屈元和王孙满均抱拳回揖。韩无忌哈哈大笑中，手下兵丁已拉上灵毅和丁统领王统领行去，只是却并无捆绑之事，这自然是因为知他三人无法逃脱之故。那周围围站着的群盗在众兵的催促下正要随行，忽然不约而同跪于地上，口中皆道：“多谢二位公子相救之恩。”屈元和王孙满慌忙一一扶起，连说“不敢当”。
    众人起来后，却依然不甚肯走，似乎想要说什么，却又不好开口。王孙满知其心意，道：“你们大哥灵毅乃是血性男儿，这位韩公子亦是人中龙凤，英雄相惜，自会回护，未必便会受斧钺之邢。灵兄弟似乎还没断送过人命，又有韩大人父子求情保全，又有立功之力，应该是问题不大。当今之世诸国争雄，大都求才若渴，或许此行对灵兄来说，反而因祸得福亦说不定。你们也莫要自暴自弃，只日后好好过上生活，莫再劫掠行人，便不枉我等心意了。”那些人皆垂首道：“恩人言及此训，我等敢不从命？”不一会，便都相携跟去。
    屈元和王孙满对望一眼，王孙满笑道：“小兄弟如此慷慨，只怕到得周都后，不能如令尊所想的那样锦衣玉食了。”屈元也笑道：“难道王大哥看我，便象是看养尊处优、无珠玉便不能活之子弟么？其实既与王大哥同行，沿途皆有官差伺候，根本便是用不着盘缠。到得洛阳，入门拜师，想来也花费不大。我性情恬淡，不求享乐，这所剩盘费便支持十年亦是有余，自无冻饿之虞。”王孙满道：“只是令尊怕是心有不安哪。”
    屈元道：“这个好办。”转身向那二位仆人道：“你二人日后回禀老爷的时候，只许说我在洛阳一切安好便可，不可说及此间之事，以免他老人家担心。听见了么？”二人皆连声相应。王孙满笑而不言，只整顿人马，招呼启程。
    这后面一路上果然甚是平静，一行人走走停停，不上几天就到了绛城。王孙满自去传使，自是甚忙，但屈元却也闲得住。又过几日，王孙满大事办完，一行人便是直取洛阳。洛阳与晋都说是不远，但也不近，但中间又要渡河什么的，所花时间却也不少。
    到了洛阳，屈元、家和、家财都禁不住赞叹不已。要知周室自东迁以来，虽然权威衰败，地小人寡，但也正因如此，诸侯们若要打其主意，那便“裂其地不足以扩土，攫其民不足以强兵”，还要背上个弑君的名声，白给别的诸侯国一个口实。因此，洛阳就象处在暴风眼中的船一样，反而在周围大国环伺之下数百年安享太平。
    当然了，若是自洛阳被定为东都算来，其间也至少有王子颓、太叔带两次变故，但其战斗却都实在是不能说惨烈。正因为洛阳城数百年来，从无大规模战事摧残，世间避战之富户也就大多喜居此地。多年以来，洛阳屡经扩建，年复一年，终于成为天下繁华之地，倒也不亏了天子脚下之名。同时，除富之外，好武任侠乃是当时天下通例。周都之人虽远不以好战为称，但尚武之风也还是甚浓，街上佩刀佩剑之人依然随处可见。
    屈元虽已是多日远离家乡，但他非心窄之人，心中思念渐轻，一路上小孩心性早已是开始渐渐复现，见到这远方大都的兴奋感自然是令他欢喜万分。他虽然身处富豪之家，但终究长居乡野山村，并未见过这等大都排场，乃是见什么都稀奇，什么都要问问。王孙满自然是知无不言，言无不尽。他见屈元已与离家当日的深沉完全盼若两人，纵情欢笑之际，已不复压抑内敛的影子，心中也自替屈元高兴。
    这日王孙满先去料理了朝政事物，便带着屈元拜见了自己父母。所谓老人看新人，一眼便已明，那王大人及夫人一见之下，便知屈元是富家中难得的勤快孩子，对屈元甚是喜爱。二老欢喜之余，甚至都隐隐约约暗有收为义子之意，对屈元所赐极多，金银珠宝之外，不论小孩用的还是大人用的，都是一应俱全。屈元本来不愿领受太多，但既然王孙满示意他不要太过推辞，也就只好收下。
    那二老知屈元肯定不愿住在自己家中，倒也并不勉强，只口中嘱咐，叫他日后长居之时，可以常常来见，生活若有所需要，万万不可客气。同时，还为屈元准备好了投递名刺，更交代了许多大大小小的规矩。屈元见二老殷勤关切，心中更是感慨。
    第二天，王孙满备好名刺礼品，带了屈元和一些乡土仪品，便去拜见师尊。屈元见他从人带了两小匣金银，道：“王大哥，这是学费么？”王孙满道：“不全是。这里学费虽然不菲，但你爹肯定能付的。这些乃是给那帐房先生，还有你师兄弟们的一点礼品，是我爹爹妈特地关照的。”屈元恍然大悟道：“原来如此。不过我爹不是准备了许多乡产土仪么？你说过的，他们大都也是富家之子，我想应该不太会看重这些金银之物罢？”
