侯大板子原本不是饮马屯的人，家住在蛇山五道岭。他十五岁那年跟着舅舅干木匠活来到了饮马屯，侯大板子今年三十五岁，来到饮马屯已经二十年了。侯大板子本名叫侯大山，他来到饮马屯以后，大伙给起的外号叫侯大板子。
    那一年刚刚过完二月二，侯大山就和舅舅挑着木匠桃子来到了饮马屯，给牛得千家盖房子，牛得千是饮马屯公所所长。
    侯大山的舅舅姓常，大伙都叫他常木匠，在饮马河一带挺有名气，凡是大门大户的人家盖房子都要找常木匠。常木匠人好，木匠活也好，一年闲不着，这家的活没干完，下一家的活就等着，只有到了冬天回家过个大年，过完年就要出来干活。
    常木匠家住在狼山的三道沟，带着外甥走了三十里地到了饮马屯，进牛得千的院子已经过晌儿了。牛得千正在家里等着常木匠，他估摸着这几天常木匠就要来了。
    “哎呀，常师傅，可把你盼来了！”常木匠一进院子，牛得千就从屋子里出来迎接师徒俩。
    “牛所长过年好哇？今天给牛所长拜个晚年！”常木匠也很客气。
    “常师傅，过年也挺好吧？”
    “托牛所长的福，过年挺好的。”
    “快进屋，都晌午歪了，我让广娣给你做饭。”广娣是牛得千的闺女。
    “不用了，刚才吃过了，我们爷俩打尖的时候一人吃一块大饼子，到晚上一起吃吧。”常木匠撂下木匠挑子就准备干活。
    “常师傅，今年带个新徒弟呀？”牛得千问。
    “啊，这是我小外甥，搁家待着没啥事，出来帮我干点活。大山快来认识一下牛大舅。”
    “牛大舅。”侯大山叫了一声大舅，还有点羞涩的样子。
    侯大山是十五岁的半大小子，年龄不大，个头不小，长得跟他舅舅一边高了，浓眉大眼的，是个帅气的小伙子，有点瘦，说话时害羞，象个大姑娘，一看就知道没见过世面的大山里的孩子。
    “爹，来一个小木匠啊？”牛得千的闺女听到外面人多热闹了。
    随着说话的声音从屋子里出来一个又笨又胖的丫头，带着一身的肥肉和一张胖脸，两只小脚扭着鸭子步，来到常木匠和侯大山跟前，这个人就是牛得千的闺女牛广娣。饮马屯的人们根据她又胖又笨，两只小脚扭着鸭子步的形象，给她起个外号——小脚老太巴子。
    “广娣，快来叫常大叔。”牛得千召唤闺女。
    “哎，常大叔。”牛广娣叫了一声。
    “大山，叫姐姐。”舅舅告诉侯大山。
    侯大山躲到舅舅的身子后面去了，侯大山没有叫姐姐，他瞅见这个丑姐姐害怕。
    常木匠是个地地道道的干活人，撂下木匠挑子就开始干活。老木匠和小木匠选了一下午的木料，从木头垛里搬来搬去，哪根木头是做过梁的，哪根木头是做檩子的，哪根木头是做椽子的，哪根木头是做山柱子的，哪根木头是打门窗的，都从大木头垛里分开。天都黑了，牛得千叫了几次吃饭，让明天再干。常木匠不答应，啥时候干完啥时候吃饭，今天不挑完木头，明天就耽误活。常木匠就是这个脾气，不管多晚也要干完活，不干完不吃饭。
    老太巴子牛广娣今天表现得最好，下午在外面看老木匠和小木匠挑木头，到了晚上，早早就把饭菜做好了，饭桌放在炕上等着。老太巴子闷了一锅高粱米饭，做了两个菜，酸菜炖粉条子有五花肉，炒了一盘盐豆，还烫了一壶烧酒。平时，老太巴子高兴就干活 ，不高兴就不干活，一切都由着自己的性子来，今天老太巴子是特别的高兴，因为，她喜欢不叫姐姐的小弟弟。
    小脚老太巴子今年十八岁，还没有婆家。老太巴子的娘死的早，打小就跟着爹，爹为了不让闺女受后娘的气，再也没有续弦，爹爹带着闺女过。牛得千的宝贝千金可谓是娇生惯养，连抽大烟都学会了，唯有一件事爹爹不惯，就是缠脚，老太巴子从小就缠脚，不缠脚就打，打的那个狠哪，别人都看不过眼儿，牛得千还是打，老太巴子被打出一双小脚来，走道象鸭子，一拽一拽的。也落下个小脚老太巴子的外号。
    老木匠和小木匠到吃晚饭的时候已经点灯了，老太巴子在炕上放好了饭桌，端上了饭菜，先给常大叔和爹倒上了烧酒，老哥俩就一边喝一边唠上了。
    “小弟弟，咱俩吃饭。”老太巴子盛了一碗饭端给了侯大山，自己也盛了一碗饭，挨着侯大山坐下来吃饭，老太巴子给小弟弟又夹猪肉又夹盐豆，让侯大山多吃。
    那边，牛得千和常木匠老哥俩，一边喝酒一边唠喀。
    “常师傅，你这一来就干到天黑，我是佩服你啊，饮马河一带没有不夸你的，你人真实在。你说，下午歇半天，走了三十里地的山路，明天干活又能咋样？”牛得千说。
    “没关系，挑木头是个乱活，必须得一次挑完，乱放着，人都下不去脚。”常木匠回答。
