雕龙画凤的未央宫奢华而清冷。微风吹过，珠帘碎响，无言地诉说着深宫里的寂寞。
    北棠百草收好药箱，再次叮嘱道，“太后还需放宽心，不要太过操劳了！”
    “麻烦国师了，还让你亲自来一趟，下次让御医来就可以了！”
    “太后玉体怎可马虎！”
    “哀家的身子自己清楚，哀家只是担心皇儿。自从他回来之后，就一直拒人于千里之外。进宫的那些秀女和公主他连看都没有看一眼，整日里只是在文渊阁看书。上次国师说会让令千金入宫，已经几日了，不知国师准备何时让她过来，哀家也好做些准备，这些日子在忙着登基大典，宴请诸国，哀家怕到时候耽搁了！”
    北棠百草不语，只是叹了一声。
    “怎么？国师有心事？”
    “不瞒太后，事情有变！”
    “有变？出什么事了？”
    “紫苏她不见了，目前还不知道她去往何处。”
    “不见了？她是不是不愿意进宫所以……”
    “太后多虑了，事情并不是那么简单。不过，我想她现在正赶往轩辕国。”
    太后不解地看着他，等待他的解释。
    “魏晨该死！”北棠百草突然跪下身子。
    “北棠国师这是做甚？快快请起！”
    “微臣犯了欺君之罪！”
    “欺君之罪？国师还是坐下来说话吧！国师一心为了轩辕国，相信就算欺君应该也是有不得已的苦衷！”太后体贴道。皇上刚刚驾崩，皇儿又太年轻，刚刚登基，北棠百草无疑是整个轩辕国的中流砥柱，她完全明白他对轩辕国的重要性，所以对他一直都相当尊敬。
    “太后可知我北棠家族的祖训？其中一条便是所有的本领都是传内不传外，传男不传女。”
    “哀家是有所听闻！”
    “精乾您是知道的，我没办法将家传绝学传给他。所以……”
    “所以你收了夏儿做义子？这也无可厚非啊！”太后接着说道。
    “不是！夏儿他不是我的义子！”
    “国师是何意？”
    “夏儿便是紫苏！”
    太后闻言一惊，“国师说什么？夏儿……夏儿怎么会是紫苏？”
    “夏儿从和皇上他们开始学艺起便一直带着面具，不仅仅是因为冷香堂的规矩，女子及笄之前不可以让人看到她的容貌，还是因为她是女扮男装，必须掩人耳目！紫苏本来一直跟着她娘亲，十岁的时候被我带到百草阁以男子身份和他们五人一起学艺。”
    太后只觉得心头多年来的郁结顿时消散，欣喜道，“那……那皇儿他并没有断袖之癖了？可是皇儿他知道夏儿是女儿身吗？”
    “不知道！”北棠百草答道。
    这样的话算不算是断袖之癖？太后有些为难地着想。
    “不管怎样，只要夏儿没事便好！哀家还一直担心你只是安慰我才那么说。难怪前几日说要接紫苏过来和皇儿培养感情的时候国师一脸胸有成竹，原来国师早有安排了。”
    “微臣汗颜！”北棠百草突然停止说话，眉宇之间顿生凌厉之气。
    见北棠百草突然神情警惕。太后问道。“怎么了？”
    “有人！”北棠百草说完便用轻功飞了出去，跟上了夜幕中的人影。
    两个人影，一红一白，一前一后，轻功皆是出神入化。
    红色的身影突然在乾清宫的屋顶上如乳燕般轻盈降落。北棠百草随后跟上，降落在屋顶的另一端，与之对峙。
    “你是什么人？为何夜闯皇宫！”北棠百草暗忖，此人轻功卓绝，内力深厚，行走间完全听不到呼吸之声，刚才在未央宫的时候若不是听到风撩动衣服的声音，他根本无法发现他的存在。夜闯皇宫，居然还大胆得穿一身红衣，该说他行事怪异，还是太过嚣张？若是他真的根本毫不畏惧，为何又要带着鬼面，不敢以真面目示人？
    思量间，之间对面的红衣男子，衣袂在风中狂乱的翻飞，一头长发毫无束缚，夹杂着几缕银白有生命一般张扬不羁，夜幕中如蛊惑人心的妖媚一般，稍有不慎便会噬了人的心智。
