晚宴一结束，×将军在中平夫妇陪同下，进了三零酒楼的豪华住室，他环视四处，问中平：“你也是住同一标准的？挺贵的吧！”中平说：“是很贵，那是对客人而言。对您来说，只当是出差标准，对我来说，是一个零。”
    ×将军“嘿嘿”几声，用手指了他，说：“你越来越油嘴滑舌，难怪玫玫降你不住。”
    玫瑰见势就插言，说：“老爷子你们好生谈个心，我回房里去。”
    ×将军挡祝糊，说：“你不用走，咱们不是正式谈话，其实，你在这里对我有利，他那张嘴儿，贴半张膏药，比我老头还管用。”
    玫瑰说：“他呀，属木鱼型的，需要经常敲打，才能方老实本份。”
    ×将军说：“小玫子，话不能这么说，就说你生毛毛之前，小毛毛在你肚里跺脚捣掌，也不老实，你敢敲吗？”
    玫瑰说：“那是我的心肝宝贝，真可谓捧在手里怕摔，含在嘴上怕化，变招儿呵护都来不及，我还敢敲打呵我？”
    ×将军说：“这是你的全部感觉吗？”
    玫瑰说：“对，它写在我脸上，醉！”
    ×将军说：“你男人把Ｗ城也是捣腾了一番，你说他找到了感觉没有，你又有什么感觉？”
    玫瑰知道涉入正题了，思忖了一会，说：“我嘛，跟陈祖芬书里说大连市长的那样：像个所有披靡不惜代价的军人，绝不住后看，只顾没命地往前冲。我想如果他带了兵上前线，他一定冲在第一个，不过队伍后面的，牺牲的人也不会少。至于他是否找到市长的感觉没有，只有他说得清，我毕竟不在其位，说多了，就成了美国人，指手划脚。”拿起电话，叫服务员送几盘生果，外加一扎鲜啤。
    服务员没听出玫瑰的声音，说：“你是哪一个，口气大的能吹倒一壁墙。”
    玫瑰说：“我是这酒楼老板的后娘，谁倒不倒，你等着瞧！”
    中平这才搭了腔，嘻笑说：“看来又要牺牲一个。”
    玫瑰说：“这般待人，不开路就影响三零的声誉。”
    服务员畏缩缩敲开门，送来生果和啤酒，颤抖抖面对玫瑰，说：“对不起，我不知是您。”
    玫瑰脸上堆满笑颜，说：“没事。”递了十元的小费，叫她出去，又拿起电话打给雯霖，说多少号服务员，怎么怎么的，这种比客人还上帝的老鼠屎不炒掉，就会坏了三零一锅粥。
    玫瑰脸上的表情，真让人想起书里说的资本家。
    中平视作不见，像自言自语的，说：“既是玫玫说到大连市长，我就想起了他的一句话：乐趣在自然中，把所有见棱见角的压到最低，咱不是修中山陵，自然的东西，不是生硬笔直的，是顺山就势，错落有致……砖找到感觉了，石找到感觉了，树找到感觉了！”
    这小子要借题发挥什么？×将军暗自想，好一会问：“自然是什么？生硬笔直又指哪些？”
    中平说：“初级阶段，转型期，社会主义精神尚未完全在制度里头形成。生硬笔直是指"左"的观念仍然存在，眼下，谁也不会像当初跑出来责骂邓小平的开放，什么引进和发展资本主义呵，什么和平演变呵，但是，这种观念以另一种方式出现，完全可以拒绝接受引进来的物质、精神和政治的文明。比如刚才，你耳闻目睹玫玫炒了女孩子的鱿鱼，你眉头皱得像一头大蒜，心里在骂她，富贵的有点找不着北，活脱脱的资本家。我却为她在叫好！你之所以在骂她，是因为你在用超前了一步的标准和观念在衡量她。我在叫好，是我在用退回到‘初级阶段’的位置上来瞅她……”
    ×将军说：“这就是你搞绿灯区的全部，或者说是引进人类的三个文明？”
    中平说：“是的。这只是‘人类文明一般’。”
