马长生一个人留在家里，委实有些不习惯，这边听到周倩虹说到论文答辩的事儿，便想和她见面，可是这个话也只在心里转了一个圈儿，便生生地咽了回去，这都快过年了，周倩虹怎么可能出来和他一泄相思情呢。
    他应着，问清了答辩的时间也就是明天上午，他有些惊讶了，“你这边还没有放假吗？”
    周倩虹答道：“不是没有主放假，而是陈教授非得要给你专门安排一次答辩，谁劝都没有用。”她这么说着，有些担心马长生会不高兴。毕竟他是副省级领导，有些事情根本不那么讲究，别说马长生弄个省立大学的硕士学历，其他大学里，给领导们准备博士学历的都多了去了。要是这么答辩，估计没有几个领导能通过。
    马长生应了，说明天一早过来。这边就挂断了电话。他走到书房，找出几本书来，也不过略略浏览了几页，最终还是心神不宁。他想过了，就算论文答辩不过关，也没有什么大不了。
    他这个想法也是突如其来。不过那边周倩虹却没有他那么洒脱，挂断电话之后，又发来信息，要了马长生的电子邮件地址，跟着就将他的硕士论文传了过来。
    马长生把论文打印出来，拿在手里看了两遍，不禁哑然失笑。这次为他做枪手的人也不知道是谁，谈的竟然是莎士比亚的戏剧学受众心理研究。这个课题委实过大，论文也写了足足有30多页。
    马长生看了几段，觉得谈的还很是在点儿上，便定下心来认真地起来。这么一读之下，他倒是对这个枪手起了惺惺相惜之情。不过马长生毕竟是马长生，小心谨慎的作风，也一点点地渗透到他的骨子眼里去了。
    他把论文中的关键词放进搜索引擎里，跟着一敲回车键，出现的网页很多，却没有相同的内容，主要观点也不一致。
    马长生这才放下心来，他刚才已经问过了，周倩虹明天也要到学校里去。到时候，他再向她问问刀的枪手是谁就成了。
    这一夜马长生忙到了几近天明，他把核心的观点强记住了，又记住了支撑每个观点的核心论据，心里有了底了，正要上床睡觉，看了一下电脑右下角的时间后，他愣住了，跟着苦笑起来。没想到丁冬他们离开了家，叫他休息的人也没有了。
    这一天可是个好天气，马长生拿起电话，向市委办崔泰山问清了昨天的道路已由路政安排清扫，主要干道都能行车时，他这才松了口气。这件事本来是昨天就要问的。见到傍晚时分还在飘飞着小雪，他也就放在了一边。
    马长生又让崔泰山安排车，送他去省立大学。崔泰山应着，问肖容跟不跟车一道。
    马长生嗯了一声说：“让他过去吧，你也跟着来一趟，把手头的工作交到其他同志手上。”
    崔泰山听到这话，心里一阵欣喜。这可是马长生到了省城任职后，第一次专门叮嘱他随行。
    马长生结束了这边通话，又给孟丁冬拨了个电话，询问此行安全与否，得到了孟丁冬的肯定回答后，马长生这才把一颗心放到了肚子里。
    他的老家在高阳县，高阳县归春谷市管辖，马长生一直记在心里。等崔泰山和肖容随车赶到时，崔泰山见到马家只有马长生一人时，有些奇怪地问道：“马书记，嫂夫人和伯父伯母呢？”
    “他们呀，回高阳县老家去了，”马长生淡淡地提了提。
    崔泰山听在耳朵里，暗暗地把这个地名记住了。肖容见到家里锅冷灶清的，便要出去买早点，马长生摆了摆手道：“不用这么麻烦了，我们等会儿到省立大学里面去吃。”
    他是省立大学的毕业生，对省立大学自然熟悉。肖容便应了，一行人跟着就坐上车，直奔省立大学而去。
    到了省立大学，马长生指点着餐厅的位置。司机将车停在餐厅门口，抢先进去准备早点。马长生下了车，不紧不慢地踱着步子，崔泰山和肖容两个紧紧跟在马长生的后面。像马长生这样的副省级领导出行，一般也要安排清道车了。可是马长生没有这么做，所以，崔泰山和肖容必须要确保马副省长的安全。
    几个人一边吃早餐，一边闲聊，马长生苦笑道；“没想到毕业很多年了，这一次再来赶考，心里还是有些忐忑啊。”
    崔泰山这才知道马长生这趟到省立大学来是为了答辩，他不由得有些生气地说道：“省立大学每年从省里和我们市里拿走的财政倾斜资金少说也有两个亿，怎么这么不会做事。”