    红衣男子周身土人杀气大盛，“我是什么人？呵，我是什么人从来就不重要。你只需要记住，我是独一无二的存在，我迟早会回来拿回属于我的一切！”
    “你夜闯皇宫只是为了向我宣战？独孤无双！”北棠百草顿念出他的名字。
    “国师果然是无可救药得聪明！”红衣男子被揭穿身份却丝毫没有惊慌，反倒是一脸嘲讽。
    “可是我却始终猜不透你的真实身份和你所做的一切到底是出于什么原因。”
    “所以，你注定会输！”红衣男子狂傲地说道。
    “未必，防范于未然，那我便在你成气候之前毁了你！”北棠百草话音刚落便运足内力向红衣男子袭去。
    两人一边凌空飞行一边对打，几十个回合之后，两人已然飞出了宫殿之外。
    午夜的皇城，街道寂静而安宁，只有三三两两的灯笼亮着，偶尔传来打更的声音在街巷回荡夹着一两声困倦的哈欠声。
    云来客栈。
    屋顶之上，红衣男子不慌不忙地一挥衣袖，化了迎面而来的强劲的内力，冷哧道，“北棠国师，怕是迟了！你以为你还可以毁我第二次？
    他那句话是什么意思？
    北棠百草刚一分神便被对方有了可趁之机，那红色的衣袂夹杂着凌厉的攻势迎面袭来，直击心脉。北棠百草想要化解已经来不及，只来得及化了三成的内力，剩余七成便生生击在了左胸处，巨大的冲击力使得他连连退了十几步才擦着瓦楞停下，闷哼一声，嘴角溢出鲜红的血液。
    一波袭击刚结束，红衣男子便立刻乘胜追击。受了内伤，北棠百草的应对已经开始有些捉襟见肘。
    客栈，天子三号房。
    “上面好像还没打完！“十一抬头听了听声音，然后拧干手中的热毛巾，为两个小家伙擦脸。
    四儿端着夜宵走了进来，叹道，“上面两个可都是一等一的高手！”
    “高手对决，百年难得一见！”十一的语气里带着几分惋惜。
    “小姐，你可别动歪脑筋，这些事躲得越远越好，千万别去招惹！”四儿急忙警惕道。
    “四儿姐姐，我要吃桂花糕！”拾儿伸着小手颠儿颠儿地嚷嚷道。
    “我也要吃！”玖儿不甘示弱。
    “小鬼头，很晚了，不可以多吃，只可以吃一块！小心牙齿里面长虫子！”四儿一边恐吓，一边递了桂花糕过去。然后将药蛊端到十一面前，“小姐，你的药！我把它做成了粥，就当宵夜吃吧！放心，添了蜜饯，不会苦。”
    “四儿，你怎么可以做这个？”十一惊奇道。
    “只要有钱，做什么都方便。我给了掌柜一些碎银，借了他们的厨房！”四儿轻松道，接着用毛巾垫着碗底之后才小心端到她手里，无奈而心疼得看着她，“小姐，你这身子一定要好好调理，你能不能让我少操点心，我就是再给你补也经不起你那种方式折腾。”
    “我知道错了！哎！有四儿在身边真好！以后要是谁娶了你一定会幸福死掉！”十一感叹道。
    “小姐！”四儿的脸色立即阴沉下去。
    “呃，不要生气嘛！我随便说说而已！”十一讪讪道。用勺子舀了一口粥正要吃，居然有沙粒从天而降，直直降落到碗里，她的头发也不能幸免。
    十一嘴角有些抽搐，看了看屋顶，“上面动静是不是太大了点？要不要我们去说一声让他们换个地方打？”
    “小姐，你想都不要想！我去给你重新盛一碗！”四儿一副没得商量的样子。
    “娘亲，我要看你打架！”拾儿满嘴吃的都是残渣还不忘发表意见。
    “臭小子，添什么乱？吃完了给我乖乖睡觉！”四儿直接给拾儿脱了衣服，把他塞进了被子。
    “四儿姐姐好坏！”拾儿小手扒拉着被子，探出脑袋，撅着嘴不满道。
    “我坏？再说下次不给你买东西吃，不给你做饭，不给你吃点心！”
    玖儿见状急忙粘进四儿的怀里，“四儿姐姐最好了！四儿姐姐，带玖儿去看打架好不好？”
    四儿无奈地拍了拍脑袋，这小家伙也不是省油的灯，“你也给我睡觉！”说完又塞了一个到被窝里。然后看向十一，挑眉道，“你不是也想我这么对你吧？”
