书上下过一番苦功,只可惜生性太贪,走上了这条不归之路。
姓元的武士双手拿着纸向空中一扬,大赞不已,又说了一些奉承之辞,喜得武化知府摇头晃脑,眉开眼笑。
叶歆看着两人,正在冷笑,眼角处忽然扫见武士的手腕处竟绑着一条黄丝带,不禁脸色大变,眼中泛出阵阵杀气,暗道:‘果然是仙主堂的信徒,居然在城中开设武馆,想必是暗蓄武士,以备夺城之用,这些人若是不除,武化危矣。’
武化知府倒也不是蠢人,瞥见武士手上的黄带,眉头微皱,脸色也沉了下来,淡淡地道:‘元兄,你这黄带可见不得人,叶歆下了禁黄令,我一直是睁一只眼闭一只眼,所以对黄财东用黄色酒幌也没有甚么举动,因为他姓黄,以黄为主色合情合理,而你却不同,这么张扬恐怕会有麻烦。’
姓元的武士满不在乎地笑道:‘这丝带是黄兄所赠,用药泡过,长期绑着可以活血化淤,我这种刀尖上打滚的人最需要这个。’
武化知府恍然大悟,含笑道:‘原来如此,我倒是错怪了元兄,不过元兄还是换一条为好,这里毕竟也是平南将军府所在,若是让将军府的下人发现,你我都要麻烦。’
‘大人对小人如此提携,小人又怎会给大人惹麻烦,因此一直都用长衫罩着,若不是大人的字绝妙,小人也不会如此忘形。’
一番话做了辩解,又趁机捧了武化知府,乐得他摇头晃脑,欢喜不已。
叶歆杀心已起,没有动手是因为不断有丫环、仆人送酒送菜,不愿引起太大的波澜,因此一直等待时机下手。
三人一边饮酒,一边说些风花雪月,直到夜深才宴罢,又喝了一杯香茶。元黄二人同时起身告辞,走之前又给武化知府留下一张银票,乐得他眉开眼笑,亲自把两人送出门。
叶歆扫了一眼离去的两人,决定先杀了武化知府,然后再去追踪两人,因而等两人离开,武化知府独处时突然现身。
武化知府已是半醉,回到小厅后先把弄了一阵古董玉器,然后眯着眼睛欣赏起墙上的名画,正得意之际,忽然感到一股寒意袭上心头,不禁打个寒噤,嘴里喃喃地道:‘奇怪,生了火盆还这么冷。’
‘知府大人好雅兴。’
武化知府倏的一愣,回头望去,见一男子冷然坐在圆桌旁,面容虽然年轻,两鬓却已经雪白,眼中满带杀气,不禁大惊,喝道:‘你是何人,怎敢夜闯武化知府衙门?难道不怕死吗?’
叶歆冷笑道:‘知府大人真是富不可言啊!这里任何一件古董都价值连城。’
‘你……你到底是甚么人?再不离开,我可要叫人了!’
叶歆锐利的目光盯着他的眼睛,道:‘你虽然不是我任命的官员,但对我的禁黄令却如此置若罔闻!’
‘你……你是叶大人!’武化知府猛地想起叶歆少年白头,几乎天下皆知,顿时吓得一屁股坐倒在地,面如死灰。
叶歆冷笑道:‘你私通敌国奸细,当灭九族。’
‘属下……属下只是贪财,绝不敢与敌国奸细交往。’
‘刚才那两人分明就是仙主堂的奸细,你居然任由他们在城中发展而不加以制止,这不是私通敌国又是甚么?’
武化知府慌了神,扑倒在叶歆脚边苦苦哀求道:‘属下实在不知他们是奸细,还望大人给个机会,属下立刻派人剿灭了他们。’
叶歆原想杀了他,见他如此贪生怕死,心里一动,觉得利用他剿灭仙主堂比杀了他更有用,于是沉着脸喝道:‘论你的罪本该就地正法,只是见你尚有悔意,又愿意剿灭仙主堂,我就给你一个机会。今天四门紧闭,全城戒严,出动所有士兵全城搜捕,醉香楼和那个姓元的武士,一个人也不能放过,其他地方凡是有黄色,都要严查,听到没有?’
‘属下知道,属下一定将仙主堂的人一网打尽,绝不放走一个漏网之鱼。’
叶歆漠然点了点头,淡淡地道:‘我就在这里等你,半个时辰内若是城中毫无动静,我的密探队就会把这里夷为平地。’
武化知府吓出一身大汗,虽然不知道密探队是甚么,但叶歆敢孤身前来,必然有所恃,这个所谓的密探队必然有强大的能力护卫这位权倾一方的大人。
到了这个地步,他哪敢再有半分犹豫,跌跌撞撞地跑了出来,边跑边叫道:‘来人啊!快备马,快给我备马。’
叶歆静静地走到门口张望片刻,然后抬头看着漆黑的天幕,知道武化今夜一定是个不眠之夜,全城都会处于混乱之中,然而对付顽敌就必须用强硬的手段,像仙主堂这样的邪教,若不根除,后患无穷。
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