八月十五刚过，重阳节又到了，这天，江爷约了镇子上各家姓氏的老者一同来府上吃酒，街东余宗姥姥门上来了六个，包括他俩位奶娘的家人，街西方家也来了八个，一男爹也来了，大厅里摆了四桌，少奶奶们和几个丫头在后花园里也摆了一小桌，酒过三巡，她们被唤到前厅，由江爷、邱丙银和常林带着开始挨桌挨姓的敬酒，老爷说了好多过年的话。那套程序过后，她们又回到了后花园，艺囡说：“还是在咱园里自由，想怎么玩就怎么玩，少了那规矩”。她又看着一男说：“姐，你楞在那想什么呢？刚才你不是‘提酒’来着，花儿云儿都没喝呢”又冲花儿云儿俩说：“这是一男姐提的酒，你俩可不能耍赖，还不如人家燕儿青儿呢，人家俩个就都喝了，喝点酒有啥不好，平时，我们还捞不到象今天这么一块疯呢，来，我陪你们一起干了”花儿云儿都端起杯，云儿说“少奶奶，我保准能喝上的，可我得跟你说一声，喝完这杯，就是第六杯了，再喝怕是要出洋相的，再说我们作丫头的，本不该上桌的，我们还有活路要忙呢，叫花儿姐在这玩会，我去前厅里看看，老爷还有什么吩咐不？”艺囡说：“前厅里今天有专门的跑堂的，用不着你的，喝上再说，在咱府上，没那么多规矩”。云儿没再推辞，一扬脖喝了，花儿虽随即也喝了。云儿又说：“俩位少奶奶，今天是重阳呢，我和花儿姐，还搞了点小东西忘记拿来了，花儿姐，你在这先陪少奶奶喝着，我去拿来”说着起身离去。
    云儿离席去前院了，一男问：“花儿，你和云搞的是什么好东西？”花儿说：“哪有什么好东西，今上午，我俩去外边移了几朵野菊花，放在千灯架上，培了土，上了点水，也不知能活得下来不？”一男说：“哟，你俩还挺有创意的呢，咋不叫上我们俩一起去？”花儿正想说呢，竹儿一下把她桌前的一个茶碗打翻了，水很热，烫的花儿猛站起来。青儿燕儿忙帮他桌拿布打理，说：“没伤着吧”花儿说：“没伤着呢”艺囡见花儿撩起衣服的瞬间，小肚子有些异样，忙过去说：“我看看伤着没？”花儿捂着肚子不放说：“没事的少奶奶，没事的少奶奶”艺囡说“没事就好”。她转过身来看了一男一眼：“姐，这会你怎么了，咋不说话呢，你不说，那不冷场么？不热闹呢”。一男说：“你今天没发现老爷和往常不大一样？”又看了大伙一眼说：“我们俩在这说会话，你们吃你们的，现在是自由活动，随便，随便”艺囡说：“我没发现有什么不一样的”。一男摇了摇头说“不对，我怎么觉得老爷和那些人说的那话，表面上看似客套多了点，那声音里听得到有点凄婉，象生死离别那种感觉”。艺囡说：“我没听出来，姐你多心呢，咱今天疯会，别提些不高兴的”说完艺囡站起，装出一幅醉酒的模样：“同学们，把酒倒上，我们今晚要一醉方休”嘴里振振有词吟道——
    强插黄花三两枝
    还图一醉浸愁眉
    半床斜月醉醒后
    惆怅多于未醉时。
    又看一男说：“姐，咱今天可不是那郑谷，咱可没他那多惆怅，你说对不？”一男说：“我听宗儿说，你不仅能背些诗，还会写诗呢，你可是咱江家才女哟，来，姐陪你喝一杯，你给姐即兴赋诗一首”。
    “哟，你们是在吟诗行令啊，比我们哪雅致多了”江君仁从花院门边说边过来了。
    “是老爷来了，您坐，您坐”。大伙都站起来，江爷坐下，招呼她们都坐下说：“我来是看我那孙子孙女儿给爷爷敬酒不？”一男忙说：“竹儿，梅儿，快过来，到爷爷怀里来”艺囡说“燕儿快去再找个酒杯拿双筷子来？”燕儿刚要起身，江爷说：“别，不用了，我用这两个小家伙的碗儿喝就行”一男说：“爹，不行呢，他们俩脏着呢”老爷说：“不脏，爷爷不嫌脏，自己的孩子脏啥”这时两个小家伙已跑进怀里，他手一边搂了一个。一男说：“爹，这样吧，他俩还不会端酒呢，我和艺囡替他们给您端，他们会用筷子哩，您不是不嫌他们脏吗，叫您孙儿孙女给您夹菜吃”这时艺囡已斟了两小碗酒，她怕老爷喝多了伤了身子，斟得不是很满，老爷说：“不行，这是孙子孙女的酒，得斟满”。艺囡回添了，和姐一人举着一杯，说祝老爷身体安康，寿比南山，江爷一气把两碗全喝光了，又红着个脸跟俩个小家伙说：“来，快点，给爷爷夹菜”两个小家伙听话地一人夹了一点，送到他嘴里。江爷捋了把胡子说：“好了，不打扰你们了，我现在就知足了，早前，遇到这场合，我得一人一直盯到最后，离不开身的，这会好了，有余宗替我呢，将来也不怕了，还有他们呢，用手抹了两个孩子的头，起身离去，边走边吟道——
