转身入室时，我心中忽然升起一种惊悚的感觉：元宏已经回宫了！
    已是薄暮时分，西天尚有些残霞。我凝神看了片刻，似什么也不想，又似今生今世都思忖尽了，转身却将那枚琥珀刻兽丢于奁中，不再相顾。如今终于明白，只有对于元勰的情意，才完全出自真心。因为对于他，没有任何野心，我从未想过要从他那里得到什么。而这情意，不是爱，亦不是喜欢。只是寂寞，只是因为他的人生，我未曾得到。
    我终于转入屏风后。月白广袖襦，缥色彩绣裲裆衫，丹碧纱纹双裙，郑重其事地穿戴起来。时而左右顾盼，一丝褶痕也不留下。这一刻，仿佛岁月回转，我仍是那个怀着绮念的十四岁少女，以翩翩汉装期待君王一顾。而那鲜卑族的少年君王，仍是素未谋面啊！于是，眉眼间竟也含了一丝温柔的笑。
    绕过屏风，却见黑暗中有一个修长的身影，靠着我的妆台。我被唬了一跳，但旋即平静下来，微笑道：“高郎，是你么？”不须他回答，我又道：“事到如今，你也难逃一死。”他并不说话，双手只是抄在袖中。我看不清他的面容，却感觉他似乎微笑了一下。
    “你怨我么？”我倚着屏风，柔声道。微风拂过帘帷，皎皎月光，被窗纸滤得淡而薄，依稀照见他的侧脸。我一惊，仿佛初次见他。他猝然道：“妙莲，我……”刚开了个头，又硬生生地煞了尾。
    我并未往心里去，仍然笑着：“高郎，你可曾恨过我？”他微带怔忡的回答：“有的。”说得这两个字，仿佛他也是如梦初醒一般。他怔了怔，又说：“从你离开平城前夕，向我讨要毒药的时候起。”我刹那黯然，心中亦觉残忍。多年前的那一刻，温情所余下的灰烬，却被我用来索取与利用。
    他望着我的眼睛，以一种无可挽回的绝望和坚定，缓缓说道：“若非此事，我可以无怨无悔，与你永不相见。”我忽然笑了起来，双手扳着六曲白团屏风框上的雕花，轻轻弹指，颇有些恣意而漫不经心的模样。忽又盯住了他的眼睛，含笑将尖锐的锋芒打磨得圆润些：“事到如今，不妨对我说句实话，你事先真的不明白陈留公主是在利用你么？”
    他无声地笑了，狭长的目中有几分阴恻恻的湿意。他没有回答，我亦不须他回答。
    然后，外间通传：皇上召见中官高菩萨。
    我心中仍是颤了一下。元宏，他不再信任我了！高菩萨并没有一丝惊惶的神色，从容转身，于户限之外蓦然回首。我并未看清，却感觉到他所有的痴嗔悲喜，尽在这云淡风清的回眸一瞥中。
    我忽然凄怆地笑了起来。屏退众人，独坐于妆台前。一面流泪，一面将头发全部打散，拈起角梳，默默地，将每一下都梳到头。挽的是涵烟髻，顶插金枝花钗。极短的时间内，苏兴寿、双蒙等人皆被传召。我充耳不闻，兀自将双明珠悬于白璧般的耳垂之上。
    终于，长秋卿白整亲自前来，道：“皇上传召。”
    我与以往并无两样。仿佛是新近承宠的妃嫔，含着矜持而又骄傲的笑，盛妆华服，昂首走出。重翟羽盖金根车，驾青辂，青帷裳，云虡画辕，黄金涂五采，盖爪施金华。仍是皇后的车舆啊。我一笑间，隐约已有泪光。暮色湮没我的严妆，而四起的荧荧灯火，又照见了我黯然失神的眼。这一路，却是走向繁华的尽头。
    含温室的灯火，一如旧日。
    元宏瘦削的身影拖曳出冷厉的棱角。他并不回头，却有御前侍奉上前搜我的身。我顿时懵然，此时此地，已全然不复皇后的尊严。我知道这是他有意给予的羞辱。
    他说：“但有寸刃，立斩无赦。”每一个字都有尖锐的棱角，渐次砸在青石方砖上，字字如冰，粉身碎骨。
    我立时愣住，浑身僵硬，衣裙任人翻动，心中绵密地痛着。当他们渐次退下之后，滞重的殿门终于在我身后沉沉地合上。我亦不回头，因为退路已无。
    青色织锦的舄无声息地踏在红绒地衣上，向他缓缓靠近。这似乎是最后一次。我忽然从容而决绝起来，以前所未有的庄容，缓缓下拜，口中犹诵祝祷之辞。
    “你还有什么话可说？”
