屈元忽道：“师祖，您老人家不是说过勤能补拙么？徒孙虽然愚鲁，但是一定知道努力，不会让太师父失望的。”公孙贤摸了摸他头顶，笑道：“元儿有此志向，甚是难得。其实太师父话才说了一半，并不是只想夸他贬你们，而是夸奖你们。其实，太师父现在越来越相信，良材美质也不见得就一定特别好。所谓木秀于林，风必摧之，平凡之中显的大成，才是真正踏实的大成。当年的任儿，如此奇材，却英年短命，焉知不是天妒英才，前福过多，遂导致凶险也过多集中？只要你们好好勤学苦练，踏踏实实一点一点来，日后成就未必便不能超越他。而且相比之下，或许还更能长久。因此，你们虽然看起来材质似有些不如他，但真正更能造福万民、青史留名的，却更可能是你们。”众人皆谨心受教，各自退下。
    这一天司天仪对众徒弟说了一说屈元的事，众人虽然面上唯唯，但心中却还是不免想：“既然师祖宠爱那小子，当然什么都会为他开脱了。”到得晚上，屈元照例又来晋见公孙贤。公孙贤照例问了问他情形，却也并没有给他指什么招，只是鼓励他继续坚持和众师兄们相处。屈元虽然委屈万分，但终于还是勉强答应了下来。等正要离开时，公孙贤忽然道：“元儿，那无字天书，你能默写出来么？”
    屈元一怔，道：“那天书过于杂乱，徒孙也没细看，似乎只能记得一点点。”公孙贤将一本书递了过来，对他道：“你把这个好好地多看多记，把它背熟。记住，就当是一幅幅的画一样记忆，绝对不可以多想多猜。”屈元一怔，接过一看，却又不是那一本，奇道：“太师父，您自己默写了一本？”
    公孙贤点了点头，道：“这个和那原本最为相似。你好好记住，今天太师父就把它烧了。”屈元吃了一惊，道：“它……其实还是很重要？”公孙贤慢慢道：“它不甚重要，但你还是记住它的好。”屈元心头大震：“原来太师父一个劲说它不重要，其实还是为了我。”他心头极是愧疚，不敢多说，只是拼命一遍又一遍地苦苦而记，竟然完全忘了回去睡觉。公孙贤见他废寝忘食，如痴如狂，但却也完全不提醒他。
    等到凌晨，屈元终于死死地记住了那些奇异的字符，简直都达到了无论怎么糊涂，都能本能地将那些全部复写、一丝不错的地步。直到这时，他才觉得身心之疲惫实在是无以复加，整个人几乎就象是虚脱了一般。
    公孙贤在命他走之前道：“太师父可能不久就要远行，一来去探望一些原来的老朋友，商量一下血魔的事，二来还想去看看我师父是不是还在人世，或是有什么遗教留在当年之地。太师父走后，只怕就没有人能够照顾你了，一切都要靠你自己。”
    屈元鼻中一酸，道：“是，太师父。这世上除了爹爹之外，就是太师父对我最好了。嗯，还有王大哥，还有女鬼和黑屁股他们。”公孙贤叹道：“若是太师父猜得不错，那血魔出现的这一次，不过是一次试验，而且应该说并不怎么成功。如果太师父猜的不错，那么至少几年之内，血魔应该是不会太过猖狂。也因此之下，所以太师父才敢离开些天，准备准备。太师父这一去，少则数月，多则一二年，实在是说不准。但无论如何，你当自己学会保护自己。太师父先前总是告诉你凡事应多坚持，但现在却要告诉你，若是实在不行，还是应该好好考虑后退、甚至投降。学会坚持很难，学会不坚持，也并不容易。记住，只要你心中有所信念，无论你失败多少次，都还可以有机会翻转。但你若轻易死了，那就再也没有机会了。”
    屈元点了点头，若有所思。公孙贤看了看他，慢慢道：“你千万要管好嘴巴，不可跟别人说你已记住了真本的无字天书，以免招来祸害。将来……将来只有等你武功已有大成，做事能融会贯通之时，才可以再好好研究之。那个时候，师父也许已经老得不在人世了，不能再在旁边看着你，防你走火入魔，你一切都要自己小心。太师父无儿无孙，心中实在是把你当孙子来看的。但是，无论太师父多么想帮你一生一世，你终于还是要长大的。”