    “那是，干活人，就有干活的规矩。”老哥俩边喝边唠,牛得千换了话题，唠到侯大山。“常师傅，咋想起带老外甥出来干活啊？”
    “不瞒你说，牛所长，我姐姐家的日子不太好过，说出来也不怕你笑话。”
    “不笑话，日子不好过哪能笑话。”
    “离姐姐家太远了，好几年没去看姐姐了。过年前，我从狼山的三道沟到蛇山的五道岭去看姐姐。你猜我这个小外甥咋地啦？”常木匠说到这儿停下了喝了一口酒。
    牛得千端着酒杯没喝，想听侯大山倒底咋地啦。
    老太巴子也停下了筷子，她以为侯大山惹什么祸了。
    “大山围着被，光着屁股在炕头坐着呢。”常木匠把酒咽肚，又开始说话。
    “哈哈哈……”牛得千一阵大笑，说，“我当咋地啦，光屁股坐在炕头上也挺好的。”
    “大山他们哥几个，棉袄棉裤不够穿，谁出去干活谁就穿裤子，那一天，几个大的去山里砍柴禾，把棉袄棉裤 穿走了，大山只好光着屁股坐在被窝里。”常木匠给解释清楚了。
    “这孩子的命够苦的，你这个当舅舅就费点心呗。”牛得千同情侯大山。
    “不瞒你说，这孩子干活真中，舍得力气，眼睛里有活。”
    “十几岁了？”
    “过完年，十五了。”
    常木匠和牛所长唠侯大山，老太巴子听到大山光着屁股坐在被窝里就“嗤嗤”地笑，一边笑还一边看着侯大山的脸。侯大山第一次在外面吃饭，不敢多吃，再加上老太巴子“嗤嗤”笑，侯大山吃一碗饭就说吃饱了，撂下了饭碗不吃了。
    老哥俩喝酒喝了半个多时辰，还没有喝完，侯大山等在一旁，让他去睡觉，他说不困。侯大山第一次出门不敢自己睡觉，他要等舅舅。
    老太巴子也吃饱了，过去跟侯大山唠嗑，老太巴子问大山话，大山不说话。老太巴子问一句，侯大山就笑一下，就是对老太巴子的回答。过了一会儿，侯大山就躲到墙角去了，闭上了眼睛等着舅舅喝完酒。
    “小弟弟，给你尝尝这个。”老太巴子担心侯大山没吃饱，从柜子里拿出点心，也到了墙角捅了捅侯大山，
    “是啥呀？”侯大山终于说话了。
    “是点心，给你吃一个。”老太巴子也非常高兴。
    侯大山接过一块点心，先是小口的尝了几下，好吃，接着就开始大口地咬。老太巴子也拿一块点心，她右手拿着点心吃，左手托在下面接着掉下来的点心渣。侯大山看见了以后也托着左手接掉下来的点心渣。老太巴子看见大山学自己的样子非常开心，等到大山吃完一块又要给大山一块，大山刚要伸出手去接，老太巴子却收了回来。
    “小弟弟，你管我叫姐姐，我就给你。”老太巴子有附加条件。
    侯大山又笑了，他把伸出去的手收了回来，坐到墙角闭上了眼睛。老太巴子怎么叫他，他也不睁开眼睛，继续等舅舅喝完酒。
    那边，常木匠和牛得千老哥俩喝了不少酒，唠得近乎。
    “牛所长，你这五间青砖大瓦房一盖，宽敞，亮堂，冬暖夏凉，你们爷俩可要打把式住了，爹住东边两间，闺女住西边两间，中间是窗户地，两个锅台，两口大锅。这日子是没比的。”
    “主要还是为了闺女。”牛得千也很得意，喝了一口酒说，“去年，我那个闺女看见五爷家里盖上了青砖大瓦房，天天跟我嚷嚷，‘爹呀，咱家也要盖青砖大瓦房，也要盖五爷家那样的青砖大瓦房，满窗户是玻璃，宽敞亮堂，冬暖夏凉’。你说，我那个五叔盖了五间青砖大瓦房，今年我能不盖吗？”
    “牛所长，你这个房子盖完了，闺女也大了，是不是也说个小的？你也别老这么一个人过呀！”常木匠是试探性的话语，暗示牛所长是不是要讨个小老婆。
    “嗨，常师傅你想到哪去了，我不会再讨小的，这么多年都过来了，就带着广娣过，广娣从小就没了娘，我再给她找个后娘，对不起她娘,也对不起孩子，不找了，广娣不能有后娘，我盖这个五间青砖大瓦房也是为了广娣，你也看出来了，广娣就是找了婆家也不能走，广娣不能离开我。”
    “那是，那是。”
    “我虽然是饮马屯的所长，你也知道，我们家的那个五叔却处处压我一头。虽然说，我用不了这五间青砖大瓦房，我说什么也得装装门面吧！我那个五叔家里有的，我牛得千家里也要有，要不然我在饮马屯还咋当这个所长啊！”
    牛得千说话的时候有些委屈，其实牛得千心里的那点事，常木匠是都知道的。牛得千虽然是屯子里的所长，不过，屯子里的人们凡是有大事小情，诸如婚丧嫁娶，劝架分家的事，大家都乐意去找牛五爷，都以请到牛五爷为荣，其中也包括不是老牛家的人。虽然说这些事不是公事，可牛得千的心里总是挂不住劲儿，他觉得大家伙瞧不起他，他还觉得大家伙心中的所长是牛五爷。牛得千见到牛五爷，表面上总是五叔叫着，心里却一直跟牛五爷别着劲儿。
