五十六
    钱来发忙道：
    “—点不假，柴兄，如果没有这个交情，我又何须冒此不韪，前来令柴兄为难？再说江湖道上，谁不晓得贵柴家府的威名？若非碍于这层关系，我早就推托掉了！”
    从几炕上伸腿下地，柴化背着手来回踱了几步，然后，面无表情的道：
    “这样说来，钱兄是一定要我有个交待才行？”
    钱来发干笑道：
    “言重了，柴兄。只是请柴兄看在焦从旺家贫力薄、恒产俱无的窘况下高抬贵手，亦请看在我钱某人的脸面上惠予成全，但得柴兄一诺，盛情自领，山高水长，将来必有补报……
    柴化的唇角浮起—抹古怪的笑意，语气里泛着一股无可言喻的萧索：
    “兹事体大，钱兄，我不便径行作主，这样吧，钱兄且请宽坐，待我面见家母，详述因由，一切俱请家母裁示！”
    站起身来，钱来发叠声道：
    “应该，应该，便有烦柴兄了。”
    柴化不再多说，转身自去。整个前厅里，气氛顿时陷于僵凝，钱来发站在当地，仿佛觉得空荡荡的厅房中沁溢着丝丝寒意，寒意由四角散布，向他身上聚集，不禁使他激灵灵的打了个冷颤，有若一片翳重的阴影覆盖心间，本能的反应在告诉他，事情只怕要起变了。
    柴老奶奶的出现，不但予人有眼前豁然一亮的感觉，尤其是更有一种强烈的压迫感；看不出她已经有七旬的年纪，银盘似的一张大脸上毫无皱纹，肌肤柔润细致，乌黑的头发油光水滑的梳理得整整齐齐，衬上两件头的黑底白边真丝衣裙，人是显得鲜亮无比，加以她身材高大，一双天足，当手拄着一只银闪闪的“凤头杖”站在那儿，隐隐然竟有着肩扛半爿天的威势！
    柴化形态冷杭的站在他母亲身边，用同样冷沉的腔调为钱来发引见，柴老奶奶双目中流动着慑人的芒彩，宛如琉璃罩后进溅的火花，那等无声却有形的怒意，已极其明显的表露出她现在的情绪。
    钱来发心里既然已有准备，便也坦荡了许多，场面的僵窒无碍于他决定的进行步骤，到底，此番来到柴家府，原就不是打算结亲家来的，不结亲家，自结冤家，要结冤家了，还想得到什么礼遇？不曾立时开膛挂彩、翻脸搏命，业已是主人够客气了。
    柴老奶奶并没打请钱来发落坐，因此，钱来发就只好站着，柴老奶奶向他上下打量了好半晌，才用她那特殊的、含有浓重鼻音的嗓门道：
    “听我们家老大说，钱先生来这里，是代表‘镇远镖局’讨镖来的？”
    钱来发堆起满面笑容，模样十分诚恳的道：
    “太夫人明鉴，代表‘镇远镖局’讨镖之说，我不敢承担，只希望太夫人和公子爷们能赐赏我三分薄面，并同情焦从旺的境遇，抬手惠还失镖，我就感激不尽了。”
    银盘似的大脸上像是凝布—层严霜，柴老奶奶略嫌平扁的鼻头扬了起来：
    “赏你三分薄面，我说钱先生，你又是谁呀？我柴家干这一行，上下三代，少算也干了好几十年了，如果每次生意到手，都有像你这样的人物出面讨镖，拿面子拘人，我们还能混么？这大大小小几十口子尚有一碗饭吃么？你钱先生财厚气粗，穿鞋的不知赤脚的苦，想起来轻松，我们可就难了！”
    钱来发暗里在咒骂，表面上却不得不仍旧采取低姿势，但措词间已自软中夹硬：
    “太夫人，呃，道理可以分开两头说，而因为各人立场不同看法也就有了差异，不过呢，无论从哪一方面论道理，是非却只有—个；‘镇远镖局’不曾得罪柴家府，况且投帖拜山也先照规矩做了，人家开镖局子走镖，是份内的事，贵府的三不管的上线开扒，作风上，呃，是否稍逾越了些？”
    柴老奶奶的眼皮子开始跳动，额头上亦浮起细曲的青筋，她慢吞吞的道：
    “钱先生，你是在说，劫了‘镇远镖局’的那趟镖，是我们柴家府的不对？”
    钱来发笑颜不改的道：
    “对与不对，我不敢置评，但太夫人世故练达，通明事理，应该可以自行做个论断！”
    侧过脸望了自己儿子—眼，柴老奶奶打鼻孔中发出声声冷笑：