    屈元热泪盈眶，悲声道：“徒孙没有爷爷，没有妈妈，其实……其实也是一样的。”公孙贤眼中泪光盈然，似乎想抱一抱他，但终于还是忍住，道：“周地贵子小名多取贱。但为师却以为，若真是要大富大贵，不但应有贱名，最好还需贱养。冠剑之游，亦是此道之一。为师始终相信，人之一生苦乐有定，若是先乐，过多受了赞誉关注，或许其后便会多苦。太师父希望你是能先多受磨难之人，不希望你太过福薄，也但愿太师父没有看错。你师兄们虽然不喜你，但毕竟也不能算坏人，不过是有些势利偏见而已。最起码来说，我门中挑过一些，他们在世家子弟中，已算是稍好些的了。你若连他们都无法相处，别的可怎么办？师父有信心你能跟他们相处，你也应该坚定信心。你去罢。”
    屈元慢慢回到自己房中闷头大睡，起来时，却已是第二天的早晨了。他心神恍惚，但还是跟往常一样去练功，也努力去凑热闹。即使别人一见他加入，不几句就散开，他也极力不生气。这样一连过了几天，日子倒也平和。只是公孙贤总是愁眉深锁，长吁短叹，似乎心头被这血魔之事压得极深；言谈之际，也往往有些心不在焉。
    这一日，屈元等人照旧在那假“吊丧”旁边练功；到了中午，便去放饭菜的阴凉处吃午饭。不料等众人三三两两来到那树阴下时，却见那饭菜竟然大多已是不见，似是被什么人或野兽给吃了不少。要知这里本来无甚人来，也无甚野兽偷食之类，是以大家练功时，从来都是随便把饭菜放在几棵树的树阴下，无人去专门注意照看。但所谓多行夜路必见鬼，今天还是被人偷偷偷吃了不少。
    虽然众人知是太过大意，但无论如何，公孙老人门众放得这么近的东西，竟然也有人敢来偷吃？这传出去那还不被人笑死？陈老四大声道：“什么人这么大胆，敢来偷吃？”他嗓门甚大，连喊数声，无人相应。众人互望一眼，疑那人并未走远，便做势要去搜寻旁边的灌木丛。果然，一个衣衫褴缕的老人抖抖索索出来，向众人不住磕头，苦苦求道：“小老儿实在饿极，偷吃了些，求求各位高抬贵手，放小老儿一命。”
    众人见他磕头如捣蒜，穿着也极是破烂，实在也不象是故意要来偷食的样子，不免既恼怒又丧气，都想：“本来还以为可以大打一顿，出出气，看这样子，也实在没什么意思。好在他也没吃太多，大家的饭菜本来也都是有些多余。”陈老四也甚没意思，正要转身回去吃饭，忽然道：“不好！他这么黑乎乎的手口碰过的，我们怎么好去吃？”
    众人一想，再看这老人肮脏唩琐加臭秽的样子，不免人人都有作呕之感；联想所及之下，便那些似乎看起好象没有动过的饭菜，似乎也变得脏了。要知这里面除屈元外，人人都可说是锦衣玉食长大，这下一想起这等恶心情景，不免都是大为窝火。有人实在气不过，已是嚷嚷着先揍那老人一顿。幸好大师兄还算稳重，摆手制止道：“老头儿，以后看清楚点，不要乱偷人东西，尤其是不要黑手乱翻乱碰。你实在饿极，便来讨要一些，我们一高兴，也不见得就不给你。今天你碰见的是我们，我们心软，这才饶过了你。若是碰见了别人，只怕连你皮都打扒下了。还不快多磕几个头陪罪？”
    那老人甚是感激，连连磕头道：“谢谢各位公子，谢谢各位大好人。”大师兄转过身来，见有的师弟还愤愤不平，只得道：“今天就当是运气不好，大家干脆饿一顿算了。我等都是习武之人，要是连这都受不了，那也太丢人了。洛阳王家，燕山赤霞岭门人，不还特意要学挨饿的么？再说，这老儿也都陪罪过了，就把他打死，又能干什么？我们都是做大事的，何必跟他较真？”众人虽然还是有些不爽，但见大师兄都如此说了，也就只好自认晦气。
    那老儿感激无限，不住地道：“多谢各位公子好心！”陈老四骂道：“快滚！快滚！别让我们再看见你！”那老儿连连磕头称是，却不知怎地，畏萎缩缩不肯离去，眼睛不时偷瞄那还没吃完的饭菜。屈元知他还没吃饱，抱起一大陶罐饭菜送到他面前，道：“我们不吃了，你还是都吃了罢。”众人都是哈哈大笑，便有人道：“这可是楚王九世孙所赐，荣耀无比！老头回去记住好好供个牌位，替我们这位师弟祈福！”
    屈元叹了口气，假装没听见，只是慢慢步回树阴下歇息。那老儿不用再鬼鬼祟祟，这下放开手脚，不一会便吃得肚子溜圆，却还在拼命朝口中填。屈元甚是不忍，道：“老人家，你可以把这几坛带回去慢慢吃的。”那老头口中塞满了饭，拼命咽下，连连磕头道谢，便要抱走那一坛。但他才抱一坛，就又想再多抱一坛，简直恨不能将这些统统抱走一般，只是偏偏拿不了。众人现在看他这副模样，觉得甚是有趣，反而聚集过来，便如看热闹一般。
