翌日清晨，雨后天空晴朗，空气清新，路上、院子里、房子上都像似刚洗刷过一样，地上的花草树木庄稼更绿更鲜。黄亮的雨水已是满坑满堰，娓娓的蛙鸣，脆脆的鸡啼，让人根本感觉不到这里曾有过的烦恼和喧闹。
大队会议室门前，四楞子惶恐不安地站在走廊里，东张西望。
孙文理背着草帽，留着浅平头的前额上沁着细密的汗珠。他急急忙忙甩着满靴的泥巴走过来：“四楞子，三队长来过没？”
四楞子赶忙回话：“老书记，我正等你哩。昨天夜里，三队长说他妈肚子疼的厉害，用板车拉到合作医疗打了一针就送医院了，他说找牛笼嘴的事去不成了。”
孙文理焦虑地：“原来是这样。陈大树咋样？”
四楞子哭丧着脸说：“我还没来得及说。早晨天麻麻亮，派出所来了俩民警把陈大树铐走了，说他是投毒要犯。”
孙文理吃惊地：“来得真快。”随后，他想了想对四楞子说：“这儿没你的事了。你去喊一声马主席、王连长早点儿过来。”
四楞子答应着刚走，马家清、王干轰一前一后来了。
孙文理迎着他们俩，急切地问：“你们谁报的案？”
两人惊疑得几乎是异口同声地：“没有哇。谁还能三更半夜冒雨去报案？”
孙文理证实了心中对尚大国的猜测后，把三队长的妈病了和陈大树被铐走的事说了，接着坚定地说：“离了尚大国，没人干这烂屁眼的事。事关重大，我们三人现在就上北山去找牛笼嘴。”
两人一阵诧异，跟着孙文理踏着泥泞的山路，匆忙来到棉花地头。马家清穿的是老式马鞍胶鞋，只顾勾腰拨弄着鞋子上裤腿上的泥巴。王干轰眼尖，他指着四五棵没有头的棉花秧：“你们看，这肯定是大黄牛吃的，还有牛蹄印。”
孙文理俯着身子又向前走了几步，发现了棉花秧底下踢烂的牛笼嘴。他提着绳头拎在手里，直起腰来深深地舒了口气：“这下都明白了吧？这肯定是大黄牛弄掉了笼嘴，偷吃了棉花秧中的毒。”
王干轰咂咂嘴：“我的个天啦。这一批打的药都是1605，毒性大得很，莫说吃了四五棵，就是沾个边也活不成！”
马家清：“我看对四楞子要重罚！”
孙文理语重心长地：“算了吧。把四楞子批评一顿，好好总结教训就行了。老马呀，从这件事情中，我们也要总结教训，光抓斗争，不做调查，不分是非，害人啦！”
王干轰勾着头没吱声，显得很羞愧的样子。
马家清的脸一下子红到耳根，眨巴眨巴眼睛也无话可说。
孙文理抬眼看看朝阳照耀下的田野，那碧绿的庄稼、亮丽的野花、闪光的水窝，还有那清脆的鸟语，顿感心旷神怡。他兴奋地邀着马家清和王干轰：“走哇，先在山里转转看看生产，回去再开碰头会，商量到派出所要人的事。”说罢，他迈步向那边的山坡走去。
王干轰赶忙跟上去，马家清弹着鞋上的泥巴，怏怏地跟在后面。
河湾镇是个只有不足一万人口的农村小镇，地处唐白河入口汉江交叉处的南岸，是河湾公社政府所在地。一条主街道就是由东到西的一段316公路。路两边排列着高矮不等的红瓦黑瓦平房和几栋楼房，其中最高的一栋3层的楼房是供销社的百货大楼，在当时是最豪华也是最繁华的了。为数不多的几家店铺门前，晃动着寥寥无几的顾客。倒是公路上来往的车辆和骑车的、走路的男男女女，给小镇增添了些许生气。
这天早晨，一条不宽敝的街道，几家店铺依次排开。街道上有稀稀拉拉来往的男女。一家简陋的“杨记便民餐馆”里，坐着三四个过早的男女。
墙角落里，一张小木桌上摆着鸡蛋和油条。40多岁的公社革委会主任李大玩是个胖子，圆脸。他正和尚大国对面坐着，边吃油条喝黄酒，边叙话。
李大玩喝了一口黄酒，皮笑肉不笑地：“多亏你昨晚冒雨跑一趟，现在人都铐来了，这是我们公社阶级斗争新动向，你又立大功了。”
尚大国谦恭地笑笑：“哪里哪里，这不都是你堂堂大主任平时教导有方嘛。”说着，他端起酒碗碰了一下李大玩的碗：“我们喝。”
李大玩一碗酒下肚，喷着唾沫星子，恶狠狠地：“抓住陈大树这个靶子揪出一窝人，斗他个天翻地覆，在陈湾大队建立我们的绝对权威！”吼罢，他又剥了一个鸡蛋填进嘴里，边吃边东张西望了一下，然后凑进尚大国的面，小声地：“两吨柴油安排好了？”
尚大国诡秘地：“只等拿钱了。”
李大玩狡诘地一笑，声音吞在嗓子里：“可要做到万无一失。”
尚大国沉着地低声说：“请李主任放心。”
李大玩又低声问：“玉婷的工作做通了？”
尚大国哭丧着脸：“我到她家说媒，一家人气得没理我，我就放风说她跟你上过床。哪晓得这姑娘挺有自尊心，竟要投河寻短见。”
李大玩陡生怒气，把桌子一拍：“真是胡闹台！”
那几个过早的男女惊讶地望过来。
尚大国赶忙赔个笑，压低声音说：“请大主任放心，这美女命大着哩。我看她不是真想寻短见，要不咋能巧碰到3队几个喂牛的在河里洗澡呢？”
李大玩压住火，怜香惜玉似地：“她可是我的心肝啦。从今儿起，你得先把人看管好，再抓紧做工作。”
尚大国：“你还没离婚嘛。旧的不去，新的不来，心急可吃不得热豆腐喽。”
李大玩：“我这就离。”
尚大国：“那好。这事儿就包在我身上。”
李大玩满意地点下头，然后故意大声地哈哈笑了起来：“好，工作做得不错，我们喝。”
尚大国殷勤地剥了个鸡蛋，递到李大玩的嘴里。