    ×将军说：“为什么？”
    中平说：“因为东西方都只是文明社会的初级阶段，东西方眼下出现的果实与营养，只能叫它人类文明一般。大胆引进它，不仅反映我们的胸怀，而且反映我们智慧与聪明。”
    ×将军说：“就你一个人有胸怀、有智慧、有聪明？”
    中平说：“不，中国多的是，比如深圳有个苏东斌的教授，说‘初级阶段’的实质在于制度创新。强调从实践上出发，更多的东西是‘利与弊’，而不是‘是与非’。就说‘三陪姐’和‘博彩’，用‘是与非’衡量，是与我们制度格格不入。而用‘利与弊’来办，行得通。共产主义制度是消灭贫富不均，可中国为啥还要先富一部分人？目的是以富带动贫，最终实际共同富裕。共产主义社会同样要消灭丑恶，为什么就不能用丑恶去扼制丑恶呢？！这两种丑恶，政府极力在打击，它却‘野火烧不尽，春风吹又生’，这种无政府状态，给社会带来的负面，比集中管理要大的多。苏教授总的观点，说，如果以人类发展史的角度来透视华夏，如果用世界水平的眼光去观察中国，那么我们就完全可以说，我们在说明‘中国特色’时，要强调创造性吸收‘人类文明一般’，在确认‘初级阶段’时，更应强调体现时代步伐的"国际惯例"。”
    ×将军说：“姓苏的教授，是跟严家其一路的队伍吧？”
    中平说：“哪能呢？人家是深圳大学研究特区港澳的所长，理论话说的像校旱用语，特贴切生活。”
    ×将军说：“好好，只要不扯到"六、四"，你明天的答辩会都可以展开。”
    中平说：“"六、四"又怎么啦？无论错与对，历史会自必有说法的。没听海外人说，一个前领导说，他们后来搞的，都是我那时的一套！”
    “轻点声，轻点声！”×将军非常激动，指着他说，“你不要胡来，关在屋里，打打嘴官司还可以。该保守的不保守也不对。不谈说那个前领导没有说，就是说了，也是不对的。这只能是我们党集体领导，循序渐进的结晶，凝聚着几代中国人对社会主义事业几十年的实践！这……这怎么归结到某个人呢？我再次警告你，河水不犯井水，你只能在你试验区，试验有争议性的内容，包括与现在社会体制发生对抗性的东西。同时也提醒你，你说服老头子，用你们W城话来说，冇得用，你要是嘴皮子管用，像八哥那样，说服你所谓的，都带着传统观念的一千二百万市民，我才折服你，算你高人一筹。小玫子，怎么不帮我的忙呵？”
    玫瑰忧心重重说：“我担心明天不容易过，只要从早上到晚上，挨过十二个钟头，后天我们就去朝鲜了。”
    ×将军说：“这么紧张的日子，你们到朝鲜干什么？”
    玫瑰挤眉弄眼，说：“他首先受良心的谴责，准备休息几天，在那里净化。”
    ×将军说：“什么良心，道德？”
    玫瑰说：“一是恨自己像脚猪，一窝下了十几个崽；二是我妈炒汇的事，对不起东南亚人民；三是绿灯区，将心比心，谁没有儿女。而他又去把这种灭绝了的丑恶，堂而皇之捡起来，虽说是没法子的法子，当历史的罪人，他是跑不了的。”
    ×将军说：“哦，真是难得呵，他居然像女人，还有一颗复杂的心，我以前还真瞅走了眼。走，看一看我的其它活动，你是怎么安排的。”
    玫瑰说：“打麻将呗，今日准能赢他。”
    ×将军说：“啥窍门？”
    玫瑰说：“一心不能二用，明天电视里他不少于四个小时，他不背台词还行吧？”硬是拉了中平，同×将军进了酒楼里自己的家。
    “三缺一。”玫瑰说“我来约曼曼父母。”