    静默了许久，元宏这一声，猛然迸发。不似他原来的声音，但依然低沉而有节制。只是四面静得骇人，颤颤的尾音，清晰可辨。他随即转过脸来，苍白的一张脸，隐隐泛青，目中森然，直凛凛地射来。
    我心中猛一激灵，即刻泪流满面，然而声音并未哽咽：“臣妾罪该万死……”说着，深深埋首，在他的身躯所投射的阴影下，藏匿起我的忧惶与羞惭。
    他似乎震了一下。过了半晌，感觉到他迟缓而沉重地靠近，我凄惶地抬起头，他倨傲凌厉的目光掩去了其余一切虚弱的感情。他缓缓地扬起手，琥珀色的流彩，在我的泪光中猝然一闪。只听得“咚”的一声，似有冷硬的物件，坠落于我身畔。而坠落的源头，正是他扬起而又骤然松开的手。
    我一低头，仿佛遭了电击，浑身都重重地一颤。琥珀刻兽！中间凝固的蝉，正残忍而狰狞地瞪着我。元宏布满血丝却倔强地睁着的眼，兀自逼视着，狠狠道：“朕一贯信任你们两人……”
    我愕然，有些茫然地望着他。而这般神色却越发激怒了他。他忽然蹲下身，双手猝然握紧了我的双臂。我新近消瘦，不足一握，而他的力道承载着心中诸多苦痛，叫我不堪承受。“你还有什么可说！”几乎是暴怒的吼声。同时，手臂重重一提，我身不由己地跟着他站了起来。身体有拔高的趋势，我吃痛，站立不稳，而思绪却猛然通彻了。
    “不，皇上，不是这样的！”我刹那嘶喊出来。元宏并不松手，我似乎听到骨骼挤压相鸣的声音，深深地吸着气，眼中直逼出泪来，却还是不敢低头。他一字字，冷笑道：“你方才不是自称罪该万死么？你以为朕还会被你愚弄？”
    我吃力地辩白道：“臣妾不为自己狡辩，亦不辞一死。但此事，确与彭城王无关。”思绪固然还是凌乱的，却也猜度出高菩萨的用意了。他好狠，然而，我又如何解释？
    元宏的目光却越发狠厉起来，颧骨烧得通红，额上的青筋亦条条凸起而微颤，他的愤怒已然有了疯狂的痕迹。我心生怯意，不忍卒视。他以鼻息冷笑道：“你是在为他求情？”他忽然松开了手，我的双臂已经发麻，踉跄几步后，终于喘一口气，无力地伏在地上。
    “你敢说你不曾倾慕他，你敢说你出宫之后不曾与他相见？”他凌厉的语势，步步紧逼。我欲辩，却不知从何说起。仓皇无奈之下，只是含泪摆首，嗫嚅无以成声。他即刻从我身边走过，立于门边，轻轻击掌。门应声开启，却见侍卫绑着高菩萨立于户外。
    在见到他的瞬间，我瞠目，咬牙道：“你……”终觉无可言说。高菩萨却再也不看我一眼，疏远而又淡泊的神情，只直面元宏一人。这是我从未见过的冷漠。
    “皇上，奴才本是冯家延请的医师，曾为皇后诊病。陈留公主欲以此污皇后之名，才设计召奴才进宫执事。”他扬声道，“至于皇后私情，则另有隐衷，奴才方才所言，句句属实。”
    元宏挥臂向我一指，怒目瞪着高菩萨，道：“你再说一遍给她听！”高菩萨侃侃言道：“奴才已将当年在冯府的所见所闻，全盘托出，皇后亦是心知肚明，奴才不敢再说一遍以污皇上视听。”
    事情急转直下，我几欲发狂。他窃去的琥珀，恰恰印证了他所谓的“隐衷”。我凄厉地叫他一声：“高菩萨！”他深深地看了我一眼，不带任何感情。我转向元宏，深深稽首，迭声道：“不，皇上，陈留公主并非陷害，臣妾确实与……”
    元宏蓦然扬声道：“还不将他带下去！”他的声音盖过了我虚弱的表白。高菩萨却笑了。这一笑，仿佛是解脱，是前所未有的恣意。
    元宏握拳，果决地一挥手，短促地吐出一个字：“斩。”
    我绝望地跪着，多年前熟悉的声音冷冷地回旋道：“除了我，没人会带给你报应。”一遍遍重复，往事亦一遍遍重复。高菩萨平静地看了我最后一眼。我终于明白，他甘愿赴死，只为了等待这一刻。
    终于，我跪行上前，欲攀住元宏的衣袍。他却退后一步，只留下我的手，空茫地停在空中。昔日恩爱，一旦坍塌，竟是如此。
    愣了片刻，我说：“请皇上屏退侍从，臣妾有事启奏。”