    饮马屯是方圆几十里地最大的屯子，也是最热闹的屯子，十里八屯的人们赶个集、看个戏都要到饮马屯来。在这个热闹的饮马屯里，老牛家是一个大户人家，饮马屯所有的姓牛的都是一家子，也就说都是一个老祖宗。老牛家的祖上是山东人，清朝年间就从山东逃荒来到了东北，老牛家的祖宗相中了饮马河这块黑土地。于是，老祖宗就带着儿子们落户在饮马屯，饮马屯的老牛家的后人们，一代代的繁衍生息，人口户数越来越多，老牛家的后代又开始从饮马屯走向四面八方，有的来到城里，有的去了外地。有做买卖的，有的当官了，关里关外都有老牛家的后人们。
    老牛家除了从饮马屯出去的人以外，留在饮马屯的还有三个大户，第一户首当其冲的是牛五爷。牛五爷一共哥五个，他排行老五，那四个哥哥已经去世了，大哥二哥一直在外面当官，重修老牛家的祖坟也是牛五爷的大哥和二哥花的银子，牛五爷的家里每一辈都要出当官的。牛五爷年轻的时候考上了清朝最末年的举人，举人是考上了，皇上没有了，牛五爷就一直赋闲在家，照看一下家里的百十倾地，牛五爷日子过的悠然自得。
    牛五爷家住在屯子的西头，五间青砖大瓦房，满窗户是玻璃，冬暖夏凉，在饮马屯首屈一指。牛五爷快七十岁了，白头发，白胡须，面庞红润，说话声音洪亮。牛五爷在家里教儿育孙，尊崇孔孟之道，温习四书五经，知书达理，和睦乡邻。牛五爷家里还有一个特点，凡是牛五爷家的女人，不论是闺女还是媳妇，清一色的是小脚，大家闺秀，三寸金莲。老牛家的孝子贤孙们是饮马屯人们效仿的榜样。
    第二户是牛得千家，牛得千家里的人口少，只有两口人，他和闺女牛广娣。按理说，牛得千不该盖这个五间大瓦房，三间房子已经够用了，不中，他一定要盖这五间大瓦房，因为，他不甘心落在牛五爷的后面，凡是牛五爷家里有的，他都要有，凡是牛五爷能置办的家业，他都要置办。在饮马屯只他一个人在和牛五爷暗中较劲。去年，牛得千看见牛五爷家盖起了五间青砖大瓦房，心里很嫉妒。今年，他就扒掉了三间平房，也要盖五间青砖大瓦房，跟牛五爷家一模一样的青砖大瓦房，满窗户是玻璃，冬暖夏凉。
    牛得千是屯公所的所长，家住在屯子北头，紧挨着屯公所。牛得千的老婆死得早，留下一个闺女叫牛广娣，长得又胖又丑，牛得千担心闺女受后娘的气再也没有续弦，牛广娣打小就娇生惯养，要啥给啥，连抽大烟都学会了。只有一件事不骄惯，缠脚，缠成了小脚，这才是老牛家的女人。
    第三大户就是牛得万家，牛得万是一个省吃俭用的土财主，就知道攒钱买地，开荒种地，起早捡粪，卖了粮食再买地，舍不得吃舍不得喝，一点点，一年年积攒下来一个大家业。牛得万家以前单脉相传，一辈只有一个儿子，人们担心他们到哪一辈就会绝户了。如今，牛得万有了四个儿子，大儿子牛老大又有了七个儿子，再也没有人说牛得万家绝户了，人们又开始说，老牛家祖坟的风水好了。
    牛得万家住在屯子的东头，这里离马路比较近，出了家门不远就是饮马河的东河，这里是奉天通往山海关的官道。今年，牛得万家里也在盖房子，牛得万家不学牛五爷，他不盖五间大瓦房，他盖五间石头房。
    盖房子是件热闹的事，老太巴子乐意凑热闹，何况还有一老一少两个木匠，更让她增添了乐趣，尤其是那个小木匠，她特殊的喜欢。老太巴子从小就想：她要是有个小弟弟该多好啊，她就喜欢小弟弟，从小就抱着他，好东西都让小弟弟吃，好衣裳都让小弟弟穿。爹爹也有一个老儿子，家产都留给小弟弟。可惜娘死得早，她没有小弟弟的命，爹爹也没有儿子的命。于是，老太巴子特别关照这个当木匠的小弟弟。
    自从老木匠让大山叫姐姐，大山没有叫姐姐。那天晚上，侯大山吃了一块点心，再吃第二块点心的时候，老太巴子也让侯大山叫姐姐，大山也没叫姐姐。老太巴子的心里有一个特别的愿望，老太巴子就想让侯大山管自己叫姐姐，她就把侯大山当成想象中的小弟弟了。这样一来，老太巴子的生活有了劲头，天天给木匠爷俩做饭做菜。她看见侯大山就喊小弟弟，侯大山就答应，她让侯大山叫姐姐，侯大山就是不叫姐姐。
    “小弟弟，你过来一下。”到了晌午，老太巴子看见侯大山没洗手就要去吃饭，她把侯大山叫过来洗手。
    “哎！”侯大山答应一声就过去了，看见是让他洗手，他把双手在裤子后面反复的蹭了几下就算是洗手了。
    “小弟弟过来，姐姐给你洗手。”老太巴子笑了，抓住侯大山的手，把手按到水盆子里，然后拿出香皂往侯大山的手上擦。侯大山不知道老太巴子往手上擦的是啥东西，侯大山害怕不敢让老太巴子擦。
    “这个是啥？”侯大山问。