    中平正欲说没有人就别打了，偏生陈国良欧阳琛夫妇后脚跟了进来，他解脱似对玫瑰说：“你们先开牌，我另外找一间房子。老爷子，不是我不陪你，而是这市长的狗屁事多，反正今日要带点彩，你输了算我的，赢了对半掰，免得你担心，我是在行你的贿。”
    ×将军说：“怕输就开溜，拿我当垫背！带彩的事儿，最大玩一角一局，等你们明天会议通过了，中国的赌城名正言顺了，除留下党费外，余下都与你赌一博。”
    雯霖亲自为老爸服务，要了一间房，又听说陈国良三人还没有吃饭，又安排了饭菜，才带上门离开。
    中平静静听完了欧阳琛的汇报，特别是听到仓库门前的鞋底印，与荷花大嫂做“金凤玉龙“棉索花底鞋一模二样，才吃了一惊：“这里面不会……”
    荷花忧伤说：“不会是自家人干的。我们乡下有习俗，未婚女婿上门送礼，女方总是要赠送定情物，如挽花袜底之类的。我自小读书，不会做这玩意儿，每一次都是大嫂代替我纳好，再交给吴娃，说是我的……”
    中平听后，说了句接不上茬的话：“这血不会白流的。先叫公安局跟踪，暗底里取证，等明天一过，就可先捕再审。我担心的是明天，若是我能留点血什么的，兴许明天一仗，有一个完好的结局。”
    恰好玫瑰因保险柜钥匙在他身上，进屋里听了他这番话，不顾羞地扑在他身上哭出声，说：“我现在明白你出国是假的，你是想永远离开我们娘儿俩……”
    陈国良三人见状，起先听他的话莫名其妙，见玫瑰一哭，以为是两口子吵了架，反倒不好说什么了。
    中平把玫瑰扶起身，厉声说：“我希望你不要给大家落一脸灰，兴师动众。你放心，我明天叫标姐妹，鞍前马后，一步也不要离开我。”
    玫瑰这才从他口袋里拿了钥匙，朝陈国良仨难为情笑了笑，反手带上门离开。
    陈国良不明白里面的蹊跷，说：“你们一回来就打亲热架啦？”
    中平淡淡一笑，说：“她一回来听人说有人想杀我，她神兮兮不让我出门。你说一说，哪会起风就有雨呵？”
    三人明白原委，但都没有把他与吴娃联系起来，听完话儿也没有往心里记。
    中平又问了死者的善后处理，就安抚荷花说：“看你哭的成了鸭公嗓，要节哀顺变，悲痛化力量，功成业就，把农村脱贫的道路，走出一个榜样。”
    不劝还好，一听到劝慰的话儿，荷花抑住不住泪流，说：“这道理我懂，只是二哥从长大到他死，近一年还活得像一个人样，早上起来，还喜滋滋告诉我，说把炮放完，今日就能见他的女人，活脱脱地做一次男人……可，他死前，连做男人是什么滋味都没有……我做妹儿的，若知道他是今天这一种结局，怎么说我也会带他进城里的发廊，去……”已是泣不成声。
    中平激动了，一拳砸在茶几上，站起来说：“不平等啊！我儿子十三四岁，在美国找了一个大自己五岁的童养媳，陪吃陪上学还陪上床，说是防止艾滋病。你二哥是近三十岁的男子汉，可连一个女人都没有挨一下。这里有贫穷的问题，也有体制问题。老百姓不是只吃饱了肚子，就可以是睡大觉的猪儿，他们是人，他们应该享受，享受他们的基本权益。而现实呢，精神生活，农民最低，社会福利，农民最低，教育程度，农民最低，组织程度，也是农民最低，低到中国社会各阶层最低下的位置。老陈，你是"三农"书记，你面对这个位置，你能坐得住吗？”
