王朴急切地问道：“你是不是笛卡尔？”
    “哦教徒摇了摇头，苦笑道，“我叫威灵顿，笛卡尔是我的导师，他现在正在尼德兰潜心研究解析几何理论。”
    王朴虽然有些失望，却还是点头道：“威灵顿教授，很荣幸地告诉你，你的研究项目已经通过审核，等军事科学院的院长回来，你就可以来去备案并领取经费了。”
    有了威灵顿开头，剩下的异教徒也踊跃报名，纷纷向王朴提出了审请。
    这些异教徒的学术领域包罗万象，有天文学的，有数学的，有物理学的，不过最多的却是哲学的，虽然没什么名垂青史的大人物，可一个个也的确都有些真才实学，他们基本上都受过良好的大学教育，在各自的学术领域都很有研究。
    欧洲自从文艺复兴之后，神学的统治地位遭到严重削弱，自然科学迅速展，到了十七世纪中叶，天文、物理、化学、医学等学科都已经有了长足的展，而当时的大明则被建奴和流贼搅得焦头烂额，在学术研究上已经落后于西方了。
    好在差距不是太大，王朴有足够的信心在短时间内扭转这种局面。
    大约半个时辰的审核之后，三十几个异教徒都得到了满意的答复，满怀喜悦地去阳明大学报到了，阳明大学的校舍已经全部建成，一百多万册图书也已经到位，只等第一批学生招进来就可以正式开学了。
    不过现在的阳明大学还只有孙传庭、宋应星、方以智、李长福等几个院长以及三十几个异教徒教授，师资力量显得单薄了些，再加上语言障碍，外籍教授的效率就会更低，以这样的师资力量最多也就招收几百学员，再多就教不过来了。
    更棘手的是，大明和西方不一样，西方有系统的大学教育。而大明没有，像宋应星、方以智这样的“异类”都是靠着自学才掌握了自然科学知识，这样的人才放眼全国也找不出几个，所以阳明大学的师资还得从西方去请。
    至少在第一批学员毕业之前，阳明大学的师资还得仰仗西方世界地异教徒。
    王朴有求于约翰。正想着如何开口时。约翰却先开口了。说道：“尊敬地总督阁下。您先前许下地诺言……”
    王朴笑道：“亲爱地约翰。只要您获得教皇地授权。您就是大明帝国地红衣主教。”
    约翰喜道：“那么。总督阁下答应援建地圣母大教堂呢？”
    “也不用担心。”王朴微笑道。“等你带着教皇地敕令以及建筑师回到南京地时候。就可以开工建造圣母大教堂。本督会派给你足够地工匠。并且提供充足地资金。当然。神职人员你最好还是从西方聘请。本督担心大明百姓一下子可能接受不了贵教地教义。”
    约翰欣然道：“尊敬地总督阁下。您地睿智足以照亮整个帝国。”
    “不过……”王朴语气一转。接着说道。“本督还有件事要麻烦主教。”
    约翰心头一跳，脸上却不动声色地问道：“总督阁下尽管吩咐。”
    王朴道：“主教，你能否替帝国再从西方聘请一批教授？比如说留在尼德兰潜心研究解析几何的笛卡尔，比如说伽俐略先生地学生，你告诉他们，大明帝国可以给他们提供充足的研究基金以及绝对自由的学术氛围！而且。只要他们在学术上有所成就，就能成为科学院地终生院士。”
    约翰道：“乐意为总督阁下效劳，只是……”
    “哈哈哈。”王朴大笑道，“当然，本督也不会亏待了主教大人，这样，先赠送一万盎司的黄金作为主教大人的活动资金，事成之后再奉送一万盎司黄金的报酬，如何？”
    反正大明是银本位的货币体系。黄金在国内根本没办法流通，一万盎司黄金大约有两百八十多公斤，这点黄金对王朴来说根本不算什么，送人也送了，可对于约翰这个天主教徒来说，一万盎司的黄金却是难以想象的巨额财富，够他买下一个城堡了！
