本为箔上桑，今为机上丝。得路逐胜去，颇忆缠绵时？
    绢上的字，纤柔中又带了刚烈之气。
    我从瑶光寺回来，盛夏的日头逼出额上薄薄的汗水。坐在元瑶宫里，慢慢地饮一盏茶，舌尖的涩味低徊不去，待汗收了进去，心思也渐渐静了下来，却只是默默地瞅着元瑶。
    “谁写了这样哀怨的诗？”她问。我并不急于解释，含笑望着她：“是哀怨的意思么？”元瑶已读了数遍，反诘道：“这是富贵相忘的意思，‘丝’与‘思’谐音，难道不够哀怨？”她说得不错，然而这一问中并没有怜悯叹息的意思。
    我涩涩地笑了：“写诗的女子，千里迢迢从南朝逃到此地，现在瑶光寺内。”她茫然地看了我一眼，缓缓坐了下来。我继续说：“她苦于无法见到她的夫婿。因为今时不同往日，她的夫婿，如今已贵比王侯了。她多次求人带信给他，一直杳无音讯，因为她的夫婿现已随驾南伐。不过，我猜想，他未必愿意看到这样的诗……”
    元瑶起初只是茫然，忽然面色一沉，转瞬煞白。我断断续续地说完，她终于启齿道：“她……怎么样？”她以刻意的漠然，来掩饰震惊与无措。
    我不带任何感情地陈述道：“她姓谢，是南朝宋代吏部尚书谢庄之女，王大人的结发之妻。”元瑶默默地移开视线，怔了怔，又问：“她在南朝是如何躲过杀身之祸的？为何过了那么多年才到洛阳？”这是诘问的口气。
    “她带着一儿两女，这些年一直隐姓埋名，过得很苦。她始终不信自己的丈夫已不在人世，因而一直暗中寻访，去年才得到北朝的消息。于是化装成比丘尼，千辛万苦寻到洛阳。”
    元瑶微微动容，我却含着一丝冷笑，又道：“王肃并非不知情。他赠了大量的金帛，却避而不见。谢夫人并不接受这样的施舍，只是无路退回，就悉数捐给佛寺了。”
    元瑶怔住，不置信地望着我。我起身踱到窗前，暗道，我又何必趟这趟浑水呢？我固然有私心，想让冯夙担起家业，又想适当地抑制王肃，但除此之外，却也有一些真心真意。为卑微而并不自轻自贱的谢夫人，也为倔强而高傲的陈留公主。
    “皇后。”元瑶忽然在身后唤了一声，我回头，望见她自若的神情，心中不免有些惊异。她望着我，微笑，眼睛却没有笑：“皇后今日祈福，去的竟是瑶光寺？”
    我怔了怔，颇有些不自然。而元瑶的尖锐却在我意料之外：“皇上绝情，也怪不得他。只是难为你，还念着姐妹的情分。”我张口欲言，她忽然将几上的诗笺收进袖中，说：“这诗笺，不劳烦皇后了。我自会交于王大人。”
    元瑶仰首，带着凛冽的清寒之色。我心中忽然惴惴不安起来。然而，一切已是覆水难收。
    这个夏天，又不着痕迹地过去了。
    南齐皇帝萧鸾驾崩。消息传到洛阳，我轻轻地舒了口气。元宏南伐，正是借了萧鸾废上自立的因由，如今，再打下去，却是师出无名了。何况，“礼不伐丧”。
    “恪儿，你父皇何日班师？”我自以为笃定。孰料元恪却将目光轻轻垂下，低声道：“儿臣今日见了南方来的使者，父皇命儿臣前去悬瓠。”元宏此时正屯兵悬瓠，我不解他的用意，元恪又解释道：“父皇南伐时，遣使请高车一同发兵，高车忌惮远征，不肯发兵。父皇如今想回头讨伐高车……”
    我许久不发一言。元恪轻声唤我，我怔忡着转头微笑：“好了，恪儿，你准备一下，就去悬瓠朝见你父皇。”
    “母后有话要儿臣转达么？”元恪问道。
    我转身，轻轻摇头：“没有。”
    元瑶来见我时，我仍然以手支颐，默默地出神。她悄无声息地踱了进来，但并不走近，只是远远地望了片刻，噗哧一声笑了出来：“皇后是乏了么？”
    正是午间，悄无人声。我定了定神，起身让她。她并不坐，只将一纸诗笺递交于我。我迟疑道：“这诗是……”元瑶微笑，无悲无喜：“以我之笔，写王大人之心。”
    写的竟是：“针是贯线物，目中恒有丝。得帛缝新去，何能纳故时。”我不觉怔了。举目望元瑶，她却是安之若素。然而诗中的决绝与冷厉，终究让我有一丝莫名的心痛。我轻声道：“公主，你可想清楚了？”
    她微微一笑：“谢夫人的诗，我已经送到南方去了。王大人既已作了选择，我又何必介怀？何况，得帛缝新去，何能纳故时，这本是人之常情。”我暗惊，她于世情倒看得透彻，而她本身又能做得通达，虽然不免冷漠和残忍。
    久久不得语。心中暗忖，我虽也看得透彻，自己却不能做到通达。隔了许久，我终于恻然道：“你明知道他另有所图，也甘心情愿么？”
    “元瑶之所以是元瑶，乃是公主的身份。”她微哂，“我皇兄不是皇上，你会遇到他么？你会愿意用十几年来执著等候么？”
    我惊得喘不过气来。是邪？非邪？我已将这一生悉数赋予，却犹自惘然。倒是元瑶的一句话，如醍醐灌顶。元宏之所以是元宏，乃是天子的既成身份。我固然虚荣，也不免虚伪，这副衷肠却早已刻骨铭心：我应是爱他这个人的，爱他的气度、他的豪情，也爱他所能给予的尊严、自信、荣华、富贵……何谓因，何谓果？这原本就无须分辨。
    终于，我定了定神，叹息道：“好罢，我去瑶光寺，转交此信。”元瑶微笑道：“我想，皇后是很乐意去瑶光寺的。只是，这一次让你失望了。”
    我轻蹙蛾眉，隐忍不发。元瑶旋即又道：“不劳皇后费心，我已经写信向皇兄请求赐婚了。王大人随侍左右，也会进言。”仿佛有些示威的意思。我顿觉突兀。她随后便决绝地下了结语：“到此为止。冯家的事，到此为止罢。”话音在“冯家”二字上刻意咬得缓慢而深重。言毕，即转身而去。
    我默然伫立，望着她清瘦的身影在秋风里渐渐淡出。一种不被尊重的恼恨与不甘，以及隐约的紧迫与威胁，悄然爬满心间。元瑶、王肃、南伐、冯家……这些突兀而短促的思绪，不断地丛生、蔓延。
    夜间，我终于提起笔，只陈述事实，不论其它，又附上元瑶和谢夫人对答的诗。天明，元恪出城前，向我辞行。我指了指案上的信，吩咐道：“见到你父皇之后，亲自交给他。”
    注：王肃、谢夫人、陈留公主的这段故事见于《洛阳伽蓝记》，我将时间提前了两、三年。