    陈国良站起来，也跟着激动了，说：“我在农村呆的时间长，农村是什么样，我比你清楚。今日是关了门，我可以放胆一说，农村有五大问题，除收入低，集资苛政猛于虎，还有仨，乡村的基层一团散沙，像响水镇的水书记，那还是好的，在大姓的村里，党的支书，就是大姓里的族长。农村的治安也是散沙，官民对立相当严重，当官的靠近了经商的，疏远了只能以种田为生的大多数农民。这些农民怎么办？年青一点的，到城里去当无业游民，就是南方说的民工潮。没有出路的，就缩在家里骂，骂世上没真理，骂不公道，骂不公正，骂大小衙门黑。”
    欧阳琛仿佛嫌火烧得不够，说：“是呀是呀，世界上大多数国家，包括美国、加拿大、澳大利亚这样现代化国家，对农民也没有简单地推进市场，都有周密的计划，安排粮菜种植，加工，外贸和储存。美国的农业部，是政府最大的部门，而且管理得很细致，几乎达到每个农场，加拿大也有庞大的农业基金，解决农村的问题，我国的市场经济刚上路，一下把农民推出来，自然问题要多一些。”
    嘴皮子发泄了，也都冷静了。
    中平说：“眼下，我们对农业只做了二件事，一是做了细致的调查，二是重点解决"老少边苏"脱贫的事，下面要解决比上不足，比下有余这类农民的问题，他们是大多数，不能用头疼治头，尾疼治尾的老办法，首先解决他们的温饱线。也像城里人一样，平均收入不足二百五的，荷花你不要笑，要笑要笑，今天哭成像泪人，我这个"二百五"买你一笑也值得。这二百五不是骂人里的傻瓜，是指钱，达不到这个指标，找社会保险基金要。农民要设这一条生存线，但每一个县不能一刀切。这部分钱从哪里拿，从"工人叔叔"口袋拿，凡是进城的农副产品，额外加价１％。比如说我们的粮菜批发市场，规模超过深圳布吉，一年销售一百八十亿，按这个比例算，一年也有一亿八。这钱怎么办？设个农业基金会，解决温饱线以下农民的贫苦。这是权宜之计，重要的是帮助他们建实体，也可以是乡镇企业，也可以是农场，这都是企业向城市化过渡的好办法，要大张旗鼓的宣传，发扬五十年代那种团结互助的精神，实现九十年代的股份制，再营造一个民主法制的政治环境，他们有理由很快富起来！我轻俏俏一句话，做起来难，难在人才。城里这次招考公务员，有四、五千人在待业，企业按股份制组合，也筛选了一批企业领导人落岗。因此，我想再发动一次六十年代的‘上山下乡’，让他们带着城里的现代意识，诸如城市管理、科学技术、教育文化，不是接受"贫下中农的改造"，而是去改造‘贫下中农’，做乡镇企业的领头羊。不是用简单的政治说教，"我们也有二只手，不愿在城里吃闲饭"，而是用经济的手段，可以额外拿一份公务员的工资，与这个实体联在一起，我想，不用多动员，就会有很多人报名，反正我们已经取消了户口制，他们无论在哪里，都是Ｗ市人！”
    陈国良又坐不住了，搓了手说：“你这点子早点卖出来，我们也好着手落实呀！”
    欧阳瑁旱：“刘市长的思路，是先抓两头的稳定。城里人要造反，要嘛是自己没有工做，要嘛是痛恨政府的腐败。农村人要造反，就是‘老少边苏’，一是他们的血液里，有造反的基因，穷山恶水出刁民；二是他们在开放中没有得实惠。比如，土地租给了他们，富裕地区是欢迎的，原因是土地值钱，刘市长当年买下那一块地，荒山是一个价，有树的山则另是一个价，沃田自然就不用说。手里有良田的农民，就发展的事业多，比如粮食加工深，有利于生活提高的快。但贫困地区的农民就不行了，私有也好，不私有也罢，都是一亩三分的薄地，得不到深层次开发。他们说，政府不管我们，我们遭殃了，我们就要造反了。所以，市长两头抓完了，就抓中间的大头，就不怕人上街游行了。”