    “哦，上帝。”约翰听了两眼放光，激动地说道。“您是我见过最慷慨的总督。您的英明和慷慨不久将传遍整个欧洲，全欧洲最优秀地学都会仰幕您的英名。他们将非常乐意为您效劳，为此不惜远涉重洋来到遥远的东方。”
    王朴伸手，微笑道：“合作愉快。”
    约翰紧紧握住王朴的右手，激动地说道：“合作愉快。”
    文华殿。
    积压了好几天的公文终于处理完了，孙传庭长长地舒了口气，有些疲惫地斜靠在太师椅上，问钱谦益道：“钱阁老，阳明大学招生的事得抓紧了，尤其是外语速成班的两百名学员得尽快招齐，这些学员到时候得负责给外籍教授当语言翻译。”
    钱谦益与吕大器交换了一记眼神，说道：“孙阁老，门下和吕阁老的意思是这两百名学员最好从福建、两广去招，因为福建、两广的学员与西夷商人接触地机会较多，比浙直生员相比更容易掌握外语。”
    孙传庭摇头道：“从福建、两广招募生员怕是来不及了，王朴的意思是十天之内外语速成班就得开学！”
    “啊？”钱谦益失声道，“那就只能从南京周围各府招收学员了。”
    孙传庭道：“钱阁老和吕阁老多费点心吧，这可是大事，耽搁不得。”
    “侯爷和孙阁老所虑甚是。”吕大器连声附和道，“门下这就和牧老草拟一个章程，最迟后天就向应天、常州、苏州、扬州、镇江、松江各府布公告，让这几个府年龄在十八到二十岁之间的秀才进京赴试。”
    “那好，招收外语速成班学员的事就这么定了。”孙传庭揉了揉太阳**，说道，“现在再议议银子的事。”
    钱谦益想了想，斟字酌句地说道：“孙阁老，皇宫年久失修。每逢雨天连奉天殿都漏水，的确应该修缮一下了。”
    传庭颔道，“钱阁老以为拨多少银子合适？”
    钱谦益道：“眼下国库空虚，太多银子肯定拨不出来，就五千两吧。”
    孙传庭道：“五千两太少了，拨八千两吧。”
    吕大器苦笑道：“孙阁老。牧老，门下刚刚查过户部的账本了，国库里已经空了，不要说八千两，就连八百两都凑不出来了。”
    钱谦益失声道：“怎么会这样？难不成真的要挪动中央军的饷银？”
    孙传庭摆了摆手，说道：“银子地事问题不大，王朴地意思是把南京城内地官营作坊统一拍卖，让江南地商人来接手经营，一来可以充分挥官营作坊的生产潜力。促进与西夷留见报的繁荣，二来可以给国库进项至少上千万的收入，三来呢每年还能增加大量税收。可谓一举三得！”
    钱谦益的眸子亮了一下，失声道：“上千万两银子？”
    吕大器想了想，却不无担心地说道：“孙阁老，真要把盐、铁、丝、纺、茶、瓷等官营作坊拍卖给了商人，朝廷再想干涉那就难了，那些商人要是品行端正也还罢了，要是品行不端故意哄抬物价，那可怎么办？”
    “这个老夫已经和王朴初步核计过了。”孙传庭道，“到时候户部要制定相应地规范。明文禁止商家人为哄抬物价，牟取暴利，同时还要在户部增设商业司，专门负责监督这些私营作坊的经营贸易活动。”
    谦益附和道，“一定要监督他们，要不然任由这些商人乱搞，把粮食、武器卖给建奴或流贼，岂不是就要天下大乱了。”
    孙传庭道：“不过这是件大事，需要制订的规范也要尽量考虑周全。还要考虑到商人的顾虑和情绪，光靠老夫和王朴显然无法做到尽善尽美，这样吧，抽个时间，老夫把王朴请来文华殿，再请几位南直隶有名的大商家，大伙一起议议。”
    “对对对。”钱谦益连声附和道，“这样最稳妥。”王朴刚刚送走约翰，吕六就进来禀报：“侯爷。宋老先生、方先生还有甄先生已经从浙江建德回来了。”
    “哦？”王朴欣然道。“人呢？”
    吕六道：“已经在前厅等候了。”
    王朴二话没说，直奔前厅而来。