    “这个是香胰子。”老太巴子说。
    “啥是香胰子？我看过猪胰子。”
    “小弟弟，香胰子洗手比猪胰子好，洗的干净，手还香。”
    侯大山不害怕了，让老太巴子给他洗手，洗完以后，侯大山还闻了闻自己的手，真香！打那以后，侯大山天天自己洗手，用香胰子，洗完手以后都要闻一闻，真香！
    老太巴子打心眼儿里喜欢这个小弟弟，她给小弟弟洗手，洗衣服，给小弟弟做饭做菜，看小弟弟干活。一晃十几天过去了，牛得千家里先期活干完了，常木匠到下一家去干活，小木匠也跟着走了。老太巴子的心里非常不痛快，小弟弟还没有管她叫姐姐。
    小木匠挑着挑子跟着舅舅来到第二家干活，第二家是牛得万家。牛得万盖房子不是为了和牛五爷家比试，他家里的人口多，房子不够用了，老大十六岁了也该说媳妇了。
    常木匠到了牛得万家的第一个活也是挑木头，把各种木头分开为了干活方便，常木匠一边干活就纳闷儿了。按理说，牛得万家也应该盖五间青砖大瓦房，可牛得万家偏偏不盖青砖大瓦房，一定要盖五间石头房。
    “得万大哥呀，照理说，你们家也盖得起五间青砖大瓦房，咋就不盖呢？”常木匠忍不住就问牛得万
    “嘿嘿，不盖。”牛得万也不说为什么，心里却透着得意。
    “得万大哥，我可没别的意思，你可别以为我是为了多干点木匠活，多嫌点工钱。”常木匠多心了。
    “常师傅，你别介意。”牛得万笑着说，“原来也是打算盖瓦房，盖五间青砖大瓦房，满是玻璃，跟得千一起商量过，还要和五爷家的一模一样，这回不盖瓦房了，盖五间石头房一样住。”
    牛得万说完话朝牛老大的方向努了努嘴，牛老大正在大轱辘车上往地下卸石头。
    常木匠不明白牛得万为啥努嘴？也不明白原来想盖青砖大瓦房现在又不盖了是啥意思？常木匠停下手中的活楞了一会儿。
    “你们家也有条件盖瓦房啊？瓦房冬暖夏凉，多好啊！”常木匠说。
    “凉到哪去？”一旁干活的牛老大说了一句。
    “常师傅，别听他的，我们家的老大说话又臭又硬，象粪坑里的石头。”牛得万说。
    “省一半钱！”牛老大又来了一句。常木匠听了也跟着点点头。
    “常师傅，是老大不乐意盖瓦房的。”牛得万解释说。
    牛得万就把牛老大为啥不让盖瓦房的原因，从头到尾给常木匠讲了。原来牛老大嫌盖青砖大瓦房太贵了，比如说青砖要买，房瓦要买，就这两样要花好多钱，如果盖石头房子，石头不用买，到山上自己去拉石头。上房的土不用买，到海边拉盐土。还有，房顶的秫秸自己的家里有，这些都是省钱的地方，五间房子盖下来，石头房子和瓦房相比，能省下一半的钱。
    “哎呀，这哪里孩子说的话呀？”常木匠听完就夸奖牛老大，常木匠知道牛得万家过日子节俭。
    “老大为啥不赶胶**马车，天天赶牛车？老大舍不得胶轮车，他嫌胶轮车太贵，牛车省钱。”牛得万又补充说。
    “这孩子打小就会算计，啥活还都会干，可了不得，准是个好庄稼把式。”常木匠说。
    “不爱念书。”牛得万说。
    “都那样，爱干活的人就不爱念书，你家的老二咋不跟着老大干活？”
    “老二爱念书，到城里念书去了，不爱干活。”
    “这哥俩一文一武挺好的。”常木匠又笑了。
    牛得万已经有了三个儿子，牛老大、牛老二和牛老三。老大广孝十六岁了，结实的庄稼汉子，天天在家里跟爹干庄稼活。老二广忠十四岁，到城里念书。中间死了三个闺女，老三牛广仁刚刚一周岁，老牛家是剩男不剩女。
    牛得万的想法跟牛老大是一样的，盖石头房，比盖瓦房省钱，省下的钱可以置地，可以买牲口，牛得万就依了牛老大的话，开始盖五间石头平房，其实，这也是他自己的意思。
    牛得万不仅跟儿子牛老大想法一样，这爷俩在过日子上也是一样，就是抠门，死抠门。能省点就省点，能细点就细点，从牙缝上勒，能不吃的就不吃，能少吃的就少吃。不盖新房子不中，人口多了，住不下，有三个儿子，两个儿子大了还要娶媳妇。儿子娶媳妇没房子住不中，不盖瓦房，中！别看他们的，省钱，中！
    “老大呀，你们家也盖房子啊？”大门外传来说话的声音，小脚老太巴子人还没进院子，在大门口就跟牛老大说话了，接着一双小脚，扭着胖身子进了院子。
    常木匠来到牛得万家干活当天的上午，老太巴子也跟着来了。老太巴子来到牛得万家里来，进了院子就没事找事，没话找话。
    “啊，大姐。”牛老大说了一句话，就再也不说话了，干自己的活去了。
    “大爷，你们家盖房子，我们家也盖房子了。”老太巴子又跟牛得万说话。