    “稳定是个大头，但并不等于是全部！荷花，我们刚才是闲谈，可以听一听没有坏处。现在要议点事儿……”中平待荷花出去，接下说，“农村的这个调是定下来了，你陈书记要全力抓。舆论先造，以打击基础组织里的腐败和治安为序，实打实搞一次净化。尤其是党员里的腐败，实行从快从重从严。要农民看到我们衙门不是黑暗的，要他们从我们身上，看到走出贫困的光明，要他们收回老眼光，共产党就是比国民党强！不仅强在打天下，还要强在治理天下！”
    还有什么话好说，一、二、三把手都聚集在这里，何况这是他们第一次量出了胆子，并且是放在同一个水平线上。
    接下来，他们详细布置了方案，临到分手时，中平强调说：“请你们牢记，明天不可低估，上街的人不会少。”
    欧阳瑁旱：“温和性的游行，人们见多了，也自然了。”
    中平说：“不，明天估计还有庆贺的，学生和知识份子就在其中。”
    陈国良担心说：“怕就怕这一点，一派赞同，另一派反对，就像气油撞火一样，还没挨在一起，就撺了起来。”
    中平说：“我和欧阳一天在会上，看样子轻松不了，最坏的结果，就是没有结果。”
    陈国良反应迟钝，说：“你在打禅？”
    中平说：“欧阳要把住会议气氛，万一通不过，搞软着落，下一次再议，人家有意见分歧，很正常，是观念认识问题，听多了，见多了，也就习惯成自然了。陈书记在外面搞消防队，公安人员拿出八成的兵力当消防员，车道不许游，要游全部在人行道，最好是把火与汽油，有意识用一条街隔起来。”
    陈国良说：“我这就去布置。”
    中平说：“慢，要消防队不要穿制服，胸前全部挂牌。”
    陈国良说：“你这又是玩的什么把戏？”
    欧阳瑁旱：“明天是世界新闻的焦点，市长是让全世界都知道，我们不用武力，也能平息自己家里的事。”
    中平说：“重要的是，让市民自己看一看，这个城市连同他们自己，有多大的承受能力。记住，明晚十点，该到的都要通知到。”起身送他们到电梯口。
    孙姑娘猎狩花狐狸虽说没做到，可心理上打败了红狐狸，还美不美你呵，以为找了个大主任，这个世界就为你服务啦？这是老天爷对你的报应。
    在回城的车上，孙姑娘忍俊不禁嘻嘻笑起来。
    笑得吴娃莫明其妙，他心发悚的，问：“像喝了笑jī巴汤的，无缘无故的傻笑什么呵你？”
    孙姑娘心情好，粗话也听得舒服，随口说：“傻？我笑那个乡巴佬土了吧叽！”
    吴娃的手又不安分了，伸进她的衣服里，他想套她的话，说：“哪个乡巴佬？”
    孙姑娘推开他的手，嘴呶了呶前座上的她爸爸，说：“谁？穿花衣服的灰姑娘嘛！”
    吴娃说：“人家怎么灰？学历比你高，人比你年青，事业心……”
    孙姑娘噘起嘴巴，说：“你把她捧高，也不怕贬低我？”
    吴娃说：“看你还有醋意。我不是贬低你而抬高她。只是这灾难发生在她身上，发生在这节骨眼上，做人就不该背后笑话她。”
    孙姑娘说：“我也不是成心笑话她。只是看不惯她那夫贵妻荣的虚荣。”
    吴娃说：“可以理解，叫你也是一样。”
    孙姑娘说：“我才不一样哩！我是学旅游的，在美景点上，有一句艺术名言，叫错落有致。”
    吴娃说：“与人的虚荣有关系？”
    孙姑娘说：“没关系，只是说她的虚荣落伍了。比如女人找男人。过去是找当官的。而现在呢，错落有致，白女人找黑人，那玩意强壮，市长的千金，找的就是黑人，那黑人还患上了艾滋病。”
    吴娃说：“是不是，一听就刺激。”