    王孙满笑道：“这你可就错了。越富的人往往越爱钱。你我之类的人，只怕远非多数。你有了钱，他们才会更看重你那些乡土仪品，才会在说看不起黄白之物时，大赞你那些乡土仪品的‘礼轻情谊重’。这些你可要学好了。”屈元似懂非懂地点了点头。
    二人带着仆从，来到了洛阳第一武林大家公孙老人公孙贤门口，首先便是求见其帐房先生崔总贤。等待之时，屈元见其门第建筑极是壮丽，就连普通的仆役衣着也甚光鲜，不由道：“学武不是说要吃苦么？可这里怎么这么富？我觉得好象都不象学武的门派呀。”王孙满道：“现在不比从前，他们也收些学文的。再说现在的学武之人，早已不是当年的那样了。”
    原来几十年来，公孙老人的三个徒儿威名远振，其门下大为增多，已渐渐成为许多王孙公子、巨室贵胄们争相想挤进，想要沾光的门派。就门徒数量而论，公孙贤自己只有三位亲授门徒，可是再下一代，每一弟子门下光长住的都已好几十人了。另外，象王孙满这种主要是挂个名、不怎么常住的，也不少于这个数。既然数量已如此之大，公孙贤又已深居简出，不愿管事，这一代的门徒自不能象当日公孙贤收徒那样考究，可说已什么人都有了。
    司天仪、孟云辉、郑金明三人都早已有了家室，再说为了本派能长久立足，自然也是无法全然拒绝这些人，没法太挑。只是他们实在管不过来，便也干脆睁只眼闭之眼，只各重点培养几名肯学肯练的贴身弟子。其余的人，也就让他们进来混几年日子便算。
    对于这些，大家自然都是心知肚明，那些不大肯学的更是求之不得。要知他们前来，许多根本就一来是为了远离父母管教，二来也是在这些富贵同学间建立人脉。真要逼他们太过苦学，那还不如杀了他们。不过不管怎么说，公孙门下毕竟也已算是各门派中比较严的了，天天要坚持操练，不能随便找理由不去。即使有些门徒要私下里花天酒地，最多也只能是晚上。是以公孙门中弟子们，虽然平均起来远不如司天仪这一辈，但总地来说，也还是勉强能拿得出手。也正因为如此，才有更多的人老想要把儿子送来。
    正是为了人脉的原因，王孙满一家虽对这股渐渐滋长的歪风不以为然，但也还是不得不想办法，让儿子也去挂个名。这次他们为屈元前途着想，更是极力帮忙，想让他也挤进去。但如此一来，这平日多与平常门人打交道的帐房先生，便成了一个“现管”之位，地位甚是尊崇。凡新来求拜之人，必先经他看上一看，只有看得上眼的人，才能有机会正式拜师。
    王孙满和屈元等了许久，才得那崔总贤先生的接见。王孙满甚是恭敬，首先引着屈元大称先生，既而说自己这点小小意思，是请帐房先生打赏给仆人们的茶钱。那崔总贤接过名刺，看了一眼那两匣珠宝，问屈元道：“娃娃，你叫屈元？什么出身啊？”
    屈元正要据实回答，王孙满急忙抢道：“他……是楚王族之后，还……还……很近，在九世以内。”顿了顿，又道：“不过在五世之外，是以名声不甚显。”那崔总贤皱了皱眉，没说什么，道：“他就拜入司大侠门下，跟你同门，做第七十七弟子。明天先来把学费交齐。等本季之末，和你那几个新师兄弟一起拜师。”王孙满应了一声，呈上土仪，这事便算成了。
    回去的路上，屈元撅起嘴道：“王大哥，我不喜欢这里。”王孙满道：“我也不喜欢这里，但还不是得来？这一门其实就有些象整个天下，也好给你预先见识见识，熟悉熟悉。况且这些人虽然庸俗些，但此门中也确实有些毅勇之人，不可一概而论。要学本事，要是连这点不开心都受不了，那怎么行？”屈元无奈，只好答应忍耐，但心头怏怏之意却终是难禁。
    这些交学费之事，自然是不用他担心，王府管家自引着家和家财去办好了归来。等过了几天，到得季末，王孙满又带他去拜师。只见司天仪等三人并排端坐椅上，跟屈元一样要本次拜师的人，都跪成一排，向他们磕头。这一次入门刚好九人，而且居然分配得整整齐齐，司天仪等每人三名。
    本来这仪式完后，一切便算完成，以后便是再难得见司天仪等人了。但司天仪见屈元甚小，不免有些注意，招了招手叫他过来问话。王孙满受宠若惊，急忙要拉着屈元过去。司天仪面露不悦之色，道：“王孙满，你退后，让他自己过来。”