    “化儿，这位钱先生别看外表不怎么样，说起话来却是唇尖舌利，咄咄逼人，—字一句，全像金箍子似的朝人头上扣，这一套本事，可比你们哥儿两个强得多了！”
    柴化—声不吭，只背着一双手抬头上望，若不仔细看，便很难发觉他的嘴角正在连连轻撇。
    钱来发的火气已经冒升上来，他却努力抑制着，要破脸，也得挑时候，楚雪凤不是一再叮咛了么，最好别在当场。
    柴老奶奶顿了顿手中的那只高过头顶，通体灿亮的粗重凤头杖，提高嗓音道：
    “我说给你听，钱先生，你想出面讨回镖银，可以——”
    钱来发一点也不兴奋，因为，他知道事情决不会这么容易解决，老婆子是话里有话，后头必然还有难听的词儿待表。
    果然，柴老奶奶又接下去道：
    “不过我们柴家府可不能由你破例，让人拿两片嘴皮子就还了镖，所以么，为了我们这一大家子尚能往下活，你总得亮点玩意来，不拘亮的是什么玩意，只要能折报我们，便还了镖，也对外头有个说法，你认为公道吧？”
    钱来发凝重的道：
    “太夫人的意思是？”
    重重一哼，柴老奶奶斩钉截铁的道：
    “我的意思很简单，你要有本事，‘镇远镖局’的镖车还原封不动的摆在那里，任凭由你发落，否则，钱先生，你便估量着自求多福的好！”
    咽了口唾沫，钱来发道：
    “如此说来，太夫人是不旨赏脸了？”
    柴老奶奶不似笑的一笑，宽阔的面孔像是益发扯横了：
    “你没有这么大的脸，不但你，天底下没有任何人有这么大的脸，光凭了一张颜面就能到我柴家府来索镖！”
    钱来发沉默片刻，忽然深深一躬：
    “太夫人，请容告辞——”
    柴老奶奶冷冷的道：
    “不送！”
    老婆子—点也没有夸张，她说不送，果真就没人送，钱来发孤伶伶的走出柴家府，单人独骑驰向来路，而—肚子的怨言，几乎就鼓炸了心肺！
    所谓人争一口气，佛要一炷香，不管是武林草莽、江湖两道，挨砍挨杀只是皮肉之伤，最受不得的就是轻慢和奚落，多少年来不曾碰上的窝囊，钱来发今天算是碰上了，这他娘已不止是灰头土脸而已，简直和当顶一棒没有两样，他一面在马背上颠动，一面咬牙切齿，放着好日子不去逍遥，却偏偏去找这等的没趣，焦二顺给他带来的乐子可大了！
    刚到平岗那棵大树下，钱来发的火气尚未消退，楚雪凤和焦家兄弟已从一侧的青纱帐里绕随而至，三个人一看钱来发的脸色，就知道情况不妙，焦家兄弟不由噤若寒蝉，站在一边不敢吭声，楚雪凤快步走上，拉着钱来发的膀子走远几步，放低声音问：
    “情形怎么样？瞧你横眉竖眼的德性，是不是受了柴家人什么闲气？”
    钱来发恼火的道：
    “娘的，何止是受了闲气，柴家人等于拿一只粪桶朝我头上扣，尤其那柴老婆子，更是嚣张狂妄、目中无人，言谈举止，就像她柴家是天下第—，这事不提还好，—提起来我就咬牙！”
    楚雪凤温言细语的道：
    “不要生气，钱来发，你是见过世面、久经风浪的人，一点小小不言的委屈算得了什么？要忍得下，看得远，才能成大事，来，告诉我，到底他们是怎么样招惹你了。”
    于是，钱来发把进出柴家府的经过详细说了一遍，听到后来，楚雪凤也不禁脸色微变，眉梢高高扬起，恨恨的道：
    “难怪你气成那个样子，要换成我，只怕当场就翻了脸；柴家府一家子上上下下，没想到竟然这样不通人情，不识香臭，钱来发，论起来还是你有度量！”
    钱来发阴着脸道：
    “要不是时时记着你的嘱咐，劝我留—步余地，我就非要那老婆子好看不可，娘的，他柴家府也只是在这一亩三分地里露头露脸，莫不成真个当作威凌天下，横跨大江南北？”
    楚雪凤沉思着道：
    “你先宽宽心，顺顺气，钱来发，柴家府那—窝子包管舒坦不了，我必得想个方法好好整他们—整，也替你泄泄火！”
    钱来发神色间稍稍和缓了些，他摸着下巴道：
    “用不着怎么整，设法把焦从旺的镖货弄回来，就够他们鸡飞狗跳的了！”