    十一可爱地笑了笑，然后认真地摆了摆手，“我有那么幼稚吗？”
    四儿真的很想说，有时候她真的是无药可救地幼稚。
    “我马上回来！”四儿不放心3叮嘱一句才走出去重新盛粥。
    过了差不多一盏茶的功夫，端着粥的时候差点没被眼前的景象给吓得心跳静止。
    只见一个浑身浴血的白衣男子摔躺在屋子中间，身上盖着一层沙土，男子埋着头看不清他长相，但可以确定的是他伤的不轻。
    顺着不断露沙硕的地方一直往上看去，竟然发现屋顶已经破了一个大洞，无疑这男人便是从这个洞里掉下来的。
    两个宝宝被声音惊醒，全都一骨碌好奇地爬出被子，眼珠子滴溜溜地转动着，不亦乐乎地趴在床沿看那个从天而降的男人。十一则是看着那个男人又看看四儿，一脸无辜地耸耸肩，“与我无关！他自己掉下来的！”
    “怎么回事？”店小二听到响声爬上楼来。
    四儿急忙虚掩住房门，然后塞了点一点碎银给小二，“没事！我家小姐不小心撞到了椅子而已！”
    小二收了银子喜不自禁，二话不说便下了楼去。
    四儿走进屋子，急忙放下粥，正要去查看那个男人的情况，却见他自己慢慢站了起来。
    “对不起，冒犯了！”
    当四儿看清那人的长相，惊愣地呆滞在原地，迟迟缓不过神来，怎么……怎么会是他？当北棠百草看向他，四儿立即有些心虚地低下头，还好他并没有多注意自己。
    十一看四儿一脸惊愕的样子，不禁对这男人产生了好奇，出声道，“喂，你没事吧！看你好像伤得很重，需不需要帮忙？”
    北棠百草这才发现屋里还有一个人，这才转身去，纲要说话便在看清十一容貌之后露出不亚于四儿刚才惊愕程度的神情，但却是一闪而逝，快得让人难以捕捉。
    十一好奇地打量了一眼眼前的男人，但看起来好像只有三十岁甚至更小的样子，剑眉星目，天庭饱满，一双眸子蕴含着沧桑和足以看清世间一切的睿智，虽然此刻得样子看起来有些狼狈，但却丝毫无法掩饰他谪仙一般淡泊脱俗的气质，整个人看上去温润如玉，潇洒天成，难怪四儿会惊讶，这样有气质的成熟男人，她还是第一次看到。
    北棠百草表面不动声色，可是那梦里百转千回的容颜已然令他心中起了惊涛骇浪，他苦苦找了六年，没想到，六年后的相遇居然会是在这种情况下。此刻的他突然变得懦弱，突然退却了，什么也不敢对她说，最后只说出一句，“我没事，多谢姑娘关心！”
    不料北棠百草刚一说完，便猛吐一口鲜血，支撑不住倒在地上。想不到世间还有如此阴毒厉害的武功，可以伤他至此。不过因缘际会居然能碰到紫苏，这些伤也算没有白受。
    “还说没事！都伤成这样了！四儿，去把我药箱拿过来！”十一急忙扶住他说道。
    “小姐！”四儿不赞同地看了十一一眼。
    “玖儿，去帮娘亲拿！”
    “遵命，娘亲！”
    “好了好了！我去拿！”四儿无奈地去柜子里拿出药箱。
    “你会医术？”北棠百草试探性地问道。
    “恩，会一点。”十一说着便熟练地执起他的手为他把脉，半响后沉吟道，“伤你的是什么邪门武功？”
    “不知道。”
    “还好你内力深厚！要是一般人早就死了好几次了！你至少有三十年的内力，难道你从生下来就开始练武了？”十一疑惑道。
    “我从三岁开始习武！至今已经习武四十年了！”
    十一有些错愕地看着他，不仅仅因为自己对他的低估，“这么说来，你今年已经四十三岁了？”
    “是！”
    “呵呵，看起来还真不像呢！”十一笑道。
    “是吗？”
    “恩，我等一下要为你用金针接住你三条被内力震断的经脉，可能会有些痛楚，你忍一下。”十一说道。
