东祠山的现场处理地很干净，没有一丝人祸余痕，暗卫撤离之后，整座别庄清冷死寂，令人无法想象在不久之前，这里曾经发生过那样一出惨烈的人伦悲剧。
    镇国公府先对外公布裴孝安的死讯，说的是世子饮醉花楼，酒满色溢，竟然在花魁娘子的红绡帐里断了气。裴相本就风寒入骨，年迈不继，听闻此等噩耗，身心俱伤，在交待了临终遗言之后，便也撒手人寰。裴家一日之内，连丧两位掌权人，举世嗟叹，原来滔天权势在生老病死之前，显得那样苍白渺小。
    此时，镇国公府的正堂内停着两具灵柩。
    世子夫人杨氏一身缟素，面容哀戚，眼角还淌着泪痕，一副伤心欲绝的模样，但她实在不算是个毫无瑕疵的戏子，哪怕看起来再伤痛，眉梢眼角的轻松和快意却很难遮掩住，稍一留心，便能发现，这场葬礼令她心情很好。
    没有错，头顶上少了裴相这座压着她的大山，杨氏这个世子夫人俨然已经是这座镇国公府邸里唯一的掌权人，从前她行事处处受到钳制，往后却可以恣意妄为，裴相的死,于她，并不是一件悲伤的事，只意味着她一手遮天的时代来临。而世子？这个丈夫本来就可有可无，他从没有带给她一丝温情，所谓夫妻，对他们而言就是一个虚设的空架子，他死了，除了死相令她觉得尴尬有一些尴尬外。她其实很乐意拍手称快。
    杨氏理所当然地以为，这个葬礼过后，她唯一的嫡子裴静宵会继承镇国公的爵位，而她虽然跳过了镇国公夫人的步骤，但摇身一跃成为这座府邸至高无上的太夫人，也未尝不是一件美事。这二十年她孜孜不倦所努力的事。很快就要实现，远比她想象中来得轻易，她当然心内狂喜，眼角便难免流泻笑意。
    可是，灵堂之上。人人都哀戚哭泣，哪怕只是隐隐的笑容都格外刺目。
    跪在杨氏身侧的二夫人庞氏皱了皱眉，压低声音对着杨氏提醒道，“大嫂，父亲和大哥灵前，还是要慎重一些得好，咱们这样的人家。多少双眼睛在等着看笑话呢，若是被人瞧了去，传出去了可不好。”
    庞氏虽然为人功利心重，但这点投机却大不过人伦孝道，何况，她对裴相是真心孝敬的，她真切哀悼时，却看到杨氏这般轻慢死者，心中很有些不快。
    她和裴二老爷是年幼时候长辈定下的口头婚约，彼时两家都算得上是周朝权贵。可是后来。裴家越来越鼎盛，而庞家却逐渐没落了，她的父母早亡，这桩婚事既无凭证，又无婚书，原以为是会作罢的。而当时的镇国公继夫人梁氏也的确曾有过悔婚的念头，想要为裴二老爷另择贵女。
    若不是裴相坚持要履行当年承诺。她不能嫁入鼎盛门楣事小，错失了裴二老爷这样真心待她的夫君便是终身遗憾了。所以庞氏心里对裴相一向敬重感激，对他的死，也是真的难过。
    明萱闻言抬起头来，向杨氏望了过去。见她果然眼角垂泪，面上却并无悲伤，眼中满是轻松的笑意，哪怕此刻被庞夫人说破，也丝毫没有收敛，反而只多了几分嚣张跋扈。她眉头微拧，却没有停止手中的动作，继续往火盆中烧纸。
    她和裴静宸虽然已经搬离裴府，在安平王府安了家，也被赐了国姓。理论上来说，明萱如今已经不算是裴家的媳妇，她是王妃之尊，原不必要与闵氏燕氏等同以孙媳礼跪在此处的。
    但法理不外乎人情，裴静宸毕竟是裴氏子孙，哪怕改了姓氏，他身上一样流着裴家的血，这点无从改变。更何况，没有人比她更清楚裴相和世子的死代表着怎么样的内情，世子暂不去说，可裴相这些年来苦心保护裴静宸的事实得到了石增的证实，裴相决意在临死之前将世子带走，其中深意，明萱和裴静宸都懂的。
    所以，为了这份沉重的亲情，裴静宸和她都愿意跪坐在这里送这位可怜而又可悲的老者最后一程。
    杨氏瞥见灵堂之内一时无有宾客，在场的除了几房的妯娌和小辈外，便只有各房贴身伺候的仆妇在，便挑了挑眉说问道，“二弟妹何出此言？这是在污我对父亲和夫君的亡灵不敬吗？我与你一样素衣白缟，一样席地而跪，一样流泪伤心，不知道哪里有不妥当之处？二弟妹又是哪只眼睛看得到我在灵前不慎重了？”
    她说得理直气壮，丝毫不觉得方才脸上止也止不住的笑容是对亡者的不敬。
    庞氏一时气极，“大嫂，您怎么这样说话，我也是好意提醒。这会儿虽然只有自家人在，未必一定要嚎啕大哭才显悲痛，可是前来吊唁的宾客随时会到的，您这样笑得那么开怀，让旁人瞧见了要怎么想？”