    满园花菊郁金黄
    中有孤丛色似霜
    还似今朝歌酒席
    白头翁入少年场。
    高兴啊，高兴”。“老爷是不是醉了？”艺囡问。“有点，不要紧的，醉了还能吟出白居易的诗来，我听得象是白居易的《赋菊》呢？”一男说。“坐吧，咱们都坐下吧，云儿呢，云咋还没来？”艺囡回身向前院望去
    云儿提着个废弃了的千灯架，上面放了好多野菊花，层层叠叠的，还真象个花篮，她走到前厅前停下，上里面看了看，见少爷正和大家交杯换盏的喝到劲上，就把那菊花篮放下，急忽忽走进厅里，拉了少爷一把，话也没说，扭头出门。少爷以为有人找他有事，就放下酒杯急跟她出来了，问道“找我有事？”云儿说：“当然有事，我看你只知道喝，也不吃口菜，看你喝的这样子，伤了身子咋办，你别喝了不行？”说着那眼睛红红的想要落泪，话毕，转身，带着那腚胖乎乎的肉一扭扭地走了，边走边象是在抹泪，余宗一头雾水，愣愣地看着她的背影心想：“是不是两个少奶把她灌醉了？”
    其实云儿没醉，只是这深宅大院里，没人能猜得透她的心思。自从在西安她知道是马文跃骗得了她的身子之后，她的情绪就变得焦灼急噪起来。她常觉得有人把心挖走了，是少爷挖的，那是一颗鲜活的咚咚跳着的心，少爷却不珍惜，把它随便地扔在一所灰暗的房子里，一到晚上，上面就爬满了虫蚁，那种感觉真比在火上烤的冒油都难受。她对她的第一次看的是如此珍重，这是她十几年梦想，她本是属于少爷的，至少是第一次应该属于他。她恨马文跃，恨不得将他的骨髓抽干，再把他那长人皮扒下来，挂在四坊地的牌坊上暴晒，晒成象那马牛下仔后被凉干胎衣。
    俩位少奶奶曾多此提示她该嫁人了，她总说，现在她离不开府上，是江府养育了她，花儿姐都没嫁，我就更不用着急了。这不是搪塞，也倒不是她得过且过，是她有了主心骨，她是为幸福和幸运拿青春赌一把，她觉得自己能赢，因为她是偷偷去过镇东庙里进过香许过愿的，她在菩萨面前说了，马文跃害了她，她没有勇气去死，她不愿丢下少爷不管。她想，别看少爷现在不理会自己的心思，是因身边有两个美人陪着，可命中注定的事不能改变，对于女人，她最最隐秘的地方少爷小时候就光顾过，那会她就觉得他是男人了，这要比俩位少奶奶早好多年，她恨不得时光能倒流，她和少爷在回到那个年代，回到后花院，那树杈上还有一只半死的鸟，她会再一次让那鸟儿掉进自己的裤子里，不过，若真那样，她可不只让少爷用手掏了，她会毫不犹豫地躺下，让他骑在自己的身上，把他的虫虫塞进暖暖缝隙里。她还想，少爷是肯定喜欢的，那会那凹凸处，红白相间，光艳亮丽，比现在要好看的多。现在这象啥？一簇懒散的扭曲的草，不行不列的，乱蓬蓬的没得一点规矩，我才不喜欢。还不如长成大少奶奶的形状，倒三角的样，一根根顺从的规则的排列；象小少奶奶的也行，一片檀花叶儿，叶脉清晰分明，也算好看。前几天给她们搓澡时，明显地见得，胸前的玉山俩位少奶奶的已不再当年，比自己的差远了。长工们讲浑话她听说过，男人就喜欢上翘的，自己的便是那种。只是想到让姓马的那畜生占了回便宜，他那双脏手把自己那玉山给玷污了，还有那脏嘴，把“山顶”的“标致”都快吮进喉里，她觉得这才是最为对不起少爷的地方。她听得菩萨告诉她一个解法，让她每年每逢那个日子，都要将身子清洗八遍，她照做了，而且局部是十遍。
    还有一件别人不知道的事，少爷也不知道，她把马文跃送她的那支笔砸碎，扔到猪圈了，可她却跑到少爷书房里偷拿了另一支一样的笔，只是颜色略有点深，这是她生来第一次在府上“做贼”为此她很苦恼，但也很是高兴，因少爷没再追究这个问题，她觉得也许这是少爷与她在心灵上有种默契。现在，那笔似乎成了她精神的全部，只要她愿意，那支神奇的笔便能将她的灵魂儿抛到云里去，在云里游走到极点的时候，她的嘴唇常被自己咬破。花儿还有少奶奶问过她几会了：“你的嘴怎么了，你老说上火，咋这几年老不见好，是不是找个大夫得看看”她把那支神笔捧在手里问过它，笔说：“当我在你水洞里翻跟头时，你嘴里放上一根筷子就好了”她觉得那是少爷回她的话，她当然照做，筷子到今天咬断多少根了，她没数过。不过，却为此落下了病根，就是每每在吃饭的时候，筷子一到嘴边，她就想到那支笔。