    “对，我们家也盖房子，广娣可有日子没来串门了。进屋待一会儿吧。”牛得万刚刚从屋子里出来。
    “大爷，我不进屋了，我是来看热闹的，我喜欢看热闹。”
    老太巴子是来看小木匠的，她没有先去跟小木匠说话，老太巴子的心眼子多，她先跟牛老大打个招呼，又跟牛得万打个招呼。
    “广娣，你就随便看吧，累了到屋坐。”牛得万说。
    “哎！”老太巴子答应着。
    老太巴子在院子里来回走，东瞧瞧，西看看，转了好几圈才来到了小木匠的跟前。
    “小弟弟，原来你到我大爷家来了，我可以天天找到你。”牛广大娣小声地对小木匠说。
    小木匠又是笑了笑，自己干活不回答老太巴子的话。
    “小弟弟，你看他们家的老大都管我叫大姐，你也应该管我叫姐姐。”老太巴子穷追不舍。
    小木匠又是笑了笑，老太巴子跟小木匠唠了一会儿，小木匠不说话，只是笑，老太巴子没有意思，又转到牛老大跟前。
    “老大，你们家也盖青砖大瓦房吧？”老太巴子问。
    “不盖！”牛老大回答，连头都没抬。
    “我不信，五爷家去年盖的青砖大瓦房，今年，我们家也盖青砖大瓦房，你爹跟我爹说过，你们家也盖青砖大瓦房。”
    “不盖！”牛老大又来了那么一句。
    “不可能？”
    老太巴子仍然觉得自己说的对，她听得万大爷跟爹唠嗑的时候亲口说的。过年前，得万大爷和爹都在屯公所唠盖房子的事，爹说，“过完年就盖五间青砖大瓦房，五叔家新盖的青砖大瓦房多亮堂，又是满窗户玻璃，就照牛五爷家的那样盖。”得万大爷跟爹说，“得千，我看你的，你咋盖我就咋盖。”这是老太巴子在屯公所的炕头坐着的时候听见的，那还错得了吗？牛老大是不是不知道啊？
    “你们家是盖青砖大瓦房，你不知道吧？”老太巴子又问了一句。
    “不盖！”牛老大还是这一句，让老太巴子有点下不来台了。
    老太巴子离开了牛老大，她不愿意跟牛老大说话，牛老大说话太臭。
    “广娣，快到晌午了，吃完饭再走吧？”得万大爷留她吃饭。
    “不吃了，我爹等我哪。”
    老太巴子不吃饭要往回走，却看见小木匠下正在用猪胰子洗手，老太巴子又凑过去了。
    “小弟弟，用香胰子洗手好，还是用猪胰子洗手好啊?”牛广娣蹲下来看小木匠洗手。
    “不盖！”小木匠没有正面回答老太巴子的问话，回答了一句牛老大说的话，这也谁也想不到的话。小木匠说完就笑嘻嘻的吃饭去了。
    常木匠听见外甥说“不盖”乐了，牛得万听见小木匠说“不盖”也乐了。
    这一下可把老太巴子给气坏了，她不生小木匠的气，她生牛老大的气。牛老大说话太气人，老太巴子气够呛，扭身就回去了，牛得万再次留她吃饭，她连头都没回。
    牛得万比牛得千大一岁，也比牛得千早一年娶媳妇，头几年牛得万的老婆没生孩子，牛得千的老婆生了一个胖丫头。
    “大哥，你们家是一辈一个儿子，别到你这辈子绝户了。”得千说。
    牛得万的心里也着急，过了两年，牛得万的老婆连生了两个儿子，这可给牛得万乐坏了。而牛得千的老婆只生了一个闺女就有病了，牛得万又对牛得千说，“看来你就是闺女的命了。”牛得千说，“我的闺女叫广娣，专门招小弟弟的，用不了几年，我们家的小子比你们家的还多。”于是，牛得千就给他的闺女娶个名字叫牛广娣，广招小弟弟。可惜，牛得千的老婆死了，牛得千没有续弦，牛广娣再也没有招来小弟弟。
    到了中午，牛得万家里人，还有老木匠和小木匠一起吃晌午饭，牛老大不一会儿就吃完了干活去了，常木匠看见牛老大这样能干，心里也喜欢。
    “你们家的老多大了？”常木匠问牛得万。
    “十六了，就知道干活，半天不说一句话，说一句话是又臭大硬。”
    “老大说媳妇了吗？”
    “没有哪，他说媳妇也跟别人不一样，他要娶大脚的媳妇，他嫌小脚的不能干活，娶大脚的媳妇，这哪找去？”
    “你家的老大真有点意思，现在相媳妇先相脚，最好的媳妇是三寸金莲。”
    “不中，提了好几个都是小脚的，一个也不中，就要娶大脚的媳妇。常师傅，你走南闯北的给留意点，哪有大脚的能干的媳妇，给我们家的老大张罗一个。”
    “老牛大哥，你别说，还真有一个，就是远点。”
    “哪的？”
    “狼山三道沟的，我们家有个邻居，家里有个姑**，小时候让她裹脚，死活不干，落个大脚丫子。娘家也在犯愁，大脚不好找婆家。可有一个好处，大脚丫子真能干活啊，能顶一个大小伙子。”
    “那不正好吗，给我们老大做媳妇。”