    屈元只好自己过去。司天仪看了几眼他，忽然笑道：“你……十四岁了？”屈元已先得王孙满提示，忙道：“是。很快就到了。”司天仪一笑，道：“小娃娃还这么小，就学会撒谎了？”满场中顿时笑声一片。屈元满脸通红。司天仪看了看他之手，转头向孟云辉笑道：“还不错，可惜太小了点，基础也太差了些。”孟云辉道：“看运气罢，或许还有得教。”
    屈元怯怯道：“我爹爹让我学文。”司天仪笑道：“在我门中，文武必然兼备，只不过可以各有专攻而已。你要主学文，可有广大人脉，世家巨胄为后助？”屈元低头道：“我……是楚先王九世孙。”司天仪一怔，失笑道：“五世出服，视同路人。九世还算人脉？”众弟子都是哈哈大笑。王孙满也甚是惭愧，但屈元正背对自己，无法使眼色，却也只能干着急。
    司天仪挥了挥手，众人笑声止歇。他对屈元微笑道：“小娃娃，你虽然进来了，但现在还太小太幼稚。你先去跟师兄们学一两年，师父再来教你。”又转过头对众弟子道：“你们这个小师弟甚小，你们就替为师关照关照。代师传艺，也是你们之责。今日散礼。”说着一挥袍袖，满院中百把人同时恭送，拜师大典便已收场。
    屈元迫不及待地回到王孙满身边，似乎要跟他再回王家。王孙满摇了摇头，笑道：“你不是一直都想不住在我家么？从今天起，你就应该住在这里了。为人总要长大……”屈元皱眉望了望那些人，道：“我不想跟他们住在一起。我可以搬到其他地方住。”王孙满叹了口气，道：“你行李什么的都安顿好了，现在还怎么能不去？你不跟他们一起，怎么学文习武？我不两天就又要远行了，没办法总在你身边的。”
    屈元无奈，只好退开，跟王孙满告别。等他回来一看，见满院中已是没几个人，这寂寞感立时倍增，几乎都想要冲出去立刻回家。家和道：“少爷，先去安歇吧。”屈元皱了皱眉，勉强点点头，便要随行。忽然一名正低头撒扫的仆人道：“仆人送到入门，便当止步。我门中比你富贵之人多的是，他们都没把仆人带进门，你们怎能特殊？”
    家和急道：“可是我家少爷年纪小……”那仆人冷冷道：“若是太小，便请先回家吃奶。”家财家和都是甚怒，道：“岂有此理！”那仆人一瞪眼，冷笑道：“怎么？想打架？”屈元急忙道：“你们回去吧。这里我自己来就是。”家和家财甚是无奈，但想起屈元将来毕竟还是要一个人呆在这里，得罪了这些里面的人也终是不好，只好耷拉着头退了出去。
    屈元来到自己住宿之处，但见大家都是一人一间小房间，所铺所陈倒还甚是讲究。他记取王孙满和爹爹的话，便想去隔壁几名师兄处拜访，拉拉关系。不料他拍了几扇门，却都是全无人声相应，似乎他们是出去玩什么了。他倍感寂寞，也没心思去拍其余那许多间的人，更加不知道自己该往哪里去，只能一个人待在屋里，闷闷等待。
    如此直等到晚饭过后，才有一群群的师兄们回来，不过都在高谈阔论什么自己听不大懂之事。他鼓起勇气开门，想上去搭讪，但一见他们聚在一起的样子，自己居然不知为什么，死活也开不了口。那些师兄偶尔瞟他一眼，也根本不招呼他。屈元心头落寞更深，只好又关门回屋闷坐，呆呆望那跃动的烛光。这短短几个时辰，他心头想家，竟已是无可遏制。
    他正呆呆出神，忽然外面一人大声嚷道：“女鬼来了！”屈元吓了一大跳，急忙就要缩成一团，却听外面众人哄笑一团，似乎无人害怕什么。只听外面又一人道：“我来看看那个新来的小师弟。他住哪间？”声音虽然也有些稚嫩，但却并非女声。一人道：“那小……小……鬼啊……”众人又是一阵大笑。只听那人续道：“在靠左第四房。”
    屈元这时已明白过来，那“女鬼”八成是某一位师兄的绰号，这才放下心来。他想起自己刚刚不脱小孩心性，一听女鬼二字，立刻吓得缩成一团，不免更是窘迫，急忙站起来定了定神，方才开门。只见一位大约十四五岁、面目比少女还要清秀的少年站在门口，正对自己笑嘻嘻道：“小师弟你好，我叫魏颉，外号女鬼。”身后众人都是大笑。其中一人还笑道：“这回小小师弟来了，我们可也得给他起个外号才是。大家说叫他出尸鬼怎么样？”又一人摇头道：“不妥不妥。不如叫他吃奶师弟最妙。”众人都是哈哈大笑。