    前厅。宋应星、方以智和甄有才正在兴高采烈地讨论什么，看到王朴进来，三人赶紧起身拱手行礼道：“卑职等参见侯爷。”
    “罢了罢了。”王朴连连摇手，问甄有才道，“有才，怎么样？”
    甄有才难抑眉宇间的兴奋，说道：“侯爷，卑职与宋先生还有方先生到了建德实地考察之后，果然现建德境内的富春江水力充足，就让建德、淳安知县动五千民夫筑了两处大堤，据方先生测算，这两处大堤拦截的水量足够三百台水力钻床使用一年。”
    “兵工厂呢？”王朴急道，“兵工厂筹建得怎么样了？”
    王朴最关心的还是兵工厂地问题，步枪的装备率始终是制约中央军扩军的一个瓶颈。
    什么时候兵工厂地产量上去了，中央军才能摆脱枪支不足的窘境，真正实现从冷兵器军队向火器军队的过渡；什么时候兵工厂的产量上去了，建奴和流贼的末日也该到了，恢复中原也就为时不远了。说到兵工厂，甄有才的脸色就跨了下来，苦笑道：“侯爷，建德、淳安两县没有专门的器作木匠，他们造不出合格的水力钻床，不是选材不对，就是刨出的转轴不直，或不够光洁，经常是用了不到几天就报废了。”
    在当时，由于制造手段地限制，兵工厂只能使用木制的水力钻床，除了用来钻穿枪管的钻头外，其余的部件像主轴、基架、绞轮、还有支撑架几乎都是木制的，木头容易加工，却也容易损坏，而且对木匠手艺的要求很高。
    就说那根主轴吧，没有十几年经验的木匠根本就刨不圆！这主轴要是不圆，旋转起来就难免会有扰动，不但影响钻孔的加工精度，还会严重影响转轴的使用寿命，同样一台水力钻床，南京兵器作坊里地老木匠做出来能使用半年，建德、淳安县那些木匠做出来就只能使用不到半个月的时间。
    王朴道：“为什么不从南京调老木匠过去？”
    甄有才道：“卑职这次急着赶回南京，就是来调老木匠的。”
    王朴的眉头霎时皱紧了，虽然甄有才没有正面回答，可王朴已经知道答案了，建德兵工厂还在草创阶段，根本就没有形成生产力，要想用上建德兵工厂生产的步枪，至少还需要半年多的时间，现在是四月底，也就是说无论如何也赶不上秋后与建奴的决战了。
    这就意味着秋天与建奴决战的时候，王朴最多只能获得五千支火枪，只够重新装备一个火枪营，加上赵信手下的那个火枪营，中央军地主战兵力还是只有一个炮营加三个火枪营，王朴还得过着紧巴巴地日子。
    一想到这层，筹建建德兵工厂却反倒不是那么急切了。
    王朴已经有了新的想法，阳明大学还没有正式开学，西洋来地三十六名异教徒既然领着军事科学院放的高额政府津贴，就不能让他们每天瞎琢磨什么哲学，得给他们点实实在在的事情做。
    王朴决定让他们都打到建德兵工厂去研制机床，把车床、铣床、磨床、刨床、镗床、锻压床都给造出来，尤其是镗床最要紧，一旦造出了水力深孔镗床，大明朝的造炮工艺就会突飞猛进，红夷大炮的射程就会大大增加。
    这些机床的结构设计没什么难度，不管是在欧洲还是大明，都已经出现了相应的木质机床，他们所需要做的就是把这些木质机床的主要部件由木头换成钢铁。
    看着王朴眉头紧锁的样子，甄有才自责道：“侯爷，都怪卑职无能，没有把差事办好。”
    “不，这不能怪你。”王朴摆了摆手，淡然道，“先不说这个，有才，宋老先生还有方先生，我给你们专门成立了一个衙门。”
    “啊？”
    甄有才三人面面相觑。
    王朴微笑道：“这个衙门就叫军事科学院，有才你是院长，宋老先生和方先生为副院长，我还给你们找了三十几个西夷学打下手，回头你们就能见到他们了，呵呵，这些人可都是人才，你们一定得好好利用。”