    孙姑娘说：“有的找运动员，用自己的贞操，让他们当签字玩。那个打球的魔术师，叫约翰逊的，你猜他跟多少人上床？”
    吴娃说：“嘻嘻，这是中国的指标，跟经济数据一样，低低的。”
    孙姑娘说：“不，高着哩！报纸上说，他跟二千多人上床了！话说回来，你前妻是乡巴佬意识。”
    吴娃说：“人家有伤，你还撒什么盐？”
    孙姑娘说：“你又心疼了？哼！”
    吴娃说：“人心是肉捏起来的，往往同情弱者。当我听到突发的消息，心里只知道打颤，压了又压，才把泪水堵住。另外一点，也被她的事业心所感动，她苏醒后，见停了工，硬是把人骂上了班，让机器照样转动。而你呢，还不想走，非要抓狐狸不可，你却不想一想，你一天半没有上班了。”
    孙姑娘说：“公关小姐，是这样的，想上就上。”
    吴娃说：“你胡说，有个电视，叫公关小姐，人家是什么工作态度，走路像找厕所的。你这样做，不说影响你前途，也会影响你老爸的身份。”
    孙姑娘说：“好好，我这就直接上班，婆婆妈妈的，还不是你要去打……”嘴巴就给他的嘴堵上了。
    吴娃是怕回到家里，她若是要把枪放回原处，他没有理由留下它，而直接上班，把枪留下就顺理成章了。
    车一进城区，吴娃拉她下车，说是赶时间要紧，拦了一辆的士，直奔云阳娱乐城。
    海兰已接到市里的通知，明晚十时要开剪彩会，这么紧凑的时间，叫她心慌慌的，会场布置是小事，请柬发不出去，或发晚了，都起不了作用，形成不了影响。
    海兰正想心思，见孙姑娘俩走进办公室，脸上凝成了冰，说：“孙大小姐，你可真是难侍候呀！我们这里本是容不了人，你却巴心巴肝要来，只是上了半天班，却旷工一天半。要是跟你细算，半天上班时间里，跟人开了房，还去吃了酒……”
    孙姑娘可不是难缠的脚，脸虽是红了，话可不会饶人：“旷工了你看不顺眼，开了房你又红眼，你他妈的，我又碍了你什么眼？你建了房，老子就开不得……”
    吴娃子知海兰不是省油的灯，见她火苗子蹭地要蹿起来，抢在她之前煽了孙姑娘二个耳光，骂道：“你奶奶的，怎么拿骂来拿捏人，何况还是你的不对。”又上前向海兰陪了笑脸，说，“总经理，都是我不好。人大主任的老婆，就是荷花姑娘，是我的……亲戚，昨天见我从澳洲回来，对我说，我在老家办了工厂，明儿个要开业，你多少大小拿的是洋护照，给我的厂子挣个面子。这不，为了挣她的面子，我就带她去了。那边一散场，我们马不停蹄赶回来报到，对不起！”
    伸手不打笑脸人，何况该教训的已有人替自己做了，抹在海兰脸上的恼色不见了，她阴沉说：“你不要拿扶贫压我。如今都是按市场规律办事，就是当市长出门在外，也要跟身边人打一个招呼，虽说只是招呼，那是自尊，把人当人看待了。”
    吴娃稍放下了心，继续拿她当李向阳的，说：“是的是的，今晚她请客，我埋单，算是给你赔个不是。”
    张强急急火火带了一身风走进来，怀里捧了一大叠精致的红请柬，像捧了一团火，说：“什么赔个不是呵？”
    海兰顺势下了台阶，说：“你少听些好话，快点找个会写字的人，先写请柬，再往外发。”
    孙姑娘先是让二巴掌煽懵了，后来清醒过来，千错万错，自己错了在先，她主动对张强说：“张总，我的几个字还马虎相，在学前班就叫我妈逼着学写毛笔字。只是不知又来了什么运动，搞得如此隆重。”
