招娣的脸上红一阵儿白一阵儿，有心想跟范立田说声对不起，偏偏跟前站着那么多人，嘴动了一会，没说出话来。 范立田没走的意思，跟前的人添油加醋，说：“看样子准是个大领导，人家有来头，换了咱们小老百姓，碰上陈招娣这种厉害精，早尿一裤子了。”
    有人在范立田耳边说：“老同志，消消气儿，好鞋不踩臭屎，这女人烂了肺瓣儿了，踩一脚晚上做噩梦。她男人不是好东西，您要真是大领导，先把她男人的纱帽翅儿摘了去，省得到处祸害人。”有人说：“再大的蛆也变不成蝴蝶，摘了翅膀不如个蚂蚱。”
    供销社主任出来了，也是一个年轻的女人，看着几分面熟，好像在哪儿见过。主任说：“怎么了，招娣姐，怎么了？”陈招娣捂着眼哭了，好似受了多大的委屈，呜咽着说：“吕主任，我没脸了。这么大年纪了，他咋说出口来，他说想跟俺睡觉，多丢人啊！”吕主任气咻咻地说：“陈招娣，他真是这么说的！”
    吕主任一出来，买东西的轰地走了，陈招娣说：“好听好看好吃的，我揽在自己头上，这种话，主任啊，你也是女人，能说得出口吗？”范立田听陈招娣这样说，一下子愣在了那里，吕主任打量了范立田几眼，噗哧笑了，说：“姑夫，怎么是您，您啥时来的？”
    范立田想起来了，吕主任是水生媳妇，叫吕佳音。好多年前匆匆见了一面，他一点也不敢认了。水生媳妇气呼呼地说：“陈招娣，你睁开眼看看他是谁，省农业厅范厅长！我说，你呀！”
    晚饭在水生家里吃。本来范立田想找家旅馆，随便住一宿，三番的情况比他料想的要差，他想好好了解了解，帮水生把工作思路理一理，基层工作，说到家就是群众工作，群众不满意不认可，工作就被动，党的政策很难得到很好地落实。水生的工作很毛躁，这怎么行呢。
    水生媳妇拉着陈招娣给他道了歉，接着给水生挂了电话，水生接到电话，急急忙忙赶过来了，范立田的脸色不好，见了水生，待搭不理，水生媳妇把刚才的事儿说了一遍，水生歉意地说：“姑夫，我没做好工作，要批评，您批评我吧。”
    范立田并非跟陈招娣计较，一个小小的售货员，跟老百姓耍威风，蛮不讲理，决不是个别情况，说明三番的官僚作风很严重了。水生搓着手，不安地看着范立田，范立田狠狠瞪了水生一眼，没言语。
    陈招娣带着哭腔，眼泪像扯不断的绳子，呜咽着说：“范厅长啊，我不是冲您来的，我，我昏了头，我一定深刻检讨。”范立田懒得听她解释，挥挥手，冷淡地说：“忙你的去吧。你的工资，是老百姓给你发的，怎么可以这样对待顾客呢。”
    陈招娣赖着不走，又是哭鼻子又是抹眼睛，水生媳妇冷冷地说：“陈招娣，马上写份书面检查，明儿开会做检讨。什么事儿！”水生批评媳妇说：“商店好好整顿，像陈招娣这种人，马上调离工作岗位。”范立田瞪着水生，气呼呼地说：“你是不是也要调离岗位？一个三番城，乌烟瘴气！”经不住水生媳妇好说歹说，范立田总算上了水生的吉普车。
    一进水生的小院，范立田眼里一时**辣的，这个小院，他足足住了十五年。三番解放第二年，车耀先下来检查工作，范立田和董明义在外边租房住，很不方便。车耀先说：“我们**人，走到哪里，把根扎到哪里，你们有吃有住，老百姓看着才踏实。”车耀先回去，拨了一笔经费，区委建了一排小院。
    还是老样子，紫藤长粗了，爬满了门楼，一派绿汪汪的，葡萄架上一嘟噜一串的绿玛瑙，向阳的地方，葡萄开始泛紫了，再有几天，就能吃到新鲜葡萄了。菜地里埋了两沟小葱，两畦子芸豆，一垄儿辣椒，叶子又肥又大，长得很繁盛。范立田没有往屋里去的意思，水生只好端出两个方凳来，太阳的热力已经下去了，葡萄架下，有一爿小石桌，满院子盛着温馨。
    水生很快沏出一壶茶，摆在石桌上。范立田脸上笑微微地，他的眼前，似乎又回到了三十年前，每次进家门的时候，嫦娥总是笑微微地迎着他，接了他的公文包，很快端出可口的饭菜，两人说说笑笑，好像永远没有愁烦的事儿。后来有了娟儿，美貌的妻子，如花的女儿，日子要多甜蜜有多甜蜜，浑身有使不完的劲儿。
    水生给范立田斟了一碗儿茶水，陪着小心问：“姑夫，大姑还好吧，盼着大姑来家住几天。”范立田恍然地看着水生，他没听清水生说什么，淡然地哦了一声，水生说：“好多年没见大姑了，上回水源说，大姑身子不好。”范立田说：“你大姑也想你们，过一阵儿吧，让你大姑回来走走。”
    爷儿俩一时找不到话题，水生拘束范立田，又怕冷淡了姑夫，心里越发紧张。范立田说：“公社的情况怎么样？”水生红着脸儿说：“您都看见了，上午闹事儿的陈招娣，是公社副书记刘万里的媳妇。刘万里是刘子和的儿子，公社这一摊，等于刘子和说了算。”