    “不必考虑我！如果因为心软，下手太轻，接不好的话以后会留下后遗症！金针上可以涂上艾叶草汁，暂时麻痹，缓解疼痛。”北棠百草叮嘱道，书画之时自然而然散发出一种可以令人信服发热气质。
    “你好像对医术也很有研究？”十一发现这个人越来越深不可测了。
    “可能是因为经常会受伤的缘故，久病成医。有劳姑娘了！”北棠百草意识到自己多言，找了个理由补救道。
    一旁的四儿不动声色地听着他说谎，不解他为什么要这么做。
    “这么放心吧自己交给我？”十一有些好奇他此刻的淡定。
    “放心。”北棠百草只是闭上眼睛，坦然说道。
    一般情况下她都是用银针，这是少数要用到金针的情况，这次他的情况实在很棘手，平时多少都会有点紧张，可是此刻却有种很安心的感觉。
    “那两个孩子……是你的孩子吗？”北棠百草犹豫着问道。突然想到他一直忽视了这个问题，六年间发生了太多事情，现在的自诉已经不是当年的紫苏，先不要说太后若是知道全部事情能不能接受，他一厢情愿定下的婚约和一直以来对她未来的安排对她真的公平吗？在她面前，他无言以对，他不是一个称职的父亲，他根本不配！
    “是啊！”十一没有注意到北棠百草的异常，一边施针一边答道。
    “我们是娘亲的宝宝哦！”两个小家伙急忙附和道。此刻两人早就忘记了四儿的叮嘱，抱着碟子里的桂花糕肆意大吃了起来。
    “他们很可爱！”
    十一笑了笑，“也很顽皮！”
    四儿看着十一和北棠百草自然地在一起聊天，心情突然烦躁起来。是妇女天性吗？对十一而言他只是个初次见面的陌生人，可是十一好像一点都不排斥他。
    “你是做什么的？”十一随意问道，这样的谈话方式应该可以分散他的注意力，减轻一点他的痛苦。不过他真的很能忍，连眉头都没有皱一下。十一不进有些钦佩。“我在宫里当差！”北棠百草模棱两可地答道。
    “宫里当差？那……我能不能请你帮我一个忙？”十一闻言惊喜道。
    “只要我能办到！”北棠百草似是早就料到她会有此要求，爽快地应道。
    “可不可以帮我在宫中谋一份差事？”
    “凭姑娘的本事似乎并不需要去宫中谋职？”
    “我是听说文渊阁藏有天下奇书，所以很想有机会能进去见识一下！”十一随便找了个理由说道。
    “好吧！我会替你安排！你后天再南面宫门前灯我。”
    居然这么简单，十一欣喜道，“那就拜托你了！”
    “你救了我！就当还你一个人情好了！”
    “对了，我还不知道你该怎么称呼？”
    北棠百草不知道该怎么开口，居然完全没有勇气与她相认，他该怎么对她说？说他是她的亲身父亲？为了他的使命抛弃了她的娘亲，又是为了他的使命把自己的亲身女儿也当做工具从小有目的地培养，随时为辅佐君王牺牲？她若只是一个普通人家的女子，该会是多么的幸福。可是她偏偏是他的女儿，她既是冷紫苏也是北棠半夏。
    “随意吧！一个名字而已！”北棠百草颓然道。
    “那我以后便叫你先生吧！总觉得你该是很有学问，会教授别人的人”十一笑道。
    “好。”北棠百草感觉了一下身体的状况，身上的重伤已经无碍了，也该离开了。
    “我该走了，后会有期，我在南门等你。”
    “先生保重！”
    北棠百草刚一离开四儿便担忧说，“小姐，你为什么要救他！你从来不会多管闲事的！”
    “我是不喜欢多管闲事啊！也不会随便救人，我只救我想救的人！这个人，我看着很顺眼！而且你看，我无意中还解决了我们的大难题。”十一说道。
    “小姐，你会不会太随便了一点？这么容易就相信他？你知道他是什么人吗？”四儿一脸不赞同。
    “看样子一定不是一般人吧！不过，很奇怪，我觉得他看上去很亲切，我也不清楚自己为什么会有这种感觉，他答应的时候，我就觉得他一定不会食言！四儿，是不是很奇怪？其实我从一踏入轩辕国开始就一直有种说不出的感觉，有一种……”十一沉吟着想要找出合适的词形容。