    “过两天有人回狼山三道沟的给你捎个话，我们两家是前后院儿，她家有五个哥哥，就这一个丫头，排老六，都叫老丫头，也叫他六丫头，能干，过日子准是一把好手。”
    “多大年纪了？”
    “十五，她们家的条件可不如你们家好。”
    “那没关系，咱娶的是媳妇，不看人家的条件。”
    “那就说准了，过两天就给你回信儿。”
    “这件事，常师傅一说准成。”
    牛老大在那边卸车，隐隐约约的听到好象唠媳妇的事。
    “老大你听见了吗，常大爷给你说个媳妇”牛得万问。
    “不说。”牛老大回答。牛老大从大马车上往地下卸石头，一点也没耽误干活。
    “娘家离咱这儿远点。”牛得万又说。
    “哪的？”
    “你常大爷老家的，狼山三道沟的。”
    “不远。”
    “那就娶啦。”
    “不中”
    “王八崽子，你都多大了还不给我娶媳妇，给我揍孙子！”
    “想抱孙子？”
    “对了，我想抱孙子。”牛得万听到抱孙子又乐了。
    “不中。”牛老大赶着大马车调了头，准备往外走。
    “老大，你给我站住，不答应娶媳妇就别出去！”
    牛老大站住了，不说话。
    “你给我娶个媳妇中不中？”
    “不中。”
    “是大脚丫的！”
    “真的？”
    “真的，问你常大叔，你常大叔还能骗你！”
    “那中！”牛老大举起鞭子，把牛车调了头，往大门外赶。
    “这就对了,我等抱孙子呢。”牛得万嘿嘿笑了。
    常木匠也跟着笑了。常木匠抽空回了一趟狼山三道沟，当了一回大媒人，把牛家的老大要娶大脚的媳妇跟罗六丫的爹娘说了，老罗家非常高兴，两家就把亲事订了下来，批了八字，过了财礼，就等到盖完房子操办婚事。
    “老大——”大门外又传来了老太巴子的喊声，老太巴子吃晌午饭，又来逗小木匠了，不过，她不直接的喊小木匠。
    “这位才是真正的三寸金莲。”常木匠说了一句。
    常木匠的话音刚落，老太巴子象鸭子一样扭着两只小脚走进大门。
    “没人要。”牛老大冲着大门口说了一句，然后坐到了牛车的车沿上。
    “啥没人要，我要？”没想到，这句让老太巴子听见了，又问了牛老大一句。
    院子里一片笑声，牛得万和常木匠都笑了，小木匠也偷偷地咧嘴笑，老太巴子也跟着笑，她不知道啥原因傻笑，只有牛老大不笑。
    “这个老大挺好的，说话赶劲。”常木匠对牛得万说。
    “驾！”牛老大赶着牛车出大门。
    常木匠在牛得万家干活的这几天，老太巴子天天来，有话没话的跟别人唠了几句，最后凑到侯大山那里去了。侯大山只是笑笑，不跟老太巴子唠嗑。老太巴子在牛得万家里不敢叫小弟弟，侯大山也不跟她说话，老太巴子待在牛得万家没有意思就回去了。老太巴子回到家里躺在炕上抽大烟，爹让她做饭，她也不做，一天一天懒洋洋的样子，好象丢了魂似的。
    常木匠第二次回到牛得千家是上过梁，上过梁是热闹的活，有几十人帮工。老太巴子就喜欢热闹，人多了，也用不着她做饭，有专人做饭，老太巴子就是成天的玩，天天逗她的小木匠。这回是公开的叫小弟弟，不再叫小木匠了。
    “小弟弟，你想姐姐吗？小弟弟，你啥时候叫姐姐呀？“老太巴子待在侯大山的旁边，不管侯大山干活忙不忙，一声一声的叫小弟弟。
    到了中午吃饭之前，老太巴子拿香胰子给小木匠洗手，侯大山躲开了，自己拿猪胰腺洗手，不让老太巴子洗手，也不用老太巴子的香胰子。老太巴子越是上赶着跟小木匠说话，小木匠越是不理睬老太巴子，老太巴子气坏了，她就怕别人瞧不起她，她知道牛老大瞧不起她，这次小木匠去了牛老大家，也学坏了，小木匠也瞧不起她了。老太巴子开始另想办法了，老太巴子开始想坏主意调理侯大山，老太巴子最会使坏主意。
    吃完晌午饭，老太巴子知道常木匠要在房子架上干活，侯大山要给常木匠递工具。老太巴子就把常木匠的工具都给藏起来了。
    “大山，把锯递给我。”舅舅在房架子上，跟侯大山说。
    “哎！”侯大山答应了一声，到处找不到锯,在工具葙子里找了好几遍都没有找到。
    “大山，先把斧子递给我。”舅舅在房上看见大山没有找到锯，又喊大山递斧子。
    “哎！”大山又答应一声找斧子。工具葙子找了，外面也找了，也没有找到斧子。
    “你这孩子干啥也不中，连干活的家伙都看不住，就知道吃。”舅舅要从房上下来亲自找工具。
    “大舅，你别下来了，下来也找不到。”侯大山找工具的时候看见老太巴子偷偷的笑。侯大山已经猜出来了，工具是老太巴子给藏起来了，谁也找不到了。
