进入农历三月，打仗的风声越来越紧，西边闹起了“清算”的消息也传到了王庄。说是在西边，老八正在发动穷人起来和财主清算“剥削账”，让财主退还剥削去的钱粮，钱粮不足的就用地顶。拒不退还的顽固财主，就被农会押到大会上斗争，被打个半死，然后就押入监狱。许多的穷人都分得了钱、粮食和土地。这叫“穷人翻身”，“土地还家”。人们都纷纷议论着：咱这里也要闹“清算”了。
    杨驴子敞着怀，昂着头，在街上哼着皮影小调，逢人就眉飞色舞地讲：“咱庄也快要闹清算啦！西边都闹起来啦！什么是清算？清算就是咱穷人分财主的房子地！分财主的粮食和财产！王八犊子杨老抠！我看你还咋抠！那个小娘们儿，嘿嘿。”
    滚刀肉张老耀喝过小酒，就敞着怀、趿拉着鞋歪歪斜斜地在街上走，兴高采烈地逢人就叨叨：“天无绝人之路，你耀二爷眼看就要断顿，这清算就要来啦！有福不用忙，你耀二爷有福，又有酒喝啦！”
    大庆妈嘱咐大庆：“别再去王老太太家啦，别粘上麻烦。咱就等着分她的粮食和地吧！”
    张桥背着豆片笸箩沿街叫卖：“豆——片！豆——片！”他仰着头满不在乎地对人说：“闹清算？哼！爱咋清咋清，爱咋算咋算，反正清不到咱头上。咱也分不着地，也分不着钱。咱还是卖咱的豆片。”
    杨老抠、王老太太等一些财主，提心吊胆，惊慌不安。
    穷人们心里暗喜，盼着“清算”。
    农历四月中旬，永平县开始搞清算运动。县、区、乡干部组成许多工作组，进驻各个乡或较大的村庄，代表区委领导各村的清算运动。王庄隶属秦庄乡，于是驻秦庄乡工作组派来一名组员来到王庄。这名组员是四区农会主任老阎。老阎是四区的老干部，常来王庄，对王庄的情况比较熟悉。他在破除迷信砸泥塑神像时很欣赏驴子，知道驴子光棍一人，就住在驴子家（王老太太南院），吃派饭。
    老阎急性子，干工作向来雷厉风行，来的当天就在村公所召开党员、干部会。他开门见山地说：“中央发布了《五四指示》，要各个解放区都要开展清算运动。什么是清算？就是让受剥削的农民和地主富农清算“剥削账”，清算租息、清算负担、清算劳役、清算掠夺和霸占，让地主富农把剥削农民的钱粮全部退还给农民，钱粮不够退的用地顶。我们要大胆地发动、支持农民闹清算。接着他就传达中央的《五四指示》，再传达县委、区委指示。最后，他讲了清算运动的具体部署：
    第一步，宣讲《五四指示》，发动群众，整顿农会。
    第二步，确定清算的斗争对象。
    第三步，发动农民算“剥削账”，做好斗争准备。
    第四步，划阶级成分，对地主富农进行清算斗争。
    第五步，分配胜利果实。
    第六步，保卫胜利果实，参军支前。
    讲完部署，就让大家讨论。最后老阎说：“现在形势吃紧，老蒋是决心要打内战了，我们必须做好充分的准备。清算必须抓紧搞好，只有搞好清算运动，才能把广大农民生产、支前的积极性充分调动起来。有了广大农民的支持，我们就一定能够打败蒋介石！”
    接下来的一些日子，就是一连串的开会。农民白天要干活，会议主要是晚上在大庙教室里开。
    党小组会议研究农会干部候选人时，老阎提议让杨驴子当农会的组织委员候选人。党小组长王祥不同意，说：“杨驴子品行操蛋（差），名声臭。”就把杨驴子输掉媳妇、操母狗、卖他妈等缺德事扼要向老阎做了介绍，农会主任张奇龄也插嘴补充。
    老阎摇摇头，不以为然，他说：“谁没有缺点？我们看一个人，要看他的本质和主流！要看他的大节！不能把鸡毛蒜皮的一些毛病当成主流嘛！破除迷信砸泥像，是谁刨的第一镐？是杨宝珍同志嘛。这就说明他的本质好、阶级觉悟高、革命性和斗争性强嘛。这就是他的大节、主流嘛！这第一镐作用可太大啦！带动了一群人，很快就把泥像砸个粉碎。我们对地主进行清算斗争，也需要这样的人来打头炮，带动起一群人。”
    王祥不服气，又说：“他咋本质好？他家从前是大财主，他是少爷出身。”张奇龄也点头说是。
    老阎面露不悦，说：“我们看人的成分，是看他近三年来的情况，不能追祖宗八辈。杨宝珍同志近三年当过八路军、要过饭、扛过活（当长工），本质是好的！”
    王祥又说：“他当八路军是他自己说的，谁知道真假？他当过伪军倒是真的，村里人都知道。”
    老阎生气了，说：“别再说了！就这么定了！”
    选举农会干部时，农民对驴子当候选人七嘴八舌的小声议论，但是由于老阎事先让干部做了工作，驴子还是当选了。驴子当了农会干部，顿时神气起来。他哼着皮影小调、摇摇摆摆在街上走时，人们见了他也都客气起来。“大叔，吃啦？”“大哥，忙啥呐？”“他大哥，到屋坐吧。”人们争着向他亲热地打招呼，就像当年他当小少爷那样。