    四儿接道，“归属感是吗？”
    “对！就是这种感觉！四儿，你说会不会我失忆之前和轩辕国有关？可是听红袖的意思我应该是自幼在绝情谷长大。”
    四儿沉默不语，她的每一个情感变化都会令他心惊胆战。北棠百草出现的那一刻，他的心差点停止跳动。让他惊愕的是他在看到十一之后居然表现得如此平静。十一和冷忆香长得如此相似，他没道理一点都不起疑的，更何况，绝情谷那边已经找到十一，那么意味着北棠百草一定也已经知道了一切，肯定会调查十一这六年来的情况，以及她的踪迹。说不定他已经知道她来了轩辕国，这次偶遇到底真的只是巧合还是别有居心？他可没忘记紫苏和轩辕宸烨是有婚约的，他此番帮助她入宫，是在是无法让他不多做联想。
    “四儿，你有心事吗？我看那个人走后你就一直心不在焉的。你是不是……认识他？”十一一边叠衣服一边说道。
    “不认识。”
    “四儿，你好像很不喜欢他哦？”
    “那小姐呢？你喜欢他吗？”
    “我？我也不清楚，他给我的感觉很清楚，很安心。他是第一个可以给我安全感的人！应该是一个值得相信和依靠的人！我看他虽然寥寥数语，但我推测他在宫里的官位肯定不低。“
    “小姐什么时候精通看相了？“四儿笑道。
    如果十一此刻仔细一点便可以发现他是在强颜欢笑。
    现在的幸福真的好虚幻，整日在惶恐不安中度过，她的每一句话，没一个笑容他都想细心地珍藏。如果以后有一天被迫要离开她便可以拿出来度过那些无法和她在一起的日子。
    他有种不好的预感，绝对不可以让十一进宫。明天夜里他就夜探皇宫，只要拿到千年寒冰就可以带着她和孩子一起远离这里，就算仓促之间无法找到千年寒冰，也要想办法自己代替她进宫。
    第二天白天，四儿花钱请人修好了屋顶。夜里等十一和孩子都睡下之后便换上夜行衣去了宫中。
    这段时间他也联系过天蚕教在轩辕国的总坛，经过几番努力还是没能弄到皇宫的详细地图，看来只好一处处找了。
    奇怪！皇宫的守卫怎么会突然比平时多了一倍？等了大半个时辰总算是等到守卫换班的空隙趁机溜了进去。
    脑海里努力回忆着皇宫的大致布局。东边是朝会所在的太和殿;南面是皇宫的寝宫乾清殿，叛变是后公告嫔妃所在的畅春园，其中有大大百个宫殿;背面就是藏书的文渊阁和御花园;西面是专门用来接待诸国宾客的蓬莱园;再就是东南方向宫女太监住的翠微宫……
    寒冰池极有可能是在背面的御花园。
    四儿身手敏捷地躲过来来回回巡查的御林军，隐没在御花园的假山之后……
    忙了大半夜，结果一无所获。黎明将至，四儿心有不甘地回到客栈。
    刚一掀开窗户便看到十一将早饭都准备好了，看他一身夜行衣从窗外里跳进来一点都不惊讶。
    “四儿辛苦了，吃早饭吧！“
    “小姐你……”
    “早就知道你不亲自去一趟是不会死心的！害我担心大半夜，还好你安全回来了！快坐下吃点早餐吧！忙了一夜了！”
    “小姐，对不起！是我没用！”
    “刚才先生飞鸽传书过来说是给我安排了一个普通宫女的位子。身份全都安排好了，我中午就可以过去！”
    四儿刚要说让他进宫，没想到十一开口完全打破了他的想法。如果是宫女的话，进宫之前都要经过严格的检查，他是男扮女装，根本就没有办法混进去。难道就只能这样了吗？
    四儿不甘心道，“为什么一定是宫女？”
    “怎么了？宫女很好啊！不会引人注意，而且又可以随意走动。我一个地方一个地方的找，一定可以找到！先生在信里还特意跟我说如果要想去文渊阁看书，只要准备够了银子贿赂一下看守的太监就行了！我只是拿千年寒冰，不知道会不会连累他！”十一有些担忧道。