    她哼了一声，“您是这府里的世子夫人，皇后娘娘的母亲，无人敢非议您的是非，可是咱们府里还有未嫁的女儿，没有说亲的侄子，凡事便当谨言慎行。再说了，闹坏了府里的名声，于您自个又有什么好处？我不过是好意提醒，大嫂听不得，那弟媳妇也不强求，只盼您能够莫要带累孩子们便罢。”
    这话说得毫不留情，令杨氏心中不快。
    若是按照她原本的性子，是忍不得这话定要重重回击的。可如今是在灵堂之上，她一时发作不得，又经过杨家的低落，她多少也比从前收敛一些，便强忍住这气冷笑着说道，“若说不要带累孩子们，弟妹这又是在孩子们面前作的什么榜样？说什么谨慎言行，我看弟妹比我更需要学习这四个字的含义。灵堂之上。父亲与夫君的灵前，我不愿与你多作口舌之争，这件事便就此打住吧。”
    灵堂之上，一时静默无声。
    但杨氏心中却很是狐疑，她心里想着这庞氏原来是她的跟班，自己指东庞氏便不敢往西的。可最近一段时日以来。庞氏不知道是有何人撑胆，处处与她过不去，不再按照她吩咐行事倒也罢了，如今竟然公然敢在别人面前与她顶嘴，还挑她的不是！
    到底是谁给了庞氏这样的胆子！
    蓦得。她猛然想到，若是按照常理，镇国公裴固一死，这爵位自然是世子裴孝安的，如今世子又没了，裴静宸身为元配所出的嫡子已然赐了周姓，成了周氏王爵。那么这镇国公的爵位稳稳当当地便落在了自己儿子裴静宵的身上。裴静宵已经成年，也不存在年幼不堪当为国公一说，这件事是毫无疑问的。
    二房便是有夺爵的心，也拗不过道理去。
    可是，世子却是死在镇国公之前的，这便让板上钉钉的事有了一丝变数。
    杨氏正在犹疑，猛然听到外面脚步细碎乱成一团，有小厮跑步进来气喘吁吁回禀道，“回世子夫人的话，东平王前来吊唁。同来的还有皇上身边的夏公公，夏公公带来了皇上的旨意，请府里的众位主子到院里来接旨。”
    彼时，裴家几位老爷正在偏院中陪客，听闻消息急忙来到院中，镇国公府一共五房，子孙众多。不多时便围了满满当当的一院子，静候着从宫里来的消息。
    东平王和夏公公进了正院，先吊唁了裴相和世子，焚香鞠躬过后，夏公公宣了皇上的圣旨。“镇国公裴固乃朕股肱之臣，于国有功，于社稷有劳，于百姓有利，朕悲痛伤怀，追忆痛思，特赐谥号忠武，按郡王葬仪入殓。”
    众人三呼万岁，跪拜谢恩。
    夏公公忙请了众人起来，然后目光越过众人，落在了二老爷裴孝庆身上，他从宫人的托盘上又取了一卷明黄色的圣旨，小心翼翼地拉开，然后朗声说道，“相爷临终之前，向皇上呈了一本，请立次子裴孝庆承爵，皇上体恤老臣，已然下了旨意，裴二老爷，上前听封接旨吧。”
    此言一出，裴孝庆和庞夫人并二房上下自然是喜不自禁，但对于长房杨氏和裴静宵而言却如同晴天霹雳，震碎了他们所有的设想，倘若不是东平王和夏公公带来的依仗太过威严，恐怕当场就要闹将开来。
    杨氏眼睁睁看着裴孝庆接旨谢恩，看着夏公公笑眯眯地唤他国公爷，一颗心沉入谷底，但圣旨已下，已经无力转寰，完全决断了裴静宵承爵的路，这件事已经定局。可是她怎能甘心？
    已经入囊的爵位飞了，这意味着她近二十年的努力付诸东流，化成了灰烬，一丝回报都得不到。在杨家已经没落之后，她的儿子成为镇国公府的主人，才能够改变她失去了的地位，才有机会重新振兴杨家，可现在，这些想了千百次的设想都已经不再可能，她愤怒，她不甘，都无济于事。
    在皇家倚仗面前，她甚至都不能怒吼声张，还生怕让人瞧见自己的愤懑，只有用力将指甲刺入掌心，令这剧痛来提醒自己不得失仪，要镇定，不能在此给人把柄，这样就真的永世不得翻身了。越痛，越清醒，也越镇定，可是等到东平王和夏公公离去时，她才恍然发现，养尊处优惯了的细嫩掌心已经血肉模糊。
    凭什么！
    当时当刻，她只有这一个想法，凭什么！
    但在最初的震惊愤怒不甘过后，杨氏却逐渐平静了下来，面对妯娌之间各种异样的目光，她甚至都没有如同往常一样回敬，倒忽然像是换了一个人般安静下来，规规矩矩地跪坐在裴孝安的灵柩之前，她低着头，一动不动，一时让人看不清她脸上的表情，自然也无法推断她此时此刻的心情。
    明萱见状，心中却起了几分警觉，她低声对着身后的丹红说道，“就说我头晕不适，请王爷过来一趟。”（）