    那老儿抱了几抱，却总是只能抱得一坛，忽然间悲从中来，已是哭了起来。众人虽然是抱着看热闹的心思，但现在见他为一坛饭而如此失声痛哭，不免也都有些惭愧，嘻笑声反而小了下去。屈元想起自己小时候情景，心头更是难过，只是一直因为牢记不可太过出群，毕竟不敢太过关照，便道：“老人家，你住在哪里？我帮你搬回去好不好？”说话间偷偷看了看大师兄，见他似是装作既没看见也没听见，并无反对之意，这才心安。
    那老人呆呆一怔，忽然捶胸痛哭道：“我……早已经没有家了。我的儿子许多年前就没了，如今连孙子也被僵尸吃了，我还有什么家？连我想在街上乞讨，都被头儿赶出来，我……还有什么家？”众人一听，都是吃了一惊，明白他八成就是一名血魔的受害之人；想起刚才嘻笑，不免心头甚是惭愧。屈元看了看大师兄，慢慢道：“老人家，这些饭菜都是你的。你随便吃，没关系的。你要是总是饿，那就天天来，我们……我们总是有多的。”
    那老人几乎不敢相信自己的耳朵，便望着众人，颤声道：“我真的可以天天来吃？你们……你们真的可以天天来？”那大师兄叹了口气，点了点头，道：“以后你来的时候，可要先说一声，不要乱翻。我们单独给你带一坛……一坛大的。”
    那老人一下趴在地上，死命磕头，连连道：“你们是好人，你们是好人。”众人不愿多受他拜，都转过头去散开。屈元将那老人扶起，柔声道：“老人家，不要再磕头了，我们承受不起。我们要练功了，你好好回家……回……就在这里歇歇罢。”
    那老人呆呆望着他们，忽然喃喃道：“你们是好人，知书达礼，什么忙都帮，是不是？”屈元道：“不是什么忙都能帮，但力所能及的，还可一帮一帮。”那老人忽然一把抓住他，颤声道：“你能不能叫我……叫我一声爷爷？我孙子被僵尸吃了，我天天都梦见他叫我爷爷的，可是一醒就什么都听不到。我……都快要疯了……真的快要疯了。”
    屈元吃了一惊，道：“这……”那老人见他不肯，泪流满面，忽然间一下甩开他，一把就扑上去抓住那大师兄，恳求道：“你是好人，你最知书达礼了，你叫我一声爷爷好不好？你叫我一声爷爷好不好？我给你磕头，求你叫我一声爷爷好不好？”
    大师兄冷不防被他一下抓住，虽然他所求甚惨，但被他抓住之下，那熏人臭味却是直逼耳际。要知自己爷爷何等尊贵，跟这老儿实在是天壤之别，这话又如何能叫得出口？但那老人似乎认准了他年纪最长，乃是最有可能理解自己心意的人，死死抓住他不放，苦苦哀求，见其不肯，更发疯般地就要跪下磕头。
    大师兄手上被他抓出一道道黑痕，眼见众师弟都在望着自己，有的与自己有些不甚睦的，更眼中已微有幸灾乐祸之象，似是都笑他让人自作自受。大师兄心头忽然怒意无可遏制，一把甩开那老儿，怒道：“老头，不要得寸进尺！你是什么人，我们是什么人？会叫你爷爷？”
    那老人跪在地上，连连磕头，流泪道：“我磕头，好不好？我磕一百个头，换一声爷爷，好不好？”一人喝道：“老头儿，你不要过分！我们对你好，你可不要以为我们厚道，就太痴心妄想！你看看清楚，你是什么人？我们是什么人？”那老头充耳不闻，只是拼命磕头，道：“求求你们，求求你们叫我一声爷爷……只要一声，只要一声就够了。”
    屈元忽然道：“老爷爷，老爷爷。”那老人一怔，抬起头来呆呆望着他，忽然又自拼命向众人磕头，求道：“我想听爷爷，我想听爷爷的。”陈老四见那老人又缠上了屈元，忽然笑道：“出尸鬼，这声爷爷还是你叫吧。你不叫，他不会走的。我们知书达礼，那可是不能打他赶他的。”众人知道这下又有热闹看，也都挤眉弄眼起来。
    屈元慢慢走到那老人身边，扶起他，道：“爷爷，您先起来。”那老人几乎以为自己听错了，惊道：“你真的叫我爷爷？你真的肯叫我爷爷？”屈元心头悲酸难制，几乎掉下泪来，道：“爷爷，是真的。我没有爷爷，你就当我爷爷，我……很欢喜的。我是认真的。”
    那老人久久望着他，道：“你再叫一叫，好不好？”屈元咬了咬牙，道：“爷爷，爷爷，爷爷。”众人本来也是等着要嘲笑屈元的，但这个时候不知怎的，居然无人笑出来。