    “找不到工具咋干活啊？”舅舅在房上生气了。
    “我找不到，你也找不到，有人给藏起来了。”
    “是谁给藏起来了？”
    “是她藏起来的。”侯大山指着老太巴子说，就是不叫姐姐。
    “广娣，把工具拿出来，让大山干活啊！”牛得千过来了。
    “就是不给，他叫姐姐，我就给！”
    “我不叫姐姐，你不是我姐姐！”侯大山背地里叫老太巴子。
    在侯大山的心目中，姐姐不是老太巴子这样的，他心目中的姐姐应该是苗条的，模样很好看，姐姐也给他洗手，姐姐的手细长细长的，不象老太巴子的手胖胖的，手背上还胖出了坑儿。侯大山的家里没姐妹，侯大山也想有个姐姐带他玩，他愿意姐姐背着他到大山里面玩，到大树林里面玩，那个姐姐绝对不是眼前这个姐姐，这个胖乎乎的姐姐，侯大山不喜欢，侯大山坚决不叫这个胖姐姐。
    牛得千家的过梁也上完了，常木匠又要到别人家去干活了，老太巴子的目的还是没有达到，她想了好多坏点子，小木匠也没有管她叫姐姐。老太巴子仍然不甘心，她还要想办法调理小木匠，让小木匠管她叫姐姐。
    “爹，常大叔明天要到别人家干活了，今天晚上我给常大叔和小弟弟包饺子。”上完过粱的当天晚上，老太巴子包饺子就没安好心眼子。
    “好，我大闺女真懂事。”牛得千夸奖老太巴子，“再把烧酒烫上。”
    “放心吧，爹，今晚上就瞧好吧！”老太巴子高兴地包饺子，包了一顿特殊的饺子。
    大山洗完手坐在桌子前准备吃饺子，老太巴子先夹两个热气腾腾的饺子放到大山的碗里，大山吃了一个，又吃了一个，两个都吃了。
    “小弟弟，饺子好吃不好吃？”
    “好吃！”
    “来，小弟弟，你叫我姐姐，姐姐就给你夹大饺子吃，不叫姐姐，姐姐就给你夹小饺子吃，你要大的还是要小的？”
    “要这个。”侯大山用筷子指着小饺子说，他宁可吃小饺子也不叫姐姐。
    老太巴子夹起小饺子放到大山的碗里，侯大山已经吃了两个饺子，他不知道老太巴子的第三个饺子是阴谋，大山夹起饺子放到嘴里，一大口就咬下半个饺子，就听“哇”的一声，侯大山马上从炕上蹦下来，把饺子吐到了地上。
    “你是咋地啦？吃个饭都不着消停！”舅舅说大山。
    “咋回事？”牛得千也问。
    “辣、辣，辣死我了，是姐姐在饺子馅里放的辣椒面。”大山一着急叫姐姐了。
    “大山管我叫姐姐了，大山管我叫姐姐了。”老太巴子高兴得直跳脚。
    “广娣，你别胡闹！”爹说闺女一句。
    “小弟弟，你叫我姐姐了，我再也不逗你了，我再也不给你藏工具了，也不给你放辣椒面了，我还给你点心吃。”广娣非常开心，又端来凉水给大山漱口。
    本来，侯大山是不想叫姐姐的，平时，他在背地里都叫老太巴子，这时候他不敢叫出口，她即不能叫牛广娣，也不能叫老太巴子，在舅舅和牛得千的追问下，侯大山一着急就叫了姐姐。
    老太巴子和侯大山这么一闹，辣得小弟弟喊了姐姐，老哥俩都笑了。
    俗话说，言者无心，听者有意，广娣和大山这么一闹，牛得千就想起了一件大事，闺女的婚姻大事。广娣已经十八岁，至今还没有婆家，牛得千比较伤脑筋的就是闺女的婚事，高的不成，低的不就，还要到老牛家来当上门女婿。偏偏是个拧丫头，只要她不同意的婚事至死不从。今天，牛得千看出来一个苗头，广娣看上了大山，只要老侯家没意见，侯大山和广娣是多好的一对，牛得千拿定了主意。
    第二天，常木匠带着小木匠又到牛得万家里干活去了，牛得千想起了昨天晚上闺女和大山的事，在家里待不住了，也到牛得万家里去了。当侯大山和闺女都不在场的时候，老所长来到常木匠干活的地方，他想跟常木匠说闺女和大山的事，他却怎么也开不了这个口，到了常木匠跟前，他看着常木匠的刨子推出的刨花一卷一卷的往外吐，转了一圈走了。过了一会儿又到了常木匠跟前，又看着刨花一卷一卷的往外吐，转了一圈又走了，他不知道这个话怎么说，这个口怎么开。不一会牛得千又转回来了，费了好大的功夫也没敢说。
    “大哥，你过来一下。”最后牛得千想让得万大哥把话说出去。
    “得千，你有事吧，我看你转来转去的？”牛得万不知道牛得千在院子里转个啥？
    “大哥，这个事你得给我挑开了，成不成另说，我不能让广娣错过这个机会。”牛得千就把广娣和大山昨天晚上的事，还有这些天发生在他们俩身上的事，从头到尾都跟牛得万讲了。