    海兰见她不那么小气，心里倒佩服她有高干子女的风范，若是强强用手指头在自己脸上掸一掸，我不把那宝贝割下来当水饺煮的吃才怪哩。这般想，她脸上柔和了，拿出二张纸，往她面前桌上一放，嘴上说：“当然来了运动，还大得不得了！”
    孙姑娘敛住了眼里的神儿，拿起来一看，见名单还有层次，分中央、省里、市里的，心也紧张起来，她下意识说：“咳，中央都来人！真是大是大非，不知是什么运动？”
    海兰说：“八嘎牙噜，开房运动！”就哈哈笑起来。
    孙姑娘一愣，后也跟着笑了，还补了句：“死了死了，花姑娘干活！”
    吴娃见她俩生分很快合好了，放下了这半拉心，可另一半拉却犯疑，伸过头一瞅，原是明晚这里正式开业，见里面没有刘中平的名字，他说：“这场运动大是大，怎么不请市长讲话呵？市长手里的剪刀，比接生婆的好使，能剪出一个金娃娃！”
    海兰乜他一眼，脸风光光的，说：“谁说不来？市里的九个常委，五套班子的头儿，是按会议通知发的，比这玩艺更要神圣的多。”
    听得吴娃心如潮涌，他讷讷道：“原来是这样。”又车身对孙姑娘，“你替我先开间房，我好累好累的。”
    孙姑娘说：“你呀，做那事……像不要花钱的，贪，贪得无厌！你不是有护照吗？”
    吴娃还没来得及回答，海兰咂了嘴说：“人家是按市场规律办事，不要钱的，死擂！要钱的，抠门！用外国护照，需要用美元外汇。看来，他只是累了，心却还是不累的。”
    说者无心，听者有意，吴娃拉了孙姑娘，抱起请柬下了楼。
    晚上，这大排档有三个高氵朝。晚饭那阵，是中潮，在娱乐城玩的人，外面下班的人，都在这里吃晚饭。九、十点钟，是小潮，有节制玩的人要归家，退休年纪大的，身子骨熬不住要回家，进了排档坐一坐，喝一喝啤酒，带了遗憾或胜利，宵完夜就离开了。由于这样的人数不多，故为小潮。大潮就是十二点至凌晨二点，大部分玩客，在这里稍微放松一下，准备通宵达旦不下战场，这批人特多，是娱乐城最坚实的上帝。
    小潮时分，睡了一个下午加晚上的吴娃，一脸精神，硬是把海兰、张强和伍汉拽到排档里，赔礼请客。
    伍汉几口酒一喝，凭了一蓬酒精烧出的热火，埋怨吴娃说：“你出了股，夜总会装修也要出点力，我弓着腰踩三轮，多么希望你后面推我几把。”
    吴娃说：“伍哥，真对不起！”把到Ｇ县的事儿给说了，末了说，“我明天还得请一天假，后天一早就进入角色，我干别的不行，就是有一身牛力。”
    孙姑娘“嗤嗤”一笑，眼角挂了俏，说：“是呀是呀，他比约翰逊还……俏，准备打跨世纪之战。”在桌下拧了吴娃一把，“跨世纪人头……嘛！”
    伍汉说：“对对，还有四百天，我们就进入二十一世纪了！不知那狗屁市长说话算不算话，Ｗ市到那一天读秒，把这到处的灰尘，大窟窿的眼儿，全给抹掉，成为大连第二。”
    张强说：“时间差的问题，只有一年多的时间，吃紧！”
    伍汉眼珠一瞪：“他不是成心耍弄我们，跟牛皮袋子有啥区别呵！”
    吴娃说：“你恼什么，这大的城市，他一个人上窜下蹦，迟几天就迟几天，要学会体谅人家，宽容第一。”
    说得一桌人都直点头，海兰说：“是呀，一个精神焕发的大城市，就该有一个精神焕发的大市长！你老毛病要改，脏地方也有脏地方的文明，不要张口就骂人……”
    恰这时，西装里的手提响了，海兰倏地住了口，倒捏了筷子，说：“你好，哪位？……哎呀呀，是市长夫人……还想着我的，难怪我一个劲打喷嚏……认识，在呀……”
    筷子掉在了地上，忙拿眼角扫了孙姑娘一眼，起身行至一边说电话。