    “小姐，你……可不可以……”可不可以不去。四儿犹豫半天还是没有说出来。
    “可不可以什么？”
    “没什么！”四儿颓然道。
    “好了四儿，别担心了！我们分头行动，你帮我好好照顾玖儿和拾儿，等我回来！我会每天飞鸽传书给你，告诉你我的情况，这样行不行？四儿？”
    “宫里人心险恶，你一定要小心！要是有事一定要通知我，我随时进宫，暗中帮你！”
    “只是拿个东西而已没必要这么紧张啦！说不定两三天就能找到了，皇宫不就那么大的地方！”
    “但愿如此！小姐，还有一件事！”
    “什么事？”
    “那个男人有没有说你是在哪里当差？”
    “好像是畅春园！”十一答道。
    “听说轩辕国皇上喜怒无常，冷血残暴，你千万要避免和他撞上知道吗？”四儿承认自己这么说是有私心的，不知道轩辕宸烨到底是什么样的人，真的好不甘，他要青筋一切努力才可以和她在一起，凭什么他什么都不做一出生就因为一纸婚约与她一生牵绊。
    “恩，我会小心的！百花宫那边我也已经通知了我的情况。感觉附近好像一直有人跟着我们，不知道是不是焰派来的人。”
    “我也感觉到了，那些人看样子并没有敌意，好像是在暗中保护。不管怎样还是小心为止！”越是接近幸福他就是越忐忑。再这样下去总有一天要被逼疯。
    十一不舍地亲了亲熟睡中的两个小家伙，“我好不容易才能把他们夺回来，可是现在却又要离开他们了！”
    四儿有些头疼地看了看两个小人，“你不在，我还真没有把握管得住他们。”
    看着孩子粉雕玉琢的小脸，和睡梦中顽皮的神情，她几乎快要舍不得走。
    “娘亲的乖宝宝，娘亲发誓这是最后一次离开你们了！”
    百草阁。
    沧鹫打了个哈欠懒洋洋地靠在一旁，“这么一大早，师傅找我们来时为了什么事？”
    “不知道，师傅已经天没有出现了！”花月见说道。
    沧鹫斜了花月见一眼，“你这家伙还真命大！上次那样都能毫发无伤的出来！烨他居然说一切听从安排，还真是令人惊讶！”
    “花月见白了他一眼，”虽然是说没有意见，可是他答应有什么区别？那些女人他还是看都不看一眼！“
    “师傅来了！“沧鹫提醒道。
    看北棠百草出来，四人齐声恭迎道，“师傅！”
    “恩，都坐吧！”北棠百草在主席坐下轻咳了几声。
    “师傅，你怎么会受这么重的内伤？”沧海一眼看出北棠百草的一样，其他三人同样惊愕道。
    “前天夜里有人夜闯皇宫！”
    “什么人这么大胆？难怪宫里御林军增加了一倍”沧鹫的好奇多余惊讶。
    “血盟教教主，独孤无双！”北棠百草面色凝重道。
    “又是那家伙，他烦不烦？”一听这个名字，沧鹫几乎抓狂。
    “这次轩辕国新帝登基，宴请诸国使臣，其中有好多不乏王公贵族，甚至九五之尊。所以蓬莱园的安全你们千万要注意，绝对不能出任何差错！否则后果不堪设想！”北棠百草忧心忡忡道。
    “师父放心！我们一定竭尽所能！”沧海说道。
    “无碍！不过想不到独孤无双的武功已经到了这个地步，那一掌用了十成功力，我只来得及挡去三成功力，这次最少要修养一个月才能痊愈！”北棠百草丝毫没有提遇到十一的事情。
    师徒五人商议着具体的接待以及安全事宜，不知不觉已经到了中午。北棠百草看了看时间，说道，“今天就到这里，你们回去部署一下！”
    “是，师傅！”四人应道。
    “师傅，让我为你运功疗伤吧！”沧海说道。
    北棠百草拒绝道，“下次吧！我等下还有事要办！”
    看北棠百草神色匆忙，甚至神情有些激动和不安，四人都狐疑地面面相觑。师傅口中的事情会是什么事？居然可以让一向淡定的师傅显露出情绪。