    “得千，这个事你就放心吧，这个媒人我当定了。上回，常木匠干活，广娣天天来，我就觉出有点啥事，你这一说我才明白，咱家的丫头有心思 了。得千，这事你得回家等着，你在场不好说话。光跟大山的舅舅说了不不中，大山的舅舅还要跟大山的爹娘说啊，今天晚上我就给你准信。”
    “常师傅，你知道得千来干啥吗？”牛得千回去了，牛得万立刻来到常木匠跟前。
    “我是看见牛所长转了几圈，不知道干啥？”
    “这些天，你在得千家就没看出来有啥事？”
    常用木匠楞了，停下了手中的刨子，刨花不再往外吐了，常木匠以为自己的活干错了，木讷地瞅着牛得万。
    “你想想，我们家的广娣和你的外甥大山……”牛得万给常木匠提个醒。
    “是不是大山惹祸了？”常木匠还没有明白牛得万说话是什么意思，他只想干好自己的木匠活，他也没有想大山的婚事，更没敢想外甥大山能和牛所长家联姻。
    “常木匠，你心眼实啊，啥事你也看不出来，你们家大山能惹啥祸，是好事，常师傅，你给我们家的老大干啥好事来的？”
    “做媒呀。”常木匠还没忘记给牛老大做媒。
    “今天我来给你的外甥大山做媒。”
    “谁呀？”常木匠紧张的心放松下来了。
    “你猜是谁？我们家的广娣看上你外甥大山了！”
    “真的？我们家的大山能跟你们老牛家攀亲，不可能吧？还和饮马屯的老所长家攀亲，得万大哥，你开玩笑吧？”此时，常木匠的心情比听到大山惹祸还紧张。
    “常师傅，得千说，昨天晚上吃饺子，俩孩子一闹，他就看出来了，广娣挺喜欢大山的，你看他们俩能不能……”
    常木匠不敢相信牛得万说的话，他根本不敢想他的小外甥，一个蛇山大山里的穷小子，能娶饮马屯牛所长的闺女。
    “得万大哥，这话可当真？你们家的广娣真的要嫁给我们家的大山。”常木匠心情又放松了。“你还别说，你这一提醒，我还真想起来了，这俩孩子真不错。”
    当天晚上，牛得万这个大媒人和常木匠一起来到了牛得千的家。常木匠当着牛得千的面答应了这件婚事。
    “牛所长，大山和广娣的婚事只要你牛所长没说的，大山的那头我包下来了。”常木匠说。
    “常师傅，我还想麻烦你回一趟蛇山五道岭，听听他爹娘的说法。”牛得千说，
    “他们还能有啥说法，只要我同意了就中，我是大山的亲舅，娘亲舅大，这个婚事我就给他订下来了。”常木匠说。
    “别忘了，我那丫头比大山大三岁啊？”牛得千说。
    “这不算是问题，女大三抱金砖嘛！”常木匠说。
    “常师傅，还有一件大事，他们俩成了，广娣可不能离开得千呀？”牛得万插话说。
    “这还用说，饮马屯的牛所长这大半辈子就是为了一个闺女，大山肯定当上门女婿，这是没说的。”常木匠说。
    “常师傅啊，别的还好说，我闺女惯坏了，有一个大毛病，就是好抽一口大烟。”牛得千说。
    “老所长，这不算毛病，会抽大烟的也不是广娣一个人，不算是毛病，要是让别人抽，她也抽不起呀。”常木匠说。
    牛得千、牛千万和常木匠了半宿，唠得投机，唠得也投缘。常木匠非常高兴自己的小外甥能“嫁”到饮马屯来。牛得千也喜欢的侯大山这个小伙子当上门女婿。牛得万更是心满意足地当成了大媒人。
    第二天，常木匠回了一趟蛇山的五道岭，把大山和广娣的事跟姐姐姐夫说了，侯大山的爹娘还担心老儿子娶不上媳妇呢，听了这样好的消息乐得合不拢嘴，立刻答应了这件亲事，一切都由大山的舅舅安排。
    牛得千找先生给两个人批了生辰八字，生辰八字也合上了，准备年底操办婚事。
    老太巴子知道了这件事躲起来了。再也不出来了，连饭都不做。
    “我不娶媳妇。”只有侯大山一个人不高兴，他嫌媳妇长得丑。
    “大山哪，你是一个不知道好歹的孩子，你还有啥说的，你这是掉福窝里去了，这么大的家业，你们老侯家八辈子也挣不来呀。大山哪，你别有福不会享，你回到蛇山的山沟里，你一辈子也说不上媳妇！”舅舅说大山。
    “那我也不娶，我宁可打一辈子光棍儿！”侯大山说的是心里话，因为，他看一眼老太巴子就恶心。侯大山想回家，侯大山想不干木匠活了。
    “大山，由不得你了，你爹娘答应了，这门亲事我说了算，就这么定下来了。”舅舅对侯大山急了。
    侯大山听了舅舅的话不吱声了，就是高兴不起来。
    这一年冬天，牛得万和牛得千两家盖完新房子以后，一个蛇山帅气的小伙子娶了饮马屯的丑老婆。另一个饮马河的帅小伙子娶了狼山的大脚丫子的罗六丫。
    这么多年一晃就过去了，牛老大娶的大脚媳妇罗六丫，给老牛家生了七个小子一个丫头。而侯大山的老婆，小脚老太巴子，至今还没有怀上孩子。